Chương 1

Bà nội vì muốn tiết kiệm năm hào tiền điện mỗi số, cố chấp bắt cả nhà ngủ trưa trong nóng năm mươi độ không bật điều hòa.

Nhìn bốn người trong giấc ngủ càng lúc càng khó , tôi lén bật điều hòa lên.

khi bà nội tỉnh dậy, thấy công tơ điện tăng thêm hai đồng, bà tát mặt tôi sưng như đầu heo.

Ba mẹ biết chuyện, bắt tôi chân trần đội nắng đứng trong ruộng cao lương đến tận tối.

Tôi chống đỡ bằng hơi cuối cùng quay về nhà.

Vừa bước một chân vào cửa, tôi đã ngã sấp xuống đất.

Trước khi , điều cuối cùng tôi nhìn thấy lại là ba mẹ đang chuyện hôn sự của tôi với bà mối, muốn gả tôi cho tên Nhị Lại Tử trong làng.

Bọn họ muốn dùng tiền sính lễ mua cho em trai tôi một chiếc máy tính bảng, thứ người phố đang chuộng nhất.

Mẹ nói:

“Người có, Minh Minh nhà mình cũng có.”

Nhưng từ khi sinh ra đến , mọi thứ của tôi đều là đồ người dùng thừa.

Trọng sinh một đời.

Tôi quay về ngày bà nội cố chấp không chịu bật điều hòa.

Tôi không quan đến bốn người đang cận kề nữa, quay đầu đi ra khỏi nhà.

Đời này, không bật điều hòa, bọn họ còn có thể sống khỏe được không?

1

Tôi nhìn bà nội giống hệt đời trước, vất vả kiễng chân giấu điều khiển điều hòa lên nóc tủ quần áo.

Miệng bà còn không ngừng lẩm bẩm:

“ giấu kỹ mới được, không thì để con dâu phá của kia tìm thấy, bật một là hai ba tiếng, không biết tốn bao nhiêu tiền nữa.”

Cuối cùng tôi cũng ra, mình đã trọng sinh.

Trọng sinh về trước lúc tôi lén bật điều hòa.

Trước khi ở đời trước, tôi như ngửi thấy mùi thịt cơ thể mình bị nắng phơi đến bốc mùi, từng tấc da đều bị nung nóng.

Đầu tôi càng lúc càng nặng, miệng khô lưỡi rát, mí sụp xuống, như thể giây tiếp theo sẽ nhắm lại.

Thế là tôi chống đỡ bằng hơi cuối cùng, loạng choạng đi tới cửa nhà.

Nhưng tôi lại nghe thấy ba mẹ đang cùng bà mối chuyện hôn sự của tôi với Nhị Lại Tử, muốn bán tôi lấy một trăm nghìn tiền sính lễ.

Tôi không thể mở được nữa, ngã gục xuống đất.

bây , ông trời lại cho tôi thêm một cơ hội.

Bà nội cất xong điều khiển, nhìn thấy tôi đứng bất động ôm chậu rau ngẩn người.

“Lý Thu Nam! Mày đứng ngây ra đó làm ! Còn không mau nhặt rau, đi nấu cơm! Lát nữa ba mẹ mày về không có cơm ăn, coi chừng bị đánh.”

Cơ thể tôi vô thức run lên, như thể đã được cơn đau khi những tát của bọn họ giáng lên người mình.

Tôi ôm chậu rau đi vào .

độ ngoài trời đã sớm tăng vọt lên bốn mươi độ, trong chỉ càng nóng , tôi chỉ có thể không ngừng lau mồ hôi.

“Con tiện chủng, bị chửi mới biết động đậy.”

Tôi năm bảy tuổi, còn chưa cao bằng , kiễng chân vất vả nấu cơm.

Còn bà nội thì nằm ghế gỗ ngoài phòng khách xem video ngắn, cười ha hả.

Ba mẹ từ ruộng về.

Bà nội lại sai tôi rót nước cho họ.

Rót nước xong, tôi lại bị đuổi vào nấu cơm.

Cuối cùng, tôi bưng đĩa cuối cùng ra khỏi .

Đợi đến khi tôi ngồi vào , trong đĩa chỉ còn vài cọng rau thừa bọn họ ăn sót lại.

Thịt là đặc quyền của ba và em trai Lý Kim Minh.

Phụ nữ trong nhà chỉ có thể ăn chút lá rau.

Còn tôi, tôi chỉ có thể ăn phần thừa của bà nội và mẹ.

Tất nhiên, phần lớn thời gian khi tôi ngồi vào , lá rau tươi đã bị bà nội và mẹ ăn hết, tôi chỉ có thể ăn dưa muối không ai đụng tới.

Hôm tôi may mắn gắp được vài đũa rau xanh.

Có lẽ vì hôm quá nóng, khẩu vị của ba mẹ và bà nội rõ ràng kém trước.

Mẹ vừa thấy đũa tôi vươn tới đĩa rau, lông mày tức nhíu lại.

“Thứ lỗ vốn sớm muộn cũng về nhà người , ăn nhiều như vậy, tiêu toàn tiền của bọn tao!”

Tay tôi khựng lại, lặng lẽ rút tay gắp rau về, chỉ cúi đầu ăn cơm trắng.

Mẹ còn định phàn nàn đó về tôi, nhưng em trai bên cạnh đã khóc òa lên:

“Nóng! Con nóng quá!”

Mẹ tức bịt miệng em trai, đó lo lắng nhìn sắc mặt ba và bà nội.

Trong căn nhà này, tiết kiệm tiền là đạo lý lớn nhất, tiêu tiền là sẽ bị .

Nhưng hôm lại .

Ba ngồi bên cạnh, trước luôn tán cách tiết kiệm của bà nội, hôm lại thường gật đầu:

“Đúng là hơi nóng.”

Mẹ phào nhẹ nhõm.

Nhưng bà nội lại mất kiên nhẫn nói:

“Nóng chỗ ? Bật điều hòa tiệt kia lãng phí tiền biết bao! Ba mẹ Minh Minh, bây hai đứa không tích cóp tiền, này lấy đâu ra tiền cưới vợ cho Minh Minh? Hai đứa nhẫn nhìn con trai mình cô độc cả đời à?”

Ba chần chừ một chút, rồi tức đổi giọng:

“Cũng không nóng lắm, nhịn một chút là qua thôi.”

Mẹ không cam .

bà ta đảo một vòng, nghĩ ra một cách hay.

Tôi đang chuyên cúi đầu ăn cơm thì thấy bắp chân ngứa ngáy, là mẹ đang đá chân tôi.

Tôi nhìn sang, chỉ thấy vẻ hung dữ lúc mẹ tôi đã biến khuôn mặt dịu dàng tươi cười, nhưng người tôi lại vô thức nổi da gà.

“Người lớn chúng ta thì chịu được, chỉ khổ bọn trẻ thôi.”

Bà ta cười nói, nói xong lại nháy với tôi.

Tôi biết, mẹ muốn tôi phối hợp với bà ta.

Trước đây vẫn luôn như vậy, mẹ có yêu cầu cũng không tự mở miệng, lúc cũng lén nói với tôi trước. Tôi rất vui, thấy mẹ vẫn thương mình, nếu không tại sao lại nói chuyện của bà ta với tôi? Vì muốn lấy lòng bà ta, tôi luôn làm theo ý bà ta, đi nói với bà nội và ba.

Kết được đương nhiên là tôi bị bà nội và ba một trận, thậm chí mẹ cũng cùng bọn họ tôi, đó mẹ có được thứ bà ta muốn.

Đến hôm , cuối cùng tôi mới hiểu, mẹ coi tôi là cây súng để bà ta sai khiến, để tôi thay bà ta chịu .

Tôi chậm rãi mở miệng:

“Bà nội, cháu không thấy nóng chút . Cháu thấy bật điều hòa đúng là lãng phí tiền, hay là lát nữa lúc ngủ, chúng ta đừng bật cả quạt nữa đi. Tốn điện lắm.”

