Chương 7

Vàng châu báu như dòng nước khiêng vào hậu viện công chúa phủ. Ta ngồi hiên, nhìn từng rương từng rương đi qua mặt, ánh châu báu làm người ta hoa cả mắt.

Phùng Châu thay ta mở từng chiếc một. Ta lựa lựa lui giữa đống vật lộng lẫy, chọn ra vài .

“Miếng ngọc bội này,” Ta một khối dương chi ngọc có rất đẹp lên, “ Vương đại nhân. Nhất định phải để ông ta đeo nó trong ngày dự yến.”

Phùng Châu nhận lấy, cẩn thận cất đi.

Ta lại lấy trong rương ra một chiếc nhẫn ngọc bích, xanh trong toàn thân, không lẫn chút tạp : “Chiếc nhẫn này, Lý đại nhân.”

“ cái này.” Ta nhấc một chiếc đai lưng bạch ngọc lên, trên khảm mấy hồng thạch đỏ như máu bồ câu, lộng lẫy bức người. “ Trần đại nhân, ông ta thắt nó đến dự yến.”

Phùng Châu ghi lại từng , nhưng không nhịn hỏi một câu: “Công chúa, thứ này vốn là bọn họ đưa cầu bình an. Nay người lại trả về, chẳng phải…”

Ta cười cười, không giải thích.

Vàng châu báu tính là gì?

Thứ ta muốn là bọn họ.

Một khi thứ này đeo trên người họ, xuất hiện trong cùng một yến , lễ kia sẽ nghĩ thế nào?

Bọn họ sẽ phát hiện, vật mình đưa ra ngoài lại đeo trên người đồng liêu.

Là người kia phản bội bọn họ?

Hay có người mật báo?

Hoặc có kẻ làm gián điệp hai mặt?

Ta muốn bọn họ tự tan rã từ bên trong, nghi ngờ lẫn .

Ta muốn bọn họ từ đám châu chấu cùng bị buộc trên một sợi dây, biến thành đối thủ cắn xé .

Đợi bọn họ cùng đi tìm Chu thừa tướng bàn đối sách, chính là lúc ta một lưới bắt gọn.

Ta đặt vật cuối cùng về lại trong rương, phủi phủi áo, nhàn nhạt : “Truyền lệnh xuống, yến ba ngày sau, thiệp mời nhất định phải đưa phủ từng đại nhân. Đặc biệt là người cáo bệnh kia, cứ bản cung rồi, bệnh mới càng phải . Bản cung đặc biệt mời thái y, đến yến sẽ bắt mạch từng người.”

Phùng Châu không nhịn cười, cúi đáp vâng.

Ta đứng dậy, nhìn hoàng hôn ngoài cửa sổ đang dần chìm xuống.

Cá cắn câu rồi.

## 16

Ngày yến hội, công chúa phủ đàn sáo vang vang, một cảnh thái bình.

Ta ngồi ngay ngắn ở chủ , mặc áo gấm màu đỏ tím sẫm.

Biểu cảm các bên , có thể là muôn màu muôn vẻ.

Có người nhìn ta, cố gượng cười.

Có người ngồi đứng không yên, chén trà bên lên lại đặt xuống, đặt xuống lại lên.

Có người mồ hôi lạnh ròng ròng, khăn lau hết lần này đến lần khác mà trán vẫn bóng nước.

có người giả vờ trấn định, ngồi ngay ngắn nhìn thẳng phía , nhưng khớp ngón nắm chén rượu trắng bệch.

có người khi nhìn sang đồng liêu, bị vật trên người họ dọa giật mình.

Bọn họ nhìn , trong mắt là kinh hãi, nghi hoặc, sợ hãi, quả thật rất đẹp mắt.

Có người trừng mắt nhìn đồng liêu bên cạnh, môi mấp máy.

Người bị trừng đầy vẻ mờ mịt, rồi mặt đột ngột thay đổi.

Yến chưa qua nửa, sóng ngầm bên cuộn trào đến sắp tràn ra.

Ta thu hết phản ứng bọn họ vào mắt, khóe miệng hơi cong, bưng chén rượu mặt lên, nhẹ nhàng lắc lắc.

“Phò mã,” Ta đặt chén rượu xuống. “ không lên đây gắp thức ăn bản cung?”

Cả sảnh đột nhiên im phăng phắc.

Tiếng nhạc dường như khựng lại một nhịp.

bên đều hít vào một hơi lạnh.

Chu Cẩm Niên ngẩng nhìn ta, đôi mắt đầy khuất nhục.

Ý cười ta không đổi, cứ thế nhìn hắn.

Cuối cùng, Chu thừa tướng mở miệng.

Ông ta ngồi ở trí trong hàng , mặt bình thản, trên mặt thậm chí mang theo chút ý cười: “Cẩm Niên, mau đi. Con và công chúa xa cách nhiều năm, nay khó khăn lắm mới đoàn tụ, đúng là nên thân cận nhiều hơn.”

Chu Cẩm Niên nghiến răng, đứng dậy, từng bước đi về phía chủ .

Mấy bước ấy đi cực chậm.

Hắn đi bên ta, khom người, đôi đũa trên bàn lên, hạ thấp giọng, rít qua kẽ răng mấy chữ: “Nàng đừng quá đáng.”

Ta nghiêng nhìn hắn một cái, ý cười không giảm.

“Ta giờ vẫn vậy.”

Đũa rơi xuống đĩa mặt ta, gắp một miếng thịt nướng.

là ta từng thích nhất kia.

Ta miếng thịt nướng ấy lên, chậm rãi cắn một miếng, ánh mắt vượt qua hắn, rơi xuống gương mặt thần khác bên .

Tiếng đàn sáo lại vang lên, vũ cơ múa lượn mềm mại, nhưng tâm tư tất cả mọi người đều không đặt trên ca vũ.

nào rồi có lúc tàn.

cuối cùng dọn xuống, vũ cơ nối rời đi, yến sảnh dần yên tĩnh.

Các lục tục đứng dậy cáo từ, bước chân vội vã hơn lúc đến rất nhiều.

Có người tụm ba tụm năm, thấp giọng bàn gì , vài câu lại nhìn mấy cái.

Có người một mình vội vàng rời đi, như thể sau lưng có ác quỷ đuổi theo.

Ta ngồi ngay ngắn trên chủ , tiễn mắt nhìn bọn họ rời đi, ngón nhẹ gõ lên vịn, từng nhịp, từng nhịp.

Lúc này Chu Cẩm Niên đang bị Chu thừa tướng kéo lại, thấp giọng gì .

Ta không nhìn bọn họ nữa.