Chương 6

“…”

“Không có .” ta vỗ vai nàng, “đi thay đồ đi, tối nay ăn ở viện ta — ta bảo bếp làm thịt kho, không phải thèm mấy hôm rồi sao?”

Nàng cắn môi gật đầu, cúi đầu đi về phía đông viện.

Đi được vài bước lại quay đầu nhìn ta một cái.

Trong ánh mắt đó có rất nhiều thứ — cảm kích, dựa dẫm, còn có sự yên tâm khi được che chở.

Ta vẫy :

“Mau đi, chậm chạp quá.”

Đợi nàng đi rồi, nụ ta tắt hẳn.

“Xuân Oanh, đi thử làm ăn gần đây của Thừa Ân hầu — hắn có mấy sản nghiệp ở kinh , qua lại với ai, nợ bạc của ai, mua chịu hàng của ai.”

Xuân Oanh sững lại:

“Phu nhân, người định…”

“Hắn có thể sổ của ta, vì sao ta không thể hắn? Người làm ăn có — buôn bán không còn giữ nghĩa. hắn không giữ nghĩa trước, đừng trách ta không giữ nghĩa.”

Xuân Oanh lĩnh mệnh, bước chân rất nhanh.

Ta tựa vào cột hành lang, nhìn quyển sổ đang phơi trong sân, trong lòng bắt đầu tính toán bước tiếp theo.

Tối hôm đó ăn cơm, Dung Chiêu ngồi đối diện ta, đũa gắp thức ăn, mãi không đưa vào miệng.

“Sao vậy? Không hợp khẩu vị?” ta hỏi.

“A Diêu tỷ tỷ, chuyện hôm nay là ta xử lý không tốt…”

“ không làm sai gì . Ba người đàn ông chặn đường một cô gái, đó là họ không biết dạy.”

“…”

“ cái gì? lại định nói gây phiền phức ta?” ta đặt đũa xuống, nhìn nàng, “Dung Chiêu, nghe ta nói một . làm trong phủ này, dù là chạy tình báo Quốc gia hay giúp ta gốc gác Thừa Ân hầu, đều là đang bảo vệ cái này. Người bảo vệ cái này xảy ra chuyện, ta không đứng ra ai đứng ra?”

Dung Chiêu cúi đầu, vành mắt lại đỏ — nước mắt của cô nương này còn dồi dào hơn nước sông ở bến lương ta.

“Đừng khóc nữa, ăn đi.” ta gắp một miếng thịt kho vào bát nàng, “khóc nhiều mắt sưng, mai ra ngoài làm không đẹp.”

Nàng hít hít mũi, ngoan ngoãn ăn miếng thịt.

Xuân Oanh ngồi bên cạnh nhìn chúng ta, lẩm bẩm:

“Phu nhân đối với Dung cô nương còn tốt hơn với nô tỳ.”

“Ngươi không ăn được thịt kho à?”

“Ăn được!”

“Thế tự gắp đi.”

Xuân Oanh vội vàng gắp liền miếng.

Dung Chiêu “phì” một tiếng , nước mắt còn vương , lên vừa ngốc vừa xinh.

Nửa tháng sau, Xuân Oanh đặt trước ta danh sách sản nghiệp của Thừa Ân hầu.

Ta xem qua một lượt, khóe môi cong lên.

Thừa Ân hầu ở kinh có ba sản nghiệp lớn — một cửa hàng tơ lụa, một cửa hàng lương thực, một hiệu cầm đồ. Nguồn hàng của ba nơi này, có nơi liên quan đến lương.

Mà lương ở kinh — hừ, đó chính là địa bàn của họ Tuân chúng ta.

“Xuân Oanh, gửi đại ca ta một bức — bảo huynh ấy trì hoãn hàng hóa tuyến của Thừa Ân hầu, không cần cắt, chỉ cần kéo dài. Kéo một tháng, để cửa hàng tơ lụa và lương thực của hắn không nhập được hàng.”

