CHƯƠNG 11

11

“Cố Hoàng hậu cùng Bệ hạ là phu thê từ thuở niên thiếu. Người nói, đã lấy tấm thân thanh bạch gả cho Bệ hạ, thì nguyện làm phu thê một lòng, không mong phu quân tam thê tứ thiếp. Bệ hạ đã đáp ứng, bởi vậy hậu cung bao năm vắng bóng người mới.”

Ta lặng người nghe, thấp giọng thưa:

“Đế hậu thâm tình, thần thiếp cũng từng được nghe qua.”

Trong lòng không khỏi xót xa, nhưng nhiều hơn là khâm phục.

Trịnh tần khẽ cười:

“Cố Hoàng hậu lúc lâm chung từng bảo ta, ở thời đại như thế, có thể được trượng phu tôn trọng, một lòng một dạ, sinh được một nữ một nam, đời sống hoà thuận, ấy là may mắn hiếm có, những điều khác người cũng không cầu thêm. Người bảo sứ mệnh của mình đã viên mãn, có thể rời khỏi thế gian này rồi.”

Ta càng nghe càng mê man, có những lời quả thực khó thấu triệt.

Nàng nói tiếp:

“Cố Hoàng hậu như biết trước ngày mình sẽ rời cõi trần. Người từng dặn ta, nếu có thể, hãy khắc mật ngữ vào ngọc khí, chôn sâu dưới lòng đất. Biết đâu nghìn năm sau người còn thấy, rồi lại cùng ta nói chuyện bát quái hậu cung Đại Dương thời tương lai.”

Nói rồi nàng bật cười, lòng ta lại càng hồ đồ.

Nàng vẫn tiếp:

“Người còn bảo, đừng buồn vì sự ra đi của người. Người chỉ là trở về thế giới thuộc về mình. Ta thấy ánh mắt bình thản ấy, chẳng hiểu vì cớ gì lại thực lòng tin tưởng: trên đời thật có một thế giới khác.”

“Người duy chỉ có một niềm tiếc nuối, là không thể ở bên song thân cốt nhục đến cuối. Nhưng người cũng muốn lần này được ích kỷ, vì chính mình mà sống, vì một đời tươi sáng khác mà lựa chọn buông bỏ.”

“Người tin, với sự chăm sóc của Bệ hạ – một vị quân vương anh minh thần vũ – hai đứa trẻ của người sẽ được dưỡng dục nên người. Người an tâm mà đi.”

“Trước lúc mất, Hoàng hậu còn xin Bệ hạ ban cho thư hoà ly. Người cười nói rằng, nếu sau này Bệ hạ vì tình mà buồn khổ, thì nhất định hãy viết vào ngọc kia để nàng biết mà cười lớn một phen – rằng thì ra người cũng có ngày hôm nay!”

“Đến năm ngoái, Bệ hạ có đến cung ta ngồi một hồi, hỏi rằng thiếu nữ mười sáu tuổi thích gì, muốn ta giúp chuẩn bị một lễ sinh thần.”

Trịnh tần nhìn ta thật sâu.

Ta vì bao lời nói ấy mà lòng trôi lạc, nay lại ngẩn người thêm lần nữa.

“Năm ấy, ta bỗng nhớ đến lời cố Hoàng hậu từng căn dặn.”

“Thiếu nữ mười sáu tuổi, sau ngỡ ngàng chỉ còn cảm khái.” “Chuyện đời… há có ai sai?”

“Bệ hạ đã nói, bất kỳ lúc nào chúng ta cũng có thể rời cung, rời rồi cũng vinh hoa phú quý chẳng thiếu.”

“Vậy nên nương nương, hôm nay thần thiếp xin cáo biệt.”

Ta ngồi trong cung trầm mặc hồi lâu, rồi bước ra khỏi Tử Thần cung.

Nhưng ta chẳng đi Thái Hoà điện, mà đi thẳng về Đông cung.

Gần đây, Thái tử vẫn bị cấm túc, nghe nói ngày nào cũng say sưa rượu chè, miệng nói càn.

Hắn là con trai độc nhất của Tạ Trường Lâm, là Thái tử. Có vài điều… ta cũng nên nói cho rõ ràng.

Ta dùng lệnh bài người ban, tiến vào Đông cung.

Trong điện, người kia đang nằm rũ rượi giữa vò rượu lăn lóc.

“Du Sinh?”

Hắn mờ mịt một hồi rồi mừng rỡ đứng dậy bước đến gần.

Ta lui một bước giữ lấy khoảng cách.

“Du Sinh, nàng nghĩ thông rồi phải không? Nàng không muốn theo phụ hoàng, đúng chứ? Ta đưa nàng đến trước mặt người để nói rõ, ta không ngại nàng từng theo người, ta muốn cưới nàng làm Thái tử phi!”

Hắn định kéo tay ta.

Ta nghiêm mặt né tránh:

“Thái tử điện hạ, tự trọng. Ta nay đã là quý phi của phụ hoàng ngài.”

“Quý phi gì chứ!”

“Từ Du Sinh, người kia đã ngoài bốn mươi, ngươi thực lòng muốn dâng mình cho một bậc trưởng bối ư?”

“Ta thừa nhận ta từng hồ đồ, để Chu Nguyệt Ninh hãm hại nàng, là lỗi của ta!”

“Ta đã đưa nàng ta tới, bắt quỳ gối xin lỗi nàng. Người đâu!”

Lập tức có người đẩy Chu Nguyệt Ninh đến, nàng ngã nhào mà quỳ.

“Tất cả là lỗi nàng ta! Ta sẽ đuổi nàng ta khỏi thượng kinh, để nàng ấy vĩnh viễn không còn dám xuất hiện trước mặt nàng!”

Ta lạnh lùng nhìn hắn:

“Điện hạ, ngài chỉ biết đổ lỗi cho người khác sao? Ai mới là kẻ dung túng để nàng ta làm hại ta?”

Tạ Ứng Thanh khựng lại, lúng túng nói:

“Du Sinh… ta biết ta sai rồi. Chỉ là… ta luôn cảm thấy nàng chưa từng thực lòng cần ta… Ánh mắt nàng nhìn ta luôn lạnh nhạt, luôn tỉnh táo…”

“Cho nên ta mới lạc lối trong sự dịu dàng của Chu Nguyệt Ninh. Ta chỉ muốn mài đi cái tính bướng bỉnh của nàng…”

Nàng – một thiếu nữ mang đầy tâm ý vương vấn, lần đầu đem trọn trái tim mình tựa vào vòng tay một nam nhân.

Người kia nhìn về phía phụ hoàng, ánh mắt như muốn ôm lấy nàng nhưng lại không dám, chỉ nhẹ nghiêng cằm tì lên mái tóc nàng, trong ánh mắt mang đầy lưu luyến.

Phải chăng… đó vẫn là vị đế vương trầm tĩnh thanh tu kia?

“Thật ghê tởm!” Hắn phẫn nộ gầm lên, rồi hung hăng đóng sầm cánh cửa lại.