CHƯƠNG 2

Nào hay mấy bức ấy mới chính là đỉnh trong sự nghiệp thêu thùa của ta.

đó vì chuyên tâm thêu thùa, ta đã chăm sóc đôi tay mình đến trắng trẻo mịn màng, không vướng bận gì khác, một lòng có thêu, sản phẩm làm ra tự nhiên không thể sánh bằng về .

Ta cẩn thận lấy ra một bức “Hỷ Thước Đăng Chi”, bọc trong đoạn lụa rồi cất vào trong áo, đó bước ra khỏi cửa.

5.

Tiệm thêu lớn nhất kinh thành.

dùng khăn lụa trắng che mũi miệng, tỉ mỉ quan sát bức thêu trải ra trên .

Vừa xem vừa không ngớt tán thưởng:

“Nhìn đường kim mũi này, hoa văn và ánh sáng kia, sống động thật, đúng là loại Tô thêu hiếm có!”

Hắn cẩn thận cuộn lớp lụa lót dưới bức thêu lại:

“ đến từ phương Nam sao? Loại Tô thêu phẩm chất thế này, đều là đồ cống phẩm tiến cung, ở phương Nam đã bị thu gom hết, căn bản không lưu lại nhân gian đâu.”

Ta khẽ mỉm cười:

“Đúng vậy, ta mới vào kinh không lâu, đến nhờ người thân, nhưng tiếc rằng hàng đã bệnh mất từ mấy năm trước, nay có thể đem thêu phẩm ra cầm cố tạm sống qua ngày.”

“Bức thêu này là do làm ra sao?” vẫn bán tín bán nghi.

“Chính là vậy, ta là đệ của đại Trần Ổn.”

Nghe ta nhắc đến cái tên này, liền hít sâu một hơi, nét mặt tức rạng rỡ.

“Ta đã nói rồi, bức này không vật tầm thường, ra là đồ của đồ tôn đại Trần Ổn! nếu còn thêu phẩm, cứ đến chỗ ta, có bao nhiêu thu bấy nhiêu, giá cả tuyệt đối không thiệt !”

Nhắc đến phụ và tổ, trong lòng ta không khỏi hổ thẹn, bao năm qua bị chuyện Mặc cuốn lấy, đến mức tay nghề mai một dần.

Rời khỏi tiệm thêu, trong lòng áo ta đã có mười lượng bạc, vì muốn hợp tác lâu dài nên còn cố ý trả chút ít.

Dù vậy, ta vẫn không cảm thấy bất an, vì ta biết những bức thêu ấy xứng đáng với giá ấy.

Bạc nặng trĩu trong tay, lòng ta vững vàng.

6.

trở về khách điếm trời đã gần tối, tiểu nhị cơm chiều vào phòng.

Ta biết thân gái một mình không nên ra ngoài nhiều, nên đã bỏ chút tiền để cơm đến tận nơi.

Bữa ăn rất đơn giản, một món mặn, một bát canh.

Nhưng ta lại cảm thấy thỏa mãn từng có.

Nếu còn ở Mặc, này ta vẫn đang bận rộn trong bếp, nấu nướng cả đại đình, ngày nào vậy, suốt chín năm không thay đổi.

Dù đây vào kinh, trong có hạ nhân hầu hạ, ta vẫn phụ bày biện, múc canh, giữ quy củ, ngơi nghỉ.

Làm sao so với bây , cơm canh đến tận tay, ăn xong cần rửa bát.

Ăn tối xong, ta sai tiểu nhị đun nước nóng, nhỏ vài giọt hương lộ vào trong, ngâm tay vào chậu đồng.

Đợi lớp chai sạn trên tay mềm đi, ta lấy hộp vừa mua bán thêu phẩm, thoa dày lên rồi bọc lại bằng lá chuối.

Tay của thêu nữ kỵ nhất là thô ráp, thêu tinh xảo tay mềm mại.

lấy Mặc Tiến Huyền, ngày đêm vất vả, đôi tay vốn từng đụng nước lã của ta trở nên chai sần.

đến này, ta thể nào thêu lại xưa nữa.

thêu phẩm trong tay còn đủ giúp ta trụ một thời gian, việc cấp bách lúc này là dưỡng tay trở lại cũ.

Ta nâng đôi tay bọc kín, tựa vào giường nhắm mắt nghỉ ngơi.

ngoài tiếng mưa lách tách rơi, khiến gian phòng phần yên tĩnh.

Không còn mẹ chồng sai bảo, không còn con trai vòi vĩnh không ngừng, không cần ứng phó với đủ thứ quan hệ rối rắm trong đại môn về kinh.

Đã bao lâu rồi ta an nhàn thế?

Ngay cả ngọn đèn dầu nhảy nhót vui vẻ, bóng sáng lấp lóa trên tường đứa trẻ tinh nghịch.

biết từ lúc nào, ta đã thiếp đi.

7

Ngủ một giấc dậy, tinh thần sảng khoái.

ngoài khách điếm lại vang lên tiếng ồn ào.

ra là người Mặc đến.

Ta đứng ở cửa hỏi:

“Đem hòa ly thư của Mặc Tiến Huyền đến rồi sao?”

Người hầu vẻ mặt lo lắng:

“Phu nhân còn có tâm trạng đùa sao? Tiểu thiếu bệnh rồi, toàn thân nổi ban, sốt mãi không hạ, lão và lão phu nhân bảo người mau chóng quay về!”

Ta nhíu mày, mới rời tới một ngày, Mặc Tầm làm sao lại đổ bệnh.

Ta hỏi kỹ các triệu chứng, trầm ngâm một lúc:

“Thằng bé có ăn món gì có hạnh nhân không?”

Người hầu nghĩ ngợi chốc lát, rồi đập tay:

“Hôm qua Quận chúa đến phủ, theo nhiều món ngon tinh xảo, trong đó có món bánh ngó sen hạnh nhân, tiểu thiếu hình ăn không ít.”

Tầm Nhi từ nhỏ đã không thể ăn hạnh nhân, mỗi lần lỡ ăn, đều sẽ nổi mẩn đỏ đầy người, sốt không lui.

Dù nó không để ý, lẽ mẹ chồng và Mặc Tiến Huyền quên rồi sao?

Người hầu lúc này mới nhận ra, len lén quan sát sắc mặt ta, sợ ta giận vì nghe thấy Quận chúa từng đến.

Nhưng ta lại mặt không đổi sắc:

“Chuyện đó đơn giản thôi, toa thuốc ta để dưới ngăn tủ nhỏ gương trang điểm trong phòng, cần uống thuốc theo đơn sẽ mau khỏi.”