Chương 3

13

Tôi ra khỏi thang máy, đi đến trước cửa , nhập vân tay.

Vào , theo thói quen, tôi khóa cửa rồi cúi thay giày.

Nhưng vừa cúi người, tôi cảm thấy có gì đó bất thường.

Đèn sàn trong phòng khách sáng lên, vàng ấm áp phủ đầy căn phòng.

Tôi cứng người, ngẩng đầu lên — và thấy Triệu Lẫm An.

Anh ngồi trên sofa, ngón tay kẹp một điếu thuốc đang cháy.

Căn phòng phảng phất mùi thuốc lá nhàn nhạt — không rõ anh đã đợi bao lâu.

Tôi xoay người định chạy. Nhưng giọng anh đã vang lên:

“Nam Kiều, em biết đấy, anh không có nhiều kiên nhẫn đâu.”

Tôi không đáp, vặn mạnh khóa cửa định lao ra ngoài.

Vừa được một , anh đã nắm chặt lấy tay tôi.

Cửa lại khóa lại lần .

Anh ép tôi vào cánh cửa sau lưng:

“Nam Kiều.”

Lông mày anh hơi nhíu lại, trong mắt đã hiện rõ sự giận.

“Triệu Lẫm An, em nghĩ mình đã nói rất rõ rồi.”

“Hôm anh bay ra nước ngoài vì cô ta, mọi thứ giữa chúng ta… đã chấm dứt.”

Tôi cười nhạt, nhìn anh bình thản:

“Triệu Lẫm An, thật ra anh cũng rõ — em không hờn dỗi, mà là quyết tâm rời đi.”

“Giữa anh và Chương Ninh không có gì cả.”

“Em từng nghĩ chưa, nếu giữa anh và cô ta thật sự có gì, thì ba năm trước anh đã đến với em.”

Triệu Lẫm An vốn không phải kiểu người hay giải thích.

Những từ miệng anh nói ra — quả thật hiếm thấy.

Nếu là trước , chỉ cần anh chịu mở miệng giải thích đôi câu,

Tôi chắc chắn cảm động đến rơi nước mắt.

Nhưng giờ , nghe anh nói vậy, tôi chỉ cảm thấy buồn cười.

Ba năm trước anh đến với tôi, phải vì Chương Ninh đã lấy chồng ra nước ngoài ?

“Anh không cần phải giải thích với em.”

“ của anh, không liên quan đến em .”

“Nam Kiều…”

Triệu Lẫm An như mệt mỏi thật sự.

Anh đưa tay bóp nhẹ ấn đường, giọng khàn hẳn đi:

“Đừng giận anh … được không?”

14

Tôi không biết phải giải thích thế nào — rằng tôi không hề giận dỗi với anh.

Chỉ là giờ , trong lòng tôi thật sự mệt mỏi đến cực điểm.

“Em mệt rồi, nghỉ ngơi. Anh có thể rời khỏi được không?”

“Em đi với anh.”

“Triệu tiên sinh, em không .”

Tôi nhíu mày, mạnh tay đẩy anh ra:

“Hôm đó, bạn anh từng nói với em, rằng cánh cửa ấy đi ra thì dễ, thì khó như lên trời.”

“Nhưng em vẫn đi.

khoảnh khắc chân ra khỏi đó, em đã thề — không bao giờ lại.”

“Nam Kiều, anh biết hôm đó bọn họ quá đáng.

là anh có lỗi với em, anh em một giải thích.”

“Triệu Lẫm An.”

Tôi bật cười nhạt:

“Anh không cần phải giải thích với em đâu.”

“Thật ra, em không hận họ. Vì cách họ đối xử với em, chỉ là phản chiếu lại cách anh đối xử với em thôi.”

“Vậy anh lấy gì để bù đắp em ?”

“Nam Kiều.”

Triệu Lẫm An bất ngờ ngắt tôi.

Anh cúi đầu, khẽ vuốt gò má tôi bằng mắt dịu dàng hiếm thấy:

“Đính hôn với anh đi.”

15

“Chiếc nhẫn … chính là lúc anh ra nước ngoài đã đấu giá mua em.”

“Giờ, dùng làm nhẫn cầu hôn trước — được không?”

Anh lấy ra một chiếc hộp nhung tinh xảo.

Chiếc nhẫn bên trong đính viên kim cương hồng ít nhất hai mươi carat.

Tôi sững người nhìn viên đá ấy.

Màu sắc, kiểu dáng — đúng chuẩn gu yêu thích của tôi.

Tôi từng mơ mộng vô số lần cảnh Triệu Lẫm An cầu hôn.

Nhưng tôi hiểu rõ — giữa tôi và anh, vốn không thể đi đến .

