Chương 3

Bà sợ tôi và em gái ức hiếp nữa, nên không đi bước nữa, mà đưa hai đứa về nhà ngoại, ngoan ngoãn vào xưởng làm nhân.

Năm tôi mười sáu, vừa mới học lớp mười.

Cũng chính lúc , tôi gặp Thẩm Vọng Ngôn.

Chúng tôi là bạn cùng bàn.

Anh rất nhút nhát, học kỳ hầu như chưa từng chủ động nói với tôi mấy câu.

Cho đến năm học tiếp theo, chuẩn chia lớp.

Tôi học hai khối nhiên và xã hội, đang do dự không biết chọn gì.

Một ra chơi nọ, chàng trai vừa chơi bóng rổ xong bất ngờ xuất mặt tôi.

Mùa hè oi bức, nhưng buổi trưa lại có .

lướt qua hàng cây ngô đồng, lá xào xạc rung rinh.

Ánh nắng chiếu lên tóc anh, phản chiếu ánh vàng dịu nhẹ.

Một tay ôm bóng, một tay chống lên khung .

Mặt đỏ bừng, anh cúi người nhìn tôi:

“Sang , cậu chọn khối xã hội hay khối nhiên?”

Tôi hơi ngẩn người:

“Tớ… chắc là nhiên.”

Câu trả lời vẫn chưa quyết định xong, lại được nói ra vào đúng khoảnh khắc .

Anh cười nhẹ:

“ tớ cũng chọn nhiên, tụi mình lại làm bạn cùng bàn nhé?”

Đâu đó có người reo hò.

Tôi cũng đỏ mặt, cúi lí nhí:

“Cũng… được thôi.”

Sau đó, để tiện cho việc học, gia đình Thẩm Vọng Ngôn chuyển nhà đến gần trường.

Cũng gần nhà tôi, rẽ một cái là tới.

Anh thường chờ tôi cùng đi học.

Mỗi lần đi ngang khúc rẽ , tôi thấy anh đứng dưới nắng sớm, nở nụ cười rạng rỡ nhìn tôi, tay xách đồ sáng, vẫy gọi.

Ba anh mất vì tai nạn xe mấy năm .

Bây trong nhà còn lại bà nội.

Cụ bà sức khỏe yếu, vẫn phải nằm viện điều trị.

Thẩm Vọng Ngôn sợ bà không chịu nổi cú sốc khi biết chúng tôi , nên bảo tôi tạm thời đừng nói ra.

Tôi không từ chối.

Dù sao thì, bà vẫn luôn rất tốt với tôi. Tôi cũng không muốn vì chuyện này mà khiến bà xúc động quá mức, lỡ có chuyện gì thì… không đáng.

8

Trùng hợp thay.

Hôm khi tôi rời đi, căn nhà ở ngoại ô đã được bán.

Người mua là một cặp đôi trẻ mới đến Bắc Kinh lập nghiệp.

Họ hề chê nhà nhỏ, nhìn qua đã thấy rất mãn nguyện.

gái kéo tay bạn trai, hồ hởi nói:

“Anh xem, ở đây còn có nhà vệ sinh riêng này!”

“ là sau này mình không phải chen chúc nhà vệ sinh với người khác nữa!”

“Không sợ trễ làm, sáng còn có thể ngủ thêm một …”

Nói rồi, gái hơi ngại ngùng nhìn tôi, khẽ hỏi:

“Chị ơi, bọn em mới tốt nghiệp, vừa tìm được việc, chưa tích cóp được là bao… chị có thể bớt tiền không ạ?”

Tôi mỉm cười, không do dự:

“Được.”

Hôm sau, thư ký Lý đưa tôi ra sân bay.

Tôi ngồi ở hàng ghế sau, nhắm mắt dưỡng thần:

“Mọi chuyện xử lý xong rồi chứ?”

“Chị , em đã gửi hết vào điện thoại cho chị rồi.”

Nói đoạn, cậu ta len lén nhìn tôi qua gương chiếu hậu:

“Chị sự bỏ được sao?”

Tôi khẽ cười:

“Anh ta bỏ được, sao tôi lại không bỏ được?”

Ra khỏi sân bay, tôi lại chuyển tàu, cuối cùng cũng về đến nhà.

Em gái tôi đang bận nấu .

Mẹ tôi thì ngủ trong phòng.

Tối đến cơm, bà vẫn không ra.

Em gái tôi thở dài:

“Từ sau lần nói chuyện điện thoại với chị, mẹ cứ như . Em hỏi thì bà nói gì.”

Tôi gõ . Không ai đáp.

Tôi đẩy bước vào:

“Mẹ.”

Bà đáp lại bằng giọng châm chọc:

“Con còn coi mẹ là mẹ ?”

“Chuyện lớn thế mà con ý quyết định, không thèm bàn với mẹ một tiếng.”

