Chương 3

8

Hôm , khi ta vừa đến cổng Tống phủ, toàn bộ người phủ đều đã xếp hàng đứng đợi sẵn.

Ngay cả Tống Minh Châu – dù đã xuất giá – cũng có .

“Tham kiến Quý phi !”

Ta chỉ liếc qua một cái, lạnh nhạt:

“Đứng lên đi.”

Cũng được, đến đủ cả rồi.

Trên bàn ăn, Tống Minh Châu đột nhiên múc một , đặt trước ta:

“Kỳ Nguyệt, chút bồi bổ đi, tốt cho thân thể đấy.”

Thấy ta cứ chằm chằm, nàng ta liền vội múc một khác cho mình, ngay tại chỗ.

Ánh mắt Tống Minh Châu lấp lánh mong chờ — nàng ta thật sự rất muốn ta này.

Mẫu thân bên cạnh lại cúi gằm .

Ta nghiêng hỏi:

“Mẫu thân, người nói … con có không?”

Ánh mắt bà né tránh, lộ ra vẻ chột dạ.

Ta lạnh lẽo cười thầm bụng — hừ, phải lần hãm hại ta, còn giả vờ gì nữa.

“… đi, tốt cho sức khỏe của con.”

Khóe môi ta cong lên, nhấc lên cạn.

Dùng bữa xong, thấy ta vẫn im, Tống Minh Châu bắt vò tay xoắn vạt áo.

“ , giờ đã đến… hồi thôi ạ.”

Ta liếc nàng ta, thấy rõ sự vui mừng lóe lên mắt.

“Gấp gì? Bổn khó khăn lắm mới được ra ngoài thăm thân, không vội.”

Ta đứng dậy, tiến về phía Tống Kỳ Phong, lạnh lùng cất giọng:

“Nghe nói ngày mai ngươi đến Binh bộ báo danh?”

Hắn nhếch môi cười cợt:

“Đúng vậy!”

“Không đi nữa.”

“Tại sao? Làm quan, lập công – đó là lý tưởng của ta!”

“Hừ, lý tưởng cái gì? qua chỉ là cái ghế béo bở thôi.”

Phụ thân phía đặt tách trà xuống, giọng lạnh nhạt:

“Con sớm hồi đi. Việc của Tống , không liên quan đến con.”

“, bổn đã nói ngươi không được đi là không được đi. Nếu ngươi đến Binh bộ, ta sẽ dâng sớ lên bệ hạ, kể tội ngươi đó tranh giành kỹ nữ ở Lệ Xuân Viện mà đánh chết người.”

Tống Kỳ Phong liếc phụ thân, rồi trừng mắt căm giận:

“Sao ngươi biết chuyện đó?”

Ta thong thả xuống:

“Không biết ta biết bằng cách nào. Nhưng chắc chắn, từ nay trở đi, ngươi đừng mơ bước chân vào quan trường.”

“Ngươi định hủy hoại Tống à? Huỷ hoại tiền đồ của , có ích gì cho ngươi?”

“Phụ thân, từ khi các người huỷ hoại ta, đã biết sẽ có ngày hôm nay.”

này, Tống Minh Châu mẫu thân gần như phát điên lo.

Mẫu thân kéo Tống Kỳ Phong, giọng run rẩy:

“Đừng nói nữa! Mau đồng ý với nó đi! Mau cho nó đi đi!”

“Đúng đó, , đồng ý đi. Nó không làm thật đâu…”

Ta lười nhác tựa người, khẽ cười:

“Vậy thì cứ thử .”

Tống Kỳ Phong hất tay họ ra, giận dữ chỉ thẳng vào ta:

“Tống Kỳ Nguyệt, đừng tưởng ngươi làm đến quý phi thì ta không đánh! Cẩn thận ta đánh gãy chân ngươi!”

“Vậy thì động thủ đi!”

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần ta Tống Minh Châu cãi nhau, hắn chưa bao giờ phân phải trái.

Chỉ nghe đến cãi cọ, là lập tức tát ta một cái, rồi răn dạy:

“Cẩn thận, ta đánh gãy chân ngươi đấy!”

Tống Kỳ Phong siết chặt nắm tay.

“Sao? Không à? Thật đúng là kẻ hèn!”

Bốp!

Hắn vung tay tát mạnh vào ta.

“A!”

Ngay ta ngã xuống đất, ta thấy Đậu Khấu dẫn thị vệ xông vào.

Thị vệ lập tức bắt giữ cả nhà Tống .

Tống Kỳ Phong nghiến răng căm giận ta:

“Tống Kỳ Nguyệt, ngươi không làm gì ta đâu, ta là ruột của ngươi!”

“… kéo hắn ra ngoài, đánh gãy chân cho ta.”

Tiếng gào thét thảm thiết của Tống Kỳ Phong vang lên ngoài sân, lẫn tiếng khóc rối loạn của cả Tống .

