CHƯƠNG 1

Kỳ nghỉ đông tôi đi thực tập ở tỉnh khác, nhất quyết bắt tôi trả lại căn phòng thuê để nhà cậu ruột ở nhờ.

“ tiền oan làm ? Qua nhà cậu con ở tạm, chen chúc một chút là tiết kiệm được mấy nghìn rồi.”

Tôi không muốn: “Ở nhà người khác bất tiện lắm…”

Bà lập tức cắt ngang: “Người khác mà người khác? Đó là cậu ruột con đấy!”

Nhưng vừa dọn ngày thứ hai, mợ bắt đầu tính toán chi li tôi:

Tiền ăn mỗi ngày 100 , tắm một 50 , bật điều hòa một đêm 50 , đồ ăn vặt và đồ em họ bắt tôi bao hết, tổng cộng một tháng gần mười ngàn !

Tôi gọi điện than thở :

“Cái này tốn hơn tiền thuê phòng con nữa.”

Bà lập tức nổi nóng:

“Ở nhờ nhà người ta, bỏ chút tiền không lẽ ? Người một nhà mà cứ tính toán chi li, con không thấy mất mặt ?”

Tôi ngậm đắng nuốt cay tiếp tục ở lại.

Nhưng đêm Tết Dương lịch, tan làm trở về, tôi lại phát hiện cả nhà cậu đi du lịch, bỏ mặc tôi bị khóa ở ngoài .

1

Tôi đứng nhà cậu, các ngón tay tê cóng, lại bấm chuông thêm nữa.

“Cậu ơi? Mợ ơi? Mở ạ!”

Không ai đáp lại.

Tôi dùng sức gõ mạnh hơn, mức lòng bàn tay tê rát.

Nhưng trong nhà vẫn yên ắng.

Tôi không có chìa khóa, chỉ đành run rẩy lôi điện thoại ra, gọi cậu – Lý Hoa Cường.

báo tắt nguồn.

Tôi lại gọi mợ – Triệu Tú Lan.

Chuông reo thứ mười một, đúng lúc tôi định dập thì bà bắt .

“Mợ ơi, đang ở nhà, không được, mọi người đi đâu rồi ạ?”

“Tam Á chứ đâu, là Tết Dương lịch cả nhà đi ? Con gái , trí nhớ thế?” Giọng bà uể oải.

“Bọn mợ mùng 3 tối về, có chuyện ?”

Tôi run rẩy vì lạnh:

“ không có chỗ ngủ, đồ đạc đều ở trong nhà, không có chìa khóa, không được…”

Bà bắt đầu tỏ ra thiếu kiên nhẫn:

“Trời ơi, chuyện có vậy mà gọi điện ?”

“Tự tìm khách sạn ở tạm vài hôm không được ? Đại học rồi mà cần người dạy từng tí ?”

Tôi nghẹn ngào:

“ hết tiền rồi, lương thực tập tháng sau phát, giờ trên người đúng hai trăm…”

Bà ngắt lời tôi:

“Thế thì đi xin mày! Bà đây đang bận, Tiểu Hổ đòi mô tô nước rồi. Cúp đây.”

“Khoan ,” tôi vội , “Mợ, ít nhất lấy chứng minh nhân dân đi, không có không thuê được khách sạn.”

Giọng bà bỗng dưng cao vút:

“Khóa rồi thì được? Chẳng lẽ mày định cạy khóa hả?”

“Lâm Lâm, mày , nếu mày dám động ổ khóa nhà , về xử mày luôn. Mày có tin báo công an bắt mày không?”

Tôi giải thích:

“ sẽ gọi thợ khóa chính quy, có đăng ký đầy đủ, mở xong sẽ thay khóa , tiền chịu.”

Bà hét lên:

“Không được! Ai mày gọi bọn nào? Nhỡ là trộm thì ? Dọn sạch nhà mày đền nổi không? không là không!”

Điện thoại “cạch” một tiếng bị dập .

Tôi gọi lại, tắt .

sổ hành lang hở gió, gió bấc rít lên từng cơn lạnh buốt.

Chiếc áo bông mỏng tôi đang mặc là từ thời đại học, hoàn toàn không đủ ấm.

Đúng lúc tôi chưa làm , thì gọi .

Tôi như nắm được cọng rơm cứu mạng, tay run rẩy mức vuốt ba nhận cuộc gọi.

Vừa kết nối, tôi cuống cuồng :

“, cậu mợ đi Tam Á rồi, nhốt con ngoài . Giờ con không có chỗ ở, làm đây?”

Giọng mang theo nụ cười:

“Ồ, chuyện đó , cậu con có rồi, cả nhà họ khó lắm được đi , con cố gắng chịu đựng chút đi.”

Tôi đang hy vọng, giờ thì hoàn toàn sụp đổ.

“Chịu đựng kiểu ? Ở đây lạ nước lạ cái, con đi đâu ngủ được?”

“Thì tìm khách sạn nào đó, mấy chục là xong.” Giọng bà vẫn bình thản.

tôi thì không thể bình tĩnh nổi:

“Con chỉ lại hai trăm , ba ngày tới cầm cự kiểu ?”

Bà bỗng hét lên:

“Trời đất ơi, thấy điện thoại con có hơn một vạn mà? có một tháng sạch rồi ?”

“Con học đâu cái kiểu tiền như phá vậy? Con tưởng nhà mình in được tiền chắc?”

Tôi vội giải thích:

“Con không riêng cả, đều đưa mợ rồi. Tiền ăn mỗi ngày một trăm, tắm một năm mươi, bật điều hòa một năm mươi, đồ đồ ăn vặt Tiểu Hổ bắt con mua, chưa một tháng mà gần hết mười ngàn rồi.”

Thái độ bà thay đổi hẳn:

“Ồ, thế thì con đưa. Ở nhà người ta chút tiền không lẽ ? Đó là cậu ruột con! Người một nhà mà cứ tính toán, con không xấu hổ ?”

Tôi há miệng mà không thốt nên lời.

Cái lạnh từ lòng bàn chân lan khắp người.

“, họ đang bắt nạt con, mợ lấy con gần một vạn, rồi không không rằng khóa bỏ con ngoài đường.”

Bà lại nổi giận:

“Bắt nạt chứ? Mợ con đúng, là do con không hiểu chuyện.”

“Người ta là đi du lịch, con không lên kế hoạch thì trách ai? Hơn hai mươi tuổi rồi mà không tính tính sau.”