Phế Hậu

Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/10usYgn2i0

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 3

Ta ngoảnh đầu nhìn Tử Nguyệt.

Nàng vẫn cứ ngây ra nhìn Duyệt.

Duyệt cũng nhìn nàng.

Tử Nguyệt vội quay mặt đi.

Nàng như chẳng hay mình đang khóc, giọt nước mắt rơi như chuỗi châu đứt đoạn.

Ta bước vỗ nhẹ vai nàng: “Đừng khóc nữa, chúng ta sắp về quê rồi.”

Tử Nguyệt vội vàng lau loạn nước mắt: “Nô tỳ không khóc, nô tỳ…”

“A Thanh!”

Lại có bước chân quen thuộc vang lên từ ngoài .

Khách đến hai hôm nay lại xuất hiện rồi.

Thục phi dụi mắt ngái ngủ, cùng mấy phi tử khác đi .

“A Thanh, nếu không cung nữ ta dậy, ta còn suýt nữa lỡ giờ tiễn cô đấy.”

“Mới vừa hừng đông đã đi rồi, cô thật là…”

Ta mỉm cười: “Đi sớm, để sớm về quê. Trời còn sáng, các ngươi không về ngủ thêm sao?”

Các nàng ríu rít nói:

“Ngủ gì nữa, trằn trọc mãi cũng tỉnh rồi, thôi khỏi ngủ!”

“Sau này không biết còn có cơ hội gặp lại không, cô đi thế này thật nhẫn tâm quá.”

“Đây là quà bọn ta chuẩn bị cho cô, nhận lấy đi.”

Lách cách một trận, tay ta lại nặng trĩu.

là trang sức gấm vóc, là bánh trái trà hảo, chất đầy cả tay.

Ta ôm đống đồ trong lòng, trầm mặc rất lâu.

Trước kia ta chưa nghĩ, mười mấy năm cùng đường với , vậy mà lại chẳng bằng vài năm bên trong hậu cung.

Có lẽ vì chúng ta ai cũng không được sủng ái, nên cũng chẳng tranh giành đấu đá lẫn nhau.

Đến chia tay, ai nấy đều chẳng thấy đâu, chỉ còn mấy người ở lại.

“Tử Nguyệt.” Ta khẽ nàng, “Ta chúng ta còn một vò rượu quế năm kia, để lại cho các nương nương đi.”

“Tiểu thư, mình đi thôi.”

Ra khỏi cung, xe ngựa đã chờ sẵn.

Tiểu Hồ lim dim trong vòng tay ta.

Ta ôm lấy Tiểu Hồ, chậm rãi bước về phía xe.

Trước khi lên xe, ta không kìm được ngoái đầu nhìn lại hoàng cung.

Tường thành cao vút, cổng son đỏ sẫm, trong ánh sáng mờ mờ buổi sớm, trang nghiêm lạnh lẽo, đã có dân buôn dậy sớm ra vào.

Ta thấy lòng hơi ngẩn ngơ.

Tử Nguyệt hỏi: “Tiểu thư, người nán lại vài hôm nữa không? Dạo quanh ngắm cảnh kinh thành một ?”

Ta lắc đầu: “Không cần đâu, đi thôi.”

Có lẽ chỉ thêm vài ngày nữa, sẽ là ngày sắc phong hậu mới.

Ta không chen vào cái náo nhiệt ấy.

Xe ngựa lắc lư một ngày trời, gần chạng vạng, ta và Tử Nguyệt định chuyển sang đường thủy để về Nam Cô.

Tử Nguyệt loay hoay hỏi khắp thuyền, chỗ thì không đi Nam Cô, chỗ thì nói đã kín khách.

Tử Nguyệt ủ rũ quay về: “Nghe nói hôm nay có nhiều thương nhân Hồ đến, thật sự hỏi không được chiếc thuyền .”

“Tiểu thư, xem ra chỉ có thể đợi mai đi tiếp thôi.”

ta chỉ nhanh chóng về Nam Cô, chẳng trì hoãn dù chỉ một khắc.

