Chương 5

Mà chuyện này lan truyền trong bệnh viện… cũng không tưởng.

Bắt đầu có người xì xào:

“Không có lửa sao có khói.

với Thiếu tá Lục đúng là gần gũi quá mức…”

“Ừ cô ấy giỏi thật đấy, nhưng mới ly hôn mà đã thiết như vậy, đúng là nên tránh tai …”

Tôi lại một lần nữa tiêu điểm của cả ánh nhìn.

Nhưng lần này — không còn là ngưỡng mộ.

Mà là nghi ngờ, soi xét.

Cố Trường Phong đến tìm tôi.

Từ khi mọi chuyện nổ ra, đây là lần đầu anh ta chủ động xuất hiện.

“ … xin lỗi.

Mẹ anh… chuyện này anh không biết …”

anh ta khàn đi, mặt lộ rõ vẻ áy náy và mệt mỏi.

Tôi đang viết báo cáo hậu phẫu, mắt không rời màn hình:

“Bà ấy là mẹ anh, không phải mẹ tôi.

Người anh xin lỗi, không phải tôi.”

Cố Trường Phong siết chặt nắm tay:

“Anh biết…

Nhưng em có … giữ khoảng cách với Thiếu tá Lục một thời gian được không?

Đợi mọi chuyện lắng , rồi muốn nào cũng được.

Em này… không tốt cho em, cũng không tốt cho con…”

Tôi cuối cùng cũng viết.

Ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh ta:

“Cố Trường Phong, anh lấy tư cách mà nói với tôi những lời đó?”

Anh ta khựng lại, cứng họng.

Tôi đứng dậy, chậm rãi bước đến mặt anh ta, ánh mắt lạnh như dao:

“Là chồng cũ? Hay là bố của hai đứa ?”

“Nếu là chồng cũ, anh không có quyền xen vào đời tư của tôi.

Còn nếu là người làm cha…

thứ anh nên quản là mẹ anh và thằng em trai ăn bám của anh,

chứ không phải chỉ trích tôi sống nào!”

“Vì một người đàn bà tên Bạch Lộ,

anh không tiếc đạp đổ cuộc hôn nhân này.

Giờ vì chức tước, lại muốn quay sang kiểm soát cuộc sống của tôi?

Cố Trường Phong, cả đời anh, ngoài bản mình ra, còn không phải vật hy sinh?”

Từng câu nói như lưỡi dao sắc lẹm, cắt sâu vào tận nơi yếu mềm nhất của anh ta.

Cố Trường Phong mặt cắt không còn giọt máu.

Môi run run, nhưng chẳng thốt được lời nào.

Cuối cùng, anh ta chỉ có lặng lẽ quay người,

bước đi trong im lặng, mang theo sự chua chát và tuyệt vọng rã rời.

Tôi nhìn theo bóng ấy — không hề thấy nhẹ nhõm hay hả hê.

Chỉ thấy trong lòng một khoảng trống lạnh buốt, rệu rã.

Tôi biết…

Chuyện này, không trốn tránh được.

Muốn dập tắt lời đồn, tôi phải chủ động ra tay.

Chiều hôm đó, tôi gõ cửa văn phòng viện trưởng.

Trên tay cầm một tờ đơn ngắn gọn, dứt khoát:

“Viện trưởng,

Miền Bắc đang bị bão tuyết nặng,

Tuyến đầu đang thiếu nhân lực y tế trầm trọng…

Tôi muốn tình nguyện tham gia đội cứu trợ.”

Viện trưởng nhìn tôi, ánh mắt phức tạp:

“Đồng chí , em có biết… lúc này xin đi tuyến đầu, nghĩa là không?”

Tôi không chần chừ, ánh mắt kiên định:

“Tôi biết.”

“Nghĩa là, năng lực chuyên môn của tôi là lời phản bác đanh thép nhất mọi lời đàm tiếu.”

Tôi ngẩng đầu, nói rõ ràng và dứt khoát:

“Tôi dùng dao mổ của mình, rạch nát từng vũng bùn bẩn họ hắt lên người tôi.

Tôi muốn để cả mọi người thấy —

này, chưa bao giờ đàn ông để tồn tại.

Tôi chỉ chính bản mình.”

