Chương 1

Lâm An vẫn rất rõ buổi chiều tiên cô Lục Hải chính thức công khai cảm. Hôm ấy là sinh nhật của cô, một quán cà phê nhỏ trên tầng cao, đèn vàng dịu dàng tiếng nhạc acoustic vang lên khẽ khàng. Lục Hải, với dáng người cao gầy nụ cười sáng, đã nắm tay cô mặt bạn bè, khẽ nói:

“Đây là bạn gái .”

Câu nói đơn giản ấy, với Lâm An, ấy như thế giới.

yêu của họ vốn bắt từ những ngày học đại học. người lớp, tham gia câu lạc bộ, rồi dần dần kéo gần khoảng cách. Lục Hải là người điềm đạm, có chút ít ồn ào tụ tập bạn bè nhưng cạnh Lâm An, anh luôn dịu dàng. Gia đình quý mến. Bố mẹ Lâm An từng cười nói: “Thằng Hải hiền, lễ phép, chăm chỉ – con lấy nó thì bố mẹ yên tâm.”

thứ tưởng chừng như đã được định sẵn để một kết thúc hạnh phúc.

Nhưng đúng lúc cô đang tưởng nhất, vết nứt tiên xuất hiện.

Giang Hà – bạn thân nhiều năm của Lâm An – là người cô luôn xem như chị em. Từ thời cấp ba đại học, nhau trải qua đủ kỷ niệm. Giang Hà là người hướng ngoại, thẳng thắn, có phần bạo dạn hơn Lâm An. ngoài, cô ta luôn tỏ ra ủng hộ chuyện của bạn thân, thậm chí đùa rằng:

“Nếu sau này đứa cưới nhau thì để tao phù dâu nhé.”

Nhưng Lâm An không biết rằng, sau nụ cười ấy là một mắt khác – mắt đầy so đo ghen tị.

Ban , chuyện chỉ là những nói vụn vặt. Giang Hà vô buông mấy câu mặt Lục Hải:

“An dạo này hay thêm lắm, bận rộn thế liệu có quan tâm cậu nhiều không?”

Hoặc đôi lúc cô ta thì thầm với Lâm An:

“Hải trông gần gũi với mấy bạn nữ lắm đấy, mày coi chừng nha.”

Những câu nói ấy thoạt nghe chẳng có gì nghiêm trọng, nhưng giống như những giọt nước rơi đều hòn đá, lâu dần mòn.

Một buổi tối, đang ăn nhau, Lục Hải bất ngờ :

“An này, em có thật tưởng anh không?”

Câu khiến cô sững lại. Cô nhìn anh, thấy mắt không chắc chắn như .

“Em chứ. Sao anh lại vậy?” – cô cười gượng.

Lục Hải lắc , không nói thêm. Nhưng từ hôm ấy, khoảng cách vô hình bắt hình thành.

Cô cảm nhận rõ ràng anh hay im lặng hơn, đôi nhìn cô với mắt dò xét. Trong đó, bản thân cô bất giác những Giang Hà từng nói. Những nhắn trả chậm, những buổi hẹn bị hủy phút chót – tất bỗng trở nên đáng ngờ.

Một lần, Lâm An thử buông câu nửa đùa nửa thật:

“Anh có gì giấu em không đấy?”

Lục Hải thoáng khựng, rồi vội cười xòa: “Em nghĩ nhiều rồi.”

Nhưng trái tim cô không nguyên vẹn như .

Ngày chuyện vỡ lở nhanh hơn cô tưởng.

Hôm đó là một buổi chiều mưa. Lâm An vừa kết thúc công việc thêm thì nhận nhắn của Giang Hà: “Tao đang ở quán cà phê X, qua đây chơi .”

Cô cười, nghĩ đơn giản bạn muốn tụ tập. Thế nhưng bước , cảnh tượng mắt khiến tim cô như ngừng đập.

Ở góc phòng, Giang Hà đối diện Lục Hải. người không chỉ uống cà phê bình thường, bàn tay Giang Hà đang nằm gọn trong tay anh. Cử chỉ ấy thân mật mức không thể nào biện minh.

lúc ngẩng lên, mắt chạm mắt Lâm An. Trong khoảnh khắc ấy, không cần giải thích, thật đã phơi bày.

Lục Hải luống cuống buông tay Giang Hà, vội đứng dậy: “An, không phải như em nghĩ đâu.”

Giang Hà giả vờ ngạc nhiên: “An, để tao giải thích—”

Nhưng Lâm An không nghe thêm được gì nữa. Tiếng mưa rơi ngoài cửa kính như tràn , hỗn loạn chát chúa. Cô xoay người bỏ , bước chân loạng choạng nhưng vẫn cố không ngã.

Cái đau không chỉ từ việc mất yêu, từ phản bội của người bạn thân nhất.

Sau hôm đó, Lâm An cắt đứt liên lạc. Cô không trả nhắn, không nghe điện thoại, chẳng muốn giải thích với ai. Cô lao công việc, rồi trở về căn phòng nhỏ, đóng kín cửa.

Bạn bè nói cô gầy , trông xanh xao. Bố mẹ lo lắng, nhưng cô chỉ cười nhạt: “Con vẫn ổn.”

Thực ra, cô không ổn. Ban đêm, một , ký ức lại dồn về, như một cuộn phim quay chậm. Cô nụ cười của Lục Hải, những câu hứa hẹn, những kỷ niệm với Giang Hà. rồi tất hòa nhau thành một nỗi đau nghẹn ứ nơi lồng ngực.

Cô từng nghĩ, yêu của đủ vững để vượt qua sóng gió. Nhưng hóa ra, chỉ một vài gieo nghi ngờ đủ nó đổ vỡ.

Có lẽ chính trong những ngày tồi tệ nhất ấy, xuất hiện của một người xa lạ – hoặc có thể gọi là quen cũ – đã trở thành bước ngoặt.

Tạ Kiều.

Anh không xuất hiện trong hào quang hay lãng mạn, chỉ là một lần cờ, ở hiệu sách quen thuộc nơi Lâm An thường ghé. Cô mệt mỏi gục kệ sách, cố đọc vài dòng nhưng chữ nghĩa cứ nhòe .

Một giọng nói trầm ấm vang lên cạnh:

“Em có vẻ không ổn lắm.”

Cô ngẩng lên. Là anh – đàn anh khóa trên, từng quen biết sơ qua ở câu lạc bộ ngày xưa. Đã nhiều năm không gặp, nhưng mắt anh vẫn sâu lắng bình thản như .

Lâm An thoáng ngượng ngùng, định chối: “Em không sao.”

Nhưng Tạ Kiều không gặng thêm. Anh chỉ kéo ghế, cách một khoảng vừa phải, mở quyển sách của riêng . Không an ủi, không dỗ dành. Chỉ là hiện diện yên lặng, nhưng với Lâm An lúc ấy, lại mang một cảm giác kỳ lạ – cảm giác không hoàn toàn đơn độc.