Vừa nói, bà vừa ngồi dậy:

“Thằng Vọng Ngôn đối xử với con tốt thế cơ mà!”

“Các con quen từ nhỏ, cùng học, cùng làm, cuộc sống đang yên ổn, có chuyện gì không nói được mà phải ?”

“Con quên rồi sao, năm đó có trận động đất, nếu không nhờ nó, con—”

“Mẹ!”

Tôi cắt ngang khi bà nói hết câu.

Bà im bặt, quay lưng lại thể thái độ bất mãn.

Tôi thở dài:

“Thẩm Vọng Ngôn ngoại tình.”

“Anh ta có con với người phụ nữ khác.”

“Nếu mẹ lo rằng sau khi con không có tiền để nuôi mẹ, thì hoàn toàn không cần thiết đâu.”

“Con chưa từng sống dựa vào anh ta.”

Lưng mẹ tôi khựng lại.

Tôi quay người rời khỏi phòng, ngồi xuống bàn .

Em gái tôi nhìn tôi, ánh mắt đầy xót xa:

“Chị…”

Tôi khẽ cười, gắp thức cho nó:

“Được rồi, đi.”

9

Những ngày cận Tết, tôi thường đến bệnh viện chăm bà nội.

Bà đã lớn tuổi, trí nhớ ngày một kém.

Lúc thì nhận ra tôi, lúc lại nhìn tôi chằm chằm, hỏi tôi là ai.

Tôi vừa gọt táo vừa kiên nhẫn trả lời:

“Bà ơi, con là Sang Sang mà.”

Bà nhìn tôi một lúc, rồi nở nụ cười rạng rỡ:

“Sang Sang .”

“ này rồi, sao con còn chưa đi học?”

Nói rồi, bà như chợt nhớ ra điều gì, đứng bật dậy, đi qua đi lại trong phòng bệnh, lẩm bẩm:

“Vọng Ngôn đâu rồi.”

Tôi thở dài, vừa đứng lên định đỡ bà ngồi xuống.

phòng bệnh bỗng đẩy ra.

Thẩm Vọng Ngôn thở hổn hển, bất ngờ xuất mặt tôi.

Bà nội sững người, bước tới nhìn anh.

Rất lâu sau, mới nhận ra anh:

“Con về rồi , Sang Sang đang tìm con rủ ra ngoài chơi kìa.”

Thẩm Vọng Ngôn nhíu mày, trong mắt lên vẻ áy náy:

“Bà nội…”

Những năm khởi nghiệp, chúng tôi vô tình bỏ quên bà.

Bà không chịu theo chúng tôi lên Bắc Kinh, cứ ở viện dưỡng lão mãi.

Năm ngoái, bà ngã khi đi dạo, sau đó được đưa vào bệnh viện, từ đó bắt lú lẫn, không còn nhớ rõ chuyện gì.

Khi sức khỏe tôi không tốt, ty lại đang vào giai đoạn then chốt, không thể vắng mặt.

Chuyện chăm sóc bà, do mẹ tôi và em gái thay tôi lo liệu.

Thẩm Vọng Ngôn kéo tôi ra khỏi phòng bệnh.

Ra tới cầu thang bệnh viện, anh cau mày, hạ giọng nói:

“ phải đã nói là chia tay trong êm đẹp rồi sao?”

“Sang , em làm mấy chuyện này là có ý gì?”

“Muốn trả thù anh?”

“Muốn hủy hoại anh sao?”

Tôi vẫn mỉm cười, ngẩng nhìn anh:

“Đúng .”

“Chia tay êm đẹp là do anh nói. Em chưa từng đồng ý.”

Tôi liên hệ với truyền thông, tung hết bằng chứng ngoại tình của anh lên mạng.

Cổ phiếu ty anh rớt thảm hại.

Chưa kể, thư ký Lý đã nhảy việc sang ty đối thủ.

mới làm việc chưa lâu đã cướp mất dự án anh đang đàm phán, khiến ty tổn thất lớn.

Cư dân mạng còn lục ra được địa tại của Lâm Túy, thông tin liên hệ của bố mẹ và họ hàng ta.

Sự phẫn nộ dâng trào, lời mắng nhiếc phủ kín, khiến mọi người khốn đốn.

Thẩm Vọng Ngôn nói, Lâm Túy suýt nữa đã sát.

Anh chất vấn tôi:

“Sang , sao em trở nên độc ác như ?”

“Đứa bé còn nhỏ thế, em nỡ để nó mất mẹ ?”

“Em cũng từng làm mẹ mà…”

Tôi giận đến toàn thân run rẩy, giơ tay tát thẳng vào mặt anh.

Cuối cùng anh cũng im lặng.

Tôi tưởng mình đã không thể rơi nước mắt vì Thẩm Vọng Ngôn nữa rồi.