Ba ngày sau, tôi là trụ cột chuyên môn của đội y tế đặc biệt, bước lên chiếc máy bay quân dụng chở đoàn cứu trợ đến vùng băng giá nơi địa đầu Tổ quốc.

Gió rít từng cơn giữa sân bay quân sự, tuyết lạnh quất vào mặt như dao cắt.

Giữa dòng người tiễn đưa, tôi thoáng thấy một ánh nhìn sâu thẳm —

Là Lục Vân Thâm.

Anh không nói lời nào, chỉ đứng đó, lặng lẽ nhìn tôi xuyên qua đám đông, ánh mắt như muốn ghi nhớ toàn bộ hình bóng tôi vào tim.

Tôi cũng nhìn thấy Cố Trường Phong.

Anh đứng ở một góc xa, không chen vào nổi đám đông tiễn đưa.

Nhưng ánh mắt anh, chứa đầy hối hận và nuối tiếc —

Muộn màng đến nực cười.

Khoảnh khắc máy bay cất cánh, tôi không ngoái đầu.

Tôi mang theo hành lý gọn nhẹ, một túi y cụ, một bản sơ đồ điều phối cấp cứu, và… một trái tim đã thôi mềm yếu.

Tôi biết, nơi tôi đến —

Không chỉ là tuyết trắng phủ kín đất trời, mà còn là lằn ranh giữa sự sống và cái chết.

Nhưng tôi không ngờ rằng, giữa vùng tuyết phủ ngàn dặm ấy,

Tôi lại phải đối mặt với một thử thách sinh tử.

Và càng không ngờ được —

Cố Trường Phong và Lục Vân Thâm, hai người đàn ông ấy…

lại xuất hiện cùng một lúc —

Trong tình huống khiến tôi kinh ngạc đến nghẹn lời.

8.

Đợt bão tuyết ở phương Bắc nghiêm trọng hơn nhiều so với những báo đài đưa tin.

Khi đội y tế của chúng tôi đến nơi, mắt chỉ là một màu trắng xóa. Gió lạnh quất rát mặt, nhiệt độ âm ba mươi độ — chỉ thở mạnh một cái, hơi nước đã đông băng ngay trong lều cứu thương.

Các nạn nhân không được đưa ra những ngôi làng bị sập. Đa phần là chấn thương do đổ sập, tê cóng nặng, hoặc tụ máu nội tạng vì va đập mạnh.

Tôi gần như làm việc liên tục không nghỉ, mỗi ngày ngủ chưa ba . Hết ca phẫu thuật này lại sang ca khác, đôi tay tê rần vì lạnh, nhưng vẫn không dám lại một giây nào.

Môi khô nứt đến rớm máu. Mỗi lần tháo găng tay ra là một lần thấy đầu ngón tay mình rớm đỏ.

Đỉnh điểm là một đêm nọ — chúng tôi nhận được lệnh khẩn cấp. Một ngôi làng đã bị chôn vùi dưới tuyết suốt ba ngày, cuối cùng cũng được đội cứu hộ mở đường. Nhưng bên trong vẫn còn nhiều người bị thương nặng, được sơ tán và cấp cứu ngay lập tức.

Người chỉ huy đội tiếp cận chính là… Lục Vân Thâm.

Trong ánh đèn chập chờn giữa gió lốc, tôi nhìn thấy anh bước qua lớp tuyết dày, cao lớn và bình tĩnh như một ngọn núi chắn gió. Cả người anh như phát sáng trong màn đêm lạnh giá — khiến tôi, lần đầu tiên sau bao ngày chịu đựng, thấy một chút an tâm, một chút dịu dàng nơi lồng ngực.

Anh nhìn thấy tôi, cũng chỉ khẽ gật đầu. Không nói , không lãng mạn, chỉ là chóng nhập vào đội hình, ra lệnh dứt khoát.

Chúng tôi phối hợp vô cùng ăn ý —

Anh chỉ huy cứu hộ, tôi phân loại thương tích và xử lý sơ cứu.

Một ánh mắt, một cái gật đầu, cũng đủ hiểu đối phương muốn .

Không nói nhiều.

Chúng tôi đang hộ tống những nạn nhân cuối cùng ra khu vực nguy hiểm một cơn dư chấn bất ngờ ập .

