Chương 3

9.

Ta nhờ phụ thân tìm một nha hoàn, đặt tên là Chỉ Lan.

Từ sau đêm đó, ta không còn né tránh Phó Du nữa, mỗi trưa đều đích thân dâng canh ngọt, thể hiện ta khát khao sủng ái đến nhường nào.

Hắn tâm tình vui vẻ, đối với ta cũng càng thêm dung túng, thậm chí ban đặc quyền xuất nhập Tần Chính điện.

Chỉ cần ta thể hiện sự dựa dẫm, ta sẽ có cơ hội.

Thấy đến giờ, ta gọi Chỉ Lan:

“Đi lấy chén ngân nhĩ canh lại đây.”

“Nhớ cho thêm chút đường, Hoàng thượng thích vị ngọt.”

Cầm theo hộp thức ăn, ta đi trước, phía sau là một hàng thái giám cung nữ rầm rộ theo sau.

Dù sao ta cũng là sủng phi của Hoàng thượng, nhất định phải diễn ra vẻ kiêu ngạo, cậy sủng mà kiêu.

Thái giám trông cửa bày ra bộ mặt khó chịu, nhưng khi thấy ta, lập tức nặn ra một nụ cười tươi:

“Quý phi nương nương, cuối cùng người cũng đến. Hoàng thượng cần nương nương đến an ủi người.”

Bên trong truyền ra giọng gầm giận dữ của Phó Du, xen lẫn tiếng đồ vật bị ném xuống đất.

Ta đẩy cửa bước vào, vừa vặn nhìn thấy một tiểu thái giám bị thương trên trán, lập tức quỳ gối lui ra ngoài.

Phó Du cau chặt mày, dưới đất có một cây trấn giấy bằng gỗ mun.

Ta đặt chén canh xuống bên tay hắn, nhẹ giọng hỏi:

“Hoàng thượng vì chuyện gì mà phiền muộn?”

Hắn nhấp một ngụm canh, nét mặt không hề dịu đi:

“Đám đại thần này không biết chúng là thần tử của ai— trẫm hay là của Phó Túc?!”

“Chúng còn dám chất vấn năng lực dùng người của trẫm, nói trẫm lạnh nhạt với lão thần, ngược lại Phó Túc mới là minh chủ sáng suốt!”

Ta khẽ cười, vươn tay nhẹ nhàng day ấn đường cho hắn:

“Hoàng thượng dù có nghi kỵ thì sao chứ? Nhân từ và lương thiện đều là thủ đoạn của kẻ ngu ngốc, hoàng thượng không thể chỉ làm một minh quân.”

Ta thử rút tấu chương trong tay hắn, thấy hắn không hề phản kháng, liền yên tâm xem qua.

Là một bản sớ tấu của gián quan Đường Như Trinh, chỉ trích Phó Du không phân rõ trung gian, ca ngợi Phó Túc biết nhìn người, đồng thời phản đối việc Hoàng thượng thay đổi quan viên do Phó Túc đề bạt.

Ta nhớ rõ Đường Như Trinh.

Kiếp trước, hắn bị Phó Du xử trảm, Phó Túc từng than tiếc, nói hắn chính trực nhưng thiếu thủ đoạn, đúng là kẻ đáng thương vì quá thẳng thắn.

Ta muốn giữ mạng hắn.

Vì ta kính trọng lòng trung thành của hắn, và cũng vì… sau này có thể sẽ có lúc cần dùng đến hắn.

Ta khẽ mỉm cười, ôn nhu nói:

“Hoàng thượng bớt giận. Thần thiếp nghe nói tiên đế từng sủng tín hoạn quan, bởi vì bọn họ biết nghe lời.”

“Triều đình không thể chỉ có một mình Phó Túc, hoàng thượng mới là thiên tử, bên cạnh tất nhiên phải có một con chó trung thành, thay người gánh vác.”

“Còn những kẻ không biết nghe lời, chỉ cần ném bỏ là được.”

Phó Du chậm rãi nở nụ cười, đáy mắt mang theo một tia hài lòng:

“Vậy nàng thấy ai có thể dùng?”

