Chương 1

1

nhỏ ta đã thích đồ.

Năm năm tuổi, ta lén chạy ra khỏi phòng.

Gió đêm lạnh buốt, ta khua hai chân nhỏ bé trong làn tuyết lất phất rơi.

tràn đầy tò mò khám phá.

Trong tiếng gió lùa, có tiếng khóc khe khẽ truyền tới. Ta ghé mắt qua khe hở của hàng rào, nhìn thấy sinh đã mất tích lâu đang nhốt ở một góc phòng chứa củi.

“Thiếp sự không thông dâm.”

“Thiếp oan, là Đại phu nhân…”

“Không không không, đừng hại A Vân, là thiếp , là thiếp có tội…”

Mùi má//u tanh tràn ngập, mặt phụ thân ta không cảm xúc lau tay.

“Dù sao cũng ta bao năm, không nỡ để nàng chịu khổ thêm. Cho nàng chế/t nhanh gọn, cứ nói ra ngoài là bệnh chế/t.”

Chính thất của phụ thân gật đầu, ý dịu dàng, ánh mắt bi thương. Rồi quay sang dặn dò nha hoàn bên cạnh:

“Sắp đến sinh nhật A Huệ, trong không nên có má/u. Sau vườn có miếng đất hoang, quấn chăn rồi ném đó đi.”

Nha hoàn kia gật đầu, sau đó nhặt đá vụn dưới đất , từng viên từng viên nện ngón tay thân ta.

“Phu nhân yên , bảo đảm sạch . Hồi nãy nàng ta bám lấy tay áo phu nhân không buông, thay phu nhân xả giận.”

Đôi mắt giống như thủy ngân chuyển động, nụ của ả quái dị đến rợn người.

“Ngón tay của Ngọc di nương đẹp thế kia, không gãy rồi thì còn tự đào ra khỏi đất được không?”

Tiếng xẻng đào từng nhát, từng giọt má/u tứa ra trên nền đất lạnh.

Ta đứng trước mảnh đất mới lấp, gắng sức bới tung lớp bùn đông cứng.

Mười ngón tay rớm má/u, móng tay nứt toác.

Nhưng thứ ta nhìn thấy chỉ là một gương mặt trắng bệch tuyệt vọng.

Đó là lần đầu tiên ta sinh ra ham mãnh liệt đến vậy.

Ta mạng sống của thân tay Diêm Vương về.

Nhưng không ai có nghịch chuyển thời gian.

Mùa đông năm ấy, trong họ Liễu có một vị di nương biến mất.

Không tiếng động, không gợn sóng.

Ngày tháng vẫn trôi như cũ.

dao động duy nhất có lẽ là việc ma ma đi ta, vì mắc bệnh đường ruột nặng, đến đầu xuân phải cáo lão hồi hương.

Lúc đường, nha hoàn được Đại phu nhân tín nhiệm nhất là Đậu Miêu nắm tay ma ma không nỡ rời: “Vú nuôi, ta sự không để người đi.”

Đôi mắt đen như thủy ngân của ả chằm chằm nhìn ma ma khiến ta hoảng hốt.

“Xin Đại phu nhân yên . tuyệt đối không hé răng nửa lời. Thân phận cả nhà còn nằm trong tay phu nhân, hiểu rõ giới hạn.”

Thấy vậy, Đậu Miêu mới buông tay, mỉm đoan trang.

Nhưng khi xoay người lại thì khóe miệng lại khinh khỉnh.

“Chung quy vẫn là do tuổi tác cao, việc chưa xong mà đã ngã bệnh. uổng phí dược liệu tốt mà phu nhân cất công tìm được.”

Ta lặng lẽ đẩy nắp chum nước ra, ánh mắt đầy lưu luyến dõi chiếc xe ngựa chở ma ma rời đi. Tất nhiên ta không hé răng.

Vì ta sắp chế/t rồi.

Mà người chế/t không nói chuyện.

Dù sao mỗi đêm, ta đều lén đổi bát chè ta đưa cho ta bằng phần của ta.

Ta không mạng sống của thân về. Nhưng ta có bắt đầu bước đầu tiên.

lấy đường sống của chính . Rồi từng bước từng bước, sạch mạng của từng người trong họ Liễu này.

Ta nhìn bóng lưng của Đậu Miêu, tay siết chặt gói thuốc trong ống tay áo. Loại thuốc quý mà Đại phu nhân cực khổ tìm về, sao có để lãng phí được.

2

Sau khi vú nuôi rời đi, trong cũng không hề tăng thêm người chăm sóc ta.

Cơm canh ôi thiu, ta đói đến mức giống như bộ xương sống lại cõi chế/t.

Duy chỉ có nha hoàn Tiểu Điệp là không đành , chạy đến trước mặt Đại nương tử khóc lóc cầu xin.

“Dù sao tiểu thư cũng là cốt nhục ruột thịt của lão gia, ngoài kia dù là nhà nghèo cũng không đến mức ngược đãi con gái như vậy.”

Thế mà lại Đậu Miêu tát cho một cái nảy lửa, đau đến nỗi phun ra hai chiếc răng.

Tối hôm đó, nàng ấy mang gương mặt sưng đỏ, mắt rưng rưng nước, nhịn đói chia cho ta một nửa khẩu phần của .

“ vô dụng, không chăm sóc nổi cho tiểu thư. Đây là phần cơm của , tuy thô nhưng sạch .”

Ta nhìn chiếc bánh khô cứng trong tay Tiểu Điệp, ánh mắt cụp xuống đầy khinh bỉ.

Sao nha đầu này ngốc thế? Ai cùng nàng ấy chịu khổ chứ.

Đã ăn thì phải ăn cho no, ăn cho ngon. Ví như điểm của Đại tỷ chẳng hạn.

Ta lấy ra một hộp bánh chiếc kỷ đầu giường, ngào:

“Tiểu Điệp, ngươi nếm thử cái này đi. Nhưng đừng ăn hết nhé, nhớ chừa lại cho A Nhung một ít.”

Tiểu Điệp đang ăn ngấu nghiến, nghe vậy thì sững người, thoáng hiện nét xót xa trên mặt.

“Đám súc sinh đó bình thường đã ức hiếp tiểu thư không ít. Tiểu thư còn phải dành đồ ngon thế này để lấy nó sao?”

Nói đến tức giận, Tiểu Điệp hậm hực nhét hết chỗ bánh trong tay miệng.

Ta nhìn gương mặt phồng của nàng ấy, bất đắc dĩ siết chặt miếng điểm đã giấu sẵn trong tay áo.

Đúng là đứa chẳng có cơ gì cả.

Phải cho A Nhung ăn thì chúng ta mới có ngày lành được.

Trời đã sáng rõ.

Gia nhân đi lại tấp nập.

Ta vén , chăm chú ngồi xổm một góc trong viện. Từng , từng bẻ nhỏ chiếc bánh trong tay.

A Nhung ngửi thấy mùi, đuôi vểnh cao, đôi mắt tròn xoe kiêu ngạo nheo lại thành một đường chỉ.

Ngay khoảnh khắc tiếp , tiếng gào xé họng vang vọng khắp sân:

“Auuu.”

Ta nhìn vệt đen bắn , có phần xót xa.

tiếc, ta chỉ có một chiếc đẹp này thôi.

Nhưng không sao cả.

Ta quay đầu, qua làn nước mắt hoảng sợ nhìn về phía Đại tỷ Liễu Huệ đang chạy đến.

“A Nhung, A Nhung, ngươi sao vậy! Đây chẳng phải là chiếc bánh ta đã vứt bỏ sao? Sao lại, sao lại như vậy… Chắc chắn là ngươi, là ngươi hạ độc giết chết A Nhung!”

Nàng ta lao đến, không ngừng xô đẩy vai ta.

“Ngươi và mẹ ngươi đều tiện nhân như nhau!”

Trong cơn xô đẩy mạnh bạo, ta chăm chú nhìn thẳng Liễu Huệ, không nói một lời.

Thấy ta im lặng, nàng ta càng thêm phẫn nộ, kéo phụ thân vừa nghe tin chạy tới, khóc như mưa như gió.

“Cha, Huệ nhi sợ lắm. Nó dám hạ độc hại A Nhung của con, lần sau chẳng phải dám hại cả con, hại cả thân sao?”

Nghe vậy, phụ thân ta vốn đang đứng đó với gương mặt lạnh lùng, trong mắt thoáng qua một tia âm trầm.

“Vân nhi!”

Ông ta mở miệng, giọng nói dứt khoát không hề mang cảm xúc.

Y như năm xưa trong phòng củi, ông ta lau đi má/u thân bắn tay .

Giữa những cú xô đẩy hỗn loạn, cổ họng nghẹn lại, ta hoảng hốt nhìn về phía ông ta.

Khoảnh khắc tiếp , vị tanh trào , tươi phun ra.

Trước khi mất đi ý thức, ta nhìn vẻ mặt tái nhợt lẫn giận dữ của phụ thân và Đại tỷ, trong bỗng thấy sảng khoái vô cùng.

