Chương 6

“Cửa hàng đầu tiên em đầu tư 300.000 tệ, cửa hàng thứ hai 450.000 tệ, hợp tác với Hoa Ngọc là em trực tiếp đi đàm phán, còn chuyện liên danh cũng là điều kiện do em ra, hiện tại doanh thu tháng của hai cửa hàng cộng với đơn hàng từ Hoa Ngọc dao động khoảng từ 1.500.000 đến 2.000.000 tệ.”

Miệng anh khẽ ra, nhưng hoàn toàn không phát ra âm thanh nào.

“Sau trừ chi phí, lợi nhuận ròng tháng rơi vào khoảng 400.000 đến 500.000 tệ, chưa tính các khoản tăng trưởng khác.”

“……”

“Cộng thêm căn nhà khu trước đó tăng giá khoảng 15%, tiền đầu tư tài chính ổn định mức 4,5% năm, quỹ tư nhân cũng có lợi nhuận, tổng tài sản hiện tại của vợ anh——”

Tôi điện thoại, bấm nhanh vài con số rồi cho anh xem.

“36.800.000 tệ.”

Lon bia trong tay anh tuột xuống, rơi xuống đất, lăn một rồi chui tọt vào dưới gầm bàn.

Anh không cúi xuống nhặt.

“Ba mươi sáu…”

“Ba mươi sáu triệu tám trăm nghìn.”

Anh bật dậy, lại ngồi xuống, rồi lại lên như thể cơ thể không biết nên phản ứng thế nào cho đúng.

“Em… một mình em… trong hai tháng…”

“Gần ba tháng rồi.”

“Em một mình làm được từng này chuyện?”

“Không phải một mình, có , có luật sư, có quản lý tài chính, nhưng tất cả quyết định đều là do em ra.”

Anh đi quanh cửa ba , đến thứ tư thì dừng lại, ánh mắt như bị kéo về thực tại.

“Vậy còn anh thì ?”

“Anh thì là ?”

“Anh một quán mì, một ngày doanh thu hai nghìn, còn em một tháng làm hai triệu.”

“Quán mì là ước mơ của anh, còn hai triệu kia là vận may của em, ước mơ của anh đáng giá hơn vận may của em nhiều.”

“Em đừng an ủi anh nữa.”

“Em không an ủi, nếu ngày đó anh không nói câu ‘anh nuôi em’, em sẽ không có dũng khí để đi đến bước này.”

Anh tôi, ánh mắt sâu đến mức khiến tim tôi khẽ chệch một nhịp.

“Thật không?”

“Ngày anh nói câu đó, anh có lương 8.500 tệ, tiền tiết kiệm chưa 20.000, nhưng anh vẫn muốn nuôi một người vợ mà anh vừa mất việc, anh không do dự dù một giây.”

Anh im lặng.

“Minh Viễn, anh là người tốt nhất em từng gặp, không phải vì anh cho em được gì, mà là vì anh chẳng có gì, anh vẫn luôn cho.”

Khóe mắt anh đỏ lên.

Lần thứ hai.

Lần trước là thấy quán mì, lần này là nghe tôi nói những lời này.

“Em đúng là…” giọng anh khàn lại, “ giỏi nói lời hay.”

“Em nói thật mà.”

“Sự thật thì nghe hay nhất.”

Anh bước , bất ngờ bế bổng tôi lên, xoay một giữa không gian nhỏ hẹp của quán.

“Đặt em xuống!”

“Không.”

“Lưng anh không tốt!”

“Anh được.”

Anh xoay ba mới đặt tôi xuống, hai đứa đó thở dốc như vừa chạy xong một quãng dài.

“Chu Hiểu Hiểu.”

“Ừ?”

“Em nợ anh một quán mì.”

“Em rồi.”

“Em còn nợ anh một sự thật.”

“Em nói hết rồi.”

“Em còn nợ anh một thứ nữa.”

“ gì?”

Anh cúi xuống, nhàng hôn lên trán tôi.

“Một cuộc sống tử tế.”

“Cuộc sống thế nào mới gọi là tử tế?”

“Em có ba mươi sáu triệu, anh có một quán mì, tụi mình đi du lịch đi, sống một chút cho ra sống.”

“Quán mì không à?”

“Đóng một ngày, không chết được.”

“…Được.”

Đêm đó, anh ra một quyết định.

“Hiểu Hiểu, anh muốn nói hết chuyện này với mẹ.”

“ gì?”

“Chuyện trúng số, chuyện cửa hàng, tất cả.”

“Anh chắc chứ?”