Ta lập tức quỳ xuống, cung kính đáp:

“Thần thiếp thất lễ.”

Hắn khẽ nhếch môi, lơ đễnh nói:

“Ba năm trước, Tống Thái phó từ quan rồi nhỉ?”

Ta lập tức hiểu ý:

“Đúng vậy. Phụ thân dù tuổi cao, nhưng lúc nào cũng trung thành với Hoàng thượng. Nếu Hoàng thượng đồng ý, thần thiếp xin được hồi phủ thăm cha.”

“Gia phụ chắc chắn sẵn lòng chia sẻ gánh nặng với Hoàng thượng.”

Phó Du gõ nhẹ ngón tay lên thành chén, khẽ gật đầu.

10.

Ta gấp gáp muốn hồi phủ, không chỉ vì chuyện thỉnh an phụ thân, mà còn vì tin đồn về tỷ tỷ gần đây đã lan khắp hậu cung.

Không rõ nguyên nhân gì, nhưng hôn ước giữa tỷ tỷ và Phó Túc đã bị hủy bỏ.

Các mệnh phụ vào cung thỉnh an, ai nấy đều bàn tán xôn xao.

Chưa kể đến việc… chính người trong cuộc đã tìm đến ta.

Hôm ấy, trời nắng gay gắt, ta vừa ra khỏi Tần Chính điện, liền gặp Phó Túc từ nghị sự trở về.

Hắn bất ngờ mời ta cùng đi.

“Quý phi nương nương,” giọng hắn khiêm tốn, ôn hòa, “nương nương có nghe nói về chuyện lệnh tỷ từ hôn với thần không?”

Ta cúi đầu, mắt chỉ nhìn mũi hài dưới chân, thậm chí không dám liếc nhìn y bào của hắn:

“Chỉ nghe phong thanh đôi chút.”

Phó Túc đứng chắn trước mặt ta, cúi đầu thi lễ:

“Khẩn cầu nương nương làm chủ cho thần.”

Giọng điệu hắn đầy khẩn thiết, khiến ta không thể không ngước mắt nhìn.

Mấy mươi năm phu thê, đây là lần đầu tiên ta nghe hắn hạ mình cầu xin như vậy.

Hắn nhìn thẳng vào mắt ta, ánh mắt kiên định vô cùng:

“Thần, ngoài tiểu thư nhà họ Tống, không cưới ai khác.”

Thì ra… từ đầu đến cuối, tỷ tỷ luôn là lựa chọn duy nhất của hắn?

Cũng đúng thôi, tỷ tỷ và hắn vốn có tình cảm từ trước, đáng lẽ người cùng hắn kết thành phu thê, cũng nên là tỷ ấy.

Kiếp trước, sau khi tỷ tỷ thay ta xuất giá, chính ta làm mình làm mẩy, chính phụ thân dốc hết thể diện ép buộc, hắn mới bất đắc dĩ rước ta vào phủ.

Sau thành thân, cuộc sống giữa ta và hắn không mấy hòa hợp, hắn là một phu quân mẫu mực, luôn dành cho ta sự tôn trọng cần có, nhưng không có tình yêu.

Ngay cả sau khi ta chết…

Cỗ quan tài ta an táng được làm từ gỗ nam mộc hảo hạng, mộ phần chọn nơi tựa sơn hướng thủy, nhưng trong mộ thất, chỉ có một chỗ dành riêng cho ta.

Hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc hợp táng với ta, ngay cả khi chúng ta đã có một hài tử.

Người như hắn, dù bên ai cũng sẽ giữ lễ nghi trọn vẹn, nhưng đó không phải là yêu.

Không phải ta là ngoại lệ, mà tỷ tỷ mới là ngoại lệ duy nhất.

Ta cố kìm nén tất cả cảm xúc trong lòng, chậm rãi đáp:

“Chuyện này không khó, chỉ là… nếu muốn bản cung làm chủ, thì Điện hạ cũng phải đáp ứng một điều kiện của bản cung mới được.”

11.

Thuyết phục Phó Du không hề khó.