“ vậy có quá…”

“Quá cái gì? Chỉ là điều phối mại bình thường. Thuyền lương chỉ có từng ấy, ưu tiên khách quen trước — Thừa Ân hầu đâu phải khách quen của chúng ta.”

này Xuân Oanh — nụ đầy thấu hiểu.

Đại ca ta nhận được , hôm sau hồi âm — làm còn tuyệt hơn ta dự tính.

Không chỉ đẩy hàng của Thừa Ân hầu xuống sau, còn tiện kéo luôn các nhân vải thượng nguồn của hắn về phía mình.

Nguồn cung phía bị cắt mất một nửa, lương phía dưới lại bị xếp hàng chờ, cửa hàng tơ lụa của Thừa Ân hầu đầu đều bị chặn — chưa đầy một tháng, đơn tồn đọng chất núi, mấy khách lớn chạy sang khác.

Bên cửa hàng lương thực còn thảm hơn — đúng lúc vào mùa nhập kho lúa mới, cửa hàng của hắn không nhập được hàng mới, chỉ có thể lấy lúa cũ ra bán, bị Kinh Triệu phủ kiểm một .

Ngày Kinh Triệu phủ đến kiểm , Dung Chiêu vừa hay đang làm trong , tận mắt quản sự của Thừa Ân hầu bị nha dịch áp đứng phạt ngay trước cửa hàng.

Lúc nàng kể lại ta, khóe miệng cong lên một độ cong mà ta đầu nàng.

“A Diêu tỷ tỷ, thủ đoạn làm ăn của tỷ… còn gọn hơn ta dùng dao.”

“Dao chém người máu, bạc chém người không máu.” Ta lật một trang sổ, “Loại người Thừa Ân hầu, tát hắn một cái không đau, đánh vào túi tiền hắn, còn đau hơn tất .”

Dung Chiêu nhìn ta, bỗng nghiêm túc nói một :

“Tỷ tỷ, dạy ta đi.”

“Dạy cái gì?”

“Dạy ta xem sổ.”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng — cô nương luyện đao này, khi nghiêm túc lại giống hệt đứa trẻ ngồi trong tư thục chăm chú nghe giảng.

“Được thôi, mai theo ta đối sổ, trước học cách phân biệt giá lương tăng giảm, rồi học xem một vụ làm ăn lời hay lỗ.”

Dung Chiêu gật đầu, hôm đó mỗi buổi chiều đều đến viện ta cùng đối sổ.

Nàng học rất nhanh, độ nhạy với con số còn hơn Xuân Oanh — có lẽ do thói quen làm mật thám, đặc biệt chú ý chi tiết.

Có nàng giúp ta kiểm đơn mua một lô áo đông, bỗng chỉ vào một dòng nói:

“Tỷ tỷ, giá bông trong lô này cao quá — tháng trước ta ở tây cùng một trại bông báo giá thấp hơn .”

Ta cúi lại xem, nàng nói không sai.

“Nhìn tốt đấy.” Ta khoanh tròn dòng đó, “Đơn này Vương Toàn làm, xem ra trước ta chưa dọa đủ hắn.”

Dung Chiêu hơi lo lắng nhìn ta:

“Vương Toàn có thể…”

“Không đâu. Hắn chỉ tham vặt, chưa đến mức phải bán đi. loại người này phải thường xuyên gõ, không càng ngày càng tham lớn.”

“Tỷ xử lý chuyện này, hình không hề vất vả.”

“ thứ vất vả ta làm trong đầu hết rồi, đến lúc làm tự nhiên nhẹ nhàng.” Ta khép sổ lại, “Làm ăn cũng đánh trận — trận thắng trước khi đánh, đợi đến lúc rút đao mới nghĩ cách thắng muộn rồi.”

