CHƯƠNG 14- HẾT

Ta không bày tỏ thái độ, thở dài một tiếng.

“Mọi người là thân thích, vốn dĩ nên giúp đỡ lẫn nhau, nâng đỡ lẫn nhau. Nhà mẹ đẻ của ta có không ít người làm quan trong triều, ta còn tưởng mọi người đều cần mối quan hệ này chứ, nào ngờ ta gả đến Tạ gia chưa được mấy ngày, lại ngược lại khiến mọi người ghét bỏ.”

“Là ta có chỗ nào làm không tốt sao?” Thấy ta nói thẳng thừng như vậy, lại đột ngột hỏi một câu, tất cả đều lắc đầu xua tay.

Có phu nhân vội vàng ra mặt phân minh: “Chúng ta tuyệt đối không có bất kỳ bất mãn nào với phu nhân, chỉ là bị kẻ tiểu nhân lợi dụng mà thôi.”

“Ồ?” Ta nhướng mày, “Nếu đã vậy, vậy thì kẻ đó thật sự đáng ghét rồi, vốn dĩ chúng ta có thể chung sống hòa bình, lại suýt chút nữa gây ra án mạng, lòng dạ đáng giết, các người nói có phải vậy không?”

Các phu nhân có người thật lòng đồng tình, có người miễn cưỡng phụ họa.

Ta đứng dậy nói: “Hôm nay thời gian cũng không còn sớm, chuyện của mọi người ta sẽ để trong lòng.”

Nói rồi liền đi ra ngoài cửa, đi đến cửa lại quay đầu bổ sung một câu:

“Tùy xem thành ý của mọi người.”

Các phu nhân còn muốn lên tiếng giữ ta lại, nghe lời này liền im bặt.

12

Không mấy ngày sau, có phu nhân đưa đến cho ta đồ vật, chính là bằng chứng Chu Phan mấy năm nay đánh cắp danh tiếng của Tạ Thịnh mà làm chuyện xấu bên ngoài.

Ta lập tức sai người đến nha môn, bảo nhị cữu cữu thả con trai của vị phu nhân kia ra.

Chuyện này vừa xảy ra, không ít phu nhân mang đồ vật đến tận cửa, toàn bộ đều là điểm yếu của nhị phòng và đại phòng.

Ối, Đại phu nhân và Nhị phu nhân này thật sự gan to bằng trời, vậy mà lại lén lút sau lưng Tạ Thịnh cho vay tiền nặng lãi.

Chuyện này nên để Tạ Thịnh ra mặt rồi, ta đưa bằng chứng thu thập được cho hắn.

“Nói là đi theo đường dây của biểu đệ Nhị thẩm thẩm bên Tây phố, hai vị phu nhân muốn làm sạch sẽ, nhưng sổ sách của người ta ghi rõ ràng lắm.”

“Cái này mà nhổ củ cải thì lôi ra cả bùn, cái thằng biểu đệ kia và gia đình hắn không hề sạch sẽ, toàn là tiền bẩn, nói là do Nhị thẩm thẩm Tây phố dắt mối, may mà thời gian không dài, mới bắt đầu từ nửa năm trước, sao thế, Đại tẩu Nhị tẩu rất thiếu tiền sao?”

Tạ Thịnh vốn ôn nhu nhã nhặn, lúc này sắc mặt âm trầm, đây là muốn chặn đường quan lộ của hắn ư.

“Mấy năm trước ta bận rộn công vụ, rất ít về nhà, cũng không hiểu rõ chuyện trong nhà lắm, không ngờ đại phòng nhị phòng lại lén lút làm nhiều chuyện như vậy sau lưng ta.”

Ta hỏi: “Chuyện này xử lý thế nào?”

Dù sao trên có Tạ mẫu che chở, đạo hiếu có thể đè c.h.ế.t người, nếu Tạ mẫu làm càn, tố cáo Tạ Thịnh bất hiếu, cũng có thể hủy hoại hắn.

Đây là chuyện Tạ mẫu có thể làm ra.

Tạ Thịnh nói: “Chuyện này nàng đừng quản, ta sẽ xử lý.”

Không lâu sau, bên quê nhà của Tạ Thịnh có người đến, nói là thân thích bên Tạ mẫu, những năm trước ra biển kinh doanh phát tài lớn, nay trở về muốn nhận họ.

Ta cười mà không nói gì, đứng đó xem người ta diễn đại hí.

Lão phú thương đã phát tài, dưới gối không con, muốn quá kế một đệ tử cùng tộc để kế thừa gia sản, nghe thôi đã thấy phấn khích rồi.

Lão phú thương ở kinh đô mua một căn nhà lớn, còn sắm sửa không ít sản nghiệp, nói là muốn để lại cho người thừa kế sau này.

