Chương 3

“, nếu con lấy được ngạch , mười ba tuổi con có tham gia thi Hương. thi Hương là Cử nhân, Cử nhân có thi Hội.”

“Nếu con đỗ Tiến sĩ trước năm mười lăm tuổi—”

Ta ngừng lại một nhịp.

“ ai dám điều tra xem con là nam hay nữ nữa?”

ta sững sờ.

Bà nhìn ta, vành mắt dần ửng đỏ.

“Con… đều nghĩ kỹ cả ?”

“Ngay từ ngày thi đỗ Án thủ năm sáu tuổi, con đã nghĩ kỹ .”

ta bụm miệng, hồi lâu không nên lời.

Cuối cùng, bà gật đầu.

“.”

“Nhưng con phải hứa một việc.”

“Việc gì ạ?”

“Bình an.” Bà nắm chặt tay ta, “Công rất quan trọng, nhưng con quan trọng công . Hễ có nguy hiểm, lập tức quay về. Cho dù mất tất cả, cũng phải quay về.”

“Vâng.”

“Hứa .”

“Con hứa người.”

Ba ngày sau, ta ngồi lên xe ngựa hướng Bạch Thư Viện.

ta đứng ở cửa, không khóc.

Nhưng khi ta ngoái đầu nhìn cửa sổ xe, ta thấy bà bám chặt vào khung cửa, hai chân đang nhũn ra.

Bạch Thư Viện nằm Vân, cách thành năm mươi dặm.

Xe ngựa xóc nảy nửa ngày, khi chân trời đã ngả bóng hoàng hôn.

Ra đón ta là một vị tập (thầy dạy) của thư viện, họ Phương, trạc tứ tuần, gương mặt cứng nhắc nghiêm nghị.

Ông nhìn lướt ta một lượt từ xuống dưới.

“Ngươi chính là tên Lẫm sinh chín tuổi hả?”

“Vâng.”

“Nhìn không giống lắm.”

“Không giống chỗ nào ạ?”

“Quá ốm yếu, gió thổi là ngã.” Phương tập lắc đầu, “Thư viện quy định mỗi ngày thức dậy vào Mão, Dậu tắt đèn, ở giữa phải học đủ bốn canh , còn phải luyện bắn cung và cưỡi ngựa. Ngươi chịu nổi không?”

“Chịu nổi ạ.”

Phương tập lại nhìn ta một , không gì thêm, dẫn ta lên .

Thư viện lớn ta tưởng tượng.

Sân chia làm ba lớp, phía trước là giảng đường, ở giữa là Tàng thư lâu, phía sau là khu học xá.

Học xá chia làm hai người một .

Người cùng ta đã trước .

đang ngồi giường đọc sách, nghe thấy tiếng động bèn ngẩng đầu lên.

“Ngươi là người mới tới à?”

“Ừ.”

đánh giá ta một chút, nhảy xuống giường, bước trước mặt ta.

cao ta hẳn một đầu.

“Ta là Bùi Chiêu, người nhà họ Bùi. Ngươi ?”

“Thẩm Viễn.”

“Thẩm Viễn?” Mắt sáng rực lên, “Là tên Lẫm sinh chín tuổi Thẩm Viễn hả?”

“Ừ.”

“Trời đất.”

Bùi Chiêu lượn quanh ta một vòng.

“Ngươi thật sự mới mười tuổi?”

“Thật.”

“Trông như mới tám tuổi vậy.”

“… Cảm ơn.”

“Ta không có khen ngươi đâu.” Bùi Chiêu cười hắc hắc, “Yên tâm, sau này có ta bảo kê ngươi, đứa nào dám bắt nạt ngươi, ta đấm nó thay ngươi.”

Ta nhìn bắp tay to ta một vòng của , không gì.

Nhưng trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất người cùng không phải là loại người thích kiếm chuyện.

Ngày đầu tiên nhập học, đích thân Sơn trưởng Cố Diễn Chi huấn thị tân sinh.

Ông đứng bục giảng, ánh mắt quét mọi người, cuối cùng dừng lại người ta một thoáng.

“Các vị đây, không phải công lợi .”

“Bạch Thư Viện thành lập ba trăm năm nay, đã đào tạo ra vô số năng thần can lại. Bọn họ có người ở vị trí cực phẩm nhân thần, có người lại âm thầm vô . Nhưng có một điểm chung — họ đều bách tính thiên hạ mà đọc sách, không phải bản thân.”

“Nếu các ngươi chỉ một chiếc mũ ô sa mà đây, bây có xuống .”

Không có ai nhúc nhích.

Cố Diễn Chi gật đầu.

“Tốt. Từ ngày mai, ta đích thân khảo công khóa của các ngươi. Ba tháng sau, kẻ xếp chót bị loại.”

Sau khi giải tán, Bùi Chiêu sáp lại gần.

“Nghe Cố Sơn trưởng khảo công khóa ác liệt lắm, liên tiếp ba xếp chót là bị đuổi thẳng xuống . Ngươi có sợ không?”

“Không sợ.”

“ thế?”

“Bởi ta không bao đứng chót.”

Bùi Chiêu sửng sốt một chút, sau cười ha hả.

“Được, có khí phách!”

Những ngày tháng ở Bạch Thư Viện, còn gian nan ta tưởng tượng.

Không phải công khóa khó. Công khóa đối ta mà , dễ như uống nước vậy.

khó là — giấu giếm thân phận.

Thư viện có nhà tắm chung.

Mỗi ba ngày tắm một .

đầu tiên tắm, ta bảo không khỏe, không .

thứ hai, ta bảo đau bụng.

thứ ba, Bùi Chiêu không chịu để yên.

“Thẩm Viễn, ngươi rốt cuộc bị vậy? Sáu ngày không tắm, ngươi không thấy hôi ?”

“Ta… chất đặc thù, không ra mồ hôi.”

Bùi Chiêu trợn tròn mắt.

“Ngươi nghiêm túc đấy à?”

“Nghiêm túc.”

“Thế cũng phải tắm chứ? Không tắm là rận làm tổ đấy.”

Ta cắn răng.

“Ta tự xách nước về tắm.”

Bùi Chiêu nhìn ta một hồi.

“Ngươi không phải là… người có sẹo hay vết bớt gì, ngại không dám cho người ta xem chứ?”

Ta sửng sốt một chút, gật đầu lia lịa.

“Đúng, có một bớt, to lắm, trông hơi khó coi.”

“Xì, có thế thôi mà.” Bùi Chiêu xua tay không thèm để tâm, “Được , sau này ta giúp ngươi xách nước, ngươi tắm trong . Nhưng ngươi phải giúp ta viết ba bài sách luận.”

“Một bài.”

“Hai bài.”

“Thành giao.”

Thế là được ải thứ nhất.

Nhưng ta biết, cách này không trụ được quá lâu.