Chỉ cần nói với hắn rằng, tỷ tỷ chính là một quân cờ có thể khống chế Phó Túc, mà Phó Túc lại nguyện dùng quyền thống lĩnh quân đội kinh thành để đổi lấy một đạo thánh chỉ tứ hôn, Phó Du liền sảng khoái phê duyệt.

Vậy là ta lại lập thêm một đại công, đồng thời cũng nhân cơ hội xin chỉ rời cung hồi phủ.

Lần này, ta hồi phủ long trọng chưa từng có, ngay cả khi bàn bạc cùng phụ thân trong thư phòng, ta cũng cực kỳ cẩn trọng.

Phụ thân cau mày, cố đè thấp giọng trách ta:

“Hậu cung há lại được can dự triều chính? Con đúng là hồ đồ!”

Ta ngẩng cao đầu, không chút sợ hãi mà phản bác:

“Nếu trước đây chưa có, vậy từ nay con sẽ là người đầu tiên.”

“Ai bảo nữ nhân không thể định đoạt thiên hạ?”

Phụ thân thở dài, ôm trán xoa nhẹ:

“Nói thế… đáng lẽ phải để tỷ tỷ con vào cung mới đúng. Nó nhất định sẽ làm tốt hơn con.”

Ta lặng người.

Không, tỷ tỷ sẽ không làm tốt hơn, mà ta của ngày trước cũng vậy.

“Giờ đây, con có thể làm tốt hơn.” Ta nhìn thẳng vào mắt phụ thân, nghiêm giọng nói: “Phụ thân, con cũng là nữ nhi của Tống gia, con cũng có đủ năng lực.”

“Tỷ tỷ không nên phải gánh vác tất cả.”

“Sự kỳ vọng của phụ thân vừa là áp lực, cũng vừa là gông xiềng của tỷ tỷ.”

Ta không nói ra câu cuối cùng:

“Người không nên trói buộc tỷ tỷ, cũng không nên dung túng con.”

Hôm sau chính là yến tiệc tỉnh thân của ta.

Ta vừa sửa soạn bước ra, liền nghe thấy một giọng châm chọc nhỏ nhưng chói tai:

“Ngươi đừng tưởng có một muội muội làm Quý phi, thì có thể muốn làm gì thì làm!”

“Phụ thân ngươi chẳng qua chỉ là con rùa rụt cổ, gặp chuyện là từ quan chạy trốn. Ai cho ngươi lá gan lớn đến vậy?”

“Ngươi nghĩ mình là ai, mà dám hủy hôn ước với Phó Túc?”

Ta khẽ cười, bước lên phía trước, chắn giữa nữ nhân kia và tỷ tỷ, lạnh giọng nói:

“Tỷ tỷ của bản cung đương nhiên xứng đáng.”

“Trái lại, thật có lỗi với mẫu thân ngươi, mấy ngày trước còn đến cầu bản cung giúp ngươi tìm hôn sự tốt, nói ngươi được nuông chiều từ bé, không yên tâm để ngươi xuất giá xa.”

“Bây giờ xem ra, ngươi không chỉ được nuông chiều, mà còn vô lễ đến cực điểm.”

Nữ nhân kia bị chặn họng, sắc mặt xanh mét.

Ta buông tiếng cười nhạt, tiếp tục nói:

“Ngươi nói mình đang nhắm đến một vị công tử tài tuấn?”

“Vậy e rằng… người mà ngươi mơ tưởng, đã đích thân cầu Hoàng thượng ban hôn để rước tỷ tỷ của ta làm chính thê.”

“Một vị thân vương, nhưng tỷ tỷ ta muốn lấy hay không còn chưa chắc.”

Dứt lời, ta nâng cằm ả, bắt nàng ta phải nhìn thẳng vào mắt mình:

“Bây giờ thì cút đi, còn không đủ tư cách để nói chuyện với tỷ tỷ ta.”

Ta ra hiệu cho Chỉ Lan, phân phó:

“Bảo khách khứa cứ nhập tiệc trước, không cần đợi bản cung.”

Sau đó, ta nắm tay tỷ tỷ, nhanh chóng rời khỏi đó.

Tỷ tỷ dùng lực gạt mạnh tay ta khi vừa tới nơi vắng vẻ.

