Chương 4

này ta muốn ở thư , không có thời gian ở cạnh , nghĩ đến điều này, đêm qua tránh khỏi thất thố.”

Nghe nói muốn ở thư , ta lộ vẻ không vui, rồi thở dài một tiếng:

“Hai chúng ta ngày tháng còn dài, này có thời gian, vẫn là việc học hành của chàng quan trọng hơn, ngàn vạn lần đừng trì hoãn, đừng phụ lòng phụ thân ta ở trên trời.”

Vừa nghe ta nhắc đến phụ thân, trong mắt Giang Minh lóe một tia sáng, cẩn thận hỏi:

“Thư tiến mà nhạc phụ đại nhân lại, đã cất giữ cẩn thận ?”

“Phu quân yên tâm, vật quan trọng như vậy, thiếp nhất định bảo quản vô cùng chu đáo.”

Giang Minh tuy đỗ kỳ thi Hương có thể ra làm quan, nhưng dù sao xuất thân cũng thấp, có những nhân chờ mười mấy mới có thể nhận được một chức quan cửu phẩm bổ khuyết, làm quan được mấy thì tuổi đã cao lại phải về hưu.

Muốn thăng tiến trên khăn gấp bội, cả đời có thể được chức tri đều là do tổ tiên tích đức.

dĩ trước khi ta, Giang Minh có thể làm được chức chủ bộ như vậy cũng đã mãn nguyện lắm rồi.

Nhưng ta thì khác, phụ thân ta từng làm việc ở Đô Sát , tuy phẩm hàm không cao, nhưng quan hệ lại rất rộng.

Có thư tiến của người, Giang Minh cần đỗ bảng, dù kém cỏi cũng có thể được bổ nhiệm làm thừa, cần không xảy ra sai sót , thăng tri là hoàn toàn không có vấn đề .

đó, Giang Minh quả chuyển đến thư , một tháng cũng vài lần. Ta sợ làm phiền dùi mài kinh sử, nên rất ít khi chủ động đến tìm .

Đêm ấy, tiết trời bỗng trở lạnh, ta mang chăn bông đến cho Giang Minh, nào ngờ đến thư , tối đen như mực, căn bản không có ở đó.

Dọc đường tìm kiếm, khi đến khuê cạnh rừng trúc hậu , trong lại ẩn hiện ánh đèn.

Ta nheo mắt lại, trong lòng lạnh lẽo, nhẹ nhàng nhấc chân bước cửa .

Trong sương truyền đến tiếng rên rỉ và thở dốc khe khẽ.

“Hạnh Nhi… Hạnh Nhi…”

Là giọng của Giang Minh, mê ly và hưng phấn.

Ta lạnh lùng lắng nghe âm thanh hoan lạc trong , lại cảm thấy có chút tiếc nuối.

Bẩn rồi, không dùng được nữa.

cuộc hoan ái, hai người ôm nhau thì thầm.

“Biểu ca, chúng ta ở đây thật sự sẽ không bị nàng ta phát hiện sao?”

“Yên tâm, nàng sẽ không bao giờ đến cái này đâu.”

Ta đương không muốn đến. Ta đã bị giam trong này suốt , cần nhìn thấy nó đã thấy chán ghét, nhưng không có nghĩa là ta sẽ không đến.

“Biểu ca, chàng đã không yêu nàng, vậy sao còn giữ nàng lại? Phụ mẫu nàng đều qua đời, lại không có huynh muội, ngay cả cô mẫu cũng không thích nàng, sao lại nàng chiếm giữ vị trí chính thất trong nhà?”

“Ngốc ạ, cái thư tiến vẫn còn trong tay nàng ta. Không có thư tiến , này ta làm quan sẽ khăn, khi đó, nàng làm sao có thể trở thành một vị quan phu nhân danh chính ngôn thuận?”

trong lại vang tiếng sột soạt của xiêm y.

“Hạnh Nhi, thân thể nàng thật mềm mại…”

Hạnh biểu muội hờn dỗi líu lo:

“So với nàng ta thì sao? Biểu ca thích ai hơn?”

“Nhắc đến nàng ta làm , nàng ta sao có thể sánh với nàng, là một cành hoa tàn liễu rũ mà thôi…”

Như trút bỏ uất hận trong lòng, hơi thở của Giang Minh lúc gấp gáp, Hạnh biểu muội lại không ngừng cất tiếng yêu kiều.

Một cơn gió lạnh thổi qua, khiến vẻ ta thêm băng giá, nhưng trong lòng lại dâng một tia hưng phấn.

