CHƯƠNG 4

“Thế nào? Ngọt chứ?” Ta hỏi.

Hắn gật đầu: “Ngọt.”

Nhưng ta ngửi một chút, mùi đắng người hắn chẳng hề thay đổi.

Xem ra một miếng điểm tâm không hóa giải nỗi khổ của hắn.

sau, trong cung tổ chức yến tiệc.

Hoàng đế bảo ta theo sát bên cạnh hắn.

Trong yến tiệc có rất nhiều người, là hoàng thân quốc thích và đại .

Mùi hương hỗn tạp đủ loại trộn lẫn vào nhau, rất khó ngửi.

Ta chỉ đành bám sát hoàng đế.

Ít nhất mùi đắng người hắn là mùi ta đã quen thuộc.

Trong yến tiệc, mọi người uống rượu trò chuyện, trông rất náo nhiệt.

Nhưng ta lại ngửi được rất nhiều mùi hôi.

Có kẻ bề ngoài ôn hòa hiền hậu, thực chất lại không chịu nổi.

Cũng có người trông nghiêm nghị lạnh lùng, nhưng mùi lại thơm tho.

Hoàng đế thỉnh thoảng hỏi ta câu, ta khẽ khàng đáp lại.

Yến tiệc đến nửa chừng, một vị lão gia bước tới.

Ông ta tươi nâng chén kính rượu hoàng đế.

Nhưng ngay khi ta ngửi thấy mùi người ông ta, liền muốn nôn.

Tựa như thịt pha trộn với phân súc vật, đến kinh người.

Ta không nhịn được, khô nôn tại chỗ.

Hoàng đế liếc ta, rồi lại lão gia.

Hắn hỏi: “Gần đây hoàng thúc vẫn khỏe chứ?”

Lão gia đáp: “Đa tạ bệ hạ quan tâm, lão vẫn khỏe mạnh.”

Chờ ông ta rời , hoàng đế quay sang hỏi ta:

“Hắn rất sao?”

Ta gật đầu, mặt mày tái nhợt: “Là người hôi nhất từ trước tới giờ, từng ngửi qua ai đến vậy.”

Ánh mắt hoàng đế lập tức trở nên lạnh lẽo.

“ hiểu rồi,” hắn nói, “ nghỉ một lát .”

Ta vội vàng lui ra góc điện, hít lấy không khí trong lành.

Một lúc sau, hoàng đế cũng đến.

“Đỡ chút nào ?” Hắn hỏi.

Ta gật đầu: “Khá rồi.”

Hắn đưa ta một ly nước: “Uống chút nước .”

Ta nhận lấy, uống một ngụm, cảm thấy nhẹ nhõm nhiều.

“Vị gia kia…” Ta khẽ hỏi, “có phải người rất xấu không?”

Hoàng đế gật đầu: “Rất xấu, nhưng vẫn có chứng cứ.”

Hắn ta, chậm rãi nói: “Bây giờ có rồi.”

Sau khi yến tiệc kết thúc, hoàng đế sai người đưa ta về nghỉ ngơi.

Ta nằm giường, nghĩ lại những chuyện trong hôm nay.

Lão gia kia bề ngoài ôn hòa là thế, mà lại xấu xa đến vậy.

hoàng đế — tuy vẻ ngoài lạnh lùng, nhưng thực ra lại không xấu.

Chỉ là… quá đắng.

Ta lòng mong hắn có ngọt ngào một chút.

Sáng hôm sau, nghe nói lão gia đã bị bắt.

Hoàng đế đã điều tra ra rất nhiều tội trạng của ông ta.

Tham ô hủ bại, cưỡng chiếm ruộng đất dân nghèo, thậm chí tư tàng binh khí.

Tội trạng đủ xử trảm lần.

Trong cung ai nấy bàn tán xôn xao.

Ai cũng nói hoàng đế dạo gần đây thay đổi nhiều, nghiêm khắc trước kia,

Nhưng cũng minh mẫn, sáng suốt hẳn.

hôm sau, hoàng đế lại triệu ta đến đại điện.

Lần này không phải ngửi quan viên, mà là tiếp kiến vị sứ ngoại quốc.

Các sứ mặc y phục rất lạ, nói thứ tiếng ta nghe không hiểu.

Nhưng lễ vật họ mang tới rất đẹp.