Ta mím môi: “Ta cũng đi hỏi thử, nếu vẫn không có, thì tìm khách điếm nghỉ tạm một đêm.”

Tử Nguyệt lầm bầm: “Cũng thật là, hoàng thượng đến cả một chiếc quan thuyền cũng không chuẩn bị cho tiểu thư, tiểu thư lại chẳng giận nổi.”

Ta khẽ kéo khóe môi: “Ra được khỏi cung, đã là không tệ rồi.”

Hắn chờ đợi bao năm, cuối cùng cũng có thể ở bên Tô Thiên Nhi.

Giờ ta chỉ là phế hậu, hắn đâu cần chu đáo với ta gì?

“A Thanh?”

Ta ngoảnh đầu nhìn lại.

Thấy có một nam tử bước xuống từ một con thuyền buôn, lông mày tuấn tú, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và vui mừng khi thấy ta:

“A Thanh, đúng là nàng thật rồi.”

Ta nhận ra ngay: “Tô Mặc, sao huynh lại ở đây?”

Tô Mặc là đồng hương Nam Cô, cũng là hàng xóm thuở nhỏ của ta.

Cha mất sớm, chỉ còn và mẹ nương tựa nhau sống.

Cha mẹ ta quý mến sự lanh lợi thông minh của Tô Mặc, thường giúp đỡ nhà , Tô Mặc cũng hay đến nhà ta ăn uống chơi đùa, được cha mẹ ta xem như con ruột.

“Ta chở hàng buôn bán vừa đúng đến kinh đô, đang chuẩn bị quay về.” Tô Mặc cười nói, “A Thanh, nàng định đi đâu vậy?”

Tô Mặc là người thông minh, chuyện phế hậu chắc chắn đã nghe, không hề hỏi một câu.

Ta mỉm cười: “Ta và Tử Nguyệt định về Nam Cô, người ta bảo đã kín chỗ cả rồi.”

Tô Mặc liền người lái thuyền dừng lại, rồi quay sang bảo ta:

“Dạo này khách thương nhiều thật, không sao, thuyền của ta còn trống, nàng và Tử Nguyệt lên cùng được.”

Tử Nguyệt cười hí hửng chạy : “Chà, bao nhiêu năm không gặp, ngài chẳng thay đổi gì mấy, sao gió sương mưa nắng không ngài đen đi ?”

Tử Nguyệt từ nhỏ đã ta, chúng ta cùng lớn lên, nàng và Tô Mặc đương nhiên cũng thân quen lắm.

Chúng ta chẳng khách sáo, bước vào khoang thuyền.

Tô Mặc cho người mang trà và bánh , mời ta và Tử Nguyệt dùng.

Rôm rả chuyện trò, chúng ta cùng ôn lại chuyện xưa, hỏi thăm cuộc sống của nhau mấy năm qua.

“Tô Mặc, ta huynh nói định thi cử lấy công danh mà?”

Tô Mặc xua tay: “Ta đâu loại người học hành được gì, thi mấy lần không đậu, đành chuyển sang buôn bán.”

Tô Mặc ăn rất giỏi, đi đây đi đó mấy năm, nay cũng xem như phú thương nổi Nam Cô.

Cứ thế nói chuyện đông tây nam bắc, bất tri bất giác trời cũng đã tối.

Thuyền cập bến, người thuyền lục đục lên bờ kiếm ăn.

Tô Mặc nói: “Không xa có một trọ, món ăn ở đó ngon lắm, chúng ta qua đó ăn nhé?”

“Được thôi.”

Ta ôm Tiểu Hồ vừa mới tỉnh ngủ, sau Tô Mặc đi vào một trọ ở gần đó.

Ông chủ hiển nhiên rất quen thuộc với Tô Mặc, vừa nhìn ta vừa cười toe toét hỏi hắn:

“Khách quan lại đến rồi à, chuyến này đi thuyền còn đưa nương tử của mình đến sao?”

“ lầu còn trống một gian thượng , khách quan và nương tử có thể ở lại.”