đất đá nứt toạc. Một âm thanh kinh hoàng vang lên từ đỉnh núi phía xa —

“Rầm ——”

Tuyết lở.

Một bức tường trắng xóa như cả bầu trời sụp , cuồn cuộn cuốn theo đá vụn và băng sắc nhọn.

“ CẢ NẰM ! TRÁNH ĐI!” — Lục Vân Thâm gầm vang giữa gió.

Tôi chưa kịp phản ứng đã theo bản năng nhào người phía một binh lính , dùng cả mình để che chắn cho cậu ấy.

Nhưng… cơn đau tôi tưởng đến, lại không đến.

Thay vào đó —

Là một sức nặng mạnh mẽ và ấm áp bao phủ lên người tôi.

Một lồng ngực rắn chắc, hơi thở phả ra nóng ấm giữa băng giá.

Anh ôm tôi.

Lục Vân Thâm dùng chính cơ mình… chắn tôi và cậu lính .

Từng mảnh tuyết và đá tảng lao như thác, nhưng tôi không thấy sợ.

Vì trong khoảnh khắc ấy —

Tôi biết mình vẫn còn sống.

Và có người sẵn sàng vì tôi,

Chống lại cả một trận tuyết lở.

“Lục Vân Thâm!” Tôi hoảng hốt hét lên.

“Anh không sao…” anh trầm đục, yếu đi nhưng vẫn vững vàng. “Đừng sợ.”

Sau trận tuyết lở, giới như bị đóng băng. Gió thổi. cả chỉ còn lại tim đập và những nhịp thở hỗn loạn.

Tôi run rẩy nhìn thấy —

Lục Vân Thâm bị đá nhọn cắt sâu một vết dài, máu tươi tràn ra, nhuộm đỏ cả áo khoác quân đội màu xanh rêu.

“Đừng nhúc nhích! Để em băng bó cho anh!” Tôi quỳ , tay run không .

Nhưng anh lại đẩy tôi ra, kiên quyết:

“Cứu người đã.”

Nói rồi, anh chống tay đứng dậy, khập khiễng bước chỉ huy đội cứu hộ tiếp theo. Dáng người lảo đảo nhưng ánh mắt vẫn sáng rực như lửa — kiên định và không có lay chuyển.

Tôi nhìn theo bóng ấy, tim mình nghẹn lại bởi một xúc vừa xa lạ, vừa mãnh liệt. Một loại rung động mà tôi không kịp phòng bị.

Ngay khoảnh khắc ấy, một đội cứu trợ khác cũng vừa kịp đến nơi.

Người dẫn đầu… chính là Cố Trường Phong.

Anh ta mặc quân phục, gương mặt lạnh lùng, bước . Khi nhìn thấy tôi và Lục Vân Thâm đang dựa vào nhau, cả người đầy tuyết và máu, anh ta chết lặng tại chỗ.

Nhất là khi ánh mắt anh ta rơi vào vết thương trên của Lục Vân Thâm —

vết thương ấy… là do anh ấy lấy mình che cho tôi.

Gương mặt Cố Trường Phong cứng đờ.

Trong ánh mắt, tôi đọc được cả: kinh ngạc, ghen tuông, hối hận, đau đớn, và… trống rỗng.

Giống như mọi xúc bị kéo đến cực hạn, rồi vỡ nát.

“… …” Anh ta gọi tôi, bước , định vươn tay kiểm tra xem tôi có bị thương không.

Tôi lùi một bước, tránh bàn tay đó, mắt không rời người đàn ông bên cạnh mình.

“Em không sao.”

Nói rồi, tôi vòng tay đỡ lấy Lục Vân Thâm — lúc này đã đứng không vững — cố gắng dìu anh phía trạm y tế dã chiến.

“Lục thiếu tá, anh bắt buộc phải được sơ cứu ngay. Đừng cố nữa.”

Tôi nói dứt khoát, từng lời rắn như đinh đóng cột.

Ngay lúc đó, tôi lựa chọn.

mặt Cố Trường Phong.

Giữa gió tuyết cuồng loạn và ánh mắt chất chứa biết bao tiếc nuối từ anh ta —

Tôi quay đi.

Tôi bước qua anh ta, chỉ giữ lại một cái bóng —

bóng tôi và Lục Vân Thâm sóng đôi giữa băng giá, từng bước đi phía ánh sáng lều cứu trợ phía xa.