“Chắc, anh không muốn giấu nữa, giấu qua giấu lại mệt lắm, với lại…”

“Với lại gì?”

“Mẹ anh có quyền biết, không phải vì có quyền chia tiền, mà vì là mẹ anh, nên biết con trai và con dâu đang sống tốt.”

Tôi suy một lúc.

“Còn chị anh?”

“Nói cùng luôn.”

“Còn Thái Quốc ?”

“Chuyện của anh ta để họ tự giải quyết, tiền của anh anh tự lo, tiền của em em tự lo, họ không đồng ý cũng không , nhưng anh không muốn tiếp tục sống kiểu giấu giếm nữa.”

Tôi anh.

Người đàn ông này lại thay đổi thêm một chút, không phải yếu đi, mà là trở nên vững vàng hơn.

“Được, anh sắp xếp đi.”

Ngày nói thẳng là một chủ nhật.

Địa điểm là nhà chúng tôi.

Người có mặt: mẹ chồng và Chu Minh Lệ.

Thái Quốc không , anh ta bị hạn chế tiêu dùng, hơn nữa Minh Viễn cũng không cho .

Trà nước bày sẵn, đồ bày ra gọn gàng.

Chu Minh Viễn mang từ quán về một nồi mì thịt bằm, chia ra bốn bát.

“ trước đi, xong rồi nói chuyện.”

Mẹ chồng và Chu Minh Lệ ngồi một bên, người một sắc mặt.

Một người lo lắng như sắp có chuyện lớn, một người đề phòng như chuẩn bị bị phản công.

xong bốn bát mì, anh thu dọn bát đũa rồi quay lại ngồi xuống.

“Chị, mẹ, có chuyện này con muốn nói.”

“Chuyện gì?”

“Hiểu Hiểu trúng số, 3.840.000 tệ, sau thuế còn 3.072.000 tệ, cộng thêm đầu tư bây giờ khoảng hơn 36.000.000 tệ.”

Căn phòng lặng như tờ.

Đôi đũa trong tay mẹ chồng rơi xuống bàn, dù xong từ lâu.

Chu Minh Lệ há miệng, nhưng không khép lại được.

“Con biết hai người nghi ngờ từ trước, hôm nay con nói rõ.”

Mẹ chồng là người hoàn hồn đầu tiên, giọng run đến mức gần như vỡ ra.

“Ba mươi… ba mươi mấy triệu?”

“Vâng.”

“Chuyện từ nào?”

“Ba tháng trước, đúng ngày Hiểu Hiểu bị cho nghỉ việc.”

“Cô ta giấu suốt ba tháng ?!”

“Không phải cô ấy muốn giấu, mà là cô ấy không dám nói ra, vì cô ấy hiểu rõ hậu quả của việc nói ra sẽ không đơn giản như mọi người .”

“Không dám nói gì, chúng ta là người một nhà mà!”

Chu Minh Viễn thẳng vào mẹ, ánh mắt bình tĩnh nhưng lại nặng như có gì đó đang dồn xuống.

“Mẹ, nếu ba tháng trước mọi người biết Hiểu Hiểu trúng hơn ba mươi triệu, mẹ mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào, thật lòng mà lời con một lần đi.”

Mẹ chồng miệng ra, nhưng cuối cùng lại không nói được gì, bởi vì câu lời quá rõ ràng đến mức không cần nói cũng ai cũng hiểu.

Thái Quốc sẽ lập tức tìm đến, Chu Minh Lệ sẽ bắt đầu đòi tiền, còn mẹ sẽ giữa làm người hòa giải, và số tiền kia chắc chắn sẽ bị kéo đi từng lớp một không còn nguyên vẹn.

“Hiểu Hiểu dùng số tiền đó làm gì, hai , ký hợp tác với Hoa Ngọc, mua một căn nhà khu, đầu tư tài chính, trong ba tháng tài sản từ ba mươi triệu tăng lên ba mươi sáu triệu.”

Chu Minh Lệ cuối cùng cũng miệng, giọng hơi run.

“ đó… là của cô ta?”

“Là của cô ấy và hợp tác cùng nhau, không phải của riêng một mình ai.”

“Không phải cô ta lương năm nghìn à?”

“Đó là tụi em nói dối.”

“Các người lừa tôi?”

“Nếu không lừa chị, chị sẽ làm gì, chị từng đòi năm mươi nghìn rồi, nếu biết cô ấy có ba mươi triệu, chị sẽ dừng đó hay sẽ đòi nhiều hơn?”

