CHƯƠNG 7

Bà nhiều lần lén trốn khỏi viện dưỡng lão, muốn quay về nhà trai Giang Hải.

mỗi lần, bà hoặc là không nổi cổng khu dân cư, hoặc Giang Hải đứng cánh cửa mắng mỏ rồi đuổi đi.

Cái “nhà” mà bà coi là chỗ dựa, giờ trở thành vùng cấm vĩnh viễn không thể quay lại.

Nằm tấm giường lạnh lẽo của viện dưỡng lão, trong vô đêm không một ai hỏi han, bà bắt đầu hối hận.

Bà nhớ lại, Giang tuy từ nhỏ không được bà thương yêu, mỗi lần từ thành phố về đều dùng tiền tiêu vặt tích góp mua bánh ngon nhất trong thị trấn bà.

Bà nhớ lại, lần bà bệnh nặng nằm viện, người chạy trước chạy chăm sóc bà lại là đứa trai cả mà bà mắng suốt đời là “đồ vô dụng” — cha của Giang .

Bà nhớ lại, mình thẳng mặt Giang , mắng những lời cay độc nhất.

Bà nhớ lại, mình hả hê nhét cả bốn quyển sổ đỏ tay Giang Hải.

Sự hối hận thủy triều nhấn chìm bà.

đời này, thứ vô dụng nhất là hối hận.

Mọi thứ đều quá muộn.

Bên phía chú Giang Hải, nhờ rẻ nhà, ông ta mới miễn cưỡng trả hết nợ cờ bạc tiền bồi thường vụ kiện tiền đặt cọc.

Trong tay ông ta còn lại nhà một tiền nhỏ.

Ông ta định dùng để đón vợ về, xây dựng lại cái gọi là “gia đình hạnh phúc”.

khi xách quà sang nhà vợ, ông ta cả nhà bên cầm chổi đuổi ngoài.

“Loại súc sinh ngay cả mẹ ruột cũng bỏ, còn dám tới hại gái tôi à? Cút!”

Hy vọng cuối cũng tan vỡ.

Giang Hải hoàn toàn buông xuôi, bắt đầu dùng rượu để tê liệt bản thân.

Ngày nào ông ta cũng say mềm, chẳng bao lâu , tiền ít ỏi còn lại từ việc nhà cũng biến thành đống chai rượu.

Tiền hết, ông ta lại muốn tiếp tục nhà còn lại.

trong tuyệt vọng, ông ta phát hiện rằng vì những bê bối trước của gia đình mình, nhà còn lại hàng xóm gắn mác “gia đình bất hòa”, “phong thủy xấu”.

Giá giảm hết lần này đến lần khác, vẫn không ai thèm hỏi mua.

Cuối , ông ta trở thành kẻ cô độc hoàn toàn.

Giữ trong tay nhà không nổi, mỗi ngày sống nhờ việc vay tiền của mấy đám bạn nhậu cũ, biến mình thành một trò cười trọn vẹn.

Người đàn ông nghĩ mình một bước lên mây, sắp trở thành “người người”, cuối vẫn rơi thẳng từ đỉnh mây xuống, ngã vũng bùn do mình đào , vĩnh viễn không thể bò lên được nữa.

11

Một năm .

Xưởng đầu tư nghệ thuật của tôi thức khai trương tại Provence, miền Nam nước Pháp.

Tiệc mừng khai trương được tổ chức trong khu vườn của tôi — nắng vàng, rượu champagne, những bản nhạc du dương, tiếng cười nói rộn rã của khách khứa từ khắp nơi.

Tôi mặc một chiếc váy dài màu trắng đơn giản, nhẹ nhàng đi lại giữa đám đông, trò chuyện vui vẻ với các nghệ sĩ nhà đầu tư đến từ nhiều quốc gia, mặt luôn nở nụ cười bình thản tự tin.

Đây mới là cuộc đời mà tôi hằng mong ước.

Triệu Khả Nhiên, với tư cách khách mời đặc biệt, bay sang để tham dự sự kiện này.

Giữa buổi tiệc, cô kéo tôi một góc, vẻ mặt phần phức tạp.

“ , dạo gần đây… ba đến Thượng Hải tìm tớ.”

Nụ cười môi tôi nhạt đi đôi chút, tôi không nói gì.

“Ông hỏi thăm tình hình của . Trông già đi nhiều lắm, lời lẽ cũng đầy áy náy bất lực.”

Khả Nhiên ngập ngừng một lát rồi nói tiếp:

“Ông bảo… bà nội — Vương Quế Phân — tai biến trong viện dưỡng lão, giờ liệt nửa người, nói năng cũng không rõ ràng nữa.”

“Còn chú , Giang Hải, do uống rượu rồi gây chuyện đánh nhau, hiện đang tạm giam.”

“Ba muốn… nếu thể, thì về thăm một lần, coi nể mặt ông .”

Giọng cô thận trọng, sợ chạm vết thương lòng của tôi.

Tôi im lặng một lúc.

Những người chuyện xưa cũ , giờ không còn khơi dậy được chút gợn sóng nào trong lòng tôi, còn lại chút bụi mờ — nhẹ khói, tro.

Tôi lấy điện thoại , không tìm đến điện thoại từ lâu xa lạ .

Tôi mở tài ngân hàng của cha mình.

Tài , kể từ khi tôi nước ngoài, chưa bất kỳ chuyển tiền nào nữa.

Tôi nhập một dãy .

tiền , không nhiều cũng chẳng ít — vừa đủ để một người bình thường thể sống yên ổn nốt quãng đời còn lại ở một thành phố nhỏ.

Chuyển thành công.

, tôi nhắn ông một tin duy nhất — cũng là tin cuối :

“ tiền này coi trả lại ơn sinh dưỡng.”

“Từ nay, chúng ta thanh toán sòng phẳng.”

Gửi.

Nhấn giữ.

Chặn.