“Anh biết em thích màu hồng.”

Giọng anh trầm thấp, quyến rũ, lại đầy cám dỗ.

Không biết từ lúc nào, anh đã tiến lại gần tôi đến mức hơi thở cũng hòa lẫn vào nhau.

“Kiều Kiều, với anh đi.”

Triệu Lẫm An vòng tay lấy eo tôi, cúi đầu thì thầm bên tai:

“Những ngày em không có ở , Anthony nhớ em lắm.”

Anthony — chú chó chăn Đức của anh — lạnh lùng và kiêu ngạo như chủ của nó.

Vậy mà giữa tôi và nó lại vô cùng hòa hợp.

Ngày tôi chuyển ra khỏi biệt thự của anh, Anthony hoảng loạn đến mức tru lên không ngừng.

Ai mà ngờ — người duy nhất không nỡ rời xa tôi lại là con chó ấy.

“Tối nay em , chắc chắn nó vui lắm…”

đôi môi anh chuẩn chạm vào tôi, tôi bỗng bừng tỉnh.

Tôi đẩy mạnh anh ra.

“Triệu Lẫm An.”

Tôi giơ tay lau mạnh nơi môi anh vừa chạm vào:

“Làm ơn, cút khỏi em. .”

Có lẽ vì mắt tôi đỏ rực, cả người run rẩy dữ dội, khiến anh cũng không dám kích thích thêm.

Anh lùi lại một , nhìn trầm tối, sâu như vực thẳm.

16

Sau anh rời đi, tôi không nghĩ gì thêm.

Việc đầu tiên là xóa vân tay của anh trong hệ thống an ninh, sau đó đổi mật mã cửa.

khoảnh khắc khóa cửa lại, tôi như rút cạn sức lực, ngồi bệt thảm.

Nhưng chuông cửa lại vang lên.

Là giọng của Lục Dực Thừa, lo lắng vang lên bên ngoài:

“Nam Kiều? Em có ở trong đó không?”

Tôi cắn môi, nước mắt tuôn không ngừng.

Anh bắt đầu gõ cửa mạnh hơn, giọng càng lúc càng hoảng:

“Nam Kiều, em rồi? Có gì xảy ra vậy?”

“Nếu em không lên tiếng, anh phá cửa thật đấy…”

Tôi loạng choạng đứng dậy mở cửa.

“Nam Kiều…”

Vừa thấy tôi, Lục Dực Thừa kéo tôi vào lòng:

“Em không chứ? Hắn ta có làm gì em không?”

Đôi mắt anh đỏ ngầu, giọng run run.

Tay anh nắm chặt đến mức tôi thấy xương cổ tay cũng đau âm ỉ.

“Lục Dực Thừa…”

Tôi siết chặt lấy anh:

“Đêm nay… ở lại với em, được không?”

17

Tai anh ấy nóng rực — nhiệt độ khiến người khác phải giật mình.

Tôi đẩy Lục Dực Thừa nằm giường, ngồi hẳn lên bụng anh.

Vậy mà anh không dám nhìn thẳng tôi lấy một cái.

tôi hôn, môi anh lạnh toát.

tôi đan tay với anh, đầu ngón tay cũng lạnh lẽo.

Anh căng thẳng như một nam sinh ngoan vừa mới biết yêu.

“Không phải anh bảo em ngắm cơ bụng ?”

Ngón tay tôi chạm bụng anh, xuyên qua lớp sơ mi cảm nhận được sự rắn chắc nóng bỏng.

Lục Dực Thừa giữ lấy tay tôi, giọng run rẩy:

“Kiều Kiều… em đang không tỉnh táo…”

“Em rất tỉnh táo.”

“Kiều Kiều…”

“Lục Dực Thừa, nếu là đàn ông thì bớt dài dòng lại.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nhìn ngọn lửa trong đáy mắt bùng lên mãnh liệt.

Chỉ là, có những , quá đà thì mất vui.

Những người đàn ông từng trải càng khơi gợi càng mãnh liệt.

Nhưng rõ ràng, Lục Dực Thừa không thuộc kiểu đó.

18

Mà cả anh — cũng có vẻ khó tiếp nhận vừa xảy ra.

mắt mất hẳn tiêu cự, cả người đờ ra, mãi nói nổi nào.

Tôi thấy buồn cười, lấy anh dỗ nhẹ:

“Là do em mặc sườn xám hôm nay gợi cảm quá, không trách anh được.”

“ đi tắm không?”

Tôi cánh tay anh, nhẹ nhàng lắc lắc.

Lục Dực Thừa cuối cùng cũng hoàn hồn, đầu nhìn tôi:

“Nam Kiều.”

“Ừ?”