Ta cảm thấy một dòng chất lỏng ấm nóng chảy ra từ hạ thân.

Ta nắm chặt tay Đậu Khấu:

“Đậu Khấu, ngươi nói tiếng hắn gào… có giống tiếng mẹ ngươi bị đánh không?”

Chưa kịp nghe nàng trả lời, mắt ta tối sầm, rồi ngất đi.

9

Vừa mở mắt, ta liền thấy Đậu Khấu ngay bên cạnh.

“ , người tỉnh rồi, nô tỳ sợ chết khiếp.”

“Ta đã ngủ bao lâu?”

Nàng vội đỡ ta dậy, giọng run run:

“Đã hai ngày rồi… , đứa nhỏ… mất rồi.”

Ta tưởng mình đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng khi thật sự nghe đến ấy, lòng vẫn đau thắt.

“Ừ, rồi sao nữa?”

“Tống bị bệ hạ giam hết vào đại lao, nói đợi người tỉnh rồi mới xử.”

“Tống Kỳ Phong không được chữa trị kịp thời, hai chân phế liệt, cả đời chỉ có thể nằm một chỗ. Tống Minh Châu cũng đã khai, nói người hôm ấy có thuốc phá thai, hơn nữa phu nhân cũng biết chuyện.”

“Ngay cả Đại phòng của Tống cũng bị liên lụy, tất cả đều bị nhốt. Bệ hạ rất tức giận.”

Vậy là Tống hoàn toàn sụp đổ.

“Đậu Khấu, thế này nhũ mẫu mới có thể yên lòng rồi.”

Một tháng , ta bước vào đại lao.

Tống Minh Châu đã nửa điên nửa dại, còn mẫu thân vẫn ôm nàng ta co góc tường.

Thấy ta tới, Tống Minh Châu lập tức lao đến:

“Tống Kỳ Nguyệt! Ta phải giết ngươi! Tất cả là tại ngươi! Rõ ràng người vào là ta, người làm Quý phi là ta, vinh hoa phú quý này vốn dĩ thuộc về ta!”

Thị vệ đè chặt nàng xuống đất.

Nàng vẫn gào thét điên loạn:

“Tại sao chứ? Tại sao ta phải sống cả đời với một phế nhân như Phó Huyền? Người đáng chịu khổ là ngươi mới đúng!”

Rồi nàng lại cười lớn, giọng khàn khàn:

“ , Tống Kỳ Nguyệt, ta không thể sinh con, thì ngươi cũng đừng hòng có con! Ta đã hạ đủ thuốc rồi!”

Đậu Khấu khẽ kéo tay ta, muốn khuyên ta đi, nhưng ta lắc .

Mẫu thân quỳ rạp xuống, dập liên hồi:

“Kỳ Nguyệt, tha cho Minh Châu đi. Từ khi Phó Huyền tàn phế, hắn tâm tính thất thường, thường đánh đập nó. Nó cũng chịu khổ quá lâu mới làm ra chuyện ấy, tha cho nó đi con.”

Ta xuống chiếc ghế gỗ, bật cười lạnh:

“, còn bà, bà hại ta là lý do gì?”

Bà ngẩng ta, rồi cúi gằm xuống:

“Con cứ coi ta là người xấu đi, coi như ta không xứng làm mẹ.”

“Ta sớm đã còn coi bà là mẹ rồi.”

“Có người mẹ nào lại ép con gái mình tiến , tặng con túi hương tẩm xạ hương, rồi lại khiến đứa bé bụng con chết đi?”

“A… bà nói , có người mẹ nào làm thế với con mình không?”

Toàn thân ta run rẩy, nước mắt cứ thế rơi không ngừng.

Ta lau nước mắt, giọng nghẹn lại:

“Ta thật sự không hiểu nổi bà. Cọp dữ còn ăn thịt con. Chỉ mẹ của Tống Minh Châu là bạn thân của bà, bà liền che chở cho con gái của ả, mà ra tay hãm hại chính con gái ruột của mình sao?”

Bà đấm ngực khóc lớn:

“Ta sai rồi… Minh Châu nói túi hương đó chỉ để tránh thai, kia cũng chỉ là để làm sảy đứa nhỏ, ta không biết sẽ khiến con cả đời không thể sinh nở.”

Đậu Khấu đưa một xấp giấy, ta ném thẳng xuống trước bà:

“ đi, bà người bạn tốt của bà đã làm chuyện gì.”

Bàn tay run rẩy cầm , ánh mắt bà dần chuyển sang kinh hãi.

“Bà ta phụ thân sớm đã tư thông, từ khi bà mang thai Tống Kỳ Phong. Tống Minh Châu thực ra là con riêng của hai người đó. Đứa con bà yêu thương suốt bao — chính là con riêng của chồng bạn thân bà.”

Thật nực cười, ta không ngờ lại có thể chứng kiến màn kịch như vậy.

