Chương 3

nghiêm khắc đứng bên, tay siết chặt roi mây.

Ta nuốt giận, cúi đầu đáp lời: “Vâng.”

Thẩm , dỗ dành công chúa:

“Nàng yên tâm, nàng ấy nhát gan lắm, người tuy không lanh lợi, rất biết nghe lời.”

có dung mạo tuấn mỹ, môi liếc đều dịu dàng như nước.

hạ giọng nói, giọng điệu ấy mềm mại, khiến người ta lầm tưởng là ôn nhu.

Công chúa nghe xong, khẽ mỉm , kiêu hãnh gật đầu.

5

Trước mở tiệc một ,

Thẩm đến tìm ta, có lẽ vì yên tâm.

bỏ y phục gấm hoa, mặc bộ áo dài màu trúc ta từng thích nhất,

tóc buộc bằng dải lụa trắng.

trai ta, Thẩm Dụ, đứng bên, ngoan ngoãn cúi đầu.

Giọng trầm ấm, dịu dàng:

“Tuyết .”

“Ba năm nay, ta vẫn thường nhớ đến nàng.”

“ mai xong việc, công chúa sẽ giữ nàng lại phủ, đối xử tử tế với nàng.”

“Đến lúc ấy, cả nhà chúng ta sẽ đoàn tụ.”

Thẩm Dụ ngẩng đầu, đôi nhìn ta đầy mong đợi.

Cha họ muốn lay động lòng ta, khiến ta mềm lòng thuận theo.

nghe chữ ‘đoàn tụ’,

toàn thân ta run rẩy.

Những vết roi trên lưng lại âm ỉ nhức.

Không .

Ta không thể lại nơi thêm một nào nữa.

Một công chúa kiêu căng,

một kẻ tự phụ,

một đứa tráo trở.

Nơi , rõ ràng là địa ngục,

chỉ có kẻ ngu ngốc mới muốn đoàn tụ đây.

6

yến hội.

Những món sơn hào hải vị dâng lên từng đợt như suối.

Các quý nữ váy áo rực rỡ lần lượt vào chỗ,

nói năng nhỏ nhẹ, phe phẩy quạt trong tay.

Ta nghe loáng thoáng câu chuyện họ trò chuyện,

hóa , khác gì mấy khách quán mì!

Đều là những chuyện thị phi, đông tây nam bắc.

Ví như:

“Nghe nói ? Thế tử phủ Trấn Quốc Công suốt mươi năm qua là giả đấy!”

“Thật sao? Mau kể ta nghe, ta mấy rồi có chuyện gì mới.”

“Nghe đồn năm xưa Trấn Quốc Công phu nhân sinh theo chồng đi dẹp giặc phương Nam,

bị một nông phụ to gan tráo đổi đứa bé!”

“Thế giờ làm sao bị lộ ?”

“Ha ha, ta muốn lén vào kinh gặp một lần, may dính vào án mạng, bị Kinh Triệu Doãn tra !”

“Ôi chao… Thế tử thật giờ đâu?”

“Ai biết! Thôi nào, nếm thử miếng mơ xem ngon không?”

Ta nghe mê mẩn, thầm than: Quý tộc lắm chuyện như dân thường!

Không bao lâu, công chúa xuất hiện, trâm vàng, phượng bước rung rinh.

Cả hội trường yên lặng.

Nàng mỉm , chào hỏi mọi người, dáng vẻ tao nhã.

Không khí ấm áp cho đến một giọng nữ vang lên:

“ nay công chúa nhàn nhã thật đấy, bị Ngự sử đàn tấu vẫn tâm tình mở tiệc?”

“Chỉ không biết nay tiệc là vì việc gì thôi?”

Một giọng rõ ràng là đến để gây chuyện.

cạnh ta khẽ rủa:

“Nhị tiểu thư phủ Trấn Quốc Công thật quá đáng!”

“Phải đó, nàng ta cậy có tỷ tỷ làm hoàng hậu nên lộng hành quen rồi!”

Công chúa liếc nàng kia một cái sắc lẹm,

rồi quay sang nhìn ta, ánh thoáng yên tâm.

Nàng mỉm , nói chậm rãi:

“A Ngọc, ta không ngờ nay ngươi đến.”

“Ngươi nói xem, nếu ta là ngươi, biết huynh trưởng mình suốt mươi năm qua hóa chỉ là dã chủng biết từ đâu tới, ta thật mũi gặp người.”

Nữ tử gọi là A Ngọc đỏ bừng,

phản công:

“ hơn loại người đi cướp chồng làm thiếp!”

công chúa thoáng méo đi,

giận dữ gọi:

“Triệu Tuyết , ngươi đây!”

Ta bước , hứng trọn ánh tò mò mọi người.

Giọng công chúa lạnh như băng:

“Ngươi nói cho họ biết, ai mới là thiếp!”

Cả hội trường chìm trong tĩnh lặng.

Sau lưng ta là ánh như lửa công chúa,

trước là nhị tiểu thư phủ Trấn Quốc Công, gương nàng ấy có nét gì đó rất quen.

Ta bình tĩnh nói:

“Ta là chính thê Thẩm . Lần đến kinh là để…”

nói hết câu,

miệng ta bị bịt chặt.

Một lực mạnh kéo ta xuống, ta vùng vẫy không thoát.

Sau lưng vang lên tiếng hét the thé công chúa:

“Nàng ta điên rồi! Mau kéo xuống!”

7

Ta bị đánh tàn nhẫn, rồi nhốt trong nhà chứa củi.

Ba liền không ăn uống,

ta không hề hối hận.

Thẩm nói ta nhát gan, dễ bảo.

Đúng, Triệu Tuyết trước kia là như thế.

từ gặp Từ Vấn,

người từng sống bằng máu và lưỡi đao,

ta đã học cách không sợ hãi.

“ngoan ngoãn nghe lời”?

Đó là vì ta từng yêu ,

nên mới nhún nhường, cúi đầu.

Bảo ta để mặc người khác tát vào ,

rồi phải khen họ “tát thật hay, tát thật khéo”?

Ta làm không .

Bị giày xéo phải mỉm sống tiếp,

khổ hơn chết.

Giữa lúc ta lặng im trong bóng tối,

bỗng vang lên tiếng sột soạt.

Giọng Thẩm thấp trầm, mang theo chút tức giận bất lực:

“Tuyết , ta không ngờ ngươi lại cứng đầu đến vậy!”

“Ta biết ngươi yêu ta, thể diện công chúa là quan trọng nhất.

Chỉ cần vượt qua chuyện ,

ta và ngươi vẫn có thể sống cùng nhau đến bạc đầu.”

khẽ thở dài, giọng đầy thương hại:

“Ngươi thật là… hồ đồ quá rồi.”