Sắc mặt Chu Minh Lệ trắng bệch rồi đỏ lên, rồi lại trắng đi như bị rút hết máu trong một khoảnh khắc.

“Chu Minh Viễn, em…”

“Chị.”

Giọng anh rất , nhưng lại dứt khoát đến mức không thể chen vào.

“Hôm nay em nói ra không phải để chia tiền, mà là để chị và mẹ biết rằng tụi em sống rất tốt, chị không cần lo cho em, mẹ cũng không cần phải lo cho em nữa.”

Mẹ chồng không nhịn được chen vào, giọng vẫn còn run.

“Vậy… nhiều tiền như vậy…”

“Mẹ, số tiền này là của Hiểu Hiểu, về pháp lý hay về đạo lý đều như vậy, cô ấy trúng thưởng, cô ấy đầu tư, cô ấy quản lý, con không có quyền thay cô ấy phân chia.”

“Con là chồng nó mà!”

“Con là chồng, nhưng không phải là máy rút tiền của cô ấy, và cô ấy cũng không phải máy rút tiền của con, người tự kiếm, tự lo phần của mình, quán mì là của con, con tự làm, và đầu tư là của cô ấy, cô ấy tự quản.”

Chu Minh Lệ bật dậy, mắt đỏ lên.

“Được, hai người có tiền, hai người giỏi, vậy còn tôi thì , chồng tôi là người bị liệt vào danh sách đen, tôi không có việc, tôi nợ đầy người, hai người có ba mươi sáu triệu mà một đồng cũng không giúp tôi !”

“Chị.”

“Đừng gọi tôi là chị nữa, em thấy em có xứng đáng với tôi không, hồi nhỏ tôi tiết kiệm tiền mua đồ cho em, lúc em đại tôi ra năm mươi nghìn, bây giờ em có tiền thì quay mặt không nhận người!”

Chu Minh Viễn cô ta rất lâu, ánh mắt không còn né tránh nữa.

“Chị, năm mươi nghìn tiền đó em rồi, hai mươi nghìn em ngay năm đầu đi làm, còn ba mươi nghìn…”

Anh lấy từ trong túi ra một phong bì, đặt xuống bàn.

“Trong này là ba mươi nghìn tiền mặt, từ hôm nay trở đi em không nợ chị bất cứ thứ gì nữa.”

Chu Minh Lệ chằm chằm vào phong bì, tay run nhưng không ra nhận ngay.

“Còn mười lăm vạn trước đây cho Quốc thì ?”

“Mười lăm vạn đó coi như cho, em không lấy lại.”

“Em…”

“Nhưng từ bây giờ sẽ không còn nữa, chị là chị của em, em sẽ không bao giờ cắt đứt quan hệ, nhưng em sẽ không tiếp tục giá cho chồng chị nữa.”

Mẹ chồng bật khóc, lần này không phải vì tức giận, mà là vì bị chạm vào một thứ gì đó sâu bên trong.

“Minh Viễn… con từ lúc nào…”

“Từ lúc nào giống bố phải không?”

khựng lại.

Anh thở ra một hơi rất .

“Nếu bố còn sống, ông sẽ không để mọi người tiêu hao con như vậy.”

Câu nói đó khiến cả căn phòng rơi vào im lặng kéo dài.

Rất lâu sau, Chu Minh Lệ mới cúi xuống, cầm lấy phong bì, siết chặt trong tay.

“Ba mươi nghìn…”

“Ừ.”

“Đủ làm được gì.”

“Đủ để chị xem mình phải sống tiếp như thế nào.”

Cô ta Chu Minh Viễn thật lâu, ánh mắt lần đầu tiên không còn sắc bén nữa mà có chút gì đó… trống rỗng.

Rồi cô quay người rời đi, lần này không đập cửa, nhàng đóng lại, giống như lần đầu tiên thua mà không làm ầm lên.

Ba ngày sau, điện thoại của tôi đổ chuông.

Không phải của Chu Minh Viễn.

Là của Chu Minh Lệ.

“Hiểu Hiểu.”

“Chị.”

“ của em… còn tuyển người không, lễ tân, đóng gói, chạy việc, gì cũng được.”

Tôi im lặng vài giây.

“Chị nói thật à?”

“Tôi nói thật, tôi nói chuyện với Quốc rồi, nợ của anh ta để anh ta tự xử lý, tôi không gánh nữa, nhưng tôi phải có thu nhập của riêng mình.”

Đầu dây bên kia im lặng một chút, rồi giọng cô ta thấp xuống.

