Chương 11

“Ta biết ngươi tên gì. Cái ta hỏi — ngươi chui đây bằng cách ?”

“Thái phó bảo cử.”

Hắn cười khẩy.

“Thái phó năm nay bảy mươi hai tuổi rồi, biết đâu lão hồ đồ rồi cũng nên.”

Ta không thèm đáp.

Tiếng chuông vang lên, bắt đầu bài.

Ba canh sau, nộp bài.

Ngày hôm sau yết bảng kết quả.

Hạng nhất, .

Hạng nhì, chính tên thiếu niên cẩm y kia. Hắn tên Vệ Thừa Ân, đích của Binh Thị lang đương triều.

Lúc Vệ Thừa Ân nhận được kết quả, sắc mặt tái mét.

Hắn Quốc Giám hai năm, thi tháng bao rơi xuống dưới hạng hai.

cũng bao vươn lên được hạng nhất — vì mặt hắn mãi mãi có một chướng ngại vật.

Kẻ đó vừa mới kết nghiệp tháng .

Hắn ngỡ rằng rốt cuộc cũng đến ngày mình được ngồi lên vị trí đầu bảng.

Ai ngờ, ta tới.

“ .”

Hắn chặn cửa học xá của ta.

“Sao?”

“Đoạn bài sách của ngươi, số liệu trích dẫn có vấn .”

“Có vấn chỗ ?”

“Ngươi nói sản lượng lương thực đồn điền quân khu Bắc Cương của bản triều bình quân mỗi năm tăng trưởng ba phần, nguồn số liệu lấy đâu?”

“Từ ‘Hộ lương sách’, quyển hai mươi Gia Định đến quyển ba mươi Gia Định.”

“Tàng lâu của Quốc Giám gì có sách đó.”

“ đây không có, ta từng đọc Bạch Lộc Viện.”

“Ngươi nhớ được hết?”

“Ừ.”

“Số liệu của cả mười năm, ngươi nhớ được hết toàn ?”

“Ừ.”

Vệ Thừa Ân gườm gườm nhìn ta một lúc lâu.

“Ngươi bao nhiêu tuổi?”

“Mười ba.”

Hắn quay gót bỏ đi, bóng lưng cứng đờ.

hắn không cam tâm chịu thua.

Ba ngày sau, hắn dẫn theo một đám đông đến tìm ta.

“ , Quốc Giám có một quy củ truyền thống. Tân sinh mới , phải công khai một bài sách ngẫu hứng ngay tại Minh Luân . tài sẽ do những có mặt ra.”

Ta buông sách xuống.

“Khi ?”

“Ngay bây .”

Minh Luân chật ních hơn phân nửa học viên Quốc Giám.

Rõ ràng Vệ Thừa Ân báo với mọi .

Hắn muốn công khai lật tẩy ta.

“ bài đâu?”

Vệ Thừa Ân bước lên bục giảng.

“Do chính ngươi chọn.”

Hắn bày ra ba thẻ trúc.

“Thiên tai, trị (Quản lý quan ), Biên mậu (Giao thương biên ải). Rút một thẻ.”

Ta nhìn lướt qua ba chiếc thẻ trúc.

“Khỏi cần rút.”

“Ý ngươi sao?”

“Cả ba ta đều .”

Toàn sảnh đồng loạt hít một ngụm khí lạnh.

Cơ mặt Vệ Thừa Ân giật giật.

“Ngươi chắc chứ?”

“Chắc chắn. Giới hạn thời gian — nửa canh đủ không?”

“… Đủ.”

Ta sải bước lên bục giảng, trải giấy, nhấc bút lên viết luôn.

Sách về thiên tai, đi từ nạn lụt Hoàng Hà tới phương pháp cải cách chế độ cứu trợ thiên tai, trích dẫn số liệu cụ thể của sáu đợt đại nạn cùng với biện pháp ứng phó của bản triều.

Sách về trị, đi từ việc thi cử chọn nhân tài đến phương thức khảo hạch quan viên, xuất ra một chế độ hoàn toàn mới: “ba năm xét duyệt một lần, năm năm bãi nhiệm một lần”.

Sách về biên mậu, đi từ trao đổi ngựa và trà đến tơ lụa trên biển, phân tích lợi hại trong giao thương giữa bản triều với Tây Vực và Nam Dương.

Ba bài sách , mỗi bài một ngàn năm trăm chữ.

Lúc ta gác bút xuống, cát trong đồng hồ cát cũng vừa vặn chảy hết.

Minh Luân im ắng đến mức một cây kim rơi cũng nghe thấy rõ.

Vệ Thừa Ân cầm bài văn của ta lên, đọc qua từng bài một.

Sắc mặt của hắn, từ xanh mét chuyển sang trắng bệch, từ trắng bệch chuyển sang —

Ta cũng chẳng rõ đó cái màu gì.

“Các cũng xem đi.”

Hắn truyền ba bài sách xuống dưới.

Mọi sau khi đọc xong, đều chung một biểu cảm y hệt hắn.

cùng, bài viết được truyền đến tay một .

Hà Tế tửu.

Ông ấy đến từ lúc chẳng hay, đứng lặng lẽ hàng cùng không hé răng nửa lời.

Xem xong ba bài sách , ông im lặng một hồi lâu.

Sau đó, ông mới mở lời.

“Ba bài văn này, nếu đem bỏ kỳ thi Hội, bất cứ bài cũng có thể xếp top mười.”

Cả sảnh câm bặt.

Hà Tế tửu nhìn ta.

“ , năm nay ngươi mười ba tuổi?”

“Vâng.”

“Kỳ Xuân vi năm sau, ngươi chuẩn bị xong ?”

“Học trò chuẩn bị xong.”

Hà Tế tửu gật đầu, quay lưng bước đi.

Vệ Thừa Ân đứng đực mặt tại chỗ, một hồi lâu vẫn không nhúc nhích.

cùng, hắn đi đến mặt ta.

“ .”

“Sao?”

Hắn ngập ngừng một thoáng.

“Những bài sách ngươi viết sau này, có thể ta xem ké được không?”

“… Được.”

Hắn chìa tay ra.

Ta bắt tay hắn.

Lực tay của hắn rất mạnh.

“Ta vẫn không phục ngươi.”

“Ừ.”

“ ta không ghét ngươi nữa.”

Hắn rời đi.

Mùng ba tháng Giêng, ta nhận được của ta.

“Liễu di không loạn trong buổi Tông tộc đại hội. ả vẫn từ bỏ.”

“Dạo gần đây ả thường xuyên lui tới phòng của phụ thân , nói chuyện riêng với ông ấy mấy bận. Thái độ của phụ thân rất mờ ám — không chạy đến truy vấn , ánh mắt nhìn khác .”

“ , phụ thân có lẽ sinh nghi rồi.”

Ta gập .

Phụ thân ta sinh nghi.

Chuyện này còn nguy hiểm hơn việc Liễu di phá bĩnh.