Chương 3

4.

Tôi tưởng chỉ cần chặn số Mạnh Quân, là có thể đổi lại chút yên .

rõ ràng — tôi đã đánh giá quá thấp trơ tráo của cả cái nhà đó.

Tối hôm đó, vừa tan làm về đến dưới chân chung cư, một bóng người quen thuộc bất ngờ lao ra từ góc tối, chắn ngay trước đầu tôi.

Là Mạnh Triết.

Anh ta trông thảm hại chưa từng thấy.

Chỉ vài ngày không gặp, cả người như bị rút cạn sinh khí — tóc tai rối bù, râu ria mọc lởm chởm, chiếc sơ mi trắng nhàu nhĩ như giẻ lau.

Anh ta đập mạnh vào capo, gần như đập cả người lên :

“ ! , mở cửa đi! Anh biết ở trong !”

Tôi ngồi yên, lùng anh ta qua lớp chắn đạn dày cộp.

Chúng tôi — giữa chúng tôi — giờ đã cách nhau không chỉ là tấm đó.

Mà là cả một đoạn quá khứ chẳng thể quay về.

Tôi không mở cửa.

Cũng không .

Chỉ yên lặng ngồi đó, anh ta biểu diễn một mình.

Thấy tôi không phản ứng, anh ta càng cuống quýt, chạy vòng qua bên ghế lái, đập mạnh vào cửa :

“ , đừng giận nữa! Nghe anh giải thích đi! Mọi chuyện không phải như nghĩ đâu!”

Giọng anh ta cuối cùng cũng lộ ra sợ hãi và van nài.

Điều đó… khiến tôi thấy hơi tò mò.

Rốt cuộc là chuyện gì có thể khiến một kẻ đàn ông “ổn định và hiếu thảo đến ngu ngốc” như anh ta hoảng loạn đến thế?

Tôi hạ một khe nhỏ.

Gió tức lùa vào — mang theo cả giọng nói run rẩy của anh ta.

“Ba anh… ông ấy gọi anh. Ngân hàng thúc . Bảo tụi mình phải trả ngay.”

Anh ta ấp úng một hồi, cuối cùng cũng nói ra được cái gọi là “ thật”:

Hóa ra —

Ngay sau khi chuyển tên bốn căn nhà sang Mạnh Dao,

Mạnh Quân tức mang sổ đỏ đi thế chấp ở một công ty tài chính, vay nóng bốn triệu tệ tiền mặt.

Mượn danh là “tiền khởi nghiệp” phòng tranh của Mạnh Dao.

“Giờ khoản vay tới hạn rồi, ngân hàng gọi thúc mỗi ngày. Họ nói nếu không trả kịp sẽ khởi kiện, siết nhà bán đấu giá!”

Mặt Mạnh Triết đầy mồ hôi, trong là nỗi hoảng loạn tột độ.

Tôi nghe xong, chỉ thấy buồn cười.

Thật là một vở “thoát xác đổi vỏ” khéo đến mức trơ trẽn.

Một cú tráo bài quá hoàn hảo — chuyển quyền sở hữu sang gái, sau đó lén lút đem thế chấp lấy tiền mặt.

Tôi giữ vẻ mặt tĩnh, giọng nói đã đầu săm soi từng kẽ hở trong anh ta:

“Nhà giờ đứng tên Mạnh Dao.

ký hợp đồng vay? là người đứng tên vay tiền?”

Mạnh Triết né tránh ánh tôi, ấp úng như trẻ làm sai bị tại trận:

“Người vay… là ba anh…”

“ là xong rồi.”

Tôi thản nhiên đáp, giọng thản như thể nói chuyện thời tiết.

“ vay tiền thì người đó trả.

Nhà là của Mạnh Dao, người vay là ba anh — chuyện của nhà họ Mạnh, liên quan gì đến tôi?”

“Không! Không phải !”

Anh ta cuống lên, giọng vỡ cả nhịp, gần như gào lên:

“Ba anh… ông ấy bảo anh… ký làm người bảo lãnh khoản vay đó!”

Người bảo lãnh.

Ba chữ đó vang lên trong đầu tôi như tiếng sấm giữa trời quang.

Tim tôi trầm hẳn .

Ngay tức, tôi hiểu rõ âm mưu phía sau — Mạnh Quân không chỉ định tước trắng tài sản, mà còn cố tình lôi kéo trai vào cùng gánh , để ràng buộc anh ta mãi mãi với “nghĩa vụ đình”.

Tôi vẫn giữ gương mặt tanh, không dao động:

“Anh ký làm bảo lãnh là do anh tự nguyện. Đó là lựa chọn của anh.

