Chương 3

Thuyền phó gân cổ hét lớn: “Loạn cái loạn! Tất cả câm mồm lại tôi!”

Uy tín của ông ấy rất cao nên quát của ông khiến mọi người nhanh chóng im lặng.

Thuyền phó thấu tình đạt lý :

“Ông chủ Điền đối xử chúng ta không tệ. Giờ anh ấy sống c.h.ế.t chưa rõ, chúng ta chắc chắn không thể cứ thế bỏ được.”

“Quay về thì chắc chắn là phải quay về nhưng bây giờ chúng ta phải lục soát toàn bộ con tàu thật kỹ lưỡng, tìm kiếm ông chủ Điền hai người anh em mất tích.”

“Nếu xác định họ không có tàu, chúng ta sẽ quay về báo cáo cảnh sát, xử lý theo diện mất tích.”

Thuyền viên lão Lý run rẩy giơ :

“Thuyền phó, anh cũng thấy video đấy. Thứ trong đã chạy ra ngoài !”

“Bây giờ chúng ta lục soát tàu, lỡ may gặp phải thứ …”

Thuyền phó trừng mắt mắng:

“Lão Lý, sao ông càng già càng nhát gan thế hả?”

“Trong video chỉ có một bàn chân, làm sao ông biết bàn chân không phải của ông chủ Điền? Hay là của hai anh em mất tích ?”

“Hơn nữa, dù có quái vật thật thì chúng ta đông người thế này, sợ cái quái !”

“Đập nó một gậy ngất xỉu, mang về nước bán cơ chức năng nghiên cứu. Lúc đấy tôi sẽ phát mỗi người một cái phong bì dày cộp!”

Mấy câu của thuyền phó khiến không khí tàu lập tức nhẹ nhõm hơn nhiều.

Theo ý của ông ấy, toàn thể thuyền viên chia thành nhóm bốn người, không được phép hành động một mình.

Tôi lão Lý được phân vào một nhóm cùng hai thuyền viên trẻ tuổi nữa. Chúng tôi chịu trách nhiệm lục soát boong tầng hai khu vực cần cẩu.

Lúc này là rạng sáng, ánh trăng sáng vằng vặc chiếu xuống khiến tầm nhìn boong tàu rất rõ, nhìn lướt qua thì chẳng có chỗ nào giấu người được.

Chúng tôi soi đèn pin, lục soát kỹ các phòng ở khoang tầng hai.

Khi đến cạnh cần cẩu, lão Lý bỗng kéo tôi lại, làm động tác im lặng.

“ sinh viên, nãy có thấy không?”

Tôi nín thở, lắng tai một hồi lâu nhưng chẳng thấy cả.

Thấy tôi hai thuyền viên đều lắc đầu, lão Lý lại nhíu mày :

“Giờ thì hết nhưng ban nãy tôi thấy thật . như là… móng cào vào tấm ấy?”

Một câu của lão Lý trực tiếp dọa tôi toát mồ hôi lạnh.

Tôi tưởng ông ấy cố tình dọa tôi, định mắng ông ấy vài câu thì bỗng một âm thanh lạ lọt vào tai tôi.

“Soạt… soạt… soạt…”

Như thể có một người bị nhốt trong khoang kín, đang tuyệt vọng cào vào vách tàu.

Lần này thì cả bốn người chúng tôi đều thấy, mặt nấy đều lộ vẻ sợ hãi.

Nhưng đàn ông sĩ diện, chẳng muốn thừa nhận mình là kẻ nhát gan.

Một thuyền viên trẻ : “Bác Lý, động như phát ra từ sau vách ngăn . Chúng ta qua xem thử .”

Lão Lý gật đầu bảo chúng tôi cầm chắc vũ khí. Nếu tình không ổn thì cứ ra trước chắc ăn.

Tôi rút con d.a.o găm đen sì hông ra. Đây là món chú ba tặng tôi trước . Là một món cổ lưỡi d.a.o khá sắc bén.

Lão Lý cầm xà beng, hai thuyền viên còn lại cầm búa nhổ đinh d.a.o mổ cá. Bốn người chúng tôi vòng qua phía , thẳng đến khoang phòng phát ra động lạ.

Đến khoang tôi mới nhớ ra, như đây là phòng chứa lặt vặt để cất giữ linh kiện của cần cẩu.

Lão Lý đập mạnh vào : “Có không?”

khoang vẫn đóng chặt, không trả lời.

Tôi định hỏi xem có cần tìm thuyền phó lấy chìa khóa không thì thấy lão Lý nhét đầu nhọn của xà beng vào khe , giơ chân đạp một cái thật mạnh.

khoang bật mở, mùi dầu máy nồng nặc lập tức bay ra.

Tôi giơ đèn pin, ngó nghiêng nhìn vào trong.

Trong khoang chỉ có thiết bị lặt vặt, không có lấy nửa bóng người.

Bỗng nhiên, một thuyền viên mắt tinh thốt : “Cái ?”

Tôi nhìn theo hướng ngón ta chỉ. Ở phía sau cái kệ chất đống thiết bị dường như có một vật trông như khúc gỗ mục.

Thuyền viên to gan, thẳng vào trong, cúi người định nhặt thứ .

Giây tiếp theo, tôi ta hét thất thanh:

“Ối trời! Ở đây có một cái xác khô!”

7

Bốn người chúng tôi hì hục dời cái kệ ra, khiêng cái xác khô ra ngoài.

Xác khô trông có vẻ là nam giới, da thịt người khô quắt co rút lại, gần như không còn nhìn ra người.

Cứ nghĩ đến việc lúc nãy có thể là nó cào vách tàu, tôi lại không kìm được run rẩy.

Chúng tôi khiêng nó boong tàu, gọi thuyền phó tới xem.

Thuyền phó nhìn vài lần : “Đây là cái xác trong à?”

Lão Lý mượn tôi chiếc camera của chú ba, mở video so sánh.

“Không đúng! Cái xác này khô đét thế này , không khớp t.h.i t.h.ể trong video. Chẳng lẽ là xác có sẵn tàu từ trước?”

Thuyền phó mắng:

“ láo! Hôm qua lúc cẩu cái , tôi còn vào khoang lấy !

“Tôi có mù đâu. Tôi lấy kệ lại không nhìn thấy cái xác sau kệ chắc?”

Lão Lý gãi gãi mái tóc hoa râm rối bời hỏi tôi:

“ sinh viên à! có học thức, hay là giải thích thử xem?”

Tôi toát mồ hôi hột, đành nhắm mắt bừa:

“Cháu nghi ngờ nó chính là t.h.i t.h.ể trong .

“Trong khảo cổ học, bích họa trong lăng mộ một khi gặp không khí ngoài sẽ nhanh chóng bị oxy hóa bong tróc.

“Thi thể này cũng vậy. Vốn dĩ không khí trong cách biệt ngoài, mấy trăm năm nay vẫn luôn ở trạng thái ổn định.

“Khi chú ba mở ra, t.h.i t.h.ể liền tiếp xúc oxy, nước bốc hơi nhanh chóng gây mất nước, từ biến thành xác khô. Cháu nghĩ là có khả năng này.”

Tôi vòng quanh cái xác khô hai vòng bổ sung thêm:

“Mọi người nhìn xem trán xác khô này có vết tích số 8.