CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1:

6

“Từ Du Sinh, ban đầu cô còn thấy ngươi làm ‘phụng nghi’ có phần ủy khuất. Nay xem ra, ngươi thật chỉ xứng làm bậc ấy. Vài ngày nữa cô sẽ sai người đưa kiệu nhỏ đến rước ngươi nhập Đông cung.”

Dứt lời, hắn ôm lấy Chu Nguyệt Ninh, kẻ đang hân hoan đắc ý, bước lên kiệu hoa.

Phụ mẫu ta nét mặt xám như tro tàn.

“Du Sinh, về sau con biết sống sao cho phải đây…” – mẫu thân ta vừa khóc vừa nói.

“Con gái ngoan ngoãn như vậy, chỉ vì lời hứa suông mà giữ gìn thân phận đến mười bảy tuổi, cuối cùng lại phải làm một thứ thiếp hèn mọn. Đã thế còn phải chịu sự áp bức của trắc phi được sủng ái kia. Con ơi là con…”

Phụ thân ta thở dài nặng nề:

“Tất cả đều do cha bất tài.”

Rồi ông chợt siết chặt nắm tay, mắt đỏ hoe:

“Du Sinh, dù cha có phải vứt bỏ cái danh Hầu gia này, cũng sẽ vào triều cầu thánh thượng hạ chỉ, xin Thái tử buông tha con. Cả nhà ta sẽ rời khỏi thượng kinh, đi nơi khác an cư, sống đời yên ổn!”

“Phải đó! So với để con gái ta cả đời bị con sói mắt trắng Chu Nguyệt Ninh kia giày xéo, có chết ta cũng không cam tâm!” – mẫu thân ta khóc nghẹn.

“Cha, mẹ…” – ta nghẹn ngào muốn an ủi, thì chợt có tiếng hô lớn ngoài cổng:

“Truyền chỉ–!”

Phụ mẫu ta mặt càng tái hơn, tưởng rằng là thánh chỉ Thái tử cầu chỉ rước ta nhập cung làm thiếp.

Cho đến khi Trần công công cao giọng tuyên:

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết– nay phong Từ thị Du Sinh làm quý phi, nhập chủ Tử Thần cung–”

Phụ mẫu ta ngây dại như tượng đá.

Ngự giá của Thánh thượng hiện đang chờ bên ngoài.

Phụ mẫu ta bừng tỉnh, thất thần nhìn ta.

Ta nhẹ nhàng cười nói:

“Phụ thân, mẫu thân, đây là con tự nguyện lựa chọn, con đường con muốn đi. Xin hai người yên tâm.”

Phụ thân ta lắp bắp:

“Đây… đây là… Thánh thượng sao lại…”

Ta nhìn ông, mỉm cười:

“Là vì con có lòng mến mộ Thánh thượng. “Phụ thân, mẫu thân tin con không?”

Ta được sắc phong làm Quý phi, nhập chủ Tử Thần cung.

Đương kim Thánh thượng năm xưa thành thân sớm, Hoàng hậu sinh hạ một trai một gái, song mất sớm khi Thái tử còn thơ ấu.

Từ đó, Thánh thượng dốc lòng trị quốc, không hề say mê nữ sắc, hậu cung mấy năm trời lạnh lẽo không gợn sóng.

Bên ngoài đều đồn rằng Hoàng thượng tình thâm với cố Hoàng hậu, không có ý nạp thêm tần phi, cũng vì thế mà vị trí Thái tử trở nên vững chắc như sắt đá.

Uy danh của Thánh thượng khiến các đại thần từng dâng sớ khuyên mở rộng hậu cung, dưỡng dục thêm hoàng tử, đều dần im tiếng, không dám nhắc lại nữa.

Cho đến nay, giữa cơn tịch mịch lạnh lẽo chốn thâm cung, bỗng vang lên một tiếng sét ngang trời–

Hậu cung có tân Quý phi.

Ban đêm, Tử Thần cung rực rỡ mà tịch mịch.

Thu Chỉ cùng cung nữ đã tháo bỏ trâm vòng cho ta. Ta ngồi nơi mép giường, yên lặng.

Thánh thượng – Tạ Trường Lâm bước vào, thân hình tuấn tú cao lớn, khí độ trầm ổn uy nghi. Ta lập tức đứng dậy quỳ bái.

Người đỡ ta dậy, trầm mặc nhìn gương diện ta vài phần, khẽ ho nhẹ một tiếng:

“Vậy thì nghỉ sớm một chút đi.”

Chúng ta cùng y phục mà nằm, cả gian tẩm điện rơi vào tĩnh lặng.

Ta nằm bên trong, quay đầu nhìn người đã khép mắt, hơi thở vững vàng.

Ta khẽ cất giọng:

“Thánh thượng, chúng ta… liệu có cần làm điều gì không?”

Người mở mắt ra một chút, hàng mi động nhẹ, bình thản đáp:

“Đã không còn sớm, cứ nghỉ ngơi cho tốt là được.”

Căn phòng lại lặng như tờ.

Ta mở mắt nhìn người bên cạnh — nam tử tôn quý nhất của Đại Yên, là thiên tử hiện tại.

Không phải ta gạt phụ mẫu, mà thực lòng ta có tình cảm với Thánh thượng.

Năm ấy, ta còn nhỏ, chẳng hề biết người là quân vương trẻ tuổi, chỉ thấy chàng buồn bã ngồi nơi bờ hồ, liền gọi là “ca ca”, lấy kẹo trong tay ra đưa, chỉ mong dỗ cho vị ca ca xinh đẹp ấy vui lên một chút.

Người khẽ cười, xoa đầu ta, hỏi ta tên gì.

Sau này ta mới hay, hôm đó là ngày Thái hậu — người từng nuôi dưỡng người — cùng phiên vương âm mưu tạo phản, bị người xử lý không lưu tình.

Về sau, ta ở bên cạnh Tạ Ứng Thanh.

Tạ Ứng Thanh khi còn nhỏ luôn bốc đồng vô độ, mấy lần khiến ta ngã đau. Khi đó chính người đã nhẹ nhàng đỡ ta dậy, nói lời ôn nhu, mà trong lòng ta thầm nghĩ — người còn hơn hẳn Tạ Ứng Thanh.

Sau đó, Tạ Ứng Thanh bảo muốn ta làm Thái tử phi.

Phụ mẫu ta mừng rỡ vô cùng.

Ta nghĩ, đó có lẽ là con đường mọi người mong ta bước đi.

Vì vậy ta không cãi lại, không chống đối, cứ theo từng bước an bài, sống một đời không khiến ai phải bận tâm.

Sau đó, người vi hành xuất cung, bị thích khách truy sát, chạy vào kiệu hoa của ta.

Ta giúp người che giấu, đưa về biệt viện, tự tay cởi áo, trị thương cho người.

Nhìn người thống khổ, mồ hôi đầm đìa, ta giơ tay lau trán cho người.