Mạnh Triết, chúng ta đã ly hôn.

nần của anh, không còn liên quan đến tôi nữa.”

từ chối thẳng thừng ấy — khiến anh ta sụp đổ hoàn toàn.

Anh ta như phát điên, thò tay vào khe cửa tôi hạ , tóm chặt lấy cổ tay tôi như người sắp đuối vớ được phao.

Lực tay của anh ta mạnh đến mức khiến tôi đau buốt.

Móng tay như sắp cắm vào da thịt.

“ ! Dù sao cũng là vợ chồng một thời, không thể thấy mà không cứu được!

Bốn triệu thôi mà!

Chúng ta cùng trả!

Chỉ cần cùng nhau cố gắng, như trước kia, nhất định sẽ vượt qua được!”

“Vợ chồng một thời?”

Tôi lặp lại, khóe môi nhếch lên.

Giọng nói vẫn nhẹ nhàng, từng chữ như dao cắt đến tận xương.

Tôi cảm thấy… mình vừa nghe được trò đùa nực cười nhất thế kỷ.

Tôi giật mạnh tay ra khỏi tay anh ta — cảm giác bị anh ta chạm vào khiến tôi buồn nôn.

“Mạnh Triết, tỉnh lại đi.

Chúng ta đã ly hôn rồi!”

“Lúc ký đơn ly hôn, lúc ba mẹ anh ép tôi phải ra đi tay trắng —

sao lúc đó anh không nói câu ‘vợ chồng một thời’ hả?”

“Giờ gánh không nổi, mới nhớ tới tôi à?

Tôi là gì trong các người?

Cây ATM biết đi? Hay thùng rác tiện lợi của nhà họ Mạnh?”

“Lúc ký vào thỏa thuận, anh còn khen tôi ‘thấu tình đạt lý’ đấy thôi.”

Tôi thẳng vào gương mặt tái nhợt của anh ta, từng chữ từng chữ đều như dao cắt:

“ bây giờ… để tôi anh biết thế nào là ‘hậu quả tự chịu’.”

Tôi rút điện thoại ra.

Ngay trước mặt anh ta, bấm ba số:

“A lô, 110 phải không?

Tôi muốn báo án. Có người đứng dưới nhà tôi gây rối, đe dọa tới an toàn cá nhân của tôi.

Vâng, là chồng cũ của tôi.”

Mạnh Triết sững.

Như thể không thể tin nổi chuyện xảy ra.

Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng —

người vợ từng ngoan ngoãn, nín nhịn vì anh ta bao năm trời — giờ có thể lùng tuyệt tình đến .

Anh ta buông tay, lùi lại vài , lảo đảo, ánh hoang mang tôi như người xa lạ.

Rất nhanh sau đó, bảo vệ khu chung cư và cảnh sát đã có mặt.

Dưới ánh tò mò của hàng xóm, Mạnh Triết bị “mời” về đồn lấy khai — dáng vẻ thảm hại đến mức chẳng còn nhận ra được hình bóng “chồng hiền mẫu mực” năm xưa.

Tôi lái vào bãi, về lại căn hộ nhỏ vắng lặng của mình.

Cánh cửa vừa đóng lại —

tất cả mạnh mẽ và tĩnh tức sụp đổ.

Tôi dựa lưng vào cửa, cả người trượt sàn.

Cảm xúc dồn nén vỡ òa —

Sợ hãi, giận dữ, căm phẫn… trộn lẫn lại khiến cơ thể tôi run lên từng cơn.

Mạnh Quân.

Mạnh Triết.

Các người đã chọn đối đầu với tôi.

thì — chuẩn bị tinh thần trả giá đi.

Họ không phải người thân.

Họ là đao phủ.

Từng , từng , mọi thứ được lên kế hoạch kỹ lưỡng, chỉ để vắt kiệt tôi đến giọt máu cuối cùng.

Tôi hít sâu một hơi, bàn tay vẫn còn run khi lần mò chiếc điện thoại, bấm gọi Lê Vy.

“Vy, có chuyện rồi.”

Tôi kể lại tất cả — từng Mạnh Triết nói, từng chi tiết khả nghi — không giấu giếm điều gì.

Đầu dây bên kia im lặng mấy giây, rồi giọng của Vy trầm , đầy nghiêm túc:

“Nghe như kiểu một chuỗi đã được tính sẵn từ đầu.

Ba anh ta thế chấp tài sản, Mạnh Triết làm người bảo lãnh, giờ lại quay sang gây áp lực lên cậu.

Đây không giống hành động bộc phát.

Nó giống một chiếc bẫy — có lớp, có tầng.”

“Và cái bẫy đó… khả năng cao đã được đào sẵn từ lâu rồi.”

Tôi siết chặt điện thoại.