“Tống Thời Vũ, không cần ngươi giả vờ tốt bụng với ta.”

Ta khẽ mỉm cười, chậm rãi vuốt nhẹ móng bảo hộ, thong dong nói:

“Tỷ tỷ không cần nghĩ nhiều. Ta có việc cần nhờ tỷ.”

“Hiện giờ, ta rất được Hoàng thượng sủng ái, thế nhưng… chỉ cần Phó Túc chưa chịu buông quyền, thì bản cung còn chưa thể an ổn.”

“Hắn đã động tâm với tỷ, vậy thì vẫn cần tỷ thay ta điều đình…”

Lời còn chưa dứt, ta đã bị một cái tát ngắt ngang.

Tỷ tỷ đánh rất mạnh, ta có thể nếm được mùi máu trong miệng.

“Ngươi thực sự quá ích kỷ!”

Giọng tỷ run rẩy, bàn tay vẫn còn siết chặt vì dư lực.

Ta vừa tức giận, lại vừa uất ức, theo thói quen gọi thẳng tục danh của tỷ như kiếp trước:

“Tống Thời Tế! Phó Túc chính là ý trung nhân của tỷ!”

“Tại sao tỷ cứ không chịu tin?”

Tỷ cười lạnh, đôi mắt đong đầy bi thương.

“Các người lúc nào cũng thích áp đặt những điều ta không muốn lên ta.”

“Nhưng đã có ai từng hỏi qua ý kiến của ta chưa?”

Đây là lần thứ hai ta gặp lại tỷ sau khi trùng sinh.

Mà mỗi lần gặp tỷ, ta đều làm nàng bật khóc.

Ta hạ giọng, lòng đầy hối hận vì không kiềm chế được cảm xúc:

“Bây giờ ta đang hỏi ý của tỷ đây mà, tỷ tỷ.”

Ta không có tư cách oán trách.

Bởi vì ta đã tự chọn con đường này, đây cũng là cái giá ta nên gánh chịu.

Tỷ cắn môi, ánh mắt nhìn ta chăm chú, nhưng lời nói lại lạnh như băng:

“Ý kiến của ta? Thánh chỉ đã ban, ta còn có thể có ý kiến gì?”

“Chống chỉ? Xuất gia?”

“Hậu quả ra sao, ta tự gánh.”

Tỷ siết chặt tay, giọng nói kiên quyết:

“Tóm lại, trượng phu của ta, ta tự lựa chọn.”

“Không cần Quý phi nương nương phải hao tâm tổn trí.”

Dứt lời, tỷ nhìn ta thật sâu, sau đó xoay người rời đi, không hề ngoảnh lại.

Không biết từ khi nào, Phó Túc đã đứng sau lưng, lặng lẽ nghe hết cuộc trò chuyện.

Hắn nhẹ giọng nói:

“Thứ lỗi, thần lỡ nghe trộm.”

Ta tựa người vào vách tường, giọng mỏi mệt:

“Không sao.”

“Tỷ tỷ có khúc mắc với ta, cũng là chuyện bình thường.”

Ta nhìn hắn, nhẹ giọng hỏi:

“Ngươi hẳn cũng thấy rồi, tỷ tỷ cực kỳ không muốn.”

“Dù vậy… ngươi vẫn ép tỷ ấy sao?”

Nam nhân cúi đầu, vẻ mặt cung kính, nhưng không đáp.

Mà không đáp, nghĩa là kiên định không thay đổi.

Cuối cùng, ta chỉ thở dài, nói với hắn câu cuối cùng trong hôm đó:

“Nếu tỷ tỷ không muốn, bản cung dù có liều mạng cũng sẽ giúp tỷ ấy hủy bỏ thánh chỉ này.”

Phó Túc siết chặt tay, ngữ điệu vững vàng như sắt đá:

“Thần sẽ dốc toàn lực, để nàng ấy được hạnh phúc.”

Ta cười nhạt, xoay người bỏ đi.

“Ta chỉ có một câu thôi… Không ai có thể ép buộc tỷ tỷ của ta.”

Hắn nhìn theo bóng lưng ta, sau đó nhẹ giọng đáp:

“Thần cũng sẽ không.”