Chương 13

Chẳng phải là bông tuyết mềm mại lông ngỗng, là vụn băng sắc bén lưỡi dao, đập rào rào xe, nghe hệt vô số người đang trỏ lưng:

“Nhìn kìa, đứa nhi không biết xấu hổ, đày đi ăn cát rồi!”

Ta không vén rèm, không ngoảnh .

Ta thừa biết, phía lưng không có lấy một bóng người đưa tiễn.

Cánh Tướng quân phủ đóng chặt, ngay cả một chó chẳng thèm sủa lấy một tiếng.

Còn Cận Phong và Hạ Dư, hẳn đang ôm ấp đứa của ta, noãn các chọn may bộ triều phục thế tử mới tinh.

Bọn họ hẳn nghĩ, ta không trụ nổi quá tháng.

ta đã sống sáu năm.

Chẳng sống sót, còn trở thành phi Tả Địch kính trọng nhất.

— Đương nhiên, hai chữ “kính trọng” này, là do ta đánh đổi bằng mạng mới có .

Đêm đầu tiên đặt chân đến cảnh, ta suýt mất mạng ở trạm.

Đội ngũ hòa thân mang danh là “sứ đoàn”, thực chất là một đám áp giải tù nhân.

Chẳng ai chuẩn y phục ấm cho ta, chẳng ai chuẩn lương khô.

Ta cuộn mình chiếc áo choàng cũ kỹ, ôm chặt cuộn thánh bỏng rẫy ngực ôm một cục sắt nung đỏ.

Khi tới tòa thành đầu tiên nơi biên ải cảnh, trời đã sầm tối.

Bão cát cuốn theo vụn tuyết chui tọt tận kẽ xương.

thừa là một gã thô lỗ đầy sẹo thịt, thấy ta thân thế , không tỳ nữ, không hộ vệ, ánh lập tức thay đổi.

“Ô kìa, đây là ‘Tông thất quý nữ’ Trung đưa đến sao?”

Gã nhe miệng cười, để lộ hàm răng ố vàng,

“Nghe nói còn là đồ thải của Thái tử? Chậc chậc, thảo nào vứt cho Tả của chúng ta — e là giày rách rồi nên?”

Tên thái giám đi theo vốn đã ăn tiền của Cận Phong, suốt dọc đường nhìn ta bằng ánh khinh khỉnh.

Lúc này gã càng co rúm bên bếp lửa, chẳng thèm nhấc mí :

“ thích xử trí thế nào thì xử trí, dẫu sao Bệ hạ nói ‘đưa tới’, không hề dặn là phải đưa tới vẹn.”

Đêm đó, ta cuộn mình góc sài phòng, nghe tiếng bước chân ngoài mỗi lúc một gần, gắt gao siết chặt mảnh gỗ nhọn ta lén bẻ trên xe ngựa.

Ta biết, nếu ta phản kháng, bọn họ sẽ gán cho ta tội “Thất tiết nhục quốc”;

nếu không phản kháng, ta sẽ chà đạp đến chết.

Ta chọn đường thứ .

Khi gã thừa say khướt đẩy bước , ta dùng hết sức bình sinh lao tới, hung hăng đâm phập mảnh gỗ động mạch cổ của gã.

Máu tươi phun đầy ta.

Lúc gã ngã xuống, đôi trừng trừng, tựa hồ không thể tin nổi —

Một nhi cả thiên hạ phỉ nhổ, dám giết người.

Toàn thân ta run rẩy, không khóc.

Lau sạch vết máu trên , ta móc dao găm bên hông gã, lục lọi nải của gã vài chiếc bánh nướng, một bầu rượu, một chiếc áo khoác da cừu.

đó, ta phóng hỏa thiêu rụi trạm.

Lửa đỏ rực trời, ta trèo lên ngựa gã xích ở hậu viện, hướng về phía đình Địch, đầu không ngoảnh phi nước đại.

Tuyết gió quất , đau rát đao xẻo.

Ta vừa thúc ngựa phi nước đại, vừa bật cười sảng khoái.

Cận Phong, nói ta sẽ quỳ gối cầu xin đón về ư?

Nực cười.

Ta thà vùi thây nơi hoang dã này, tuyệt đối không nhìn thêm một lần nào nữa!

ta không chết.

ngày , ta ngất xỉu giữa một thảo tuyết phủ, đội săn của Tả phát hiện.

Tả tên Tưởng Tại Tranh, hơn mươi tuổi, thân hình cao lớn ngọn núi, trên xương mày có một vết sẹo dài, ánh lạnh lùng tựa hồ đóng băng nơi cảnh.

Ngài vốn chẳng buồn bận tâm đến “khí phụ Trung ” là ta, khi thấy ta gắt gao bảo vệ thanh dao găm đẫm máu ngực, cổ chằng chịt vết nứt nẻ và vết thắt, sống lưng vẫn thẳng tắp không chịu cúi đầu, ngài mới thốt lên một câu nhàn nhạt: