Chương 3

Tú bà trở tay tát một cái: “Ngươi là Vũ An Hầu phu nhân, ta còn là hoàng hậu đây, đã bị bán vào đây rồi phải khách! Nói gì cũng vô dụng!”

Mụ ta vẫy tay ra ngoài cửa, “Người đâu, đánh cho ta! Đánh đến khi biết thôi!”

Năm sáu gã đại hán thô kệch cầm gậy gộc xông vào, không nói không rằng quất về phía Triệu Sắt Sắt.

Gậy gộc rơi trên người phát ra tiếng động trầm đục, Triệu Sắt Sắt cuộn tròn dưới đất, chẳng mấy chốc đã bị đánh đến thổ huyết.

“Rượu mời không uống uống rượu phạt!” Tú bà lùng cười nói, “Hỏi ngươi lần nữa, có khách không?”

Triệu Sắt Sắt nhổ ra một ngụm máu bầm, nghiến răng nói: “Ngươi dám động vào ta, hầu phủ sẽ không tha cho ngươi…”

“ tục đánh cho ta!”

khoảnh khắc gậy gộc sắp sửa rơi xuống lần nữa, đại môn bị đá văng.

Một bóng người quen thuộc đứng ngược sáng, giọng nói như băng:

“Dừng tay!”

Triệu Sắt Sắt gian nan ngẩng đầu, trong tầm mắt mờ ảo, Tạ Thanh Yến toàn thân đầy sát khí đứng ở cửa.

Nàng há miệng, chỉ phun ra một ngụm máu tươi, đó rơi vào bóng tối.

Triệu Sắt Sắt bị một trận kịch thống làm cho bừng tỉnh.

Nàng vừa động đậy ngón tay, liền thấy bức bình phong truyền tới giọng nói trầm thấp lẽo của Tạ Thanh Yến: “Đều xử lý sạch sẽ rồi chứ?”

“Bẩm Hầu gia, ba mươi tám miệng ăn ở Di Hồng Viện đều bị gậy đánh chết hết rồi. Tên quy nô đã chạm vào phu nhân đã bị chặt đứt hai tay, tú bà bị khoét đôi mắt, xác chết đều ném ra bãi tha ma cho chó hoang ăn rồi ạ.”

“Điều tra rõ là ai đã bán phu nhân vào đó chưa?”

“Chuyện này…” Giọng nói của ám vệ khựng lại, “Là Tô cô nương, Tô cô nương nói, nàng ấy là cứu bà lão mắc nợ kia…”

“Đủ rồi.” Giọng nói của Tạ Thanh Yến xuống, “Lui xuống đi.”

Tiếng bước chân xa dần, bức bình phong hiện ra một bóng dáng quen thuộc.

Tạ Thanh Yến hôm nay mặc một bộ trường sam màu trắng trăng, ngọc bội bên hông khẽ đung bước chân, vẫn là Vũ An Hầu thanh quý vô song kia.

“Sắt Sắt.” Hắn gọi tên nàng, giọng nói dịu dàng như trước kia, đôi mắt phượng kia lại mang vài phần đau lòng, “Còn đau không? Đừng , những kẻ đã chạm vào nàng đều đã chết cả rồi.”

Triệu Sắt Sắt nghiêng đầu né tránh chạm vào của hắn, trong cổ họng trào lên một tanh ngọt: “Kẻ Hầu gia đáng giết nhất chính là Tô Lăng Âm!”

Bàn tay Tạ Thanh Yến cứng đờ giữa không trung, lông mày khẽ nhíu: “Sắt Sắt, Lăng Âm không phải cố ý. Nàng ấy chỉ là quá lương thiện, giúp bà lão kia thôi…”

“Lương thiện?” Triệu Sắt Sắt cười lên, cười đến mức mắt trào ra, “Nàng ta đánh ngất ta bán vào thanh lâu, đây gọi là lương thiện sao?”

Nàng gượng chống thân ngồi dậy, mỗi một cử động đều kéo những vết thương khắp người. Tạ Thanh Yến bản năng đỡ, bị nàng đẩy mạnh ra: “Tạ Thanh Yến, trái tim chàng sao có thiên đến mức này? Có phải ta chết trong thanh lâu cũng không bằng một giọt mắt của Tô Lăng Âm nàng ta không?”

“Chàng quên rồi sao? Năm đó chàng quỳ trên tuyết cầu xin ta gả cho chàng đã nói những gì? Chàng nói ‘Sắt Sắt, ta đời này tuyệt không phụ nàng’. Chàng nói ‘một đời một kiếp một đôi người’…”

Nàng nghẹn ngào không nói được nữa, “Hóa ra một đời một kiếp của chàng, chỉ có ba năm thôi sao?!”

Trong tẩm điện tĩnh lặng đến đáng , chỉ có tiếng nức nở khản đặc của nàng.

Tạ Thanh Yến thủy chung im lặng, ngón tay thon dài khẽ mân mê ngọc bội bên hông, giống như chất vấn xé lòng của nàng chẳng liên quan gì đến hắn.

Trái tim Triệu Sắt Sắt từng chút một lẽo xuống.

Đã từng nàng nhíu mày một chút hắn đều sẽ đau lòng nửa ngày, giờ đây nàng khóc đến tê tâm liệt phế, hắn lại thờ ơ vô cảm.

Xem ra, hắn thực không còn yêu nàng nữa rồi.

“Được rồi.” Chờ nàng khóc mệt rồi, Tạ Thanh Yến mới nhạt giọng lên tiếng, “Chuyện này đến đây chấm dứt, nàng đừng tìm Lăng Âm gây phiền phức nữa.”

Triệu Sắt Sắt nhắm mắt lại, mắt không tiếng động trượt xuống.

Nàng mệt rồi, thực mệt rồi.

Thân này đã bị hành hạ đến mức trăm mảnh nghìn lỗ, trái tim này cũng bị thương đến mức nát tan.

Hồng chắc sắp tới Giang Nam rồi.

Đợi thánh chỉ tới, nàng liền rời nơi này, vĩnh viễn rời !

Triệu Sắt Sắt đóng cửa không ra ngoài đã được vài ngày.

khi Hồng rời đi, nàng cả một người nói chuyện cũng không có, hằng ngày chỉ nhìn ra cửa sổ xuất thần.

Cho đến ngày săn bắn của hoàng gia, nàng không không kéo lê thân chưa hẳn, gượng chống trang điểm chải chuốt.

Trên bãi săn cờ xí phấp phới, các vương công quý tộc thúc ngựa vung roi, vô cùng náo nhiệt.

Tạ Thanh Yến mặc một bộ đồ cưỡi ngựa màu đen mực, đang cẩn thận đỡ Tô Lăng Âm lên ngựa.

“Hầu gia, ta …” Tô Lăng Âm nũng nịu nói, thân tựa vào lòng Tạ Thanh Yến.

“Đừng ,” giọng Tạ Thanh Yến dịu dàng, “Ta dạy nàng.”

Triệu Sắt Sắt lặng lẽ cưỡi lên ngựa của mình, đi phía .

Nàng nhìn Tạ Thanh Yến tận tay dạy Tô Lăng Âm kéo cung, kiên nhẫn sửa tư thế cho nàng ta, giống hệt như năm đó dạy nàng vậy.

“Phu nhân cũng tới thử xem?” Có quý nữ cung tiễn tới.

Triệu Sắt Sắt nhận lấy, nhắm chuẩn một hươu ở phía xa, một mũi tên bắn ra ——

“Trúng rồi!” Mọi người hô.

Nàng vừa bước tới, lại Tô Lăng Âm hô: “ hươu đẹp quá! Ta thích quá đi mất!”

Tạ Thanh Yến quay đầu nhìn Triệu Sắt Sắt: “Sắt Sắt, hươu này nhường cho Lăng Âm được không?”

Đầu ngón tay Triệu Sắt Sắt khẽ run, chỉ bình thản gật đầu.

Nàng sớm đã khoét bỏ người này ra tim, không còn hắn mà đau lòng nữa rồi.

Do Tô Lăng Âm lần đầu tới săn bắn, đối với cái gì cũng tò mò, đi đến đâu cũng phải dừng lại một chút, chẳng mấy chốc ba người đã rời đoàn đại biểu.

trở về, trời đã tối, ba người đang rời đi thời tiết ngột thay đổi.

Trong rừng rậm xông ra hàng chục sói đói, đôi mắt xanh lè trong bóng chiều trông vô cùng đáng .

Tạ Thanh Yến nhanh chóng lắp tên kéo cung, mũi tên xé gió lao ra, liên bắn hạ vài sói đói.

chẳng mấy chốc, bao đựng tên đã trống không.

Tô Lăng Âm tức khóc hoa lê đái vũ: “Đều tại ta… để tiết kiệm chi tiêu, không mua bao nhiêu tên. Hầu gia, ta quá… Chúng ta liệu có chết ở đây không.”

Tạ Thanh Yến nhìn bầy sói càng ngày càng gần, lại nhìn Tô Lăng Âm đang run rẩy trong lòng, cuối cùng nghiến răng bế nàng ta lên lưng ngựa: “Sắt Sắt, nàng chống đỡ một lát, ta Lăng Âm về gọi viện binh!”

Tiếng vó ngựa xa dần, Triệu Sắt Sắt đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng Tạ Thanh Yến biến mất trong bóng chiều.

Nàng cười.

Lần này, nàng cả mắt cũng không chảy ra được nữa.

Hóa ra lòng đã chết đến cực điểm, cả cảm giác đau cũng sẽ biến mất.

Bầy sói càng ngày càng gần, luồng khí nóng hôi hám phả lên mặt nàng.

Nàng liều mạng thúc ngựa cuồng chạy, tiếng vó ngựa đạp nát cành khô trong rừng vắng vô cùng chói tai.

Cho đến khi tới một bờ vực, phía trước không còn đường đi, phía có truy binh.

Nhảy xuống, có lẽ còn có một tia hy vọng sống…

Nàng nhắm mắt lại, tung người nhảy xuống.

…

Triệu Sắt Sắt bị một trận kịch thống làm cho bừng tỉnh.

Nàng mở mắt ra, đập vào mắt là mái nhà tranh đơn sơ, dưới người lót tấm chiếu rơm thô ráp.

Vết thương trên lưng đau rát, chân phải lại càng đau đến tận xương tủy.

“Cô nương tỉnh rồi sao?” Một người đàn ông trung niên gầy gò bưng bát thuốc đi tới, “Nàng nhảy từ vách đá cao như thế xuống mà còn sống được đúng là mạng lớn.”

Triệu Sắt Sắt này mới nhớ lại chuyện mình nhảy vực.

Nàng thử cử động thân , tức đau đến mức hít một hơi khí .

“Đừng cử động loạn,” du y ấn nàng xuống, “Chân phải của nàng bị gãy xương, vết thương trên lưng cũng bị rách ra rồi. Nếu không phải ta hái thuốc ở khe núi phát hiện ra nàng, e là…”

“Đa tạ tiên sinh đã cứu mạng.” Giọng Triệu Sắt Sắt khàn đặc, mỗi một chữ đều đau như dao cắt.

, bên ngoài truyền tới tiếng vó ngựa hỗn loạn, làm động lũ chim sẻ dưới hiên.

“Phu nhân!”

Vài tên thị vệ mặc phục sức của hầu phủ xông vào, người cầm đầu chắp tay nói: “Hầu gia phái chúng ta tới đón người về phủ.”

Triệu Sắt Sắt nhìn du y, khẽ nói: “ cho tiên sinh này ít bạc coi như tiền thù lao.”

Tên thị vệ cầm đầu vẻ mặt khó xử: “Phu nhân, Tô cô nương quy trong phủ một ngày chỉ được tiêu mười văn tiền, mức của hôm nay đã dùng hết rồi.”

Thân hình Triệu Sắt Sắt cứng đờ.

Nàng im lặng hồi lâu, rút cây trâm ngọc trên tóc cho du y: “Tiên sinh, cái này xin ngài nhận lấy, coi như tiền khám bệnh…”

Trên đường về phủ, nàng đi ngang qua viện tử của Tô Lăng Âm, nhìn thấy Tạ Thanh Yến đang cẩn thận đút thuốc cho Tô Lăng Âm, động tác nhẹ nhàng như đang đối đãi với trân bảo hiếm có trên đời.