Câu nói ấy như một hồi chuông cảnh báo:

Trận chiến thực — chỉ vừa mới đầu.

Nhà họ Mạnh rốt cuộc còn che giấu những gì?

Và tôi sẽ làm thế nào để từng lật ngược ván cờ?

5.

Vài ngày tiếp theo, tôi chính thức hiểu thế nào là “đỉnh cao của vô liêm sỉ.”

Nhà họ Mạnh đầu một chiến dịch quấy rối toàn diện – không kẽ hở – không điểm .

Điện thoại của Mạnh Quân và Trương Tú liên tục gọi đến như chuông báo tử, thay số liên tục, từng cuộc gọi đều như muốn rút cạn kiên nhẫn cuối cùng của tôi.

Tôi phải bật chặn toàn bộ số lạ, thế giới mới tạm yên tĩnh đôi chút.

họ đâu chịu dừng lại.

Họ đầu chầu chực trước cổng khu chung cư tôi sống.

Buổi sáng tôi lái đi làm, hai người đó tức lao ra chặn đầu , đập cửa chửi rủa um trời.

Buổi tối tôi tan làm về nhà, họ lại đứng canh trước cửa toà nhà như hai pho tượng, vừa thấy tôi xuất hiện là lăn ra đất gào khóc, kể lể tôi “bạc bẽo vô tình”.

Tôi gọi bảo vệ. Gọi cảnh sát. Hết lần này đến lần khác.

Cảnh sát đến, họ lại giả bộ đáng thương, nói chỉ muốn “nói chuyện đàng hoàng với dâu”.

Cảnh sát đi rồi, họ lại trở về — còn dai dẳng hơn lần trước.

Cư dân trong khu đầu xì xầm.

Tin đồn bủa vây, những ánh dòm ngó, thì thầm bàn tán cứ như thủy triều đổ dồn về phía tôi.

Rồi đến lượt Mạnh Quân gửi tin nhắn tôi — nguyên một tràng dài chửi rủa độc địa, lẽ cay nghiệt đến mức tôi cũng phải ngả mũ.

Ông ta nói tôi “ăn cháo đá bát”, gọi tôi là “đồ vô ơn bạc nghĩa”, bảo rằng nhà họ Mạnh đã nuôi tôi 5 năm, giờ gặp khó khăn tôi lại “thấy không cứu”.

Thậm chí ông ta còn nguyền rủa tôi “cả đời không lấy được chồng, già trong độc.”

Tôi những dòng chữ độc mồm độc miệng ấy, không tức giận — chỉ thấy… buồn cười đến khó tin.

thứ trơ trẽn nhất, vẫn là đến từ Mạnh Dao.

Đứa gái chồng được nuông chiều đến hư hỏng ấy, cuối cùng cũng có động thái khiến tôi thật nổi điên.

Chiều hôm đó, tôi chủ trì một cuộc họp quan trọng tại công ty.

Điện thoại nội bộ từ lễ tân bất ngờ vang lên.

“Giám đốc Cố, có một gái họ Mạnh ở dưới sảnh, nói là… chồng của chị.

ta kích động lắm, bọn giữ không được.”

Tim tôi trầm hẳn .

Trong phòng họp, mọi ánh tức đổ dồn về phía tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi tĩnh nói:

“Cuộc họp tạm dừng mười phút.”

Tôi cầm lấy điện thoại, lặng lẽ ra ngoài.

Không né tránh.

Không hoảng loạn.

Tôi biết rõ — càng nhún nhường, bọn họ càng được nước lấn tới.

Có những trận chiến… phải đánh.

Và đã đánh, thì phải thắng đẹp.

Tôi không đi cửa sau.

Ngược lại, tôi chỉnh lại cổ áo vest, xem lại lớp trang điểm,

rồi thản nhiên vào đại sảnh —

trên đôi giày cao gót mười phân.

Vừa đến cửa, tôi đã nghe thấy giọng thét chói tai vang dội khắp sảnh:

“Cố đâu? Gọi ta ra đây! Đồ lừa đảo!

Lừa cưới, lừa tiền, khiến anh trai tôi gánh mấy triệu, giờ thì phủi mông biến mất?

Trên đời này có chuyện nào tiện nghi như chắc?!”

Sảnh lớn đã có không ít người vây quanh.

Có nhân viên công ty tôi, có cả khách đến giao dịch.

cũng Mạnh Dao, chỉ trỏ, bàn tán xôn xao.

Lễ tân và bảo vệ cố gắng ngăn ta lại, mặt cũng đầy khó xử.

Thấy tôi ra, ánh Mạnh Dao tức đỏ lên như dã thú thấy máu.

ta gào lên, lao về phía tôi:

“Cố ! khốn! Mày cũng dám vác mặt ra à?!”