Chương 10

“Em đã mẹ anh. anh. nhà này. Những đó anh đều thừa nhận. anh không thể để tất biến thành ân tình.”

“Ân tình thì sao?”

“Ân tình quá nặng. Nặng đến mức giữa chúng ta… ngay việc nói chuyện bình thường cũng không còn tư cách.”

Cô thu lại biểu .

“Anh nói gì?”

“Anh nói—số này anh nhất định phải trả. Không phải vì sĩ diện, mà là vì anh không em thấy nhà này là chuyện đương nhiên. Em đã làm những việc nên làm, không nên làm, thậm chí không ai có quyền yêu cầu em làm. ít nhất—ít nhất anh phải làm được của mình.”

Gió rất lạnh.

Tua khăn của cô bị thổi bay.

“ năm.”

Cô lên tiếng.

“Anh nói năm trả xong.”

“.”

“Anh biết năm là khái niệm gì không?”

“Anh biết. năm trước anh đánh em. năm sau anh trả lại cho em. Vừa đúng.”

Cô nhìn tôi chằm chằm năm giây.

Rồi… bật cười.

năm rồi, đây là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy cười.

Không phải cười gượng, không phải cười lạnh, cũng không phải kiểu xã giao.

Mà là nụ cười thật sự, trong lòng, khóe môi khẽ cong lên.

“Chu Kiến Quốc.”

“.”

“Cuối anh cũng nói được một câu khiến tôi thấy… anh vẫn còn là con người.”

Tôi cũng cười.

“ ơn.”

Cô thu lại nụ cười, trở vẻ bình tĩnh quen thuộc.

“Chuyện bạc anh đừng lo nữa. Tôi không anh trả.”

“—”

“Anh đem quyết tâm đó dùng việc đúng đi.”

“Việc gì?”

“Anh làm ở hậu bệnh viện cũng không tệ, lão Tôn nói anh làm việc nhanh nhẹn, không lười. Minh sắp xây tòa nhà phục hồi chức năng mới, người hiểu công trình. Anh có kinh nghiệm công trường, thi thêm chứng quản xây dựng, chuyển sang phận cơ sở hạ tầng. Lương có thể gấp đôi.”

“Em lại sắp xếp cho anh?”

“Không phải sắp xếp. Là đề nghị. Nghe hay không tùy anh.”

Cô bấm chìa khóa .

“Tôi phải đi rồi.”

“Em thật sự sẽ lên tỉnh ?”

Cô mở .

“Chưa quyết định.”

“Đừng đi.”

Tay cô khựng lại.

“Em đang là chủ nhiệm ở Minh . Lên tỉnh lắm cũng làm phó chủ nhiệm. Đội ngũ của em, nguồn lực của em, bệnh nhân của em đều ở Minh . Còn nữa—trường của con bé ở huyện, em lên tỉnh rồi thì nó làm sao?”

Cô ngồi .

Hạ kính xuống.

“Anh khi nào bắt đầu quan tâm mấy chuyện này vậy?”

“Bây giờ.”

Cô ngẩng lên nhìn tôi.

Ánh đèn phản chiếu trên gương mặt cô, nửa sáng nửa tối.

“ đi. Mai còn đi làm.”

Cô kéo kính lên, lăn bánh.

Tôi đứng trước cổng bệnh viện Nhân dân tỉnh.

Nhìn chiếc màu bạc hòa dòng .

Đèn hậu dần thành một chấm đỏ nhỏ.

Rồi biến mất trong màn đêm.

Khi đến huyện đã là 11 giờ đêm.

Tôi mở bước , mẹ tôi vẫn chưa ngủ.

“Con đi đâu vậy?”

“Đi công tác.”

“Lừa ai thế. Con giờ làm ở hậu bệnh viện sửa bóng đèn, đi công tác gì?”

“Mẹ bớt lo đi.”

“Con đi tìm Uyển Tình.”

Tôi không nói gì.

“Nó phản ứng thế nào?”

“Cô ấy không con trả .”

“Con nhất định phải trả ?”

“Vâng.”

“Đừng cố chấp nữa, con không trả nổi đâu.”

“Không trả nổi cũng phải trả.”

Mẹ tôi thở dài.

“Kiến Quốc, con có từng nghĩ chưa—những gì con nợ Uyển Tình… không phải thứ bạc có thể trả được?”

“Con biết. ít nhất cũng phải bắt đầu những gì con có thể làm.”

“Vậy con có nghĩ đến chuyện sống tử tế lại với nó không?”

Trong bóng tối, tôi không trả lời.

Rất lâu sau.

“Mẹ… chuyện đó còn phải xem cô ấy có hay không.”

Hai tuần sau.

Tôi đăng ký lớp học quản công trình.

