Chương 24

Bà nội siết chặt chiếc khăn , các đốt ngón trắng bệch.

“ nó chưa định dứt tình với Tú Mẫn, định giấu nhẹm cả hai , trước tiên giữ vững công việc, rồi từ từ lo lót hộ khẩu vợ con. cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi , sau này người ta bới móc, tổ chức gọi nói chuyện, những lời lẽ rất nặng nề, nó ‘vấn đề sinh hoạt có lối sống buông thả’, ‘lập trường chính trị không vững vàng’.”

Bà liếc cả.

“Nó sợ hãi, về nhà khóc lóc với , nếu ải này không qua , cả đời này coi như xong.”

Căn nhà chính chìm im lặng. Tôi chằm chằm bà nội, trong lòng nghĩ một cách lạnh lùng: Vậy ta phải sao? sao ta đẩy sang tôi.

“Tối hôm , nó nói với bà một quyết định.” Giọng bà nội chùng xuống, “Nó muốn ly hôn với Tú Mẫn.”

“Là bà đề nghị.” Tôi cả, “Hay là ta đề nghị?”

cả mấp máy môi, mãi mới nặn một câu: “Là tổ chức nhắc nhở.”

“Nhắc nhở cậu đá phăng người vợ ở quê?” Tôi cười nhạt, “Nhắc nhở chu đáo thật.”

“Thanh Yến.” Bố tôi tiếng, định dập lửa đang bùng trong tôi, tôi giơ , hiệu đừng nói xen .

Bà nội như không nghe thấy đoạn đối thoại chêm của chúng tôi, tiếp tục kể.

“ bà không đồng ý. con gái là do chính bà nó bước chân nhà, vừa thật thà vừa chăm chỉ, có chỗ nào không xứng với nó? cả cháu hồi đã mấy lãnh đạo rót mật tai, trong chỉ còn có hai chữ ‘thăng tiến’.”

“Nó nói với bà, ‘, nếu lần này không qua ải, con cả đời này chỉ một thằng tổ trưởng quèn dưới phân xưởng, mọi thứ tan tành hết.’” Bà nội bắt chước cái giọng run rẩy của cả thời trẻ.

“Bà mắng nó là đồ vô tâm, mày quên những ngày người ta cùng mày chịu khổ rồi sao? bà cũng biết, cái thời buổi , một người đóng đinh tội danh rồi, có khi cả đời không ngóc nổi.”

Bà đang nói, bỗng bật cười một tiếng, nụ cười lạnh thấu xương.

“ cuối cùng, người buông lời tuyệt tình là bà.”

Bà ngước tôi.

“Bà đã viết thư Tú Mẫn.”

“Bà nói với cô , Quốc việc trên phố rất vất vả, tiền đồ của nó, liên quan thể diện của cả dòng họ Lâm. Nếu cô thực sự muốn tốt nó, hãy toàn nó một lần. Gái quê có tốt mấy, cũng không so với con gái nhà người ta trên phố. Cô ở bên cạnh nó, sẽ là gánh nặng.”

Từng chữ từng chữ một, như hòn đá nện tim tôi.

“Cô có hồi âm không?” Tôi hỏi.

“Có.” Bà nội nhắm nghiền .

“Bức thư bà vẫn giữ, trong chiếc hộp đang ở trong cháu . Chữ nó viết không đẹp lắm, câu cú cũng không suôn sẻ, trong thư nói, nó chưa bao giờ muốn là gánh nặng của Quốc , gả Quốc , căn bản không biết sau này còn có thể về phố. Nó nói, chỉ cần Quốc sống tốt, nó nguyện ý toàn.”

Bà nội hít một hơi, thở rất chậm.

“ cháu vừa mới sinh hai tháng.” Bà tôi, trong ánh lần tiên hiện sự hổ thẹn thực sự.

“Tổ chức nói, ly hôn , trẻ không theo nó. Trong hồ sơ nếu có một con, sau này cân nhắc thăng chức vẫn sẽ người ta lôi cái cớ. cả cháu bàn với bà, hay là để cháu dưới quê, theo cháu. điều kiện bên Tú Mẫn quá tồi tàn, một người phụ nữ, mang theo một con nhỏ, sống sao nổi?”

“Cuối cùng, là bà đưa chủ ý.” Bà nội vươn , các đốt ngón dùng sức ấn mạnh xuống mặt bàn.

“Bà nói, bế trẻ về, nhận là con của bố cháu. Bố cháu cưới nhau mấy năm không có động tĩnh, trong cơ quan đã có người bàn tán sau lưng, nói xem có phải có vấn đề gì không. Cháu vừa , chuyện của cả hai bên đều giải quyết êm thấm.”