CHƯƠNG 1

Mùa hè năm tôi vừa tốt nghiệp cấp , cha tôi rơi từ giàn giáo xuống, mất .

Tang lễ vừa kết thúc, cô tôi khuyên tôi đừng học đại học nữa.

“ chỉ còn mẹ con, một mình bà ấy dễ dàng gì. Con gái thì thuê cũng được, coi như đỡ đần gia đình.”

Tôi đồng ý.

Một mình thuê căn phòng trọ hầm tối xóm lao động. Ban ngày trường khuân gạch, ban đêm về cặm cụi ôn bài.

Hôm , tôi vừa lĩnh thì một xe hơi màu đen chặn .

Cửa kính hạ xuống, mẹ tôi – Diêu Mạn, bên cạnh bà một người đàn ông lạ .

Bà nhìn tôi lấm lem bụi đất, mày nhíu chặt.

“Trần Hi, lên xe, mẹ có chuyện muốn nói với con.”

quán cà phê, bà lấy từ túi da tinh xảo ra một tập .

“Cái con ký , coi như dứt điểm chuyện con.”

“Mẹ tìm con một việc xưởng điện tử, bao ăn ở, còn hơn bây giờ con vất vả ngoài trường.”

Tôi cúi nhìn mấy chữ in đậm trên tờ : “Tự nguyện từ bỏ quyền thừa hưởng bồi thường tử nạn”. Toàn thân như đóng băng.

Ánh tôi lướt qua cổ tay người đàn ông kia, đồng hồ xa xỉ lóe sáng.

Bà có cuộc sống . Còn tôi, trở thành thứ cần gạt bỏ.

Tôi trả lời, đầu óc trống rỗng.

“Trần Hi, cái chết con tai nạn. bồi thường đa phần đem trả nợ cả .”

Bà chỉ sang người đàn ông bên cạnh, giọng pha chút khoe khoang.

“Đây chú Triệu, chúng ta chuẩn kết hôn.”

Khuôn bà trang điểm kỹ càng, so với bàn tay thô ráp đầy vết xi măng tôi, chói mức tàn nhẫn.

Bà mất kiên nhẫn, đẩy tập về phía tôi.

“Ký nhanh , mẹ còn phải thử váy cưới.”

Cảnh tượng quen thuộc đau đớn.

Một năm trước, cha còn sống, cũng thế.

Ngày , cha vừa lĩnh về, chuẩn nộp học phí lớp ôn thi đại học tôi.

“Trần Hi sắp thi , phải dùng đúng chỗ.”

mẹ tôi lập tức sầm .

“Em trai tôi cần mua , anh anh rể chẳng lẽ giúp?”

“Con gái học nhiều gì!”

Cha tôi đỏ quát:

“Tương lai con quan trọng nhất. Em trai cô mua thì tự lo!”

Tranh cãi biến thành xô xát.

Mẹ tôi vớ cốc trên bàn ném thẳng cha. Máu chảy trên trán ông.

Đồ đạc vỡ vụn khắp nơi.

Cuối cùng, cha ôm đầu ngồi sụp xuống, còn mẹ cầm bỏ .

“ sống nổi nữa, ly hôn!”

Sau , bà trở về ngoại. Mãi cha qua đời, bà xuất hiện.

bình tĩnh , bà nhìn tôi với ánh xa lạ, tính toán.

“ con mất , từ nay dựa con.”

Tối hôm , bà dọn sạch di vật cha, để nổi một tấm hình.

“Người chết , giữ chỉ tốn chỗ.”

“Ngày mai con theo tôi chợ lao động tìm việc.”

Tôi run rẩy níu lấy vạt áo bà.

“Mẹ, báo nhập học con sắp tới …”

Bà hất mạnh tay tôi ra.

“Học cái gì, định gánh nặng tôi à?”

, tôi còn ngây thơ nghĩ do bà đau buồn quá độ nên nói thế.

giờ hiểu, hóa ra tất cả nằm tính toán.

Tôi dứt hồi ức, ngẩng đầu nhìn bà.

“Mẹ, con đậu , trường trọng điểm…”

Bà cắt ngang:

“Tôi quan tâm con học ở đâu. Tốt nghiệp cấp coi như hết trách nhiệm. Muốn học thì tự kiếm .”

“Ký đây. Sau đừng tìm tôi nữa.”

Nói xong, bà nghiêng đầu dựa lên vai chú Triệu, cười hạnh phúc nhưng lạnh băng dõi thẳng tôi.

“Tôi còn phải chuẩn đám cưới, đừng lãng phí thời gian tôi.”

Tất cả những hy vọng mong manh suốt một năm qua, vỡ vụn ngay khoảnh khắc ấy.