Chương 1

1.

Mang thai ba tháng, do có dấu hiệu dọa sảy, tôi xin nghỉ ở nhà để an thai.

Đúng lúc ấy, chồng tôi – Giang Kỳ Thâm – lại đi công tác.

Không còn gì làm, tôi ôm iPad lên xem phim giết thời gian.

Chưa kịp xem được bao lâu, màn hình iPad đột ngột hiện thông báo đang đồng bộ vài tấm ảnh.

Tôi nhấn vào xem thử—là những bức hình chụp trong khách sạn tình nhân, ánh sáng mờ ảo, tư thế ám muội.

Tôi bàng hoàng ngồi bật dậy.

Chiếc iPad này là do chính Giang Kỳ Thâm mua cho tôi để tiện xem phim, và tài khoản đang dùng là của anh ta. Nhưng chẳng phải anh ta đang bận đi công tác với sếp để bàn chuyện làm ăn hay sao?

Anh ta vừa rời nhà hôm qua. Khi đó tôi còn giận dỗi, vì mới xuất huyết nhẹ xong, bác sĩ dặn phải nằm nghỉ, tốt nhất có người thân chăm sóc.

Thế mà anh ta vẫn cố tình đi cho bằng được, bảo nếu không đi thì sẽ mất việc.

Tôi hỏi: “Vậy em thì sao?”

Lúc đó, tôi còn định gọi mẹ tôi tới chăm, nhưng anh ta lại gạt đi:

“Em kết hôn rồi, còn gọi mẹ đẻ tới nữa thì người ta cười cho. Anh sẽ để mẹ anh đến, có mẹ và anh chăm là được rồi.”

Thế mà mẹ chồng chẳng thấy đâu, chồng thì một mạch đi mất.

Tôi lập tức gọi điện cho anh ta.

Hồi lâu mới bắt máy.

“Tôi đang ở đâu à?”

“Anh đang tiếp khách, đã nói rồi, không có việc gì đừng gọi cho anh!”

Giọng Giang Kỳ Thâm từ đầu dây bên kia cố nén xuống, nghe rõ vẻ khó chịu.

Đột nhiên, tôi nghe rõ một tiếng gọi trong trẻo từ phía xa vọng lại: “Ông xã~”

Ngay sau đó, anh ta theo phản xạ đáp lại một cách dịu dàng: “Ừ.”

Nhưng rồi như sực tỉnh, lập tức hạ giọng, lạnh lùng dặn:

“Cúp máy đi, sếp anh đang gọi.”

Tôi chưa bao giờ nhận ra… Giang Kỳ Thâm lại biết diễn đến vậy.

Chỉ một tiếng “ừ” dịu dàng ấy dành cho người phụ nữ khác, còn với tôi—chẳng khác nào rác rưởi.

Chúng tôi mới kết hôn chưa đến một năm, anh ta đã chán ghét tôi đến thế.

Tôi nằm thẫn thờ nhìn trần nhà, đến khi nhận ra thì gối đã ướt đẫm nước mắt.

2.

Giang Kỳ Thâm nhỏ hơn tôi ba tuổi. Khi đó, anh ta vừa mới vào làm, còn là một cậu trai non nớt, chưa hiểu sự đời.

Ngày nào cũng bị sếp mắng đến té tát.

Một lần, tôi thấy không đành lòng nên ra tay giúp đỡ. Từ đó, anh ta thường xuyên đến tìm tôi để hỏi han công việc.

Tôi luôn kiên nhẫn giải đáp, và cách anh ta gọi tôi cũng dần thay đổi—từ “Giám đốc Trương”, thành “Chị Trương”, rồi “Chị Ý”, sau cùng chỉ còn “Chị ơi”.

Giang Kỳ Thâm là kiểu người sáng sủa, vui vẻ. Anh ta không dùng những chiêu trò tán tỉnh rẻ tiền, mà chọn cách âm thầm đưa tôi bước vào thế giới của mình.

