Chương 7

Vô số lần tôi tự nhủ: Cô ấy sẽ không biết đâu, chắc là tôi nghĩ nhiều quá thôi.

Rồi thậm chí sau này, tôi còn tự thuyết phục bản thân: Dù Minh Châu biết rồi cũng chẳng sao, chúng tôi sắp cưới, cô ấy sẽ không bỏ tôi đâu.

Cho đến khi, ngay tại lễ cưới, trên màn hình lớn xuất hiện những bức ảnh đó.

Tim tôi như ngừng đập, chỉ biết lao điên cuồng ra sân bay, nhưng Minh Châu đã sớm cho người chặn ở lối ra sân bay rồi.

Cô ấy là người hiểu tôi nhất trên đời, tài xế kia chỉ đơn giản lặp lại nguyên văn những gì năm xưa tôi từng nói.

Khoảnh khắc ấy, một nỗi đau xé lòng dâng trào trong tim tôi.

2

Sau đó, sự nghiệp của tôi gần như sụp đổ. Vì dư luận, công ty bị đình chỉ niêm yết, còn đối thủ thì nhanh tay tranh thủ lên sàn trước một bước.

Tình hình công ty lao dốc không phanh, chẳng thể cứu vãn, chỉ còn nước chờ bị mua lại.

Những người anh em từng vây quanh tôi cũng lần lượt rời đi. Chuyện đời lạnh ấm tôi hiểu rõ, nhưng không ngờ người tới thu mua lại chính là Thẩm Minh.

Anh ấy bảo sẽ cho tôi một cái giá hữu nghị, cuối cùng tôi cũng ký vào bản thỏa thuận đó.

Chẳng bao lâu sau khi ký, vào một buổi trưa đầy nắng, có người gửi cho tôi một đoạn video.

Khung cảnh phòng bao quen thuộc, những gương mặt quen thuộc, cảnh mọi người ngồi nói chuyện tán gẫu quen thuộc.

Chỉ là nhân vật chính trong video bây giờ lại là Thẩm Minh, có người hỏi anh ấy:

“Minh ca, nói thật cho anh em nghe đi, anh có phải sớm đã nhắm đến chuyện thâu tóm công ty của Cố Hạc Vũ không? Người đầu tiên xúi Cố Hạc Vũ nhận Chu Dư Vi về cũng là anh nhỉ?”

Thẩm Minh châm một điếu thuốc:

“Chuyện ngoại tình thì tôi ép được chắc? Phải do bản thân cậu ta muốn thì mới xảy ra chứ, tôi chẳng lẽ còn đè cậu ta xuống mà làm cho có con được chắc?”

“Đừng tự lừa mình nữa, anh lừa tụi tôi thì được, chứ đừng tự lừa mình. Rõ ràng là anh muốn xả giận thay cho Tống Minh Châu.”

“Thu mua công ty gì chứ, anh chẳng qua là ghen tỵ, bực bội khi nữ thần của mình sắp lấy chồng mà đối phương lại chẳng biết trân trọng, thế là nổi giận thay trời hành đạo thôi.”

Cả phòng bùng nổ:

“Vãi, Tống Minh Châu là nữ thần của anh à Minh ca?”

Thẩm Minh thong thả đáp:

“Chuyện cũ từ đời tám hoánh rồi, Triệu Phàm, mày đừng có nói linh tinh. Tao thu mua công ty đơn thuần là chuyện làm ăn.”

“Ôi dào, là… chuyện… làm ăn…”

“Chuyện làm ăn mà mày còn tỉ mỉ leak tin cho cô ấy, tài xế của Cố Hạc Vũ là do mày mua chuộc đúng không? Đêm hôm hai tháng trước tuyết rơi dày, chính mày sắp đặt hết, còn gọi điện cho Chu Dư Vi tới, để cho Tống Minh Châu đứng ngay ngoài cửa chứng kiến tất cả màn kịch đó.”

“Vãi, còn có vụ này nữa à, Minh ca thâm sâu thật đấy!”

“Minh ca, bây giờ họ chia tay rồi, anh còn ý gì thì đi tán luôn đi!”

Tay cầm điếu thuốc của Thẩm Minh khựng lại, rồi anh đá cho một phát:

“Nói linh tinh cái gì đấy, ông đây lấy vợ rồi nhé! Mày tưởng tao giống Cố Hạc Vũ à, bạc tình bạc nghĩa, bỏ vợ bỏ con chắc?”

Đá xong, anh ấy ngẩng đầu lên, rồi nói tiếp:

“Có những loài chim, vốn sinh ra là để bay lượn trên bầu trời, không nên bị nhốt mãi trong lồng.”

“Minh ca, chim nào cơ, nói thẳng ra đi chứ, bọn em nghe không hiểu đâu.”

“Biến đi, đồ thất học!”

“À, em hiểu rồi, Minh ca ý là… anh thích cô ấy, nhưng không muốn giữ lại cho riêng mình, chỉ mong cô ấy được sống cuộc đời mình muốn, tự do tung cánh – ý anh là vậy đúng không?”