Nghe xong, mặt Tô Mặc đỏ ửng, vội vã xua tay như đuôi cá:

“Không, không , đây là cố nhân đồng hương của ta.”

Nói xong, hắn mím môi, cũng không dám quay đầu nhìn ta, chỉ hỏi ông chủ:

“Còn khác không?”

này ông chủ mới ngộ ra, lại nhìn ta một cái, cười nói:

“Ta chỉ thấy cô nương dung mạo thanh tú, hai người trông cứ như một đôi, xin cô đừng giận, là ta lỡ lời rồi.”

Ông chủ quay sang Tô Mặc nói:

“Có, vẫn còn khách. Vừa mới một khắc trước có khách thương rời đi, ta lập tức sai người dẹp lại.”

Tô Mặc gật đầu, quay sang hỏi ta:

“A Thanh, Tử Nguyệt, hai người ăn gì không?”

Ta đáp: “Một bát cháo là được rồi.”

Cả ngày nay đi đường mệt mỏi, ta cũng không còn cảm giác thèm ăn.

Tử Nguyệt lại tràn đầy sinh lực, cười nói: “Nếu là huynh mời khách, thì ta không khách sáo đâu nhé.”

Tô Mặc cũng cười : “Tất nhiên là ta mời, chẳng lẽ còn tính toán với muội?”

Nghe vậy, Tử Nguyệt thêm vài món ăn nhẹ, rồi lại thở dài một :

“Mấy món bên ngoài này, thật ra lại ngon và nóng hổi hơn mấy món trong cung.”

Đúng là như thế.

Món ăn từ ngự thiện , từ mang ra rồi trình lên, lại trải qua đủ nghi lễ phiền phức, khi đến tay đã nguội đi một nửa, khẩu vị cũng mất đi một nửa.

món xong, ba chúng ta tìm một góc ngồi xuống.

Mấy món ăn nhanh chóng được bưng lên, chúng ta bắt đầu dùng bữa.

trọ rất náo nhiệt, người đi kẻ lại, thương nhân tứ xứ, nói cười cũng không ít.

Đang ăn, chợt nghe có người nhắc đến chuyện phế hậu.

“Nghe nói hoàng hậu không có con nên mới bị phế.”

“Chuyện không đơn giản thế đâu, ta nghe cung nữ bị đuổi khỏi cung kể, hoàng hậu vốn chẳng được sủng, năm xưa cũng chỉ vì Thái hậu nên mới có thể hoàng hậu, nếu không đã bị phế từ lâu rồi.”

“Giờ Thái hậu mất rồi, chẳng còn ai ngăn cản được nữa.”

“Ta còn nghe nói, là vì hoàng hậu xấu xí nên không được sủng ái, không chỉ vì không có con đâu.”

Lác đác , đám thương nhân uống rượu nói cười ầm ĩ, cuối cùng càng nói càng kỳ quặc.

Người thì bảo ta tính tình ngang ngược, người nói ta dựa thế lộng quyền, lại có kẻ nói ta xấu đến nỗi không ai ưa nổi.

Tử Nguyệt nghe mà đến cả món thịt chua ngọt cũng chẳng ăn nổi nữa, mặt đỏ bừng lên vì tức:

“Mấy lời đó là gì chứ? Gió thổi bên thì tin bên đó, thật nực cười.”

Tô Mặc bỗng đặt mạnh chén trà xuống, nghiêm giọng nói với bàn bên cạnh:

“Các người đang nói bậy bạ gì vậy? Việc trong cung, các người cũng dám đoán mò sao?”

Một câu vừa dứt, cả trọ lặng đi.

Mọi người kinh ngạc quay sang nhìn, nhất thời không ai dám lên .

Ta kín đáo đá chân Tô Mặc một cái: “Kệ người ta nói gì, ăn cơm cho yên đi.”

có lẽ cũng vì lời Tô Mặc nói đã nhắc nhở, mấy người đang nói chuyện hăng nhất cũng lập tức im lặng.

Có lẽ sợ họa từ miệng mà ra, cũng không dám mở miệng thêm lời .