Phía sau, Cố Trường Phong đứng một mình trong tuyết trắng, bất động như tượng đá.

Gió lướt qua làm áo choàng anh ta bay phần phật, nhưng anh vẫn không nhúc nhích. Giống như một đứa lạc mẹ giữa mùa đông,

bị cả giới bỏ lại phía sau.

Tôi biết, kể từ khoảnh khắc đó, giữa tôi và Cố Trường Phong… sợi dây cuối cùng cũng đứt rồi.

Chúng tôi đã từng là vợ chồng, từng có với nhau hai đứa con, từng nắm tay đi qua những ngày tuổi … Nhưng giờ đây, cả đều quá khứ.

Chuyến cứu trợ lần này, nhờ phản ứng kịp thời và xử lý chuẩn xác, chúng tôi được quân khu gửi thư khen.

Tôi được tuyên dương vì “không sợ hiểm nguy, dám lấy che chắn cho chiến sĩ”, còn Lục Vân Thâm vì “dũng xông pha, bị thương trong khi làm nhiệm vụ” mà được đặc biệt ghi nhận.

Hai cái tên —

một bác sĩ, một thiếu tá —

song hành xuất hiện trên trang đầu của bản tin nội bộ quân khu, rồi chóng lan đại viện.

Những lời đồn đoán từng bủa vây quanh tôi, từng khiến tôi chịu đủ điều , giờ đây… tan biến như sương khói.

Không còn nghi ngờ nhân phẩm của tôi nữa.

Không còn nói tôi “dựa hơi đàn ông” hay “vừa ly hôn đã lao vào tình mới”.

Ngược lại, tôi bỗng người được ngưỡng mộ —

Là “bông hồng nơi chiến tuyến”, là “nữ anh hùng áo blouse trắng” trong mắt mọi người.

Còn gia đình họ Cố… trò cười.

Trương Tú Hoa sau vụ đó lâm bệnh nặng, gần như không dám bước ra cửa nhà.

Cố Trường Sơn – em trai Cố Trường Phong – bị gọi thẳng là “ trâu phá đám”. Cả viện không thèm nói chuyện cùng.

Bạch Lộ – kẻ từng ngồi lê đôi mách, thêu dệt đủ thứ chuyện tôi – sau khi thấy danh mình bị vùi dập, cũng lặng lẽ nộp đơn thôi việc.

Không chào , không để lại dấu vết — biến mất đại viện như chưa từng tồn tại.

Tôi tưởng rằng… mọi thứ rồi lại bình thường.

Nhưng không —

Chúng còn tốt đẹp hơn cả tôi tưởng.

Sau khi tôi từ tuyến đầu, Lục Vân Thâm đến bệnh viện tìm tôi.

Anh đã hồi phục khá , chỉ còn vết sẹo mờ trên vai và đường rạch nhỏ nơi sống .

Anh bước vào văn phòng, tay cầm một tờ báo.

Là tờ quân khu đặc biệt số, ảnh chụp tôi và anh đang sơ cứu giữa băng tuyết, chiếm gần nửa trang nhất.

Tôi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt ấy —

ấm áp, sáng rực, thẳng thắn như lần đầu tiên tôi thấy anh dưới tuyết lở.

“ .”

anh trầm và dịu dàng, khóe môi khẽ cong,

vết sẹo nhỏ nơi đuôi mắt lấp lánh dưới ánh mặt trời.

“Ba anh… muốn mời em đến nhà ăn cơm.”

Tôi sững người.

Rồi… trái tim bắt đầu đập mạnh từng nhịp.

Không phải vì lo lắng.

Cũng không phải vì sợ hãi.

Mà vì rung động.

Tôi biết —

đây là một lời mời nghiêm túc.

Là lần đầu tiên, sau những năm tháng đầy biến động, có một người đàn ông muốn đưa tôi bước vào giới riêng thật sự của anh ấy.

Không phải tình mập mờ.

Không phải kiểu “cho con một gia đình trọn vẹn”.

Mà là một lời mời thật và trân trọng.

Tôi đặt cây bút , mỉm cười.

“Vậy… em nên mặc được lòng bác trai nhất nhỉ?”