Chương 1

“Tri Vi, ta đã quyết rồi. Ngày mồng tám đầu tháng , sẽ nghênh thú Như Yên làm bình thê.”

Cố Ngôn Thanh ngồi ngay ngắn trên chính đường, lời nói ra là thông báo, chứ không phải thương lượng.

Mẫu thân của chàng ở bên cạnh liền phụ họa: “Nam nhân tam thê tứ thiếp vốn là lẽ thường. Huống chi Như Yên xuất thân thư hương môn đệ, là cô nương trong sạch. Con đã là chính thất, thì nên có tấm lòng độ lượng.”

Ta vuốt nhẹ chiếc vòng ngọc phỉ thúy nước thượng hạng trên cổ tay, khẽ bật .

“Được thôi.”

Bọn họ đều sững người.

Ta ngẩng mắt lên, ánh nhìn lướt qua gương mặt tự cho mình là đúng của hắn.

“Chỉ là, phu quân à…”

“Chàng có biết từng viên gạch, từng mái ngói, từng đường kim mũi chỉ trong cái nhà này… là của ai không?”

1.

Nụ của ta khiến Cố Ngôn Thanh và mẫu thân hắn đều có phần trở tay không kịp.

Trong mắt bọn họ, Thẩm Tri Vi ta từ trước đến nay luôn ôn hòa, khiêm nhường, thậm chí có đần độn.

Ta xuất thân thương hộ, cả người vương mùi tiền. đó, nếu không phải phụ thân ta dùng nửa toà kim sơn mở đường, thì cũng trèo cao nổi nhà họ Cố – cái gọi là thư hương môn đệ kia.

Cố Ngôn Thanh là tài tử nổi danh kinh thành, chỉ một bài văn cũng khiến ở Lạc Dương trở nên đắt đỏ.

ta, chỉ là kẻ tục nhân đến bằng trắc cũng phân nổi.

Gả cho hắn ba , ta tận tận lực hầu hạ phụ mẫu hắn, quản lý gia nghiệp, đem môn phong phú của Thẩm gia từng một đổ vào Cố – nơi ngoài cái thanh danh hão, thực chất đã sớm suy bại.

Ta từng nghĩ, lòng người có sưởi ấm.

Giờ xem ra, là ta quá ngây thơ.

Cố Ngôn Thanh thấy ta đáp ứng sảng khoái như , trong mắt lóe lên một tia khinh miệt, rồi rất nhanh lại đổi sang gương mặt giả nhân giả nghĩa, thương đời xót người quen thuộc.

“Tri Vi, ấm ức cho nàng rồi. Ta và Như Yên là tri kỷ, là cao sơn lưu thủy, tình khó tự cấm. Nhưng ta cam đoan, nàng vĩnh viễn là chủ mẫu Cố , địa vị của nàng, không ai lay chuyển được.”

Người bên cạnh hắn – Như Yên – đúng lúc cúi đầu, lộ một đoạn cổ trắng như tuyết, giọng nói nhỏ như muỗi kêu: “Đều tại Như Yên… nếu không phải… nếu không phải cùng Ngôn Thanh ca ca đầu ý hợp, cũng khiến tỷ tỷ khó xử. Ngày vào cửa, Như Yên nhất định coi tỷ tỷ như ruột thịt, sớm hôm hầu hạ, tuyệt không hai lòng.”

Thật là một đóa bạch liên hoa yếu đuối không chịu nổi gió lạnh.

Mẫu thân Cố gia hài lòng gật đầu, kéo tay Như Yên, vỗ nhẹ: “Con ngoan, Cố gia chúng ta cần chính là nữ tử tri thư đạt lễ như con. Không giống vài người, chỉ có vàng bạc, lại có phong cốt.”

Lời này, là nói cho ta nghe.

Ta vẫn , chỉ là ý không chạm tới đáy mắt.

“Mẫu thân nói phải.” Ta thuận theo lời bà ta, “Đã là quyết định của phu quân và mẫu thân, con là phụ nhân, tự nhiên không có dị nghị.”

