Chương 25

Cả đêm thức trắng túc trực bên giường Cận , dùng khăn ướt lau đi lau sốt .

Trời tờ mờ sáng, cơn sốt dần, đứa nhỏ mệt mỏi chìm vào giấc ngủ.

Cận đứng mãi ở góc phòng, không dám nhích gần.

Ta xoay chuẩn bị bước đi, hắn đột ngột mở lời:

“ Kha… Cảm tạ .”

Ta khựng bước, quay lưng với hắn:

“Ta không vì ngài.”

“Ta .”

Giọng hắn khàn đục,

“Ta chỉ mạn phép hỏi câu… có bằng lòng mái ấm không? Dù… không với ta.”

Ta ngoái đầu khuôn mặt tiều tụy hốc hác hắn, chợt cười.

“Cận , ngài có trong sáu năm qua, ta hận ngài nhất điều gì không?”

Hắn lắc đầu.

“Không ngài nhận nhầm , không vì ngài vứt ta, thậm chí không vì ngài không thừa nhận cốt nhục.”

Ta trừng trừng vào hắn,

“Mà vì ngài chưa từng nghĩ — ta cũng có thể sống rất đàng . Ngài coi ta kẻ yếu hèn chỉ dựa dẫm vào ngài, đinh ninh rằng ta thiếu ngài sống không nổi. Thế nhưng sự thực , rời xa ngài, ta mới sống cuộc đời thực sự.”

Hốc hắn đỏ hoe, bờ môi run rẩy bần .

“Vậy nên… sẽ không bao giờ quay về nữa, không?”

“Trừ khi,”

Ta nhàn nhạt nói,

“Ngài chứng minh , ngài yêu Kha ta, chứ không phận ‘mẫu ngài’.”

Hắn thẫn ra.

Ta xoay lưng đi.

Sau lưng, tiếng nấc nghẹn ngào cố kìm nén dội .

— Đó lần đầu tiên, Cận khóc lóc thảm thiết sự kiêu ngạo và định kiến chính mình.

—

Chương 8

Nửa tháng sau, yến mùa xuân mở cử.

Lần này, yến chính thức kết minh giữa Địch và Đại Dận.

Ta lấy tư cách Tả Hiền Vương phi cao quý, kề vai sát cánh ngồi cùng Tưởng Tại Tranh.

Trong bữa , sứ thần các nước, trọng thần bá quan không ai không cung kính.

Cận an tọa tại tịch vị Trữ , bên cạnh trống — vị trí Dư, sớm đã bị phế truất.

Cận ngồi dưới ta, mặc tiểu cẩm bào thêu hoa văn Địch, đôi trong veo sáng ngời.

Mấy ngày nay, ta dạy học tiếng Địch, kể chuyện phương , cũng ngày càng gần gũi với ta hơn.

rượu quá nửa, lão đế chợt nâng chén:

“Tả Hiền Vương cùng Vương phi từ phương xa ngự giá, xúc tiến giao hảo hai nước, trẫm cảm thấy thập phần an ủi. Hôm nay, trẫm có thánh chỉ muốn tuyên cáo —”

Tất thảy mọi nín thở.

“Trẫm quyết định, sắc Cận thái tôn, giao sinh mẫu thị đích thay mặt nuôi dạy.”

Toàn hội trường sững sờ!

Điều này đồng nghĩa với việc, Cận sẽ theo ta trở về cảnh, do tự tay ta nuôi dưỡng!

Cận giật mình đứng dậy:

“Phụ ! Không thể ! nhi tử Trữ Đại Dận ta, sao có thể lưu trú Địch?!”

đế lườm hắn cái lạnh ngắt:

“Ngươi đã cốt nhục mình, cớ sao năm xưa để mặc mẫu trôi dạt tha hương? Giờ đây, ta dư sức bảo hộ vẹn toàn, ngươi hết lời ngăn trở — chẳng nhẽ, trong thâm tâm ngươi vẫn chưa quên Dư?”

Cận cứng họng, chán nản ngồi bệt xuống.

Ta hướng ánh Cận :

“ có đồng ý theo nương về cảnh không? Nơi ấy có núi tuyết, có bầy sói, có thảo nguyên rộng lớn, không có dối trá, cũng chẳng có thế .”

Đứa trẻ đứng lên, dõng dạc hô lớn:

“ đồng ý! muốn nhi tử nương, không cờ kẻ khác!”

Khoảnh khắc ấy, lệ ta tuôn rơi như mưa.

Tàn , Cận chắn đường ta ngoài cửa cung.

“ Kha…”

Giọng hắn trầm khàn,

“Nếu ta nói, bây giờ ta yêu , không phận , tin không?”

Ta thẳng vào hắn, bình tĩnh đáp:

“Yêu không nằm ở chót lưỡi đầu môi, mà hành động.”

“Vậy muốn ta sao?”

“Từ ngôi vị Trữ .”