Tôi nói rất chân , đổi lại được ánh tán thưởng của bà nội.

nồi này, hôm tôi không gánh.

2

Ăn cơm xong, tôi đi rửa bát.

Ba mẹ, bà nội và em trai đều đã lên giường.

Giống hệt đời trước, chỉ là đời này không chỉ không bật điều hòa, cả quạt cũng không bật.

Mẹ không ngừng quạt cho em trai, lông mày nhíu chặt, nóng đến mức trán đầy mồ hôi.

Bà nội trông có vẻ bình tĩnh, nhưng thỉnh thoảng cũng há miệng hổn hển.

Chỉ có ba là ngủ bất động, ngay cả tiếng ngáy thường ngày cũng không có.

Tôi nhìn kế, lúc này độ trong phòng đã tăng vọt lên bốn mươi lăm độ.

Tôi không lên tiếng, quay đầu đi ra ngoài.

Trong lòng lại thầm cười lạnh. Không điều hòa, không quạt, tôi muốn xem bọn họ tiết kiệm được nhiều tiền , hay tiền đổ vào chữa bệnh vì bị nóng sẽ nhiều .

Đời trước, chính vì mềm lòng, sợ bọn họ nóng, tôi mới lén bật điều hòa.

Không ngờ khi tỉnh lại, bọn họ chỉ để ý đến số tiền tăng thêm công tơ điện, trách tôi tiêu tiền bừa bãi, nhẫn ném tôi chân trần ra ruộng cao lương.

Đời này, cũng để các người nếm thử giác bị nướng chín đi.

Ra khỏi nhà, tôi chạy thẳng tới một con suối nhỏ cách nhà không xa.

Vị trí con suối rất kín đáo, phần lớn bị bóng cây xung quanh che khuất, người bình thường rất khó chú ý tới, nhưng nó lại trở thiên đường của bọn trẻ chúng tôi. Mỗi mùa hè, nơi này chính là địa của chúng tôi.

Tôi dựa vào ký ức tìm được nó.

Nước vừa trong vừa xanh, còn có không ít cá đang bơi.

Trong đầu tôi tức nghĩ ra một lý do tuyệt vời, yên nhảy xuống suối.

Nhưng buổi trưa hôm đó, chắc chắn không yên ổn.

Lúc này, trong nhà nóng như địa ngục.

Em trai đang ngủ mơ bỗng ôm bụng không ngừng.

Mẹ tỉnh dậy, chỉ thấy đầu váng hoa, đành đẩy ba:

“Ba nó, mau xem Minh Minh bị sao vậy.”

Nhưng ba ngủ như một con lợn .

Mẹ bất lực, chỉ có thể tự chống người ngồi dậy, ôm lấy em trai.

Vừa sờ trán em trai, mẹ đã giật mình hoảng hốt.

“Nóng quá!”

Bà nội bị đánh thức, nhìn thấy cháu trai mình vừa vừa đỏ bừng mặt, gấp đến mức đứng ngồi không yên.

Vô tình nhìn thấy đĩa vải , bà nội bỗng nảy ra ý.

“Mẹ thằng bé, Minh Minh chắc là bị say nắng rồi. Đừng vội, ăn chút vải là giải được.”

Mẹ nghi ngờ nhìn vải bà nội đưa tới.

“Cách này được không?”

Nhưng nhìn đứa trẻ trong lòng ý thức đã mơ hồ, cả người dường như còn đang co giật, bà ta đành vội vàng lấy, bóc vỏ, đút vào miệng đứa trẻ.

“Không có tác dụng, vẫn cứ mãi.”

Mẹ sốt ruột đến rơi nước .

Bà nội bước tới, lại sờ trán em trai, cau mày:

“Nó bị say nắng nặng quá, xem ra ăn nhiều vải .”

Lần này bà nội đưa liền mười vải.

Mẹ bỗng ngẩn ra.