Ta dừng lại một , xoay mũi lời, nhìn phía Cố Ngôn Thanh.

“Chỉ là, phu quân, nghênh thú bình thê khác với nạp thiếp. Phô trương, lễ nghi, chi phí, đều không sơ sài. Nếu không, phải ấm ức cô nương, cũng làm mất diện Cố gia hay sao?”

Nghe , mày Cố Ngôn Thanh giãn ra.

Hắn vốn sĩ diện nhất.

“Tri Vi nói rất đúng. Ta nhất định dùng bát khiêng đại kiệu, lấy lễ chính thê, rước Như Yên phong phong quang quang vào cửa!”

Trên mặt Như Yên lập tức ửng hồng, trong mắt tràn đầy đắc ý và mong chờ.

Mẫu thân hắn cũng mừng ra mặt: “Vẫn là Tri Vi hiểu chuyện. Việc này, cứ thế quyết định!”

Ta đứng dậy, chỉnh lại nếp gấp trên tay áo.

“ thì tốt. Chỉ là bạc trong tay con, mấy hôm trước vừa nhập một lô mới cho tiệm tơ lụa trong nhà, xoay vòng hơi gấp.”

Ta làm khó xử nhíu mày.

“Trong khố phòng vẫn bạc, nhưng đều thuộc danh môn của con. Muốn động đến, phải có ấn giám của phụ thân. Hay là thế này, con viết một tờ trình đơn, liệt kê rõ các chi, phu quân ký tên trước, con đem cho phụ thân xem qua, cũng người yên .”

Cố Ngôn Thanh mất kiên nhẫn khoát tay: “Mấy việc tục vụ này, nàng tự lo là được, cần gì rườm rà thế?”

Trong mắt hắn, môn của ta đã vào cửa Cố gia, tự nhiên là tiền của Cố gia.

Ta kiên trì: “Phu quân, thân huynh đệ minh toán sổ . Việc này hệ trọng, vẫn nên trắng mực đen viết cho rõ ràng, tránh này nói không rõ, lại ảnh hưởng hòa khí.”

Mẫu thân hắn bĩu môi: “Tính toán chi li thế, sợ Cố gia chúng ta chiếm tiện nghi của con à?”

Ta rũ mắt: “Mẫu thân hiểu lầm rồi, con chỉ muốn phụ thân an .”

Cố Ngôn Thanh không muốn dây dưa với ta vì chuyện nhỏ này. Trong lòng hắn, toàn là đại nghiệp nghênh cưới mỹ nhân.

“Thôi thôi, mang bút tới!”

Ta đã sớm sai nha hoàn thân cận Thúy chuẩn bị sẵn.

Ta cầm bút, đem nghi trượng nghênh thân, quy cách yến tiệc, trang sức, y phục chuẩn bị cho Như Yên, thậm chí cả tiền thưởng cho hạ nhân, từng từng viết rõ ràng, phía đều số bạc dự tính.

Tổng cộng: nghìn lượng bạc trắng.

Gần như là lợi nhuận nửa của toàn cửa buôn bán của Cố gia hiện tại.

Cố Ngôn Thanh liếc qua một cái, chỉ thấy mọi đều phong quang diện, xứng với thân phận tài tử của hắn, liền đại bút vung lên, ký tên, lại ấn cả thủ ấn.

Ta cẩn thận gấp tờ lại, cất vào tay áo.

“Phu quân yên , ta nhất định sẽ làm cho hôn sự này phong phong quang quang.”

Hắn hài lòng , dường như đã thấy trước cảnh trái phải ôm ấp mỹ nhân.

Hắn không biết, tờ này không phải là bằng chứng hắn nghênh cưới mỹ nhân.

Mà là khởi đầu cho sự suy tàn của Cố gia.

Bước ra khỏi chính sảnh, ánh nắng bên ngoài có phần chói mắt.

Thúy đỡ ta, lo lắng hỏi: “Tiểu thư, người thật sự muốn…”

Ta cắt lời nàng: “Đến tiền trang Tứ Hải Thông, âm thầm mời Vương chưởng quỹ tới biệt viện thành tây của chúng ta.”