Ta ôm lấy tấm chăn bông kia, đến từ đường, quỳ xuống trước linh vị của phụ thân.

“Phụ thân xem rồi đấy, lần này không phải con muốn động thủ, là bọn họ tự tìm đến.”

7

Giang Minh có lẽ đã đắm chìm trong chốn ôn nhu hương, nửa tháng liền không bước chân đến của ta.

Hôm ấy, vội vã đến, lại vừa hối lỗi vừa thâm tình ôm ta lòng.

“Mấy tháng nay ta một lòng dùi mài kinh sử, lạnh nhạt với , trong lòng vô cùng hối hận, sẽ không trách ta chứ.”

Ta khẽ nghiêng người, thoát khỏi vòng tay Giang Minh, nhạt:

“Ta tự phân biệt được nặng nhẹ, khoa quan trọng, sao ta lại trách phu quân được.”

“Nhà cữu cữu lát nữa sẽ qua đây, có lẽ là bàn chuyện hôn sự của Đại Cường. Nàng chuẩn bị một chút, cũng qua đó nghe ngóng.”

Đại Cường là trưởng của cữu cữu, nay mười tám tuổi, cao không tới, thấp không xong, mãi vẫn nói được mối nào. khăn lắm mới được đón thành, nhất định đòi cưới một cô trong thành, không biết lần này đã mắt đến nhà nào rồi.

“Liên quan đến ta, cữu mẫu không ưa ta, ta không .” Ta đặt xuống đồ thêu dở dang, quay người bước gian trong.

Giang Minh thoáng chốc ngẩn ra, có lẽ không ngờ rằng ta—người ngoan ngoãn, lại dám tiếng phản đối.

Rất nhanh, phản ứng lại, theo , dịu dàng nhỏ nhẹ:

“Sao cữu mẫu lại không ưa nàng, chẳng qua là hiểu rõ nàng thôi. Nàng tiếp xúc hơn, cữu mẫu nhất định sẽ biết nàng dịu dàng, hiền thục đến nhường nào. Yêu thích nàng còn không kịp, sao lại không ưa nàng. Uyển Uyển nhà ta là người người yêu mến.”

Lời vừa dứt, Hạnh biểu muội bưng một bát thuốc bổ bước . Hai người nhìn nhau, vẻ có chút không tự , nhưng lại cố gắng che giấu trước ta.

“Tẩu tẩu, cô mẫu bảo muội bưng thuốc đến, nói phải uống nóng mới tốt.” Hạnh biểu muội giọng nói mềm mại, dáng vẻ ngoan ngoãn.

“Làm phiền muội mỗi ngày đều sắc thuốc cho ta. dĩ những việc này là của gia nhân, nay lại muội làm, thật không ổn. Nếu thực sự không tiện, cứ nha hoàn làm .” Ta bưng bát thuốc đặt sang một .

Giang Minh thoáng lộ vẻ lo lắng:

“ , nàng bị bệnh sao?”

Ta khẽ :

“Đâu có bệnh , chẳng qua mẫu thân không biết tìm được phương thuốc ở đâu, nói uống sẽ dễ sinh nhi .”

Ta , vẻ Giang Minh và Hạnh biểu muội thêm không tự .

“…Tẩu tẩu, tẩu uống nóng . Muội còn có việc, xin cáo lui trước.” Gương Hạnh biểu muội ghen tuông lộ rõ, vội vàng rời .

Giang Minh thấy vậy, cũng tìm cớ rời theo , chắc là phải tốn công dỗ dành một phen rồi.

Buổi chiều, nhà cữu cữu quả đã đến. Ta còn kịp qua đó, Giang mẫu đã sai người đến gọi ta rồi. Xem ra ta vẫn là vai chính.

Trong hoa sảnh, cả nhà sum vầy đông đủ.

Người Giang gia hôm nay đối xử với ta hòa khí hơn rất , đặc biệt là cữu mẫu. Tuy không tươi hớn hở, nhưng cũng không còn vẻ chua ngoa đanh đá như trước.

Bà ta nói với Giang mẫu:

“Nhà họ Chu ở phố Tây có một cửa tiệm bán thịt lợn và một cửa tiệm bán tạp hóa. Không nói là giàu có, nhưng cũng đủ sống qua ngày. Cô Chu gia ta đã rồi, trắng trẻo sạch sẽ, thân thể khỏe mạnh, nhìn là biết dễ sinh con.”

Giang mẫu cũng hài lòng :

“Đại Cường nhà ta là người có phúc, lại còn cưới được nữ nhi thành.”

thấy cữu mẫu lời nói vừa chuyển, vẻ có chút xử: