Chương 5

Mưa đêm rơi nặng hạt, đường phố lấp lánh ánh đèn vàng phản chiếu trên vỉa hè ướt sũng. Lâm An đứng dưới mái hiên tòa nhà, trong lòng ngổn ngang những suy nghĩ. Dường như số phận muốn đẩy cô vào ngã rẽ một lần nữa: một bên là Lục Hải, người từng khiến cô đau đớn đến tột cùng nhưng nay lại tha thiết cầu xin cơ hội; một bên là Tạ Kiều, người luôn âm thầm đứng cạnh, kiên nhẫn chờ đợi mà chẳng đòi hỏi bất cứ điều gì.

Lục Hải xuất hiện, hơi thở vội vã, áo sơ mi ướt đẫm nước mưa. Ánh mắt anh ta dõi theo cô, vừa hối hận, vừa níu kéo.

“An… anh không thể quên em. Anh đã sai. Cho anh một cơ hội, chỉ một lần thôi…”

Lâm An nhìn anh, không còn thấy tim mình run rẩy như ngày nào. Ký ức về những lần bị phản bội, những đêm khóc đến nghẹt thở, đã trở thành bài học khắc sâu trong lòng. Cô hít một hơi dài, giọng bình tĩnh nhưng dứt khoát:

“Anh Hải, nếu ngày đó anh chọn bảo vệ em, có lẽ mọi chuyện đã khác. Nhưng giờ thì muộn rồi. Em đã bước ra khỏi vết thương cũ, em không muốn quay lại nữa.”

Đôi mắt Lục Hải tối sầm. Anh ta vươn tay định nắm lấy cô, nhưng giọng nói trầm ấm quen thuộc vang lên phía sau:

“Cô ấy đã nói rõ rồi. Đừng làm phiền cô ấy nữa.”

Tạ Kiều đứng đó, ô dù đen trong tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào Lục Hải. Không cao giọng, không ồn ào, nhưng khí chất vững vàng của anh khiến người khác khó mà chống lại. Anh đưa ô về phía Lâm An, giọng dịu đi:

“Đi thôi.”

Khoảnh khắc ấy, Lâm An bỗng thấy trái tim mình yên ổn lạ thường.

Nhưng Giang Hà không chịu để yên. Cô ta tìm gặp Lâm An ngay hôm sau, đôi mắt đỏ ngầu như bị dồn đến bước đường cùng.

“Cậu nghĩ mình thắng rồi sao, Lâm An? Cậu nghĩ chỉ cần có Tạ Kiều bên cạnh là có thể hạnh phúc ư? Không đâu! Tớ sẽ không để cậu sống yên ổn!”

Lâm An nhìn thẳng vào cô ta. Lần đầu tiên, thay vì né tránh hay yếu lòng, cô mỉm cười nhẹ, một nụ cười kiên định:

“Giang Hà, cậu có thể cướp đi tình yêu ngày trước của tớ, có thể bịa đặt, hãm hại. Nhưng cậu không thể lấy đi lòng tin mà tớ dành cho chính mình. Và cũng không thể lấy đi người thật lòng muốn ở cạnh tớ.”

Giang Hà thoáng sững lại. Câu trả lời của Lâm An chẳng phải gay gắt, nhưng lại như một nhát d.a.o sắc bén chặt đứt tất cả.

Tối đó, Lâm An và Tạ Kiều cùng nhau ngồi ở quán quen. Bên ngoài, mưa đã ngớt, chỉ còn hơi ẩm vương trên cửa kính.

“Anh không cần em phải chọn anh.” Tạ Kiều chậm rãi, ánh mắt dịu dàng. “Anh chỉ cần em biết rằng, bất kể có chuyện gì xảy ra, anh vẫn sẽ ở đây, ngay bên cạnh.”

Lâm An ngước nhìn anh. Ánh mắt ấy, bình lặng nhưng sâu thẳm, khiến mọi bão tố trong lòng cô như lắng xuống. Cô chậm rãi đặt bàn tay mình lên tay anh, siết nhẹ:

“Em đã chọn rồi, Kiều. Em chọn anh. Chỉ anh thôi.”

Một câu nói ngắn gọn, nhưng là lời khẳng định cuối cùng. Không còn quá khứ, không còn vết thương cũ, chỉ còn hiện tại và tương lai đang mở ra trước mắt.

Tạ Kiều khẽ cười, nụ cười hiếm hoi mà ấm áp đến tận đáy lòng. Trong khoảnh khắc ấy, Lâm An biết rằng sau bao biến cố, cô cuối cùng cũng tìm được nơi mình thật sự thuộc về.