“Cậu viết tiểu thuyết à? Làm màu thế, tưởng tôi còn là thiếu niên mười tám tuổi sao.”

Nói xong, anh ấy cầm ly rượu lên:

“Nào, uống đi!”

Tôi nhìn đám người trong đoạn video, nước mắt không biết từ lúc nào đã rơi xuống.

Tôi nhận ra mình chẳng thể hận ai được nữa, chỉ có thể trách chính bản thân mình.

Cuối cùng chỉ biết cúi đầu, tự giễu:

“Đáng đời, đúng là đáng đời…”

Bên ngoài hoàng hôn đẹp rực rỡ, còn lòng tôi chỉ còn lại hoang tàn.

3

Sáu năm sau khi phá sản, tôi cùng mẹ lại vô tình gặp Minh Châu ở bệnh viện trung tâm thành phố.

Cô ấy càng xinh đẹp hơn trước, tóc uốn nhẹ vén sau tai, khuôn mặt luôn nở nụ cười dịu dàng, tay dắt theo một bé gái nhỏ, đang nhẹ nhàng dỗ dành con.

Cô bé trông như búp bê, miệng chúm chím nói gì đó.

Cuộc gặp gỡ quá đỗi bất ngờ, tôi lắp bắp, cuối cùng vẫn bật thốt lên cái tên mà mấy năm nay chỉ dám lặp đi lặp lại trong lòng:

“Minh Châu!”

Cô ấy nghe tiếng quay lại, thoáng ngạc nhiên nhưng vẫn bình thản:

“Trùng hợp thật, anh cũng đưa con đến viện sao?”

Con trai tôi nhút nhát, nép chặt vào lòng mẹ tôi không chịu ngẩng đầu.

Bé gái mà Minh Châu dắt thì lanh lợi, hỏi ngay:

“Mẹ ơi, anh ấy làm sao thế?”

Trái tim tôi run lên, chua xót hỏi:

“Đây là con gái em sao?”

Cô ấy mỉm cười:

“Đúng vậy, có một diễn đàn kiến trúc tổ chức ở trong nước, cũng đúng dịp sinh nhật thầy, nên em đưa con về chơi mấy ngày. Không quen khí hậu, bé bị cảm lạnh một chút.”

Mẹ tôi như còn chưa cam lòng, liền hỏi:

“Đứa bé này là con nuôi à?”

Cô ấy lắc đầu, đáp rất thản nhiên:

“Không phải con nuôi đâu ạ, em đã kết hôn, đây là con ruột của em.”

Mẹ tôi thoáng sững lại, rồi mặt trắng bệch đi:

“Con bé này xinh quá, lanh lợi ghê.”

Cô bé dường như nghe ra mình được khen, liền ngẩng đầu nói:

“Tại con là con lai mà, bố con bảo con lai vừa xinh vừa thông minh, mẹ nhìn đi, con không cần ai bế, đâu như anh trai vẫn còn để bà bế.”

Minh Châu ánh lên thần thái của một người mẹ dịu dàng, nghiêm giọng nhắc nhở con gái:

“Anh trai bị bệnh, không được nói bậy!”

Dù miệng trách móc nhưng trong giọng chỉ toàn yêu thương.

Cô ấy lại nhìn tôi, rồi nhìn sang mẹ tôi, khẽ hỏi tiếp:

“Sao không thấy mẹ của bé đâu nhỉ?”

Tôi há miệng, không biết trả lời thế nào.

Mẹ tôi mặt đầy đau khổ, ấp úng:

“Dư Vi bị băng huyết khi sinh, không cứu được…”

Cô ấy khựng lại, rồi chỉ khẽ nói:

“Xin chia buồn…”

Cả hai bên khách sáo thêm mấy câu rồi lịch sự chào tạm biệt.

Sau này tôi mới biết, Minh Châu đã hoàn thành ước mơ đại học của mình ở nước ngoài, trở thành kiến trúc sư.

Bố của bé là đồng nghiệp của cô ấy, cưới nhau năm thứ hai thì có con.

Rời bệnh viện, mẹ tôi cuối cùng cũng không kìm được cảm xúc, nước mắt ròng ròng:

“Báo ứng… thật là báo ứng mà!”

Tôi cũng không nhịn nổi, trong lòng đau đến quặn thắt.

Đứa trẻ trong vòng tay tôi chỉ ngơ ngác nhìn về phía trước, ánh mắt trống rỗng.

Nó được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ từ lúc hai tuổi, hoàn toàn không cảm nhận được cảm xúc của người lớn.

Tôi nhắm mắt lại, tất cả đều là báo ứng của chính mình.

Còn viên minh châu mà tôi từng có được trong đời, sau khi rời xa tôi, lại càng phát sáng rực rỡ hơn bao giờ hết.

Thì ra, phụ lòng một tấm chân tình, thật sự phải nuốt một vạn cây kim.

(Hết toàn văn.)