Chương 9

Trong chớp mắt, một bà vú lực lưỡng tiến tới, tát thẳng tay, tiếng vang chát chúa phủ đầy cả đại điện.

Lý Quân Cửu vốn đã bất mãn khi ta bị ức hiếp ở Thượng Thư phủ, nay có cơ hội ra tay, hắn hận không thể để người đánh chết nàng ta ngay lập tức.

Ta vội vàng bảo dừng lại nhưng đã quá muộn.

Những người đó được hắn cho phép nên không hề nương tay.

Khi họ ngừng lại, mặt Đỗ Ninh Xuyên đã sưng lên đến mức không thể nhìn nổi, ánh mắt cũng mờ mịt.

Ta bỗng thấy chẳng còn hứng thú, phẩy tay bảo người kéo nàng ta ra ngoài.

Thế nhưng, nàng bất ngờ tỉnh táo, giãy giụa thoát ra, lăn lê bò đến chân Lý Quân Cửu, khóc lóc cầu xin:

“Bệ hạ… Ngài không còn yêu thiếp sao? Vì, vì sao…”

Lý Quân Cửu từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt như nhìn một con sâu bọ, đầy ghê tởm, thẳng chân đá nàng ta lăn xa.

Thấy nàng ta vẫn cố chấp, ta liền lên tiếng để nàng ta hiểu rõ:

“Bệ hạ sao có thể thích tỷ? Tỷ quên rồi sao, tên của bệ hạ từ đâu mà có?”

Đỗ Ninh Xuyên cứng đờ người.

Lý Quân Cửu là con út của Thái thượng hoàng, sinh ra bởi một cung nữ trong những năm cuối đời của ông.

Thái thượng hoàng chỉ kịp cho cung nữ kia một danh phận rồi vội vã qua đời.

Tiên hoàng thuận lợi kế vị.

Với vị đệ đệ nhỏ tuổi hơn mình không bao nhiêu này, tiên hoàng thấy không có mối đe dọa gì nên giữ lại mạng hắn, nhưng cũng chẳng hề thương xót.

Cung nữ phải chịu khổ cực nuôi hắn trưởng thành, do không ai quan tâm nên bà tự đặt cho hắn cái tên Quân Cửu, chỉ bởi hắn là đứa con trai thứ chín của Thái thượng hoàng.

Lý Quân Cửu chịu đựng nhiều năm, hắn lập chiến công hiển hách trên chiến trường, dùng danh tiếng rực rỡ và tính cách bạo ngược của mình để che giấu mọi vết thương.

Nhờ vậy, không còn ai nhớ hắn cũng là con thứ xuất.

Thậm chí, tuổi thơ của hắn còn khổ sở hơn ta.

Người như Đỗ Ninh Xuyên, ngày ngày treo hai chữ “đích – thứ” trên miệng, chẳng biết đã giẫm lên bao nhiêu lằn ranh đỏ của hắn.

Nếu không phải để lại nàng ta cho ta xử trí, Đỗ Ninh Xuyên chắc chắn không còn sống đến bây giờ.

Nàng bị ta vạch trần, ánh mắt tràn đầy hối hận nhưng vẫn bị lôi ra ngoài.

Ta rất hài lòng với cách xử lý của mình, nhưng Lý Quân Cửu lại có chút đắn đo:

“Thật sự phong vương cho lão già đó sao?”

Hắn biết hết chuyện xảy ra ở Thượng Thư phủ, dĩ nhiên cũng nhớ rõ lão phú hộ kia.

Ta mỉm cười nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Chỉ là một danh hiệu thôi, không được thế tập, không có đất phong. Lão ta chết đi thì danh hiệu cũng mất.”

“Chẳng những khiến nhà đó cảm kích, còn có thể thu thêm thuế từ họ hàng năm, làm đầy quốc khố.”

Lý Quân Cửu cười gian xảo:

“Nương tử đúng là có diệu kế, vi phu rất vui.”

“Vậy, để thưởng cho nàng, đêm nay ta sẽ tự mình hầu hạ nàng đi ngủ!”

“…”

Nụ cười trên mặt ta cứng đờ, muốn chạy cũng đã không kịp.

Hôm sau, ta ngủ đến tận giữa trưa mới dậy.

Dậy rồi vẫn còn mơ mơ màng màng.

Hoàng đế hóa ra không phải hoàng đế, mà là… súc sinh.

Ta đang cắn răng, tay vịn vào eo thì hắn đã tới.

Vẻ mặt hồng hào, thần thái sảng khoái.

Hắn hạ triều xong còn phải xử lý một đống công vụ, lại nghe hạ nhân nói ta đã tỉnh nên chạy đến hầu hạ ta rửa mặt thay y phục.

Dùng xong cơm trưa, hắn dẫn ta trở về phủ Yến Vương.

Tại sân luyện võ, một nhóm hộ vệ đang tập luyện.

Ở góc sân, có một người trông thật bẩn thỉu đang quỳ.

Y phục hắn mỏng manh, bên cạnh là một cái thùng nhỏ, hắn đang cọ rửa nền đất bị dơ.