Bà nội thấy mẹ do dự, cháu trai mình vẫn đang chịu khổ, bà vội thúc giục:

“Đút đi! Đây là phương thuốc tổ truyền đấy!”

Thấy bà nội vô cùng chắc chắn, mẹ cắn răng, lấy toàn bộ chỗ vải.

Bà ta bắt đầu nhét từng một vào miệng em trai.

Đến thứ mười, cuối cùng em trai không nữa, cũng không co giật nữa.

Ngay cả thân cũng hạ xuống không ít.

Mẹ mừng đến mức nín khóc bật cười:

“Tốt quá rồi, mẹ, cách này đúng là có tác dụng.”

Bà nội khá tự hào gật đầu, nói:

“Đương nhiên, mẹ đã hại các con bao chưa?”

Mẹ do dự một chút, vẫn gật đầu:

“Vâng.”

Nhưng lúc tay vô tình chạm vào làn da lạnh ngắt của em trai, mẹ nghi hoặc nói:

“Sao lại lạnh như vậy… không đúng!”

Mẹ vội sờ trán em trai, sắc mặt tức trắng bệch, rồi run rẩy đưa tay dò hơi của nó.

Đã yếu đến mức gần như không được.

“Mẹ! Ba nó! Mau! Mau đưa Minh Minh đến bệnh viện!”

3

Bà nội vội đi gọi ba vẫn đang ngủ, nhưng ông ta vẫn không có phản ứng .

Không kịp nữa, bà nội đành sang nhà hàng xóm cầu cứu.

May người đàn ông nhà hàng xóm có ở nhà, cõng em trai chạy thẳng tới bệnh viện trong phố.

Em trai được đưa vào phòng phẫu thuật.

Bác sĩ hỏi tình hình thế .

Mẹ thật trả lời:

“Hôm buổi trưa, nhà tôi vì muốn tiết kiệm chút tiền điện nên không bật điều hòa khi ngủ. Ngủ được nửa chừng, đứa trẻ bắt đầu , vừa sốt vừa co giật. Bà nội nó nói có phương thuốc tổ truyền, ăn vải có thể giải , nên… đã đút cho nó mười vải.”

Bác sĩ nghe xong thì đưa ra chẩn đoán:

“Là say nắng cộng với chất bị nghẹn lại, dẫn đến ngạt .”

“Hiện tại xem ra vào ICU để giữ mạng. Người nhà chuẩn bị tiền trước đi.”

Mẹ run giọng hỏi:

“Vậy… cần bao nhiêu tiền?”

“Ít nhất năm mươi nghìn.”

Mẹ tức khóc đến xé lòng xé ruột. Nhà bọn họ chỉ là một gia đình nông dân bình thường trong thôn, lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?

Chân bà nội mềm nhũn, ngã phịch xuống đất.

“Sao lại như vậy? Sao lại như vậy?”

Miệng bà không ngừng lẩm bẩm.

Lý Kim Minh tạm thời nằm trong ICU, bất cứ lúc cũng có thể nguy hiểm đến tính mạng.

Bác sĩ khuyên mẹ và bà nội về nhà gom tiền trước.

Khi mẹ và bà nội quay lại nhà, trời đã hoàng hôn.

Hai người đi trước đi , không ai nói với ai câu .

Từ xa, mẹ nhìn thấy căn nhà yên tĩnh của mình bị khói lượn lờ bao quanh, tức giận :

“Ba nó đúng là lười chảy thây, Minh Minh đã như vậy rồi, gọi cũng không tỉnh. Bây chúng ta không ở nhà, ngay cả một bữa cơm ông ta cũng không chịu nấu.”

Bà nội nghe tiếng mẹ lải nhải oán trách, như nhớ ra điều , tức co chân chạy về nhà.

Mẹ cũng đột nhiên ra có đó không ổn, vội chạy theo bà nội về nhà.

Chỉ thấy ba vẫn nằm bất động giường, vẫn là tư thế từ buổi trưa, chỉ là lồng ngực đã không còn phập phồng.