Cuối tuần lên thành phố học, ngày thường làm ở phận hậu bệnh viện, buổi tối nhận sửa ống nước, lắp điện cho người ta.

Việc phục hồi tại nhà của mẹ tôi không bỏ sót.

Mỗi sáng 5 giờ rưỡi dậy, bà tập luyện. Sau đó nấu ăn sáng, dọn dẹp nhà , đưa đi học.

chuyển học ở huyện.

Trước đây học ở thành phố Lâm Uyển Tình, giờ cô nói con nên ở với tôi.

“Anh cũng nên nhìn xem con gái mình trông như thế nào rồi.”

Khi nói câu đó, có chút châm biếm, nhiều hơn là một sự buông bỏ.

Giống như cuối cũng đặt xuống được một gánh nặng đã mang quá lâu.

Tôi bắt đầu đảm nhận việc chăm sóc .

Nói thật, tuần đầu tiên tôi luống cuống vô .

Không phân biệt nổi trong cặp con đâu là vở tiếng Anh, đâu là vở toán.

Tôi không biết con bé không ăn cà rốt.

Không biết khi ngủ phải ôm con thỏ bông cũ mới chịu nhắm mắt.

Sáng ngày thứ ba đưa con đi học, đến cổng trường, con quay đầu lại.

“Ba.”

“?”

“Sau này ba ngày nào cũng đưa con đi học ?”

“Ngày nào cũng đưa.”

Con bé cười.

Răng rụng mất một , cười lên hở gió.

“Thế còn mẹ?”

“Mẹ đi làm. Cuối tuần mẹ sẽ đến thăm con.”

“Vâng.” Con đeo cặp chạy trường, chạy được hai bước lại quay đầu. “Ba nhớ đón con đấy nhé! Mẹ chưa bao giờ quên đâu!”

Câu “Mẹ chưa bao giờ quên đâu” ấy…đâm lòng tự trọng của tôi một vết đau.

Một tháng sau.

Tôi thi thuyết của chứng quản công trình.

Lão Tôn đích thân gọi điện chúc mừng.

“ Chu , điểm thi không tệ đâu. thực hành tuần sau thi, được là tôi xin chuyển cậu sang phận xây dựng luôn.”

“ ơn anh Tôn.”

“Đừng ơn tôi. ơn Lâm chủ nhiệm đi. Là cô ấy nói với giám đốc Triệu bên phận xây dựng tình hình của cậu.”

Lại là cô.

Tôi gọi điện cho cô.

“Thi rồi?”

“.”

“Chuẩn bị thực hành thế nào rồi?”

“Cũng ổn rồi. Làm công trường hơn chục năm, mấy thứ đó tôi nhắm mắt cũng .”

“Đừng chủ quan. Kinh nghiệm công trường là một chuyện, thi cử là chuyện khác.”

“Biết rồi.”

“ thế nào?”

“Ổn lắm. Hôm lần đầu tiên được điểm tuyệt đối, vui đến mức nhảy nhót trên giường buổi.”

“Toán hay văn?”

“Văn.”

“Giống tôi.”

Tôi bật cười.

“Uyển Tình.”

“?”

“Chuyện lên tỉnh của em—”

“Tôi không đi.”

“Hả?”

“Điều kiện không thỏa thuận được. Bên đó tôi làm toàn thời gian, không chấp nhận tôi tiếp tục quản xa các dự án đang làm. Trong tay tôi còn mấy ca phục hồi chưa theo dõi xong, không thể đi.”

“ vì vậy thôi ?”

“Không thì sao?”

“Anh cứ tưởng—”

“Anh tưởng vì mấy câu anh nói trước cổng bệnh viện mà tôi ở lại ?” Giọng cô có chút châm chọc. “Chu Kiến Quốc, mặt anh cũng chưa lớn đến thế đâu.”

“Tôi biết. Dù sao—em ở lại là tốt rồi.”

“Không liên quan đến anh.”

“. Không liên quan đến tôi.”

tôi nghe thấy bên kia cô khẽ cười một tiếng.

Rất nhẹ.

Như cơn gió lướt mép ống nghe.

Thêm một tháng nữa.

Tôi thi đậu thực hành.

Chính thức chuyển sang phận xây dựng cơ bản, lương tháng 11.000.

Gấp đôi trước đây.

Khoản lương tăng thêm đầu tiên, tôi mua một bó .

Không phải tặng Lâm Uyển Tình.

Mà là tặng mẹ tôi.

“Con bày trò gì thế?” mẹ tôi nhìn bó cẩm chướng, vừa ngạc nhiên vừa ngượng ngùng.

“Con tăng lương rồi. Bó đầu tiên tặng mẹ.”

“Toàn làm chuyện vô bổ. Có đó mua thêm hai cân thịt còn hơn.”