Thúy sững người, lập tức hiểu ra điều gì, ánh mắt lạnh đi: “Vâng, tiểu thư.”

Ta ngẩng đầu nhìn tấm biển mạ vàng “Thư hương môn đệ” của Cố , khóe môi cuối cùng cũng mang theo một tia lạnh lẽo.

Cố Ngôn Thanh, diện ngươi muốn, ta cho ngươi.

Nhưng ngươi phải dùng khác đổi.

Ví dụ như – toàn Cố gia.

2.

Biệt viện ở phía tây thành là ta dùng tiền riêng mua lại, khế đất rõ tên ta. Trong Cố , ngoài Thúy, không một ai hay biết.

Vương chưởng quỹ là tổng chưởng quỹ của hiệu tiền trang Tứ Hải Thông, vừa là bạn cũ của phụ thân ta, cũng là người chính tay ta nâng đỡ. Hơn nửa dòng tiền trong việc làm ăn của Thẩm gia đều đi qua tay ông. Ông chính là con cờ quan trọng nhất của ta.

Vừa thấy ta, ông cung kính hành lễ: “Đại tiểu thư.”

Ta cho lui tất cả, chỉ giữ lại Thúy.

“Vương thúc, không cần đa lễ.” Ta vào thẳng vấn đề. “Ta cần thúc giúp ta làm vài việc.”

Ta đưa tờ trình có chữ ký và thủ ấn của Cố Ngôn Thanh cho ông.

Vương chưởng quỹ chỉ liếc qua một cái đã hiểu ngay dụng ý của ta. Trong mắt ông thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã trở lại bình tĩnh.

“Đại tiểu thư là muốn…”

“Ta muốn Cố gia, trắng tay.” Giọng ta rất nhẹ, nhưng quyết tuyệt đến mức không nghi ngờ.

Vương chưởng quỹ hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “ nô đã hiểu. Xin đại tiểu thư dặn dò.”

“ nhất, tờ trình này, thúc cho sao chép vài bản, tìm người làm chứng đáng tin nhất ký xác nhận và lưu hồ sơ. Bản gốc, dùng cách tốt nhất bảo quản.”

“ hai, hiệu Hàn Mặc Hiên đứng tên Cố gia, thợ khắc bản và thợ in chủ chốt, có phải đều có nguồn gốc từ Thẩm gia ta?”

Vương chưởng quỹ gật đầu: “Đúng . Khi đó hiệu mở được, đều nhờ đại tiểu thư mời mấy vị thợ từ phương nam tới. Gia quyến của họ cũng đều Thẩm gia ta chiếu cố.”

“Tốt.” Ta nâng chén trà, thổi nhẹ lớp bọt nổi.

“Bảo họ tìm cớ, đồng loạt xin nghỉ. Cứ nói… trong nhà có việc gấp, ngày không định.”

“ ba, mấy nhà cung ứng mực lớn nhất trong thành, có phải đều muốn hợp tác với cửa vải Cẩm Tú Các của Thẩm gia ta?”

“Phải. Họ đã nhờ nô nói giúp mấy lần rồi.”

“Nói với họ, hợp tác thì có bàn, nhưng có một điều kiện. Từ hôm nay trở đi, toàn cung ứng cho Hàn Mặc Hiên, phải được thanh toán ngay bằng bạc, tuyệt đối không nợ. thiếu trước đây, trong ba ngày, phải thanh toán hết.”

“ tư,” ta đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào Vương chưởng quỹ, “Căn nhà mà Cố đang ở, khế nhà khế đất đó là phụ thân ta mua, tên Cố Ngôn Thanh, đúng không?”

“Đúng . Nhưng khi ấy Thẩm gia đã lại một nước cờ. Ông ấy bắt Cố Ngôn Thanh ký một văn khế vay nhà, rõ căn nhà này là Thẩm gia cho mượn tạm, ngày Thẩm gia có quyền thu bất cứ lúc nào. Chỉ là văn khế ấy – chính tay gia cất giữ.”

