12

14

Chàng trai đẹp trai như từ trời rơi xuống, các trong vòng mười dặm tám làng đều nghe tin kéo đến, ai nấy đều nhiệt tình vui vẻ. 

Chu Hạc kiểm tra sức khỏe cho Bông Gòn. 

: “ xem có trùng hợp không, con gái họ Vương cũng thích động vật đấy, có cần giới thiệu cho hai người quen nhau không?” 

Chu Hạc ra đồng giúp mẹ tôi nhổ cỏ. 

: “Ôi chao, con gái họ Lý làm việc nhanh nhẹn lắm, không tin tổ chức một cuộc thi nấu canh, hai đứa thi xem ai giỏi hơn không?” 

Chu Hạc xách tôi nửa tỉnh nửa mê chợ phiên. 

: 

“… con gái họ Thẩm, cũng chưa đính hôn không? cũng có thể giới thiệu cho một người đấy?” 

Sáng sớm sáu giờ rưỡi, lạnh buốt và đói cồn cào, tôi không thèm kiêng nể mà buột miệng: 

“ ơi, con không cần đâu. Con kiếm nhiều tiền ngoài kia rồi! mỗi tháng đều nuôi một tiểu bạch kiểm!” 

Vừa dứt lời, không khí dường như đông cứng lại. 

nhìn tôi, lại nhìn sang Chu Hạc – người trẻ tuổi, cao ráo, điển trai – mắt qua lại mấy lần rồi như bừng tỉnh ngộ. 

“Bảo sao người ta học hành! Tiểu Thẩm à, tư tưởng cao siêu thật đấy! đã sớm nhìn ra là người thế mà!” 

giơ ngón cái khen ngợi tôi, tôi thì úp mặt xuống đất cho đỡ xấu hổ. 

Tuy rằng tôi đã phá hỏng thanh danh “trong sạch” Chu Hạc, ít nhất cánh cửa tôi vẫn giữ yên ổn. 

Buổi tối, tôi và Chu Hạc ngồi trước đống lửa nướng cá và bắp. 

Thức ăn nguyên sơ thơm phức đến mức không cần quá nhiều gia vị tẩm ướp. 

Tôi ăn đến mức thỏa mãn, ngả người ra ghế, mơ màng buồn : 

“Bác sĩ Chu, tại sao anh không rõ với mấy người kia rằng anh đã kết hôn rồi?” 

Nghe vậy, gương mặt Chu Hạc lần đầu tiên xuất hiện vẻ ngơ ngác rõ rệt: 

“Tôi? Kết hôn rồi sao?” 

“Chứ gì nữa, anh chẳng là mình đã có con rồi sao?”

Kim giây “tách tách” vài tiếng, gương mặt Chu Hạc – vốn dĩ quanh năm ngoài sự lễ phép ra thì chẳng mấy khi biểu lộ cảm xúc – bỗng nở một nụ cười tựa như băng tuyết tan chảy. 

“Cô Thẩm, cô có xem ảnh con tôi không?” 

“ thôi.” 

Tôi xoa xoa , cúi đầu theo mắt anh ấy. 

Ngay , màn hình điện thoại Chu Hạc hiện một bức ảnh chụp chung giữa một con ch.ó Golden Retriever và một con Husky. 

“Đây là…?” 

Tôi mở to mắt đến mức sắp nứt ra. 

Chu Hạc thản nhiên gật đầu: 

“Con tôi.” 

Chu Hạc ở lại ngôi làng nơi tôi lớn suốt bảy ngày. 

Đến lúc anh ấy rời . 

mắt anh nhìn tôi trong sáng, bình tĩnh mà không gợn sóng, hỏi: 

“Lần cô quay lại, có mang hạt dẻ cười cho tôi không?” 

Tôi không biết nên trả lời thế nào, vẫy , dặn anh đường cẩn thận. 

Đêm hôm , tôi trằn trọc mãi không . 

khi tiêu tiền thỏa thích mạng, tôi kéo cửa sổ phòng ra, nhìn ra xa. 

Lúc đã là rạng sáng, vậy mà con đường làng lại xuất hiện một bóng dáng cao lớn quen thuộc, đang thẳng về phía tôi. 