Mỗi khi rảnh rỗi, tôi đều cùng anh ta leo núi, trekking xuyên rừng. Chúng tôi từng đến Tây Tạng, Tân Cương, cả Vân Nam nữa.

Sự xuất hiện của anh ta như một nét vẽ rực rỡ trong cuộc sống vốn lặng lẽ của tôi.

Sau này, bên bờ Nhĩ Hải ở Đại Lý, anh ta quỳ gối cầu hôn tôi.

“Chị ơi, lấy anh nhé. Anh sẽ cho chị một đời hạnh phúc, như sống trong cổ tích vậy.”

Tôi vốn chẳng tin vào chuyện cổ tích, nhưng sau bao năm quen với tranh đấu và giả dối, chính sự chân thành nơi Giang Kỳ Thâm khiến tôi rung động.

Nhưng rồi… điều tôi nhận lại, chỉ là một cuộc hôn nhân đầy dối trá.

Thứ gọi là “chân thành” của Giang Kỳ Thâm, chẳng qua chỉ là công cụ để anh ta đạt được mục đích.

3.

Đột nhiên, bụng tôi bắt đầu đau dữ dội.

Tôi lập tức gọi cấp cứu. Ngay khoảnh khắc xe cứu thương vừa đến, iPad lại đồng bộ thêm vài tấm ảnh giường chiếu của Giang Kỳ Thâm và người phụ nữ kia.

Tại bệnh viện, bác sĩ nghiêm khắc cảnh báo tôi—tình trạng của tôi vốn đã là dọa sảy, giờ lại không chịu an dưỡng, suýt chút nữa đã không giữ nổi đứa bé.

Tôi nằm trên giường bệnh, trái tim đau đến tê dại, chỉ còn cơn đau âm ỉ nơi bụng dưới kéo tôi trở về thực tại.

Tôi sợ mẹ lo lắng nên không báo tin mình nhập viện, chỉ âm thầm gọi trợ lý nhỏ của mình tới.

Tiểu Trần mới hai mươi hai tuổi, vừa tốt nghiệp đại học, trong mắt vẫn còn nguyên sự trong sáng và ngây ngô của sinh viên mới ra trường.

Vừa bước vào phòng, nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của tôi, cô bé đã sụt sùi khóc:

“Chị Trương, chị làm sao vậy ạ?”

“Tôi không sao, chỉ cần nằm viện vài ngày thôi. Em giúp tôi chăm sóc một chút, tiền công tôi sẽ trả riêng.”

Tiểu Trần lau nước mắt, nghẹn ngào nói:

“Em hiểu rồi. Chút nữa em nhờ mẹ nấu chân giò hầm đậu nành nhé, những món ấy giàu progesterone lắm…”

Tôi ngắt lời:

“Không cần đâu. Tôi gọi em đến… là để chăm sóc tôi sau khi phá thai.”

Tiểu Trần kinh ngạc:

“Nhưng đây chẳng phải là đứa bé mà chị với anh Giang mong chờ nhất sao? Chị nỡ lòng nào…”

Nỡ sao? Tôi cũng từng không nỡ.

Nhưng tôi không thể vì mềm lòng mà tiếp tục sai lầm, lại đưa một sinh mệnh vô tội bước vào một cuộc đời sai lạc.

Một gia đình tan vỡ, với một đứa trẻ—đó là điều tàn nhẫn nhất.

Thà ngọc nát còn hơn ngói lành.

Tiểu Trần ngập ngừng hỏi tôi:

“Chị không hối hận sao?”

Tôi là người như vậy—dù trước đó có vật vã đau đớn đến đâu, nhưng một khi đã quyết định, tuyệt đối không bao giờ quay đầu.

Tôi còn đang nghĩ phải khiến Giang Kỳ Thâm trả giá thế nào cho nỗi đau này…

Thì anh ta đã ra tay trước.

4.

Lúc nhận được cuộc gọi từ Giang Kỳ Thâm, tôi đang uống bát canh gà do mẹ Tiểu Trần hầm.

Nước canh trong veo, đậm đà, khiến tôi bất giác nhớ đến hương vị quen thuộc nơi mẹ.

Tôi luyến tiếc đặt thìa xuống, bắt máy. Đầu dây bên kia, giọng điệu của Giang Kỳ Thâm vẫn y như cũ—cáu kỉnh và bực bội.

“Vợ à, em không ở nhà làm gì thế? Bác sĩ đã nói không được đi lại lung tung rồi, em cứ khiến anh phải lo lắng mãi!”

Hừ, anh ta còn có mặt mũi mà trách móc tôi sao?

Nếu không vì anh ta, tôi liệu có phải chịu nỗi khổ này?

Nghĩ đến đứa bé còn chưa kịp thành hình, lòng tôi rối bời.

Muốn trách… thì cũng chỉ có thể trách ba nó.

“Anh Giang! Chị Trương bị dọa sảy, nửa đêm phải vào cấp cứu, đã nằm viện mấy ngày rồi đấy ạ!”

Tiểu Trần không chịu được nữa, bèn hét lên vào điện thoại thay tôi.

Con bé này thật thà quá mức, nhưng tôi lại trao cho nó ánh nhìn tán thưởng.

Tiểu Trần khẽ mím môi, suýt nữa bật cười, nhưng vẫn cố nhịn—dù sao cũng còn trẻ, cảm xúc viết hết lên mặt.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng cất tiếng:

“Sao em không nói với anh? Em cũng lớn rồi mà, chỉ biết làm người khác lo lắng.”

Cái giọng điệu cố gắng vớt vát chút thể diện ấy… nghe mà buồn nôn.

Hỏi xong địa chỉ bệnh viện, anh ta cúp máy luôn.

Tôi lại tiếp tục uống canh, Tiểu Trần lúng túng an ủi:

“Chị ơi… thật ra anh Giang vẫn quan tâm chị đấy.”

Tôi không nói gì, chỉ khẽ liếc nhìn cô bé một cái.

Nhìn sắc mặt trắng bệch của tôi, Tiểu Trần lập tức tức giận thay:

“Đàn ông đúng là chẳng có ai tốt cả… Chị ơi, chị đừng buồn nữa… Ơ, canh gà chị uống hết rồi à?”

Tôi nhếch môi:

“Nhịn ăn nhịn uống thì có thay đổi được gì không?”

Tiểu Trần lắc đầu: “Không.”

Tôi nhún vai:

“Vậy thì tại sao lại không ăn?”

Tôi là người biết rõ nặng nhẹ.

Chuyện đã xảy ra rồi, nếu còn đau khổ đến mức sống dở chết dở, vậy chẳng phải là để kẻ khác chà đạp thêm lần nữa sao?

Cho dù trong lòng có tan nát cỡ nào, tôi cũng phải đòi lại công bằng cho bản thân rồi mới cho phép mình đau.

Giờ phút này, điều quan trọng nhất là phải dưỡng tốt cơ thể.

Nhưng điều tôi không ngờ tới là—Giang Kỳ Thâm lại dắt cả tiểu tam đến bệnh viện.

5.

Lúc Tiểu Trần đang bóc quýt cho tôi, thì Giang Kỳ Thâm bước vào.

Còn chưa vào đến phòng, anh ta đã nhíu mày chê bai:

“Sao mùi thuốc sát trùng nồng thế?”

Tôi khẽ cười lạnh trong lòng.

Đã ngửi được mùi thuốc, sao lại không nhìn ra đây là khoa sản – nơi dành cho những người vừa mất con?

Lòng anh ta từ lâu đã không còn ở đây, đến cả một chút quan tâm tối thiểu cũng không buồn để ý.

Anh ta bước vào, không thèm nhìn tôi lấy một cái, mà đẩy cửa chờ đến khi một cô gái nhỏ nhắn, rụt rè bước vào.