Có những viên bảo thạch lấp lánh phát sáng, lại có thủ công mỹ nghệ tinh xảo vô cùng.

Hoàng đế bảo ta ngửi thử những sứ này.

Ta cẩn thận ngửi từng người, phát hiện có người mang theo mùi hôi nhè nhẹ.

Nhưng có một người tỏa ra mùi thơm thanh mát, như hương cỏ xanh.

Ta liền bẩm với hoàng đế: “Người cao lớn kia có mùi thơm, những người khác hơi .”

Hoàng đế gật đầu, cách đối đãi với các sứ cũng lập tức khác biệt.

Đối với vị có mùi thơm vô cùng khách khí.

những người lại tỏ ra lạnh nhạt.

Sau khi các sứ rời , hoàng đế hỏi ta:

“ nghĩ bọn họ đến đây vì điều gì?”

Ta suy nghĩ một chút: “ tặng lễ vật?”

Hoàng đế bật : “Là đến thăm dò thực hư.”

Ta không hiểu lắm: “Thăm dò cái gì ạ?”

“Thăm dò thực lực của , của quốc gia này,” hắn nói, “muốn xem ta cường thịnh hay suy yếu.”

Ta như hiểu như không, gật đầu.

Hoàng đế ta nói: “ đã một việc lớn.”

Ta vui mừng hỏi: “ sao?”

“,” hắn đáp, “ muốn được ban thưởng gì?”

Ta nghĩ một lát: “Có ta gửi lời thân không? Ta sợ bà lo lắng.”

Hoàng đế gật đầu: “Tất nhiên là được, sẽ phái người đưa bà vào cung gặp .”

Ta mừng rỡ khôn xiết: “Tạ ơn Bệ hạ!”

sau, thân ta sự vào cung.

Vừa thấy ta, bà mừng đến rơi nước mắt.

“A Mãn, không sao chứ? Bệ hạ có đối xử với không?”

Ta gật đầu liên tục: “ lắm, Bệ hạ đối xử với rất .”

thân ngửi thử mùi người ta, mới thở phào nhẹ nhõm.

“May mà vẫn đổi mùi.”

Ta nói: “Dĩ nhiên là , vẫn là người mà.”

thân kể, người trong thôn biết ta đang hoàng đế làm việc trong cung.

Ai nấy ngưỡng mộ, nhưng cũng có người lo lắng.

Đặc biệt là bà lão thường ta kẹo.

Bà nói trong cung phức tạp, sợ ta chịu thiệt.

Ta bảo không sao, ta có ngửi ra người kẻ xấu.

Sau khi gặp ta, thân muốn về quê, bà không nỡ rời xa căn nhà nhỏ nơi thôn làng.

Hoàng đế ban thưởng bà rất nhiều bạc và vải vóc.

Đủ sống sung túc.

Tiễn thân về rồi, lòng ta cũng yên tâm nhiều.

Giờ có toàn tâm toàn ý hoàng đế làm việc.

tháng cứ thế trôi qua, ta dần quen với cuộc sống trong cung.

Mỗi hoàng đế ngửi người, thỉnh thoảng lại đến thiên lao phân biệt thiện ác.

Hoàng đế vẫn vậy — vẫn mang mùi đắng ấy, nhưng đối với ta lại càng thêm .

Thường xuyên ban điểm tâm, thưởng ta y phục xinh đẹp.

Nhưng điều ta mong mỏi nhất, vẫn là hy vọng hắn có trở nên ngọt ngào một chút.

Một nọ, hoàng đế đưa ta xem ngựa.

ra là hắn ngựa, ta chỉ đứng xem.

Hắn ngựa rất giỏi, tựa như đang bay vậy.

Sau khi ngựa xong, hắn bước lại gần, trán lấm tấm mồ hôi.

Ta đưa hắn một chiếc khăn tay.

Hắn nhận lấy, lau mồ hôi, rồi ta.

“ có muốn học ngựa không?”

Ta lắc đầu: “Ta sợ ngã.”

Hắn mỉm : “ sẽ dạy, có ở đây sẽ không ngã.”

Ta do dự một chút, rồi cũng gật đầu.

Hoàng đế sự dạy ta ngựa.

Hắn nắm dây cương, ta ngồi lên lưng ngựa.