Tôi tưởng những ngày qua cạn nước mắt, đã không còn gì để .

Nhưng ngay lúc này, viền mắt tôi lại cay xè như thiêu đốt.

Lâm Túy từ đâu lao ra, chắn mặt Thẩm Vọng Ngôn, như mưa như :

“Chị Sang , em biết chị hận em, có gì cứ trách em, cầu xin chị đừng—”

Chưa dứt lời, tôi lại tát cho ta một cái:

“Loại như , xứng nói chuyện với tôi sao?”

Lâm Túy cắn chặt môi, má sưng đỏ, đôi mắt hoe đỏ.

Thẩm Vọng Ngôn cuống lên, giơ tay định đánh trả.

Nhưng cuối cùng, vẫn không ra tay.

buông một câu:

“Sang , em độc ác.”

Rồi che chắn cho Lâm Túy, rời khỏi đó.

10

Khi em gái tôi đến tìm, vừa khéo chạm mặt hai người họ ngoài hành lang.

Nó tức giận thay tôi:

“Đó là con tiểu tam mà anh ta cặp bồ sao? Mặt dày sự!”

“Thẩm Vọng Ngôn đúng là biết diễn, ra vẻ si tình mười mấy năm, ngay em cũng từng lấy anh ta làm hình mẫu chọn chồng đấy!”

ra cũng không hẳn là diễn.

Yêu thì yêu , sau này không yêu nữa… cũng là lòng.

Dù sao thì, mỗi giai đoạn trong đời người, nhu cầu cũng khác .

Mười tám, mười chín tuổi, những chàng trai gái hầu như tin vào tình yêu tuyệt đối.

Tưởng rằng cần yêu là đủ vượt qua mọi sóng .

Tôi vẫn còn nhớ rõ, sau kỳ thi đại học năm đó, quê tôi xảy ra một trận động đất.

Hôm , tôi và Thẩm Vọng Ngôn vừa xác định mối quan hệ, rủ đi xem phim.

Phim còn chưa chiếu xong, sàn nhà đã bắt rung lắc.

Đứng cũng không vững.

Chạy ra ngoài cũng kịp.

Khi trần nhà sập xuống, anh lập tức ôm chặt tôi, che chắn tôi dưới thân mình.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Khi tôi tỉnh lại, cảm giác có thứ gì đó ấm nóng nhỏ tí tách lên mặt.

Mở mắt ra, mới biết đó là máu của Thẩm Vọng Ngôn.

Hẳn là phía sau đập trúng.

Tôi hoảng sợ òa .

Đưa tay đẩy đẩy ngực anh:

“Thẩm Vọng Ngôn… Thẩm Vọng Ngôn…”

Xung quanh im ắng.

Yên ắng đến mức khiến người ta phát hoảng.

Một lúc lâu sau, người đang đè trên người tôi khẽ rít một hơi, giọng khàn khàn:

“Chưa chết, đừng có tang vội.”

Tôi nắm lấy vạt áo anh:

“ làm sao đây, em sợ quá…”

“Sẽ có người đến cứu.”

“Bà ngoại, mẹ và em gái em không biết thế nào rồi…”

“Còn ba mẹ và bà nội anh nữa…”

Anh vỗ về tôi:

“Sẽ ổn thôi.”

Tôi lại hỏi:

“Lỡ mà… lỡ mà hai ta chết thì sao?”

“ kiếp sau anh sẽ tìm em sớm hơn, để mình quen từ .”

Trong trận động đất đó, tôi mất bà ngoại.

Thẩm Vọng Ngôn mất mẹ.

11

Lấy lại tinh thần, tôi ngẩn người nhìn trần nhà.

Không sao ngủ nổi, tôi với tay lấy lọ thuốc, đổ ra mấy viên.

Đúng lúc mẹ tôi mở bước vào, thấy cảnh đó.

Bà lao tới, lập tức đè tay tôi lại, giật lấy lọ thuốc, vứt hết đi.

“Con muốn chết đấy ?!”

“Vì một thằng đàn ông mà thành ra thế này, mất mặt chưa đủ sao?!”

Bà bóp má tôi, cố gắng móc họng kiểm tra: “Trong miệng còn viên nào không?!”

Tôi khó khăn lên tiếng:

“Không phải muốn chết… Con mất ngủ, là thuốc ngủ thôi…”

Bốn mắt nhìn .

Bà có lúng túng.

Từ từ rút tay về, ngồi xuống mép giường.

Ngoài trời nổi .

Căn nhà này lại cách âm là bao.

Một lúc sau, mẹ tôi lên tiếng:

“ thì đi.”

“Con mới ba mươi, đường còn dài mà.”

“Sau này mẹ sẽ giới thiệu cho con người tốt hơn. Mẹ còn đang mong được bế cháu ngoại nữa…”

Tôi ngắt lời:

“Mẹ, con có bệnh.”