Chương cuối

25.

Sau đêm viên , Thành càng thêm bám dính lấy ta.

Đặc biệt là sau khi tỷ tỷ truyền tin vui đã thai, hắn liền hận không thể nào cũng giữ ta trong chăn, không để ta rời nửa bước.

“Bảo bối của ta, chúng ta cũng một hài tử , được không?”

Ta than khổ không ngừng.

Mãi đến khi nguyệt sự ghé thăm, mới tạm được mấy yên ổn.

đúng lúc ấy, lại có khách tới cửa.

Không ngờ lại là Triệu Thần tìm đến phủ Thành Quốc công cầu .

Thì ra từ sau khi đắc tội Vinh Dương hầu phủ, tiền đồ làm quan của hắn đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Hắn liền bắt chước người khác chuyển sang làm ăn buôn bán.

Gan cũng không nhỏ, mà lại dám nhúng vào chuyện buôn lậu muối sắt.

Đúng lúc tân quan nhậm chức ở Bộ Hộ, hắn lập tức bị bắt làm gương răn.

“Uyển Uyển, nể tình chúng ta từng là thanh mai trúc mã, nàng cứu ta một mạng .”

Buôn muối sắt vốn đăng ký dưới danh nghĩa người em cùng cha khác của hắn, tra ra đến hắn, cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Cho , hắn hoảng loạn đến mức điên cuồng cầu cứu.

Mà tại lại chạy đến cầu ta?

Đối với nghi vấn của ta, Thành chỉ nhếch môi cười nhạt.

“Dĩ nhiên là bởi tân Thượng thư Bộ Hộ, chính là phu quân của Sở Ảnh Tường – tỷ tỷ nàng.”

Thì ra là… tỷ phu.

“Buôn lậu muối sắt, đó là tội chém đầu lưu đày.”

“Huống chi, nếu ta sự cầu tỷ phu tha cho chàng, chẳng khác nào vi phạm luật pháp triều đình.”

“Triệu công tử, ngươi còn mũi nào, nhắc đến hai ‘tình nghĩa’ với ta nữa đây?”

26.

Chuyện từ hôn đó, tuy là nằm trong kế sách của ta,

những lời lẽ và hành động của hắn khi ấy, từng câu từng đều đâm thẳng vào tim người.

Hắn nay rơi vào cảnh thân bại danh liệt, ta không nhân lúc ngã mà giẫm thêm, đã là nhân từ hết mực,

mà còn vọng tưởng ta ra cứu giúp.

Đúng là nằm mộng giữa ban !

Thấy ta lời lẽ sắc bén, trên Thành ý cười càng sâu,

hắn ôm eo ta, cất tiếng trào phúng Triệu Thần:

“ , Triệu công tử từng lời từng chê bai thân của phu nhân nhà ta,

mà hôm nay, lại phải khom lưng cúi gối, hèn hạ van cầu người mình từng khinh rẻ.

Không biết vị Triệu công tử từng tự xưng thanh cao, trong lòng nghĩ thế nào?”

Triệu Thần xấu hổ đến đỏ tía tai,

song vẫn quỳ rạp đất, cúi đầu dập mạnh:

“Thành phu nhân, mọi lỗi lầm đều do Triệu mỗ gây ,

chỉ cầu người rộng lòng tha , giúp ta một lần.”

Người như , biết khom lưng biết co giãn, đúng là kẻ tâm độc chí hiểm.

Càng không thể cứu.

Hắn nếu còn sống, nỗi nhục hôm nay tất sẽ khắc ghi trong lòng,

một khi có cơ hội, ắt sẽ quay lại báo thù.

Thành đương nhiên hiểu rõ đạo lý này, lập tức sai người đuổi thẳng ra khỏi phủ.

Vài sau, Triệu phủ bị khám xét.

Kẻ chủ mưu bị xử trảm, kẻ tòng phạm thì bị lưu đày.

Từ đó, hoàn toàn biến mất khỏi kinh thành.

Tưởng rằng chuyện đến đây là khép lại.

Nào ngờ, nửa tháng sau, trên đường ta đến thăm tỷ tỷ,

lại có một lão phụ bất ngờ lao ra chặn xe ngựa, suýt nữa bị vó ngựa giẫm phải.

27.

Bà lão tóc bạc da nhăn, giọng khàn đặc gào khóc thảm thiết:

“Phu nhân, tiểu thư nhà lão thân đáng thương biết bao, người thay nàng báo thù!”

Bà ta tự xưng là nhũ mẫu thân cận bên ruột ta khi xưa,

vật bà lấy ra là một chiếc ngọc bội hình trăng lưỡi liềm,

vừa khéo, chính là đôi với miếng đang đeo nơi cổ ta.

“Tiểu thư tuy là của nhị họ Lâm,

từ bé đã được nâng như trứng, hứng như hoa,

còn sớm sớm được hứa hôn đàng hoàng.”