3

Ta sắp rồi… có rất nhiều áo xinh đẹp.

…

Lần nữa mở mắt, bên dưới là chăn nệm mềm mại ấm áp.

“Tiểu thư, cuối cùng người cũng tỉnh rồi…”

Trước mặt, Tiểu Điệp với đôi mắt sưng húp như quả đào, rón rén đỡ ta ngồi dậy.

lời kể của Tiểu Điệp, ta được những chuyện xảy ra trong lúc ta hôn mê.

“Đại phu phát hiện trong phần bánh A Nhung ăn dở còn sót lại độc dược, phu nhân tức đến phát cuồng. Toàn lập tức đóng cửa lục soát, kết quả lại tìm thấy nửa gói thuốc độc còn thừa trong rương của Đậu Miêu.”

Tiểu Điệp ôm ngực, vẫn còn kinh hãi chưa nguôi.

“ đúng là người mặt không . Ai cũng nói Đậu Miêu là phúc của phu nhân, nào ngờ lại ra chuyện độc ác thế này. Đại phu còn nói, loại độc đó lợi hại vô cùng. May mà tiểu thư ăn không nhiều, nếu không thì…”

Ta chợt nhớ ra điều gì đó, nụ yếu ớt vốn còn treo trên môi lập tức tan biến, giữa mày đầy u ám.

Thấy sắc mặt ta kỳ lạ, Tiểu Điệp vội ngậm miệng, siết chặt tay ta an ủi:

“Tiểu thư đừng sợ, người phúc lớn mạng lớn mà. Người nhìn xem, trong phòng này toàn là đồ do lão gia và Đại tiểu thư sai người mang tới. Nói rằng tiểu thư là phúc tinh, nếu không phải người lén lấy bánh cho A Nhung ăn, giờ này người chế/t chắc chắn là Đại tiểu thư rồi.”

Ta nghiêm túc ngắm nhìn mấy bộ mới treo trong tủ.

đỏ là đẹp nhất.

Ta mặc bộ này, đi tiễn Đậu Miêu đoạn đường cuối cùng.

Gió xuân êm đềm.

Ta vịn tay Tiểu Điệp, chậm rãi bước đến phòng chứa củi.

Lần này, ta không cần phải lén lút nhìn qua khe hở nữa.

Thấy người đến là ta, Đậu Miêu đang nằm bẹp dưới đất bỗng toàn thân run rẩy, cố dốc sức tàn bò đến bên ta.

“Nhị tiểu thư! Nhị tiểu thư! Người giúp ta cầu xin tiểu thư, giúp ta xin tha mạng… Ta chưa từng có ý hại tiểu thư…”

Tóc tai bù xù, dáng điên điên dại dại, Đậu Miêu ra sức níu lấy gấu của ta.

Ta cúi người, thương xót nắm lấy tay ả, giọng nhẹ nhàng, kề sát bên tai thì thầm:

“Nhưng mà, ta thì lại hại ngươi đó.”

Ta nắm lấy tay Đậu Miêu.

Bàn tay kia tuy không phải xinh đẹp gì nhưng được chăm rất kỹ.

Là phúc được Đại phu nhân hết mực tín nhiệm, ả chỉ cần mấy việc nhẹ nhàng là đủ rồi.

Ví như lôi kéo ma ma bên cạnh ta khiến ta âm thầm cho ta uống thuốc hại thân .

“Dù gì cũng là con thứ, mệnh bạc, không sống nổi đến lúc cập kê cũng chẳng sao.”

“Con nhà thương nhân sao có sánh với Đại tiểu thư?”

“ mèo cào thì cào thôi, thoa thuốc gì? A Nhung là bảo bối trong Đại tiểu thư, đừng nói là cào trầy, có cào rách cũng mặc kệ.”

“Để lại sẹo càng hay, sau này khỏi dựa gương mặt, lại giống mẹ nó đi quyến rũ đám gia nhân thì không ổn.”

Trước mắt, Đậu Miêu như bừng tỉnh.

“Là ngươi, là ngươi! Là ngươi bỏ độc bánh ! Vậy mà ngươi dám lấy chính ra mồi… Ngươi độc ác!”

Ả giãy dụa rút tay khỏi tay ta, lảo đảo định chui về góc tường.

Chậc, vậy mà đã sợ rồi sao?

Ta nhoẻn miệng , vén nhẹ tay áo.

“Đậu Miêu, độc ác hơn nữa… ngươi còn chưa từng thấy đâu.”