Chương 21

Lệnh Nghi xoay lại, hướng mặt vào màn hình máy tính.

Cô mở một tệp văn bản mới, gõ tiêu đề – “Đề án tối ưu hóa vận hành và tái cơ cấu chiến lược quán trà Phù Sinh Ký”.

Đây không phải là sự châm biếm, không phải thủ đoạn, càng không phải đòn thù thâm hiểm . Đây là quyết định được cô đưa ra ngồi một mình công ty lúc tờ mờ sáng, đối diện với cuộc khủng hoảng lớn nhất suốt hai mươi tám năm đời mình.

Cô muốn giúp cứu sống Phù Sinh Ký.

Không phải trả thù Lục Thời Nghiên, không phải nợ ân tình, không phải vì cái khẩu hiệu sáo rỗng “phụ nữ giúp đỡ phụ nữ”. Mà bởi vì – sau nghe xong câu “Tôi đã tưởng ấy là một ngoại lệ”, cô không có cách xem phụ nữ này như một kẻ địch đơn thuần giáng đòn nữa.

Không phải đồng cảm, không phải yếu lòng, thậm chí chẳng phải là sự tính toán bằng lý trí như cô tưởng. Mà là một nguyên thủy hơn, không tên gọi – giống như việc đứng bên bờ kênh đào lúc thu, nhìn hai cùng rơi xuống nước, cô bỗng chẳng phân biệt được hình bóng dưới nước rốt cuộc là ai. Có lẽ, giúp một con đang chìm dần tung cánh bay lên, cũng là cách duy nhất bản thân cô không chìm xuống theo.

Bên ngoài cửa sổ, trời đã rạng sáng.

Lệnh Nghi lưu tệp tài liệu, tắt máy tính, ngả ra nhắm mắt lại. Ở khoảnh khắc trước ý thức rơi vào giấc ngủ, cô nghe thấy một âm thanh rất nhỏ, như tiếng chuông đồng vọng lại từ một nơi xa xôi , lại như tiếng “kẽo kẹt” cánh cửa gỗ tróc sơn hẻm bị gió đưa đẩy.

Cô không biết ngày mai thức dậy mình có hối hận về quyết định không.

Nhưng cô biết, đây là lựa chọn đầu tiên đời cô không hề thông bất cứ số liệu logic suy luận .

Cô là Lệnh Nghi, cùng cô cũng làm một việc không hề nằm lịch trình.

***

Bảy sáng sau, Lệnh Nghi tỉnh dậy trên sofa văn phòng. Cô đã từng ngủ trên chiếc này rất nhiều lần, nhưng chưa có lần như – không mộng mị, không giật mình giữa , không trừng mắt nhìn trần nhà lúc ba sáng tính toán lịch trình ngày sau. Cô ngủ say như một đứa trẻ, nói đúng hơn, như một cùng cũng không cần đóng vai ai nữa.

Cô cầm điện thoại lên, thấy tin Lục Thời Nghiên.

Tin nhất, lúc 11:47 : đi đâu vậy? gọi mấy cuộc đều không được.

Tin hai, lúc 12:23 sáng: Mẹ bảo không mang theo quần áo thay, có cần mang không?

Tin ba, lúc 1:05 sáng: Lệnh Nghi, chúng ta nói chuyện đàng hoàng đi.

Tin tư, lúc 6:30 sáng : Bất kể có tin không, chưa từng làm điều có lỗi với . 300.000 là tiền đầu tư, không có khác.

Lệnh Nghi đọc những dòng tin này từ đầu đến , rồi đặt điện thoại xuống, vào nhà vệ sinh rửa mặt, đánh răng, trang điểm lại. Cô nhìn vào gương, đôi mắt khóc sưng trông lại trẻo lạ thường, như thể vừa được gột rửa, lau sạch lớp bụi mờ từng che phủ.

Cô không trả lời bất cứ tin Lục Thời Nghiên.

Mười sáng, họp giao ban xong, xử lý xong vài email khẩn, cô cầm điện thoại Lục Thời Nghiên bốn chữ: Tối gặp.

Sau , cô mở một hộp thoại khác, gõ một dòng chữ: Ba chiều , gặp ở Phù Sinh Ký. Không phải uống trà, mà là bàn chuyện làm ăn.

Cô gửi tin này liên hệ mới thêm – .

Trước rời đi , họ đã trao đổi WeChat. quét mã QR , Lệnh Nghi thấy tên cô ấy là “ ”, ảnh đại diện là một góc cây tỳ bà, ảnh bìa là một bức ảnh đen trắng cũ kỹ, một đàn ông mặc áo dài đứng trên một cây cầu đá, không nhìn rõ mặt. Trang cá nhân chỉ có một vạch ngang, chắc là