“ ấy trưởng nữ của đại thai, cả nhà hoan hỉ kéo nhau chúc mừng,

về tới nhà thì lại báo tin, nói tiểu thư phải gả vào phủ Sở làm thiếp.”

“Khắp nơi đều nói, tiểu thư vì vinh hoa phú quý mà trèo lên giường tỷ phu,

rõ ràng là tên nam tử họ Sở , sau khi uống rượu thì ép buộc tiểu thư nhà lão thân.”

“Vì che đậy tai tiếng, mới vội vã nạp nàng làm thiếp.”

Lòng ta thắt lại, không hiểu cảm thấy từng lời từng đều nặng như đá đè.

“Lão thân ban đầu nghĩ, thôi thì phủ Sở phú quý, chủ mẫu cũng là tỷ tỷ cùng tộc với tiểu thư,

chỉ cần đối xử tử tế, làm thiếp thì cũng thôi.”

“Nào ngờ, một nhà cười trong không,

đến khi biết tiểu thư thai, liền mưu tính sẵn từ lâu…”

Tim ta như chùng xuống, chẳng lành.

Quả nhiên, tiếng khóc càng nghẹn ngào đớn đau:

“Họ mua chuộc bà đỡ, định lấy con giữ , ‘trụ tử lưu mẫu’…”

Đầu óc ta ong ong chấn động, trong chớp mắt hóa trắng xóa.

Từ nhỏ đến giờ, ta chưa từng gặp mẫu thân.

Chỉ nghe mẫu đích trong phủ kể rằng, bà là muội muội trong họ, thân thể yếu đuối,

sau khi ta không lâu thì bệnh mất.

Chưa từng có ai nói mẫu thân ta xưa vào phủ bằng cách nào.

Mà ta với tỷ tỷ đích lại chỉ cách nhau một tuổi.

Với tính tình của phụ thân, nếu không phải ép buộc, thì tuyệt đối không thể nào vừa lúc đích mẫu đang thai mà đã nạp thiếp.

Trong khoảng thời gian ấy, e rằng sự có khuất tất.

“Lời bà nói nếu là sự , thì cớ bao nhiêu vẫn nén nhịn không nhắc đến, lại đợi đến hôm nay mới đem toàn bộ kể với ta?”

Bà ngẩng đầu, nước mắt giàn giụa:

“Tiểu thư nhà lão thân đời rồi, bên nhà họ Lâm cũng chẳng vì một đứa con gái mà đắc tội với phủ họ Sở, cả nhà cứ thế mà bịt tai làm ngơ.”

“Lão thân chỉ là một kẻ nô tài, thì còn có thể làm gì?”

“Huống hồ, tiểu thư nhỏ người, lúc ấy vẫn còn trong phủ Sở nắm giữ.”

“Giờ người đã gả vào phủ Quốc công, không còn bị phủ Sở kiềm chế nữa, lão thân mới dám đem chân tướng nói rõ.”

“ phu nhân, nhất định phải báo thù cho ruột của mình!”

28.

Hôm sau, ta cùng Thành trở về nhà đẻ.

Phu thê tỷ tỷ cũng nhận lời tới.

Mọi người tề tựu đông đủ, ta cho gọi nhũ mẫu hôm vào sảnh chính.

“Làm phiền bà, nhắc lại những lời hôm đã nói với ta, một lần nữa.”

Ánh mắt bà đảo một lượt khắp , theo oán độc, quả nhiên không sót lời nào, nhắc lại từng câu từng như cũ.

Người đầu tiên nổi trận lôi đình là phụ thân.

Ông dựng râu trợn mắt, tức đến nhảy dựng:

“Nói bậy! Nhị nhà họ Lâm vì vinh hoa phú quý, hận không thể đem con gái nhà mình bán theo cân! Nếu không phải vì Cầm nương nhân hậu, biết rõ là mắc bẫy mà vẫn bằng lòng để A Uyển nhập phủ, e là họ đã đem đứa con gái dìm sông rồi!”

Tỷ tỷ đang thai, lập tức rút kiếm khỏi vỏ:

“Ta giết mụ già nói năng xằng bậy nhà ngươi!”

Dọa đến nỗi Tống Nghiễn Chi đứng bên cạnh cũng không biết ngăn hay ôm, luống cuống cả chân.

Chỉ có đích mẫu là hiếm hoi giữ được bình tĩnh, chỉ xoay người, đưa mắt nhìn ta:

“Đã là do con mời bà ta đến đây, hẳn trong lòng cũng có chủ kiến của mình rồi.”

Ta chậm rãi đứng dậy, quỳ gối xuống:

“Thưa mẫu thân, nữ nhi quả có điều thưa.”

Ban đầu, ta đã tin lời bà ấy.

