Chương 7

7.

Lồng n.g.ự.c ta phập phồng dữ dội, nỗi bi thương và tuyệt vọng trào dâng từ tim rồi dâng lên mắt, nước mắt lần tiên tuôn rơi không kìm lại được.

“Ta đã nói với ngươi biết bao nhiêu điều, vậy mà cuối cùng ngươi chỉ muốn trở cái gọi là người đứng trên thiên hạ—”

Ta nhìn ánh mắt tức giận và khó hiểu Nhu, giống đang giữa trưa mùa hè tháng Tám mà bị đó dội nguyên một thùng nước lạnh vào người.

Ta quỳ xuống — động tác này ngay cả ta cũng cảm thấy vừa nực cười vừa thảm hại.

“Nhu tần nương nương, nô tỳ không hầu hạ người nữa rồi.” Đó là lần tiên ta và Nhu hoàn toàn đoạn tuyệt.

Ta tự mình thỉnh được chuyển điện Thừa Hương.

Nơi này từng chứng kiến Nhu mình đầy thương tích, cũng từng chứng kiến nàng được sủng ái rực rỡ, nhưng cuối cùng, lại đón lấy một ta – uể oải, mỏi mòn, chỉ muốn mặc kệ mọi thứ mà nằm dài sống qua ngày.

May mắn là Hoàng thượng nhớ tình xưa nghĩa cũ với Nhu, nên điện Thừa Hương giờ đây đã một tiểu Phật đường thanh tĩnh nhã nhặn, là chốn mà các phi tần thường ghé qua lễ bái. Vì , cuộc sống ta đây cũng chẳng nỗi quá khó khăn.

Mỗi ngày ta chỉ việc châm thêm dầu đèn, quét dọn bụi bặm mà thôi. Thời lại thì ta ngẩn người, hoặc ngủ, hoặc lật mấy quyển kinh Phật do các chùa tiến cống, vừa vừa cười tiếng.

Dù sao thì Phật đường cũng ít người, tiếng ta lẩm bẩm vang vọng không trống vắng, nghe lại chẳng thấy đơn mấy.

“ thị diệt độ lượng số biên sinh, thật sinh đắc diệt độ.” – ta thì thào đọc.

(Phật độ hết thảy sinh, lại chẳng nói là độ chính sinh.)

Ta cười khẽ, giễu cợt: “Muốn độ thì độ, không muốn thì thôi, độ người xong làm bộ làm tịch. ra Phật tổ cũng chỉ là một kẻ giả dối mà thôi.”

Một giọng nói trầm thấp, dịu dàng vang lên, cười khẽ: “ nương nói , quả thật có thiền ý.”

Ta giật mình kinh hãi, quay phắt lại, hóa ra là một hòa thượng trọc. Ta lạnh mặt, dựng lên dáng vẻ một nữ:

“Ngươi là ? Đây là điện Thừa Hương, sao có tùy tiện ra vào?”

Thực ra là lòng ta đang chột dạ — nữ ta mà lười biếng trốn việc nơi này, nếu để thái giám tổng quản phát hiện thì e là rắc rối to. Nhìn hắn là người lạ mặt, ta nghĩ mình có hù dọa được đôi .

Hắn thong thả bước gần ta, tư đang tiếp cận một con vật nhỏ. Giọng nói nhẹ nhàng: “ đừng sợ. Ta chỉ nghe nói chuyện, cảm thấy rất có thiền vị.”

Ta ngẩng nhìn hắn, gương mặt thư sinh nho nhã, lờ mờ trông có quen quen.

“Ngươi là ?” Ta buột miệng hỏi. Hắn sững lại một , rồi mỉm cười:

“Ta là ư? Câu hỏi này thú vị đấy.”

Đó chính là lần tiên ta gặp Thân vương. Thực ra, hắn cũng không là Thân vương, mà là Thừa Viễn cư sĩ.

 Cơ Viễn là con út Thái hậu, sinh ra đã có duyên pháp. Năm năm tuổi đã được đưa vào Đại Thiền Tự tu hành, mười hai tuổi chính thức xuất gia, quy y Phật tổ.

Hắn quanh năm không , chỉ vì gần đây Thái hậu bệnh nặng, hắn mới hồi phụng dưỡng. ra, dù là người xuất gia, có những sợi dây trần tục khó buông bỏ.

Ta vội vàng đứng dậy cúi :

“Nô tỳ chỉ là lười biếng kinh Phật qua thời , mong đại sư đừng trách tội. Người xuất gia từ bi độ lượng, xin hãy rộng lòng tha thứ nô tỳ.”

Không sai, ta đang chơi bài đạo đức. Đối với kỹ nữ thì phải kể khổ tài bị vùi lấp, đối với hòa thượng thì phải nói đạo lý.

Chuyện đời vốn dĩ cũng chỉ gói gọn một vài chiêu trò quen thuộc .

Nhưng Cơ Viễn… Hắn là ngoại lệ duy nhất ngoài mọi khuôn mẫu.

Là nụ cười nhẹ nhàng mà thần Phật tình ném xuống ta giữa bụi bặm này.

Hắn chưa từng cáo tội ta lười nhác, thì tự nhiên ta cũng có nhiên bên cạnh hắn lúc hắn tĩnh tâm tụng niệm, thong dong sống qua ngày.

Đôi khi ta có đề cập Phật pháp, hắn thường bị những lời ngông cuồng kỳ quặc ta chọc cười tiếng.

Hắn cũng sẽ kể ta nghe về hồng phong lục liễu nơi Đại Thiền Tự, về tuyết đọng và bến đê xanh rêu. Giữa cảnh sắc phồn hoa ngoài cõi Phật pháp ấy, hắn có tìm được một tia tịch.

Ta lặng im không đáp, chỉ khẽ thở dài một tiếng: “ này, có chi là không tịch mịch đâu?”

Ta nghe tin Nhu bình hạ sinh một hoàng tử, lòng mặt nước hồ thu không gợn sóng. Chỉ là quãng thời ấy,  ta quỳ dưới chân thần Phật lại dài thêm.

Ta gì, chưa từng thổ lộ cùng . Ta hài tử Nhu được mạnh khỏe yên, lại càng chính nàng được khang bình ổn.

Đồng thời, ta cũng âm thầm nguyện đứa trẻ chưa kịp sinh ra bụng Yến quý nhân một đời sau tốt lành. Ta chẳng phải tín đồ ngoan đạo, chỉ là nơi thâm này, cũng cần một chốn để ký thác niềm tin.

Dù là ký thác vào một nam nhân, hay một pho tượng gỗ.