Chỉ đến lúc ấy, anh ta mới buông tay khỏi cánh cửa, nhanh chóng bước đến mở tung cửa sổ.

Lúc này đang là tháng Ba, tiết trời vẫn còn se lạnh. Hôm nay còn vừa có đợt gió mùa về, tôi thì vừa mới phá thai xong, dù chỉ là dưỡng thai thôi thì cũng tuyệt đối kiêng cảm lạnh.

“Tiểu Gia bị viêm mũi dị ứng, không chịu được mùi hắc.”

Giang Kỳ Thâm nói xong liền dịu dàng nhìn cô gái kia.

Lý Tư Gia khẽ ngẩng đầu, đôi mắt long lanh nhìn anh ta đầy biết ơn:

“Cảm ơn anh Giang.”

Giang Kỳ Thâm cưng chiều vuốt tóc cô ta, giọng dịu dàng đến mức khiến người ta sởn da gà:

“Anh đã bảo rồi, đừng khách sáo với anh như thế.”

Lý Tư Gia ngượng ngùng cười, như thể vừa mới phát hiện ra sự tồn tại của tôi, vội vã lên tiếng:

“Chị ơi, chị đừng hiểu lầm. Anh Giang tốt bụng lắm, đối với ai cũng đều tử tế như thế này cả…”

Tôi khẽ hừ một tiếng trong lòng.

Ừ thì, tử tế quá nên mới tuyển cả tiểu tam vào công ty làm trợ lý riêng.

Thấy sắc mặt tôi sa sầm, Giang Kỳ Thâm tưởng tôi chỉ đang khó chịu vì bên cạnh anh ta có một cô gái trẻ trung xinh đẹp.

Anh ta nào biết—gương mặt hoa nhạt nở nhòa của Lý Tư Gia này tôi đã sớm thuộc nằm lòng.

Bởi vì trong chiếc iPad ấy—đầy ắp ảnh ân ái ngọt ngào của hai người bọn họ.

Giang Kỳ Thâm không những không cảm thấy áy náy hay xấu hổ, trái lại còn đứng chắn trước mặt Lý Tư Gia như thể sợ tôi sẽ làm tổn thương cô ta.

“Cô ấy là trợ lý mới của anh. Em đừng lại nghĩ linh tinh nữa. Mẹ anh cũng nói rồi, cái gọi là dọa sảy thai, chẳng qua là do em suy nghĩ lung tung mà ra.”

Vừa nói, Giang Kỳ Thâm vừa lắc đầu than phiền:

“Em đâu biết anh bận thế nào. Giờ lãnh đạo rất coi trọng anh, còn cấp cho anh một trợ lý riêng. Đây là giai đoạn then chốt để phát triển sự nghiệp, em đang mang thai, chẳng giúp gì được cho anh, chỉ cần đừng kéo anh tụt lại phía sau là tốt lắm rồi.”

Chính khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra vì sao Giang Kỳ Thâm chẳng thèm giữ thể diện cho tôi nữa.

Thì ra trong mắt anh ta, một người đang mang thai, nghỉ làm để dưỡng sức như tôi… không còn chút giá trị nào với sự nghiệp của anh ta.

Tôi cần nghỉ ngơi, cần chăm sóc, cần anh ta làm chỗ dựa. Nhưng với anh ta, điều đó đồng nghĩa với việc tôi đang là gánh nặng.

Và bởi vì anh ta nghĩ tôi đã quá phụ thuộc vào anh ta, không rời nổi anh ta, nên mới ngày càng lộ rõ thái độ chán ghét và thiếu kiên nhẫn.

Nhưng anh ta quên mất một điều—người đã từng dìu anh ta đến vị trí ngày hôm nay… là tôi.

Tôi có năng lực nâng anh ta lên được, thì cũng có thừa khả năng khiến anh ta ngã đau không gượng dậy nổi.