7

“Nàng sao? Lại trẹo chân? Hay y phục không vừa?”

“ thư cô ấy… đi . lên xe ngựa đi thẳng tới Đam Châu.”

Vương Hỷ méo mặt:

“Hàng xóm nói cô ấy tìm một ăn mày chồng rể. Đây—là kẹo hỷ cô ấy để lại cho ngài.

“Cô ấy nói… t.ử cô ấy quấn nhiều năm như vậy, nay không cần phải bận lòng .

“ thư cô ấy sẽ không quay về .”

11

Dưới đài vang lên một tràng “lốp bốp lách tách”, dọa Lưu Di Nhiên – đang chuẩn lên sân khấu – giật mình thon thót.

Giữa bao ánh mắt tới, Hằng hất tung bàn án, sải bước rời đi, gió thổi phần phật sau gót, mày nhíu chặt — hoàn toàn quên sạch những năm tháng giữ gìn thể diện.

“Di Nhiên…”

thư nhà Lý vội vã chạy đến bên Lưu Di Nhiên.

Lưu Di Nhiên hờ hững theo bóng lưng Hằng, trên gương mặt bình thản hiện lên một tia giễu cợt.

“Kẻ mù mắt mù lòng ấy hình như cuối cùng cũng mở mắt . Chỉ mong muội muội Triệu đừng để mỡ lợn che mắt thêm lần , lại cho cái tên ngu ấy một cơ hội.”

Hạng con cháu giàu sang ăn bám như Trương Hiền, Thanh, cả thành đều khinh.

Một đám thiếu gia chẳng nên , chỉ chỉ trỏ khác.

Vậy mà tên ngu Hằng lại tin lời nịnh hót của , xem lời như khuôn vàng thước ngọc.

Không rằng bọn chẳng qua ghen tị hắn có phần lớn như — có được một cô nương toàn tâm toàn ý với hắn vị hôn thê — nên mới cố ý chê bai chia rẽ.

Thể diện ư?

Thể diện nào quan trọng bằng tấm lòng chân thành.

Triệu Ninh dung mạo xinh tươi, tính tình lại dịu hiền, thủ nghệ mộc công lại càng khéo léo; khóa Lỗ Ban, nỏ Gia Cát — ngay cả thợ ngự chế cung cũng thường hỏi nàng.

Đáng tiếc chữ “tình” lại khiến ta khổ.

Triệu Ninh mắt lòng chỉ có Hằng; vì hắn, nàng cúi đầu năn nỉ Lưu Di Nhiên và Lý chỉ để học Hồng vũ.

Nếu không có tên Hằng chướng mắt cản đường ấy, Lưu Di Nhiên thật muốn thay ca ca mình mang Triệu Ninh về tẩu tẩu.

Lý chau mày:

“Cô bé ngốc ấy thật sự không trở lại sao? Đam Châu là nơi nào chứ, không nàng chịu nổi không.”

Lưu Di Nhiên khẽ cong môi.

Phụ nàng là Tả tướng đương triều, tầm tự nhiên cao hơn thường.

“Nàng ấy nhất định sẽ trở về. Áo choàng của ta chỗ nàng ấy.”

Lý gật đầu, lát sau lại cười:

“Ta nghe nói do Trương Hiền hiến kế, bảo Hằng đến cầu cô đấy. Nếu hắn thật sự thành cô thì sao?”

chỗ không ai thấy, Lưu Di Nhiên trợn trắng mắt với nàng:

“ CỦA .”

“ của .”

“ của .”

“ của .”

……

12

Gió lạnh cuối thu Thượng thổi thẳng đến Đam Châu.

Hơn ngàn tám trăm dặm, vậy mà lúc đứng đường mới dựng xong, ta vẫn run lên một cái.

Cái gia quy tổ tông c.h.ế.t tiệt này…

Có lẽ vì A Quận dễ , hoặc có lẽ phụ ta nhận ra hắn hiền lành thật tâm.

Cha ta nhanh chóng chấp nhận hắn, chỉ có mẹ ta là không tha thứ được.

“Ta chỉ sơ ý mấy ngày không trông, con liền học cái thói xấu của mấy đứa lêu lổng kia, lại bỏ tiền mua ! Sao? Con định diễn cho cha mẹ xem một vở ‘Cứu Phong Trần’ phải không? Vào đường quỳ!”

Mới quỳ được một khắc, A Quận vào.

Thấy hắn cúi đầu ủ rũ, lòng ta thắt lại, đưa nâng mặt hắn.

“Sao vậy? Không thương lượng xong sao?”

Đôi mắt hắn đỏ hoe, như sắp ngân lệ.

Mà mỹ nhân rơi lệ… thật sự khiến ta suýt chảy nước miếng.

May gió thu lùa qua, ta tỉnh táo lại.

“Thật không thể nhịn nổi! Triệu Minh cái lão già kia lại dám khó ! Để ta nổi giận vì lam nhan—”

Ta chưa đứng lên, A Quận ôm chặt eo ta.

Hơi thở nóng rừng rực phả bên hông ta — hắn lại cười.

Toàn ta cứng đờ, nửa phần bất đắc dĩ, nửa phần mềm lòng:

“Đồ lừa bịp.”

Ta thuận ngả vào, ngồi luôn vào lòng hắn:

“Xem ra… là thương lượng xong .”

A Quận vùi mặt vào lòng bàn ta, ngoan ngoãn gật đầu.

Thật tốt bao.

Nhưng chóp mũi hắn ửng đỏ — chẳng là vui hay buồn.

Ta lại nhớ lời đồn thành.

Nhớ đến mẹ hiển hách nhưng bạc tình với hắn.

Hắn đuổi khỏi phủ Công chúa, tên xóa khỏi tộc phổ.

“Không sao cả, không sao cả. có ta . Ta thích , chỉ thích . Có ta là đủ.

“Tình ta nhiều đến tràn ra ngoài, ta thương đủ — không cần ai khác thương .

“Ta nhất định nuôi trắng trẻo mập mạp, ngày ngày vui vẻ.”

Hắn ôm ta càng lúc càng chặt.

Đợi đến khi ta gần ngủ gục vòng hắn, hắn mới giọng trầm khàn nói:

“ Ninh… cảm ơn nàng.”

Cảm ơn nàng đến gặp ta.

13

Lễ cưới của ta và A Quận cử hành rất giản đơn, không mời khách khứa.

Cha ta bảo hắn phải theo lễ “ rể” mà vào cửa — ngồi kiệu đỏ, đội khăn trùm đầu.

A Quận lại cam tâm tình nguyện, vui như hưởng mật.

Hành trang tuy nghèo nàn, nhưng chẳng chút tủi hờn — hiếm có đôi thê nào là thiếu niên.

Buổi tối uống rượu giao bôi, chúng ta chỉ cần nhau bật cười, một chén rượu uống mất nửa khắc.

Mẹ ta bảo ta mê cái mặt của A Quận, ta luôn không chịu nhận.

Nhưng đến ngày đại hôn mà thấy một gương mặt đẹp đến … thật sự rất khó để không bật cười.

Ta nâng mặt hắn, như mèo uống nước mà hôn từng chút một.

Thần trí ta hoàn toàn hắn cho mê mẩn.

hắn khi nào nắm cổ ta, đưa ta áp lên n.g.ự.c hắn, cọ vào mặt ta mà gọi “tỷ tỷ… tỷ tỷ…”, ta đều không nhớ .

******

Khi tỉnh lại —

Mây tan trời sáng, bóng núi thu vắt.

Miền Nam phong tục cởi mở, không yêu cầu thư quan gia phải “ nhà không bước ra cửa”.