Anh bất ngờ lật người, đè tôi giường:

“Làm lại lần !”

…

Không biết qua bao lâu.

Tôi gần như kiệt sức, thều thào:

“Lục Dực Thừa… sắp sáng rồi đấy.”

“Anh thấy lần nãy chưa đủ tốt…”

Anh lấy eo tôi:

“Kiều Kiều, em thích tư thế nào nhất?”

“Anh có làm gì khiến em khó chịu không?”

“Em cứ nói thẳng để anh rút kinh nghiệm…”

Anh vừa nói vừa cúi đầu hôn tôi không ngừng:

“Kiều Kiều, tối nay mình đừng ngủ được không?”

“Lục Dực Thừa… thời gian dài, anh không thể tự thiêu mình trong một lần đâu…”

Tôi mệt đến mức sức mà nói.

“Lần cuối cùng thôi, được không?”

Anh giống như một chú cún nhỏ không biết chán, mắt long lanh nhìn tôi.

từ chối đến miệng, lại không thể thốt ra.

Tôi nhắm mắt lại, để mặc anh làm gì thì làm.

kết thúc lúc nào, tôi không nhớ rõ .

Chỉ nhớ mang máng, Lục Dực Thừa hình như bế tôi đi tắm.

Và dường như điện thoại của tôi đã reo vài lần.

Nhưng tôi quá mệt, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Nên tôi không hề biết — sau tắm tôi sạch và đặt tôi lên giường,

Lục Dực Thừa đã nói gì, và làm gì.

19

Chiều xuân, nắng ấm dịu dàng đến mức khiến người ta chỉ nằm phơi nắng cả ngày.

Nhưng bên trong căn biệt thự rộng lớn kia lại chìm trong tĩnh lặng đến bất thường.

Gần , tâm trạng của chủ nhân không tốt.

Cả ngôi dường như bao phủ bởi một tầng áp suất thấp.

cả Anthony — chú chó chăn Đức — cũng ủ rũ nằm lì trong lồng, buồn cử động.

Triệu Lẫm An mang đến món gà sấy mà nó thích nhất, nhưng Anthony chỉ liếc qua lười nhác rồi mặt đi.

“Nhớ mẹ à?”

Triệu Lẫm An cất tiếng.

Anthony như nghe hiểu, đứng bật dậy, đi qua đi lại, gâu gâu thấp giọng liên tục.

“Mẹ mày vẫn giận đấy, chắc không lại đâu.”

Triệu Lẫm An xoa đầu nó:

“Mày nói xem giờ phải làm ?”

“Ba mẹ mày giận nhau, mày phải làm người hòa giải chứ?”

Anthony nghe không hiểu hết, nhưng hai chân trước vẫn sốt ruột cào vào người đàn ông trước mặt.

Như đang thúc giục: Mau đưa tao đi gặp người tao gặp!

Triệu Lẫm An gỡ tay nó ra:

“Mẹ mày mềm lòng lắm. Anthony, mày biết phải làm gì chứ?”

Anthony như hiểu, bỗng ngồi phịch một góc lồng, mặt ủ rũ.

Đôi mắt tròn đen bóng giờ cũng cụp , mất hết tinh thần.

Đồ ăn trước mặt — cả hạt lẫn thịt — không đụng đến một miếng.

Rõ ràng là nó ốm thật rồi.

Triệu Lẫm An một đoạn video — trong đó là anh đang cố dỗ nó ăn nhưng nó vẫn không buồn liếc.

Cuối cùng, Anthony chặt lấy gối hình Nam Kiều, rên rỉ mấy tiếng… rồi bật khóc.

Anh gửi đoạn video đó Phó .

“Tìm cách để Nam Kiều thấy đoạn clip .”

Phó :

“Dùng khổ nhục kế à?”

Triệu Lẫm An không trả .

Phó :

“Khổ nhục kế anh không tự làm mà lại bắt chó làm?”

Triệu Lẫm An cau mày, bực bội gọi thẳng:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, Lục Dực Thừa và Thẩm Lương Châu là bạn nối khố từ nhỏ đúng không?”

Phó nhăn nhó:

“Làm ơn đừng nhắc đến cái tên đó.

Thẩm Lương Châu cướp người của anh, giờ thằng bạn chí cốt của nó cướp người của tôi.”

Triệu Lẫm An bật cười khẽ:

“ thế, ? Cả cái giới , ai cũng xanh mặt vì yêu à?”

“Tôi đã nhắc các người từ đầu rồi, nhưng không ai nghe.

Cứ phải đi lại con đường tôi từng ngã thì mới sáng mắt ra.”

“ nên bây giờ tôi đang tìm cách không lặp lại sai lầm.”

Phó thở dài:

“Được… mong là vẫn kịp.”