Đôi tay hắn đỏ ửng, sưng tấy vì lạnh, khắp người đầy vết thương rõ ràng.

Mọi người hành lễ:

“Tham kiến bệ hạ, tham kiến hoàng hậu nương nương.”

Đỗ Phong Minh nhìn qua, vẻ mặt bỗng sáng lên khi thấy Lý Quân Cửu, nhưng khi nhìn rõ ta bên cạnh, nụ cười của hắn thoáng cứng đờ.

Hắn hiểu ra điều gì, nhưng vẫn giả vờ như không có gì mà chạy đến quỳ trước hai người chúng ta với khuôn mặt đầy nước mắt.

“Tỷ tỷ, tỷ phu, hai người nhất định phải làm chủ cho ta!”

Hắn căm giận chỉ vào đám hộ vệ, gằn giọng:

“Bọn hạ nhân đáng chết này, thừa lúc tỷ phu không có ở đây dám tùy tiện ức hiếp ta!”

“Chúng còn đánh ta! Tỷ tỷ nhìn xem, trên người ta toàn là vết thương do bọn chúng gây ra…”

Hắn vén tay áo, kéo vạt áo để lộ đầy những vết roi chằng chịt, nước mắt lưng tròng nhìn ta như muốn ta cảm thấy xót xa.

Nhưng bốn bề im phăng phắc, không ai đáp lại.

Ta nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng, bình thản khiến hắn từ từ chột dạ, lại càng gấp gáp.

Hắn buông vạt áo rồi chống tay xuống đất, ngẩng đầu nịnh nọt nhìn ta, nói:

“Tỷ tỷ, chúc mừng tỷ trở thành hoàng hậu. Ta đã biết tỷ phu không phải người tầm thường…

“Vậy… vậy ta có thể, cũng được phong làm vương hầu gì đó không?”

Nghe đến đây, ta bật cười:

“Vương hầu?”

Bên cạnh, Lý Quân Cửu tiếp lời:

“Vương hầu thì không được, làm quan chăm ngựa thì có thể.”

“Ban cho ngươi chức Mã quan, từ nay toàn bộ ngựa trong cựu vương phủ đều do một mình ngươi chăm sóc.”

Đỗ Phong Minh chết lặng, người hắn run lên bần bật, ánh mắt cầu cứu nhìn ta.

Ta nói tiếp:

“Còn nữa, đệ không thích học, ta cũng không ép. Để tránh sau này đệ oán hận ta thì từ nay về sau, đệ không được tham gia khoa cử, không được nhập sĩ, hãy an tâm mà chăm sóc bầy ngựa.”

Đỗ Phong Minh không tin nổi, gọi thất thanh:

“Tỷ tỷ!!”

Lý Quân Cửu đỡ eo ta quay đi.

Ta vờ như không nghe thấy, còn hắn thì ngoảnh đầu lại, lạnh lẽo nói:

“Ngựa mà chết một con, ngươi cũng không cần sống nữa.”

Hắn tham lam quyền thế, chỉ biết chạy theo lợi ích, vậy ta sẽ cắt đứt tất cả mộng tưởng của hắn, khiến hắn phải sống cả đời trong sự hối hận.

Giữ lại mạng hắn chỉ bởi vì lời dặn dò năm xưa của mẫu thân.

Nhưng dù sao, ta cũng không phải là mẹ ruột của hắn.

Ta đã tận tâm nuôi nấng hắn, cho hắn no đủ để yên tâm học hành, gắng gượng đến khi người từ kinh thành đến đón.

Ta đã làm hết trách nhiệm và nghĩa vụ với hắn, không còn gì để bận lòng nữa.

Còn về những người bị giam trong lao ngục thuộc Thượng Thư phủ, ta đã yêu cầu Lý Quân Cửu thả hết những người vô tội và đưa cho họ tiền lộ phí để tự tìm con đường mới.

Đến cuối cùng, chỉ còn lại phụ thân và đích mẫu.

16

Ta đến nhà lao để gặp họ lần cuối, đích mẫu nằm co ro thảm hại trong góc, dáng vẻ mơ màng hoảng hốt.

Nhưng phụ thân lại ngồi thẳng lưng trên đất với vẻ mặt cứng cỏi, thậm chí ông còn chải tóc gọn gàng để trông không quá bù xù.

Ta có chút ngạc nhiên.

Thấy ta, ông ta lập tức đứng dậy, khuôn mặt hiện vẻ từ ái:

“Con gái ngoan của ta! Phụ thân sớm đã nhìn ra bệ hạ đối với con thật lòng, chỉ tiếc, đích mẫu và đích tỷ con quá mạnh mẽ, ta đã để con cũng phải chịu thiệt thòi…”

Ta cười nhạt, đúng là mặt dày vô đối.

Ta ngắt lời ông, chẳng buồn nghe lời biện bạch giả dối đó nữa mà đi thẳng vào vấn đề:

“Thật ra phụ thân đã sớm biết rằng, năm đó, việc mẫu thân ta đột ngột qua đời chính là do Trương thị ra tay, đúng không?”