Dung Chiêu gật đầu suy ngẫm.

này ta làm sạch sẽ, không để lại bất cứ nhược điểm nào — điều phối lương vốn là hoạt động kinh doanh bình thường, ai đến trước giao trước, bằng hợp lý.

Người của Thừa Ân hầu đến bến hỏi thăm, người của đại ca ta hì hì nói:

“Xin lỗi nhé, dạo này buôn bán tốt quá, thuyền không đủ, phải xếp hàng.”

Tức chết cũng không làm gì được.

Cuối hạ, Quốc gia gửi một bức .

Bức này là gửi ta, không phải văn sổ sách — bên trong kẹp một bông hoa ép khô, còn có một dòng chữ.

“Biên tây hoa nở rồi, nghĩ rằng nàng cũng nên nhìn một .”

Ta nhìn bông hoa khô kẹp trong giấy , ngây ra rất lâu.

Xuân Oanh ghé qua nhìn trộm một cái, hít sâu:

“Quốc gia thông suốt rồi sao?!”

“Có lẽ bị kích thích gì đó.” Ta kẹp bông hoa vào sổ — dù sao quyển sổ đó ngoài ta không ai xem.

Mùa thu, Quốc gia lại về kinh.

này không phải báo cáo, mà là bị — biên tây đánh một trận ác liệt, chàng bị tên địch bắn trúng vai, triều đình hạ chỉ chàng về kinh dưỡng .

Khi chàng về đến phủ là nửa đêm, ta bị Trang thúc gọi dậy, khoác áo chạy đến tiền viện.

Chàng ngồi trong xe ngựa, vai trái quấn băng dày, máu thấm qua, sắc trắng giấy.

Thân vệ bên cạnh đỡ chàng xuống, chàng xua , tự đứng vững.

Nhìn ta, đầu tiên chàng nói là:

“Sổ mang chưa? đường không kịp xem…”

Ta suýt không nhịn được đảo mắt.

“Chàng bị thế này rồi còn xem sổ cái gì! Vào trong trước, gọi đại phu thay thuốc.”

Chàng sững lại, có lẽ không ngờ ta lại nổi giận với chàng.

Ta tiến lên đỡ bên không bị của chàng, dùng chút lực kéo chàng vào trong. Thân người chàng rất nặng, cơ bắp dưới ta cứng rắn.

Khi đại phu thay thuốc xong, trời gần sáng.

Chàng dựa đầu giường, bỗng nói một .

“A Diêu, chuyện đàn hặc và chuyện của Dung Chiêu, ta đều biết rồi.”

“Trang thúc nói với chàng?”

“Dung Chiêu viết . Nàng nói nàng sắp xếp sổ sách kín kẽ không kẽ hở, Ngự sử đài nửa tháng cũng không tìm ra một đồng sai — còn nói nàng không trách nàng ấy, còn thêm than nàng, dẫn nàng đi gặp Trường Ninh quận chúa.”

Ta “hừ” một tiếng:

“Chỉ thêm chút than thôi, đáng để viết vào à?”

Ánh mắt chàng chén nước chuyển sang ta.

“A Diêu, nàng gả vào đây ba năm, chịu thiệt rồi.”

Ta nhét chén nước vào chàng, quay người thu dọn thuốc đại phu để lại.

“Quốc gia nói đùa, gả vào là phải gánh trong .”

“Ta không nói khách sáo. Ba năm nay nàng quản toàn bộ chi tiêu trong phủ, bù quân lương, ứng phó tấu đàn hặc — ta không giúp được gì.”

“Chàng đánh trận của chàng, ta quản tiền của ta — mỗi người một , không ai nợ ai.”

Chàng nhìn ta, môi khẽ động, muốn nói gì đó, rồi lại nuốt xuống.

Cuối cùng chỉ nói một :

“Sổ để đây đi, mai ta xem.”

Ta đi đến cửa, chàng lại gọi ta.

“A Diêu.”

“Hử?”