Chương 4

6

Hoàng hôn buông xuống, mờ mịt khắp trời.

Trong phủ Định Công, đèn hoa bắt đầu được thắp sáng.

Cố Triệu Ngang ngồi nghiêm chỉnh trước thư án, tay cầm bút vạch vài nét trên trang sổ.

Lại thêm một sự kiện được đánh dấu.

khi trọng sinh, điều đầu tiên chàng làm là cẩn thận ghi chép lại mọi chuyện từng xảy ra.

Không nằm ngoài dự đoán — tất cả đều trùng khớp kiếp trước.

trừ một điều.

Người rơi xuống nước trong tiệc hoa năm đó… không là Chu Cẩm Diệu.

Cố Triệu Ngang xưa nay nghiêm cẩn, chu toàn, không phép bất kỳ sai lệch .

Dù sống lại, chàng cũng không định thay đổi điều gì.

mong mọi sự y theo quy luật, đúng tiến trình, không phát sinh điều ngoài ý muốn.

mà hôm ấy, đầu tiên trong đời, chàng lại làm ra một lựa chọn khác biệt — không nhảy xuống cứu người.

Khi ánh mắt giao nhau Chu Cẩm Diệu, trong đầu chàng loé lên vô số suy nghĩ.

Nhưng thứ khiến chàng do dự lâu nhất là —

Nếu Chu Cẩm Diệu không là thê của mình, thì quan trọng không?

Một câu hỏi mà suốt hai đời, Cố Triệu Ngang chưa từng nghĩ tới.

mà, trong khoảnh khắc đó, chàng lại khiến bản sững lại.

Tới lúc hoàn hồn thì người rơi xuống nước được cứu lên.

hiểu , chàng bỗng thở phào nhẹ nhõm.

Đêm đó, chàng cẩn thận thêm vào sổ một hàng chữ son đỏ:

“Nạp Chu Cẩm Diệu làm thê.”

Kiếp trước là nàng.

Kiếp … cũng nhất định là nàng.

Bằng không, mọi thứ sẽ lệch khỏi quỹ đạo.

Cố Triệu Ngang chắc, trong khắp kinh thành — không, là khắp thiên hạ — không ai thích hợp làm chủ mẫu phủ Định Công hơn nàng.

Hơn mấy mươi năm, nàng yên ổn như một mặt hồ.

Bình lặng mà bao dung muôn việc vụn vặt.

cần ở gần nàng, cảm thấy tâm an.

Chàng càng tin tưởng: tương lai của phủ Định Công, không thể thiếu Chu Cẩm Diệu.

nhưng…

Chu Cẩm Diệu lại không nghĩ như .

Ở Vọng Xuyên Lâu người ra kẻ vào, nàng lại thể ung dung cùng một nam ngồi trong nhã gian cười .

là “Diệu muội muội”.

là “Ninh công không tầm thường”.

Nghe mà buồn nôn!

Cố Triệu Ngang kiềm chế cơn giận đến mức nắm tay suýt gãy cả bút, cũng cố đi gặp nàng một , rồi sai người thăm dò về tên Ninh nhị lang kia.

“ họ Chu xem trọng hắn lắm ?”

Thuộc hạ gật đầu xác nhận.

Cố Triệu Ngang nghiến răng, lập tức viết một bức thư đưa hắn.

Người nọ kinh ngạc:

“Việc cầu trọng đại như , không định thương lượng Công gia và ?”

“Không cần.”

Cố Triệu Ngang không rảnh để câu nệ lễ nghi nữa.

Chần chừ thêm một bước, là sai thêm một bước.

đem Chu Cẩm Diệu đưa về bên cạnh thật nhanh, chàng mới cảm thấy yên tâm.

họ Chu sẽ không chối hôn sự tốt như .

Người chàng cũng kẻ cổ hủ lắm , chuyện rồi, ắt cũng xuôi.

…

Tới lúc thuộc hạ quay về phủ, trời ngả tối.

Nghe tiếng bước chân hướng về thư phòng, Cố Triệu Ngang thản nhiên cầm bút, định xoá dòng chữ son trên sổ.

Nhưng hồi báo sau đó khiến chàng ngây người hồi lâu.

“Chắc là ta nghe nhầm.”

Cố Triệu Ngang gượng cười, không tin vào tai mình.

Một lúc sau, nụ cười tắt hẳn, giọng trầm xuống:

“Ngươi lại nữa.”

Thuộc hạ mặt mày khổ sở, đối diện ánh mắt giận dữ như muốn g.i.ế.c người của chủ , suýt khóc không ra nước mắt.

“Bẩm …”

Hắn run rẩy lặp lại từng chữ:

“Chu đại cô nương … nàng không gả ngài.”

7

Cha mẹ ta đều phần giận ta.

“Đó là cầu phủ Định Công! Lại mời cả lão hầu phủ – người mang danh vị Nhất phẩm cáo mệnh đến ! con thể chối một cách thẳng thừng như mà không đưa ra lý do gì?”

“Nếu sau người hỏi đến chuyện cầu , con định trả ?”

Ta cũng thấy bực mình vì miệng mình quá nhanh.

Lúc lão rời đi, trên mặt chút ý cười , hiển nhiên trong lòng bất mãn.

Nhưng ta đâu thể … ta từng gả Cố Triệu Ngang rồi, đúng không?

Thôi .

Chọc không nổi thì ta tránh, lẽ không trốn nổi?

——Ai ngờ thật sự là không trốn nổi.

quyền quý ở kinh thành rất ưa lễ Phật, thường mượn cớ bày tiệc dâng hương để mời tụ họp, ba ngày một , năm ngày một tiệc.

, thiệp mời phủ họ Ôn lại được gửi tới ta như thường lệ.

Họ Ôn và họ Chu xưa nay giao hảo thiết.

nên dù biết phía trước là hổ lang rình rập, ta cũng đành cắn răng mà đến dự.

Dưới hành lang dài đổ bóng, một đám tiểu thư xa lạ che miệng cười khúc khích khi nhìn thấy ta.

“Kìa, đó là đại tiểu thư họ Chu – người chối cầu của Cố đó.”

“Nhìn cũng ra , đúng kiểu con quê mùa.”

“Loại người như mà chê phủ Định Công? E là làm bộ làm tịch quá đà, giờ thành trò cười rồi!”

“ đó, đừng nhìn vẻ ngoài điềm đạm kia, biết đâu trong lòng đang hối hận c.h.ế.t đi được!”

Đối mặt những giễu cợt và mỉa mai ấy.

Ta vẫn bình thản nghịch nhành hải đường trong tay, buồn để tâm.

Xã hội vốn bất công nữ .

dù ta đồng ý hôn sự kia, hôm nay họ vẫn sẽ chê cười ta thôi.

Cũng giống như bây giờ – ta làm gì, gì, đều sẽ bị đưa ra làm mục tiêu trích.