Tạ lão đại và Tạ lão nhị miệng nói không tin, nhưng sau lưng đều lén lút tìm lão phú thương, bày tỏ mình sau này có thể phụng dưỡng tuổi già, tiễn đưa lúc lâm chung cho ông ta.

Lão phú thương lập tức từ chối: “Các ngươi họ Tạ, sao có thể kế thừa sản nghiệp họ Chu của ta chứ?”

Lão phú thương mỗi ngày đều vung tay ngàn vàng mua sắm trong kinh, khiến Tạ lão đại và Tạ lão nhị mắt đỏ ngầu.

Hai người bàn bạc với Tạ mẫu, quyết định trở về quê nhà, một là để điều tra rõ bối cảnh của lão phú thương, hai là để sửa lại gia phả.

Mặt khác, nạn nhân bị Chu Phan gây ra án mạng tìm đến tận cửa, muốn tố cáo Chu Phan, khiến hắn sợ đến nỗi không dám ra khỏi cửa.

Biểu ca cho vay tiền lãi nặng bị quan phủ bắt rồi, còn triệu Đại phu nhân và Nhị phu nhân đi hầu tòa, khiến mấy người sợ đến mức về nhà không dám nói nhiều lời.

Lúc này nghe nói Tạ lão đại và Tạ lão nhị muốn về quê giải quyết công việc, đều ầm ĩ đòi về cùng, để tránh tai họa.

Lão phú thương vừa nghe nói mấy người muốn về quê, lập tức nói mình cũng vừa hay muốn về, mấy người có thể đi cùng ông ta, chi phí ông ta bao hết, chỉ là trên đường phải vòng qua để thị sát các sản nghiệp khác của ông ta.

Mấy người vừa nghe mừng như điên, vừa hay có thể tìm hiểu rõ lão phú thương có bao nhiêu tài sản.

Nghe nói mấy người đi bộ mấy ngày đường bộ, lão phú thương lại bao một chiếc thuyền đi đường thủy, đường thủy chuyển đường bộ, đường bộ chuyển đường thủy, suốt đường ăn ngon uống sướng, không biết từ lúc nào đã ra đến biển.

Một tháng sau, bên lão phú thương truyền tin cho Tạ Thịnh, mấy người đã đến một hòn đảo nhỏ không tên.

Và bảo Tạ Thịnh yên tâm, hai nhà đều có ăn có mặc, chỉ là không tìm được đường về mà thôi.

Bên này Tạ mẫu chờ mấy tháng vẫn không có tin tức của mấy người, lòng nóng như lửa đốt, cũng ầm ĩ đòi về quê xem rốt cuộc xảy ra chuyện gì.

Tạ Thịnh triệu tập những thiếp thất còn ở lại trong phủ của hai gia đình, bảo họ cùng lão thái thái về quê, nhất định phải chăm sóc lão thái thái thật tốt.

Có một hai người trong đó đáng tin cậy được Tạ Thịnh ra hiệu, rất thức thời bày tỏ đã biết tiếp theo phải làm gì.

Cứ như vậy, Tạ mẫu cũng rời kinh.

Toàn bộ tài sản dưới danh nghĩa lão phú gia đều đã đổi chủ, chuyển sang tên ta.

Tạ Thịnh nói, đó là để bù đắp thêm của hồi môn cho ta, khiến ta có chút được sủng ái.

Cả trạch viện lập tức trống rỗng, không còn ai chạy đến viện ta mà cãi vã, cũng không cần phải sớm tối đi vấn an đặt quy củ cho người khác, cái cuộc sống sung sướng này khiến ta có chút không quen.

Tạ Thịnh nói, từ từ rồi sẽ quen, dù sao những ngày như vậy sau này còn dài lắm.

Ôi, ta cũng đành miễn cưỡng chấp nhận vậy.

13

Có một ngày ta hỏi Tạ Thịnh, rốt cuộc phu nhân thứ hai Hoàng thị là chuyện gì.

Tạ Thịnh sờ sờ mũi, thần sắc u ám: “Không đáng nhắc đến, tóm lại không phải ta có lỗi với nàng ấy.”

Ta nghĩ nửa ngày, đột nhiên há to miệng: “Chẳng lẽ là…”

Sắc mặt Tạ Thịnh càng khó coi hơn: “Bảo nàng đừng quản thì đừng quản.”

Phải phải phải, chuyện như vậy, sau này ta nửa câu cũng sẽ không nhắc lại.

Ta lại hỏi: “Ban đầu sao lại nghĩ đến việc đến nhà ta cầu hôn?”

Theo lý mà nói chúng ta cũng không quen biết mà.

Tạ Thịnh cười cười: “Ai bảo danh tiếng phu nhân lẫy lừng khắp nơi cơ chứ!”

Danh tiếng gì? Danh tiếng lẫy lừng cái gì?

Danh tiếng của ta vẫn tốt đẹp lắm mà!

(Hết)