“Chu Hạc!” 

Tôi không hiểu sao lại kích động như vậy, hét lớn một tiếng, vẫy rồi chạy về phía người . 

khi khoảng cách giữa chúng tôi càng lúc càng gần, bước chân tôi dần chậm lại: 

“Vạn Dịch Ngang?” 

đèn đường mờ ảo chiếu gương mặt Vạn Dịch Ngang – sắc mặt u ám đến mức như có thể nước. 

“Chu… Hạc?” 

Anh ta siết chặt quai hàm, nhìn tôi chằm chằm, từng chữ phát ra như nghiến răng ken két, mắt hung dữ như thể xé xác tôi ra thành từng mảnh: 

“Cái gã bác sĩ thú y sao?” 

“Thẩm Ý, em thay lòng đổi dạ cũng nhanh thật đấy!”

15

1 giờ sáng. 

Ở nơi vắng vẻ thế mà tranh luận với người yêu cũ không biết lý lẽ thì thật quá nguy hiểm. 

Tôi lặng lẽ lùi lại một bước, khoanh trước ngực: 

“Làm sao anh biết tôi ở đây?” 

Đây là một tư thế phòng thủ. 

điều lại càng khiến Vạn Dịch Ngang tức giận hơn. 

Anh ta bất ngờ tiến , bế thốc tôi vai, sải bước thẳng vào khu rừng bên đường. 

“Vạn Dịch Ngang!” 

Lưng tôi bị cọ xát vào thân cây thô ráp, đau nhức đến khó chịu. Tôi trợn tròn mắt nhìn anh ta, tim đập loạn xạ: 

“Anh chưa chịu thôi sao?!” 

“Rõ ràng là anh mới là người…” 

Câu tôi chưa dứt, 

Vạn Dịch Ngang đột ngột quỳ một gối xuống đất, lấy từ trong túi áo ra một hộp . 

hộp mở ra, bên trong là một nhẫn kim cương lớn đến sáu carat. 

Dưới đèn phát ra từ bên trong hộp, viên kim cương sáng lấp lánh đến chói mắt. 

“Thẩm Ý, quay lại với anh .” 

Giọng anh ta khàn khàn, như thể đã rất lâu không ngon: 

“ cần em quay lại, trừng phạt anh thế nào cũng .” 

“Khoảng thời gian không có em, anh sống không ra người, mà cũng chẳng ra ma.” 

“Gia đình bắt anh cưới Tô Uyển Ninh, anh hoàn toàn không thích cô ta.” 

“ , người vượt qua mọi thử thách chính là em, người đã ở bên anh suốt ba năm qua cũng là em. Anh yêu em.” 

Gió đêm thổi qua ngọn cây, phát ra những âm thanh xào xạc. 

Tôi lắng nghe lời anh ta , trong đầu vô số ký ức chợt hiện về. 

xe đạp trong đêm hè. 

xe đạp trong đêm hè. 

Một ghế đàn piano, bốn chơi đàn vừa lạ lẫm vừa vui vẻ. 

Rồi là những lời dối trá khổng lồ. 

Khi tôi hết lòng trao , Vạn Dịch Ngang lại thờ ơ với gương mặt vô cảm. 

Bông Gòn vô cớ bị cuốn vào. 

Và cả Tô Uyển Ninh mà anh ta vốn dĩ chẳng hề thích. 

một hồi im lặng, tôi nhìn chằm chằm Vạn Dịch Ngang, khẽ cười: 

“Vậy nên, bây giờ anh cảm thấy cưới tôi chính là một hình phạt sao?” 

“Không như vậy…” 

Sắc mặt Vạn Dịch Ngang dần trở nên xám xịt: 

“ , anh xin em cho anh thêm một cơ hội nữa, anh không mất em.” 

quá tam ba bận. 

Vạn Dịch Ngang đã làm tổn thương tôi quá nhiều lần. 

Tôi mím môi, giơ về một khoảng đất trống: 

“Mười vạn tệ, hai phòng một phòng khách.” 

“Vạn Dịch Ngang, nếu anh có thể xây dựng một ngôi ở , tôi sẽ cho anh thêm một cơ hội.”