Tô Mặc cầm đũa lên, liếc nhìn ta, thấp giọng nói:

“Bọn biết gì chứ, chỉ giỏi nói nhăng nói cuội.”

“Ta không sao.” Ta nói, “Đã sớm chẳng bận tâm người khác nói gì rồi. Tô Mặc, Tử Nguyệt, hai người mau ăn đi.”

Huống hồ, những điều nói, cũng chẳng hoàn toàn sai.

Ta không được sủng, chuyện ấy trong cung ai ai cũng biết.

Những năm qua, chẳng lẽ ta nghe còn chưa đủ sao?

Ta nói như thế, Tử Nguyệt và Tô Mặc nhìn nhau, rồi cũng tiếp tục ăn.

Ăn xong, ai về nấy nghỉ ngơi, hôm sau lại chuẩn bị tiếp tục hành trình.

Cứ như thế, chòng chành thuyền suốt nửa tháng, cuối cùng cũng đến được Nam Cô thành.

đặt chân lên bến, lại là hoàng hôn.

Một làn hương ngào ngạt ập khiến ta ngẩn người thật lâu.

Là hương quế khắp thành, là hương vị thời thơ ấu vẫn còn mãi trong ký ức.

Tiểu Hồ vốn đang ngủ ngoan trong lòng ta như một chú heo con, hình như cũng cảm nhận được điều gì, bỗng mở mắt ra.

Nó đảo tròn đôi mắt, hưng phấn hẳn lên.

Nhảy khỏi vòng tay ta, đạp cành khô lá úa, dẫn đường đi trước như đang đưa lối cho ta.

Tiểu Hồ vẫn còn con đường ngày xưa.

Ta sau nó, bước bước tiến về phía trước.

Khác với sự phồn của kinh đô, Nam Cô thành tĩnh lặng và an nhiên.

“A Thanh?”

Khi đi đến một góc phố, một vị phu nhân ăn vận tao nhã đi , hơi ngập ngừng tên ta.

Ta nhìn bà một , rồi mỉm cười đáp: “ phu nhân.”

Nhà cũng như nhà ta, đều là hào tộc địa phương tại Nam Cô.

Ta từ nhỏ thân thiết với con gái duy nhất nhà – Thiện, hay lui chơi đùa.

Bà thấy ta nhận ra, liền mừng rỡ nói:

“A Thanh, quả thật là con rồi, nhiều năm không gặp, con trông lại càng dịu dàng hơn trước.”

phu nhân vốn rất am hiểu nhân tình thế thái, bà cũng chẳng hỏi vì sao ta trở về, càng không hỏi chuyện trong cung, chỉ cười nói với ta:

“Dạo gần đây Thiên Nhi cứ nhắc con mãi, khi rảnh, đến nhà ta chơi nhé.”

Ta cũng mỉm cười đáp: “Vâng, con sẽ về nhà thăm trước, rảnh rồi sẽ đến tìm Thiện tỷ nói chuyện.”

Sau đó ta cáo từ, tiếp tục đi Tiểu Hồ về nhà cũ.

Ta biết giờ nhà đã vắng, hàng năm xưa cũng nhiều người không còn ở Nam Cô, cha mẹ cũng đã mất, ngôi nhà cũ hẳn là đã hoang phế tiêu điều.

khi ta đến trước cổng viện quen thuộc, lại sững người: “Sao lại sạch sẽ thế này?”

Trước sạch bong đến nỗi chẳng có một chiếc lá rụng, nhìn từ bên ngoài, hoàn toàn không giống nhà bỏ không.

Tô Mặc khẽ ho một : “Là ta thường sai người đến quét , A Thanh đừng giận.”

Ta ngoái đầu nhìn Tô Mặc.

Hắn có ngượng ngùng gãi gãi tai:

“Ta… ta thấy cổng viện lạnh lẽo tiêu điều, nhìn mãi không đành lòng, nên thường bảo người đến quét mỗi ngày.”

Tử Nguyệt cười nói: “Thật may có huynh giúp đỡ.”