Bà toàn thân run lẩy bẩy, đôi mắt mở to tờ giấy:

“Sao có thể… Minh Châu lại là con riêng của họ? Trước khi chết, bà ta còn gửi gắm con gái cho ta chăm sóc… sao có thể như vậy!”

“Ta thương nó biết bao, thà làm khổ con gái ruột, vẫn đối tốt với nó… hóa ra tất cả chỉ là lừa dối!”

Ta sang Tống Minh Châu, giờ đã điên dại, đang cười ngây dại không ngừng.

Mẫu thân bỗng cười khan, rồi lảo đảo bò về phía ta, tay vừa chạm tới vạt váy ta thì bị thị vệ đá văng ra, đập vào tường.

“Nguyệt nhi, con của mẹ… mẹ sao có thể đối xử với con như thế được, sao lại có thể hại con như vậy…”

Ta đứng lặng, không biểu cảm.

Chỉ chớp mắt, một giọt nước mắt rơi xuống từ khóe mi.

“Kiếp , mẹ sẽ đến để chuộc tội với con.”

Dứt lời, bà đập vào tường.

Thị vệ tiến lên, cúi xuống kiểm tra hơi thở.

“Chết rồi.”

10

đó, ta cho người đưa Tống Minh Châu trở lại Phó phủ.

Bệ hạ hạ chỉ — từ nay về , Phó Huyền Tống Minh Châu không được rời nhau nửa bước, phải đồng sinh cộng .

Tống Minh Châu khi tỉnh khi mê, thì điên loạn, lại như người bình thường.

Phó Huyền mỗi lần nàng tỉnh táo thì đánh, đánh đến khi trọng thương thì cho người chữa trị, chữa khỏi rồi lại đánh, chỉ không đánh chết là được.

Mỗi khi ra tay, hắn luôn gầm lên:

“Đều do con tiện nhân ngươi! Nếu không có ngươi… Kỳ Nguyệt đã không rời xa ta!”

Không biết câu ấy truyền đến tai bệ hạ từ khi nào, chỉ biết một lần bị trách phạt nghiêm khắc, Phó Huyền suốt đời không nhắc tên ta thêm một lần nào nữa.

khi Tống Kỳ Phong phụ thân được thả ra, phụ thân tới kỹ viện rửa bô, ngày ngày bị chửi rủa, đánh đập.

Còn Tống Kỳ Phong thì nằm liệt giường, không ai chăm sóc.

Một mùa đông nọ, hắn chết trên giường — không ai biết là chết đói hay chết rét.

này, ta thẫn thờ tẩm điện, tay lật từng trang sách một cách chán chường.

“Haizz…”

Một giọng nói bất chợt vang lên:

“Ái phi thở dài gì vậy?”

Ta giật mình, vội đứng dậy hành lễ.

Hoàng thượng đỡ tay ta:

“Không đa lễ.”

Ngài nắm tay ta, nhẹ giọng:

“Ái phi thấy buồn chán sao?”

“Vâng, có gì thú vị cả.”

Ngài mỉm cười:

“Thật ra cũng không có gì mới mẻ, chỉ là trẫm muốn… để một vị hoàng cho nàng nuôi dưỡng.”

Ta lập tức lắc :

“Thần thiếp không thể. Thần thiếp chưa từng nuôi con, huống chi lại là hoàng .”

Ngài cười nhẹ:

“, Cửu hoàng nay đã bảy tuổi, cũng không nàng nuôi nhiều. Mẹ đẻ của nó mất phong hàn, không có mẫu phi bên cạnh thì bất tiện. Trẫm thấy nàng là người thích hợp nhất.”

Ta chu môi:

“Nếu bệ hạ thấy thần thiếp thích hợp… vậy thần thiếp thử một lần sao.”

“Đừng lo, đứa nhỏ thông minh, ôn hòa, nàng sẽ thích nó thôi.”

Từ đó, ta có một nhi , coi như hoàng này, ta có thêm một người thân.

Tuyên Chính thứ bốn mươi, bệ hạ lập Cửu hoàng làm Hoàng thái , ta được phong làm Hoàng hậu.

Tuyên Chính thứ mươi, bệ hạ băng hà, toàn quốc để tang.

Cùng đó, Thái đăng cơ, cải niên hiệu thành Tuyên Đức.

Còn ta — chính thức trở thành Hoàng thái hậu.

Đậu Khấu bên cạnh, dung mạo vẫn thay đổi mấy theo tháng, ta khẽ nhíu mày:

“Đậu Khấu, ngươi thật sự không chồng sao?”

Nàng bĩu môi:

“Thái hậu, người sống yên vui rồi, không thể vứt bỏ nô tỳ đâu đấy!”

Ta xa xăm, ánh mắt nhu hòa:

“Ừ, đúng là… những ngày tháng tốt đẹp thật rồi.”