Chương 2

02

không trả ngay.

Một lúc , cười gượng: “ là con rể, nào dám có ý kiến.”

Tôi câu như đang nói ngược lại vậy.

Tôi gắt: “Không có thì tốt! Có cũng phải giữ cho em!”

giơ tay hàng: “Rõ! vợ răm rắp!”

Tôi bật cười vì câu nói đùa .

lại dần dần dâng lên cảm giác nghèn nghẹn.

Tôi bắt nhớ lại mọi chuyện suốt bao năm qua.

Càng nghĩ, tim càng nặng trĩu.

Lúc tôi , nhà ấy cho tôi tám vạn tám tiền sính lễ, thêm cả món vàng.

Khi nhà tôi mới cất xong căn nhà, còn nợ ngập .

Số tiền , tôi không , lại hết cho cha mẹ.

Trước ngày cưới, mẹ tôi nắm chặt tay tôi, mắt rưng rưng, đưa cho tôi một chiếc vòng bạc:

“ à, mẹ vô dụng, không cho con hồi môn, còn cả tiền sính lễ con trả nợ. Chiếc vòng bạc là món trang sức duy nhất mẹ có, con giữ , coi như tấm mẹ.”

Tôi nhìn gương mặt mẹ nhăn nheo vì năm tháng, đôi tay chai sần vì lao động, nước mắt chực trào.

“Mẹ ơi, con hiểu . Sính lễ con không đâu.”

“Vẫn là con hiểu chuyện. Thật ra mẹ với con vốn không định xây nhà, nghĩ tới gian nhà ngói mục nát, sợ con bị mất mặt nên mới cắn răng vay cất lại.”

“Con biết , mẹ.”

“Mẹ với con cũng chỉ muốn giữ thể diện cho con, không nhà khinh con. Con không, cái chăn bông mẹ tự may cho con . Mẹ còn tự trồng bông dành làm hồi môn cho con đấy.”

Tôi khóc nức nở vì cảm động.

Thế là tôi chiếc vòng bạc mẹ, sáu tấm chăn bông và một trái tim nặng trĩu yêu thương, nghẹn ngào lên xe hoa về nhà .

Những năm , vì cưới xa, tôi luôn cố gắng chu cấp cho nhà mẹ đẻ, chẳng khi quên.

Đến mùa vụ, tôi còn kéo cả về quê làm ruộng.

em trai tôi đính hôn, rồi cưới vợ, tôi cũng về không ít tiền.

Trước đây, tôi chẳng bao giờ việc có gì bất thường.

hôm nay, khi chị dâu nhà nói, tôi bỗng có một cảm giác kỳ lạ.

Không nói rõ là chỗ nào sai, rất khó chịu.

Một giọng nói vang vọng tôi, không sao dứt ra :

“Triệu , thứ bố mẹ mày cho mày… chỉ là quả táo thối.”

“Mày chưa bao giờ dầu mè nhà về cả.”

03

Hôm , người nhà tôi xách một đống quà cáp trở về nhà mẹ đẻ.

Dù hôm qua có chút bực mình, nghĩ đến chuyện về quê, tôi lại háo hức không chịu nổi.

tôi còn âm thầm nghĩ: lần nhất định phải xin mẹ một bình dầu mè thật to, bên nhà – nhất là bà chị dâu – khỏi có cớ nói nói nọ.

Em trai và gia đình nhỏ nó không có ở nhà, bố mẹ tôi chúng tôi về thì vui ra mặt.

Vừa mới đặt mông xuống ghế, mẹ tôi đã nói ngay: “Giờ còn sớm, chưa tới trưa, tụi con tranh thủ qua nhà bác, chú một vòng . Không lại bị người ta chê trách.”

Tôi hơi cạn , phản xạ nhìn sang .

Tôi nói: “Mẹ ơi, con mới về tới , mai không?”

khuyên: “ , bố mẹ , mình qua một chút cũng .”

Bố tôi tiếp : “Đừng quà sơ sài quá. Rượu phải loại xịn, bánh trung thu cũng phải hiệu nổi tiếng. Kẻo người ta cười nhà mình không biết điều, keo kiệt.”

Cảnh tượng thế , kể từ khi tôi , năm nào cũng diễn ra lần:

Tết Nguyên đán, Tết Đoan ngọ, Trung thu.

Lần nào cũng những y hệt.

Ban tôi còn ngoan ngoãn , chẳng một oán thán.

giờ thì chỉ cần là đã khó chịu.

Tôi không nhịn đùa lại một câu: “Bố ơi, hay bố cùng luôn ? Con sợ mua quà không đủ ‘xịn’, bố rút hầu bao giúp con mua loại đắt nhất cho khỏi mất mặt.”