Tiểu Hồ nhảy vọt qua tường viện vào trong.

Ta lục trong hành lý lấy ra chiếc chìa khóa, mở lớn, rồi đẩy bước vào.

Bên ngoài sân sạch sẽ, bên trong viện vẫn không tránh được vẻ hoang tàn lạnh lẽo.

Bụi bay lượn trong ánh hoàng hôn, đồ vật trong viện đều phủ bụi, thậm chí có cả mạng nhện.

Tô Mặc nói: “Để ta bảo gia nhân đến quét .”

“Không cần đâu.” Ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Để ta tự , khi không nổi nữa, rồi nhờ người cũng chưa muộn.”

Bao năm không về, ta vẫn tự tay dẹp nơi này trước đã.

Thấy ta kiên quyết, Tô Mặc cũng lặng lẽ ở bên giúp, cầm chổi quét sân.

Ta và Tử Nguyệt mỗi người một việc, cùng nhau bắt tay vào .

ta ở vẫn được giữ nguyên như cũ.

Cha mẹ sau khi ta rời nhà cũng không thay đổi gì cả.

Cây hải đường trong viện cũng đã gần rụng hết .

Ta trèo lên trèo xuống quét , chạm vào một chiếc lồng treo tường.

Nó khẽ rơi xuống, họa tiết chim phượng đó cũng rung lên.

Ta sững lại, từ thang gỗ bước xuống, nhặt chiếc lên.

Ngẩn ngơ hồi lâu, mới ra chiếc này là quà của tặng ta.

Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ?

Ta cũng chẳng rõ nữa…

Chỉ khi ấy mới đến Nam Cô không quá hai năm, vào dịp Nguyên Tiêu, ta và cùng dạo bước qua những con phố rực rỡ.

đó trầm mặc vô cùng, khiến cho ta bên cạnh như nói nhiều quá mức.

đi nhanh, ta vì đuổi mà chiếc đang cầm bị người va trúng rơi xuống đất, tất nhiên là hỏng mất.

Chiếc ta yêu thích nhất bị hư, vì thế ta đã đóng buồn bã mấy ngày trời.

Về sau gõ ta, tặng cho ta một chiếc mới, ấp úng nói:

“Ta thấy cái này đẹp… ngươi, ngươi có không?”

Thì ra, cũng đối xử tốt với ta.

Chỉ là chuyện quá xa rồi.

Bởi vì những năm tháng sau đó, trong mắt , e là chỉ còn chứa được mỗi Tô Thiên Nhi mà thôi.

“Ái da!”

Đang ta cúi đầu nhìn chiếc thất thần, bên tai vang lên một “đông”.

Rồi là “xì xì” rít đau.

Ta quay đầu nhìn lại.

Thì ra Tô Mặc trèo cao để lau cột, bị ngã khỏi ghế, đang ôm mông và sờ mắt cá chân mà rít lên.

Ta vội từ ghế bước xuống: “Tô Mặc, huynh sao rồi?”

Tử Nguyệt cũng nhanh nhẹn chạy lại, thấy bộ dạng lúng túng ấy của hắn, không nhịn được mà phì cười:

“huynh sao lại vẫn như hồi nhỏ thế, ba ngày hai bận lại vấp ngã?”

Tô Mặc trừng mắt nhìn nàng một cái: “Muội còn cười ta à?”

Ta vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, đưa tay định đỡ hắn dậy.

Tô Mặc có lẽ cảm thấy mất mặt, vành tai đỏ ửng: “Ta, ta tự đứng được… ái da!”

Còn chưa đứng dậy được, lại ôm mắt cá chân bên mà kêu oai oái, suýt nữa lại ngã tiếp.

Ta và Tử Nguyệt vội vàng đỡ lấy hắn.

“Vẫn là nên đến y xem một , kẻo bị gãy xương thì khổ.”

Tô Mặc bất đắc dĩ, chỉ đành gật đầu.

Ta sau phố có một y .

Hồi nhỏ ta cũng nghịch ngợm, hay chạy nhảy, ngã lên ngã xuống cũng chẳng hiếm.