Ta bật .

Phụ thân ta quả nhiên là hồ ly.

“Vương thúc, thúc thay ta nhà một chuyến, nói với phụ thân ta rằng: con gái ông đã chịu ấm ức lớn, văn khế kia, đã đến lúc lấy ra rồi.”

Vương chưởng quỹ nhớ từng điều, trong ánh mắt tràn đầy kính sợ.

Ông nhìn ta – vị đại tiểu thư Thẩm gia mà ông đã nhìn từ nhỏ đến lớn – tựa như lần đầu tiên quen biết.

Trước kia, ta chỉ là một nữ nhi thương gia biết kiếm tiền.

bây giờ, ta đang dệt một tấm lưới – một tấm lưới đủ nuốt chửng cả Cố gia.

“Đại tiểu thư, một chuyện nữa.” Vương chưởng quỹ chợt nói. “Gần đây Cố Ngôn Thanh hình như đang nhờ người dò hỏi, muốn một chức quan ở kinh thành. Nghe nói, hắn đã bắt được mối quan hệ với một vị Thị lang Lại họ Chu.”

Thị lang Lại họ Chu?

Ta nhớ ra rồi. Phu nhân của vị Chu đại nhân ấy là khách quen lớn nhất của cửa phấn son “Yên Chi Ngữ” dưới tay ta. Bà ta đặc biệt thích một loại son môi tên là “Túy Hồng Trần” – công thức ấy chính tay ta điều chế, độc nhất vô nhị trên đời.

Khóe môi ta hơi nhếch lên: “Ta biết rồi. Vương thúc, thúc cứ làm theo gì ta dặn. Nhớ kỹ… phải nhanh, phải kín.”

“ nô tuân lệnh.”

khi Vương chưởng quỹ rời đi, Thúy rót thêm trà cho ta, vẻ mặt lo lắng.

“Tiểu thư, người làm là muốn trở mặt hoàn toàn với cô gia rồi. Lỡ như…”

“Không có lỡ như.” Ta cắt lời nàng. “ Thúy, ngươi nhớ cho kỹ. Dựa núi thì núi cũng sập, dựa người thì người cũng chạy. Chỉ có nắm trong tay mình, mới là đáng tin nhất.”

Ba gả vào Cố gia, ta không phải đang làm một người thê tử nhẫn nhịn cam chịu.

Ta đang bày cục.

Từ hiệu , ruộng đất cho đến cửa , từng sản nghiệp của Cố gia, từng sổ , từng văn khế, ta đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Ta dùng của môn của mình, từng từng một, đổi mạch máu cốt lõi của sản nghiệp ấy thành người của ta, thành điều có lợi cho Thẩm gia.

Cố Ngôn Thanh và mẫu thân hắn cho rằng, họ cưới một cái túi tiền dùng mãi không cạn.

Họ không biết, cái túi tiền đó có tay, có chân, lại có cả đầu óc.

Và bây giờ, ta muốn thu lại tất cả gì thuộc ta – cả vốn lẫn lời.

Chiều tối, ta trở Cố .

Cố Ngôn Thanh đang ở trong thư phòng, hạ bút như bay, viết thơ tình cho Như Yên.

Thấy ta vào, hắn cũng ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: “Chuyện tiền bạc, nàng đã nói với phụ thân chưa? Ông ấy không làm khó nàng chứ?”

“Phu quân yên , phụ thân thông tình đạt lý, đã đồng ý rồi.” Giọng ta bình thản.

“ thì tốt.” Hắn đặt bút xuống, ngắm nghía tác phẩm của mình, gương mặt tràn đầy đắc ý.

“Tri Vi, nàng cứ yên . Đợi Như Yên vào cửa, ta sẽ không bạc đãi nàng.”

Ta nhìn gương mặt giả tạo ấy, trong lòng lạnh đến thấu xương.

Bạc đãi ư?

Cố Ngôn Thanh, ngươi rất nhanh sẽ biết thế nào là – thật sự, trắng tay.