“Những chuyện trước đây… là tôi sai, tôi biết.”

“Biết là được.”

“Em đừng để trong lòng.”

“Không để trong lòng.”

“Vậy… còn tuyển không?”

Tôi suy ba giây.

“Ngày mai làm đi, lương 4.500 tệ, thử việc ba tháng, làm tốt thì lên 6.000.”

“Được.”

“Mai .”

“Ừ.”

Cúp máy.

bên cạnh nghe hết, nhíu mày.

“Cậu điên à, cho cô ta vào làm, người từng đối xử với cậu như vậy.”

Tôi dựa lưng vào quầy, ánh mắt bình tĩnh như nước.

“Cô ta bây giờ không phải chị chồng của tôi, mà là một người cần việc làm, còn tôi không phải người bị cô ta chèn ép nữa, mà là người có quyền quyết định.”

“Nhưng cậu không sợ cô ta gây chuyện à?”

“Không.”

Tôi cười , rất khẽ nhưng rất chắc.

“Vì lần này, luật chơi nằm trong tay tôi.”

“Nếu cô ta gây chuyện, tôi ba ngày là cho nghỉ việc, hợp đồng ghi rõ ràng rồi.”

“Cậu…” lắc đầu, nửa bất lực nửa nể phục.

“Rốt cuộc cậu là Bồ Tát hay cáo già vậy?”

“Không phải nào cả, tôi thấy rằng—”

“Thấy gì?”

“Một người hạ mình xin một công việc, so với lúc ngẩng đầu đòi năm mươi nghìn, đáng được tôn trọng hơn rất nhiều.”

một lúc rồi gật đầu.

“Nghe cũng có lý.”

“Với lại cô ta vào làm thì mẹ chồng sẽ yên tâm, mẹ yên tâm thì Minh Viễn yên tâm, mà Minh Viễn yên tâm thì quán mì của tôi càng làm tốt hơn.”

“ đầu tính toán của cậu đúng là không để phí một bước nào.”

“Kinh doanh mà, không tính thì chết.”

Chu Minh Lệ chính thức đi làm.

Ngày đầu tiên, cô ta quầy tám tiếng, từ đón khách, ghi đơn, đóng gói đến thu tiền, làm không khéo nhưng rất nghiêm túc, không than thở, cũng không lộ vẻ khó .

Ngày thứ hai, thứ ba, thứ tư, cô ta vẫn đều đặn đến đúng giờ, về đúng giờ, không chậm một phút.

Sau một tuần, lén nói với tôi một câu.

“Chị chồng cậu… hình như thay đổi rồi.”

“Thay đổi thế nào?”

“Hôm nay cô ta chủ động lại thêm một tiếng, giúp tôi đóng gói một trăm hộp macaron, mà đóng còn khá ổn nữa.”

“Ừ.”

“Còn nói chuyện với khách cũng rất lịch sự, có khách phàn nàn chưa đủ nóng, cô ta xin lỗi ba lần liền, trước kia kiểu gì cũng cãi rồi.”

“Con người thiếu thốn sẽ tự biết thay đổi.”

“Câu này của cậu nghe hơi lạnh.”

“Nhưng là thật.”

Một tháng sau, Chu Minh Lệ làm việc càng ngày càng thuần thục, thậm chí bắt đầu làm .

dạy cô ta từ những thứ đơn giản nhất như cookie và scone, tốc độ không nhanh nhưng rất chăm , ngày đều lại thêm nửa tiếng để luyện tay.

Có hôm cô ta làm được một mẻ cookie khá ổn, đem ra quầy cho khách thử, khách nói một câu “ngon đấy”, cô ta cười, nụ cười đó khiến tôi nhớ lại cảnh ba tháng trước, cô ta khoe chiếc dây chuyền hơn ba mươi nghìn.

Bây giờ, một câu “ngon” thôi cũng đủ khiến cô ta vui.

Khoảng cách giữa người với người chưa bao giờ nằm tiền, mà nằm chỗ một người đang tiêu tiền của người khác, còn một người đang tạo ra giá trị của chính mình.

Bên phía Thái Quốc , cuối cùng cũng có kết quả.

Tòa án cưỡng chế bán chiếc xe và thiết bị của làm đẹp còn lại, cộng thêm đồ cá nhân, gom được bảy trăm ba mươi nghìn, vẫn còn thiếu bốn trăm bảy mươi nghìn.

Anh ta ký thỏa thuận góp, tháng hai mươi nghìn trong hai năm, đồng thời đi làm chăm sóc xe với lương ba nghìn tám.