Bởi lẽ, từ lý lẽ đến thời điểm, những điều bà ta nói đều hoàn toàn khớp với sự .

“Một khi như thế, giờ đây con không tin nữa ?”

“Vâng, nữ nhi không tin.”

“Người đã nuôi nấng con mười sáu , tỷ tỷ cũng che chở cho con từng ấy thời gian. Trong lòng con, hai người là những người thân quan trọng nhất đời này.”

“Nếu chỉ vì mấy lời nói suông của người mà khiến con lòng nghi kỵ, thì chẳng phải quá đỗi vong ân phụ nghĩa hay ?”

“, tình dưỡng dục dù sâu, huyết mạch thành cũng không thể xem nhẹ. Bởi , đêm nữ nhi đã mạn phép thỉnh cầu phu quân, nhờ chàng cùng tỷ phu dò hỏi lại chuyện xưa ấy.”

“Chỉ mong mẫu thân lượng , vì nữ nhi đã tự ý hành sự.”

Mẫu thân khẽ thở dài một tiếng:

“Thôi, đứng dậy .”

“Chuyện cũ của người , vốn không kéo các con vào.”

29.

xưa, kỳ thực mẫu thân ta không phải là trèo giường người ta, mà là phụ thân sự đã trúng kế.

Chỉ là, người bày ra cục diện ấy — lại chính là đại tẩu của mẫu thân, cũng là cô ruột của Triệu Thần.

“Bà vú miệng xưng nhũ mẫu thân cận của nàng, kỳ thực sớm đã bị đại tẩu nàng mua chuộc.”

“Chính bà ta đã dụ uống rượu có hòa dược, rồi đưa nàng vào gian đã sắp đặt sẵn.”

“Nếu không có kẻ trong tối sáng cấu kết, nàng có thể rơi vào bẫy?”

“Loại người bán chủ cầu vinh như thế, lại còn dám đứng chúng ta mà giả vờ trung thành!”

Một lời của Thành đã vạch trần toàn bộ chân tướng.

Tống Nghiễn Chi lại bồi thêm một đao:

“Giờ bà đến sự, chẳng vì họ Triệu gặp nạn, Triệu Thần bị cả Sở gia lẫn Thành gia cự tuyệt cầu trợ.”

“Cháu bà từng làm thư đồng cho hắn, giờ bị liên lụy, đày ra biên ải.”

“Bà bất mãn trong lòng, tới đây náo loạn.”

Bà vú cúi đầu, không dám cãi biện.

Chỉ đến khi bị lôi ra , mới bất chợt níu lấy vạt áo ta, nước mắt đầm đìa:

“Ta lòng thương tiểu thư mà… Hồi còn ở phủ sống cơ cực, nàng còn đưa tiền riêng giúp ta cưới vợ cho con trai…”

“Nàng còn quá trẻ, nào hiểu rằng… chỉ cần gả vào hào môn, thì danh tiếng có đáng là gì?”

“Ta chỉ là… không ngờ nàng lại chết…”

Ta nhìn bà ta, ánh mắt phức tạp:

“ người hại chết nàng… chính là bà.”

Mẫu thân ta và vị hôn phu ban đầu vốn có tình ý với nhau.

Nhà đẻ chỉ mong bán nàng lấy giá cao, dung túng đại tẩu ra bày mưu hãm hại.

Nàng biết mình không còn đường lui.

Cảm tạ tỷ tỷ đã vì nàng mở cho một con đường sống,

lại chẳng trở thành rào cản giữa hai phu thê.

Nàng không phải chết vì khó , mà là sau khi hạ ta, tâm sự uất kết, u buồn không thể giải — hương tiêu ngọc vẫn.

30.

Sau chuyện đó, tỷ tỷ từng hỏi ta, hôm ấy bà vú nói rành mạch như , chẳng lẽ ta chưa từng hoài nghi mẫu thân?

Ta đáp dứt khoát:

“Chưa từng!”

Nếu mẫu thân không đồng ý, thì di nương đã chẳng thể bước chân vào cửa.

Mà với tính cách của mẫu thân, ghét ai thì chính là lạnh đối đầu, chẳng thể nào làm ra chuyện cười trong không.

Điểm này, tỷ tỷ và mẫu thân giống nhau y hệt.

Tỷ tỷ lí nhí nói:

“Nghe muội nói, cứ thấy không giống đang khen chúng ta nhỉ?”

sảnh, mấy nam nhân tụ nhau dưới bóng cây đàm đạo đánh cờ.

Mẫu thân lật sách, miệng lẩm bẩm nghĩ tên cho hài tử trong bụng tỷ tỷ.

Tỷ tỷ thì nhâm nhi món ăn vặt, còn ta ôm một bát trà hoa trong .

Thời gian yên ổn, nhân gian an lạc.

-Hoàn-