“Về rồi sao?” Tạ Thanh Yến ngẩng đầu liếc nhìn nàng một cái, rồi lại tục cúi đầu dỗ dành Tô Lăng Âm: “Uống thêm một ngụm nữa, hửm?”

Triệu Sắt Sắt không trả , đi thẳng về viện tử của mình.

điều khiến nàng không ngờ tới là, trong đêm đó, tin đồn giống như bệnh dịch lan tràn khắp hầu phủ.

“ nói phu nhân được tìm thấy, y phục không chỉnh tề.”

“Chẳng phải sao? Còn trâm cài tóc đeo sát người cho tên thầy lang hoang dã, biết đâu lại có tư tình…”

“Chậc chậc, đúng là làm mất mặt hầu phủ quá đi…”

Tin đồn càng truyền càng dữ dội, thậm chí lan truyền khắp cả thành.

Tạ Thanh Yến vừa dặn quản gia đi dẹp yên đồn, Tô Lăng Âm đã níu lấy tay áo hắn: “Hầu gia, dẹp đồn tốn nhiều bạc lắm! Chẳng qua chỉ là vài nhàn ngôn phi ngữ, cũng chẳng chết được người.”

Tạ Thanh Yến khẽ nhíu mày, cuối cùng vẫn thu tay lại.

Hắn quay sang Triệu Sắt Sắt, giọng điệu bình thản: “Sắt Sắt, có ta tin nàng là đủ rồi.”

Triệu Sắt Sắt vậy, cười.

Nàng cười thê lương đến thế, cả mắt cũng không chảy ra được.

May thay trong đêm đó, Hồng cuối cùng cũng mang thánh chỉ phong trần mệt mỏi chạy về.

Triệu Sắt Sắt run rẩy tay mở tấm lụa vàng ra, cầm bút chấm mực, mỗi một nét đều giống như đang khoét tim khắc xương:

“Thần phụ Triệu Sắt Sắt, khẩn cầu hòa ly với Vũ An Hầu Tạ Thanh Yến, vĩnh thế không gặp lại.”

Nàng đích thân giao thánh chỉ cho Hồng , để nàng ấy thức đêm thánh chỉ vào cung, khẩn cầu bệ hạ đóng dấu.

Nhìn bóng dáng Hồng biến mất trong màn đêm mịt mù, nàng cuối cùng không chống đỡ nổi nữa, ngã ngồi bệt xuống đất.

Đêm nay, nàng nhớ lại rất nhiều chuyện.

Nhớ lại thề khi Tạ Thanh Yến quỳ trên tuyết cầu cưới nàng;

Nhớ lại dịu dàng khi hắn tận tay dạy nàng bắn tên;

Nhớ lại nghiêm túc của hắn khi nói “Sắt Sắt của ta, nửa điểm ủy khuất cũng không được chịu”…

giờ sao?

Hắn lấy lòng tân hoan, ra quy tắc mười văn tiền nực cười;

Hắn nàng ấy cười, ép mình phải múa điệu Hồng khi trọng thương chưa ;

Hắn bảo vệ nàng ấy chu toàn, không chút do dự quẳng mình vào bầy sói.

Triệu Sắt Sắt ôm chặt hai đầu gối, cuối cùng đã khóc ra thành tiếng.

Lần này, nàng khóc đến tê tâm liệt phế, giống như đem mắt của cả đời này chảy cạn hết.

Ngày hôm , hầu phủ giăng đèn kết hoa, chúc mừng sinh thần cho Tô Lăng Âm.

Triệu Sắt Sắt đứng dưới hiên, nhìn dải lụa đỏ khắp viện.

Đã từng có , sinh thần của nàng cũng náo nhiệt như thế này, Tạ Thanh Yến sẽ chuẩn bị trước một tháng, nói là dành cho nàng món quà mừng tốt nhất thành.

“Phu nhân, tới giờ nhập tiệc rồi.” Hồng khẽ nhắc nhở.

Trên yến tiệc, ca múa thái bình.

sủng ái của Tạ Thanh Yến dành cho Tô Lăng Âm đúng là đã đến mức khiến người ta phẫn nộ.

Hắn trước mặt bao nhiêu tân khách, thỉnh thoảng lại chỉnh trang lọn tóc rối bên tai cho nàng ta, rồi tự tay lột nho, cẩn thận đút vào miệng nàng ta.