Chương 4

“Có điều, dù sao là máu mủ của nàng… nếu nàng muốn giữ mạng cho , trẫm có thể mở một mặt lưới.”

Ta lắc , chậm rãi nói:

“Thần thiếp bảy tuổi rời nhà, mười năm chưa gặp mẫu. Lần trùng phùng, thần thiếp từng ôm một tia hy vọng, tưởng thời gian có thể mài mòn sự thiên vị, tưởng huyết thống có thể đánh thức tình .”

Ta dừng , giọng hơi run:

“Nhưng cho thần thiếp, là một bát thuốc phá .”

hoàng thượng siết chặt hơn.

“Thần thiếp có thể tha cho việc không yêu thương ta.”

Ta ngẩng , trong mắt đã không còn nước mắt:

“Nhưng không thể tha cho việc hại con của ta.”

Hoàng thượng ta rất lâu, cuối cùng gật :

“Trẫm hiểu rồi.”

Hắn dậy:

“Chuyện trẫm sẽ xử lý. Nàng không cần hỏi nữa. Dưỡng cho tốt, sinh cho trẫm một đứa trẻ khỏe mạnh.”

“Vâng.”

Hoàng thượng rời đi không lâu, tiền sảnh truyền tin tức.

mẫu và Minh Châu bị ra trước đường.

Hoàng thượng không lộ diện, chỉ sai thái giám truyền chỉ.

mẫu vì mưu hại hoàng tự chưa thành, vốn xử tử. Nhưng niệm tình là mẫu ruột của Tiệp dư, miễn tội chết, xử lưu đày ba nghìn dặm, vĩnh viễn không được về kinh.

Lập tức khởi hành, đày vùng biên cương rét mướt.

Minh Châu là chủ mưu, có ý bỏ trốn, phản kháng khi bị bắt, tội thêm một bậc.

Nhưng hoàng thượng khai ân, miễn tội chết, phạt nhập cung nô, vĩnh viễn không được ra khỏi cung.

Thánh chỉ vừa đọc xong, tiền sảnh vang tiếng khóc gào xé của mẫu và tiếng nguyền rủa chói tai của Minh Châu.

“Ta không ! Ta muốn gặp hoàng thượng! Ta muốn gặp tiện nhân kia!”

“Là nàng ta mạo danh! Những vốn đều là của ta!”

“Nương nương tha mạng! Chúng ta là mẫu của con mà!”

Âm thanh dần xa, cuối cùng biến mất.

Ta ngồi bên cửa sổ, cây hòe già trong sân.

Năm bảy tuổi rời nhà, hoa hòe đang nở. Mẫu dưới tàng cây, không ta, chỉ nói với phu xe:

“Đi nhanh , đừng lỡ giờ.”

Nay, hoa hòe nở.

Chương 6

Minh Châu nhập cung nô, bị phân đến Hoán Y cục.

là nơi khổ cực nhất trong cung. Mỗi ngày trời còn chưa sáng đã dậy, bên giếng nước giặt giũ y , từ sáng đến tối không được nghỉ.

Thái giám quản sự Hoán Y cục Vương, nổi tiếng nghiêm khắc. Đối với cung nữ là quyến phạm quan bị , ông ta càng hành hạ đến chết đi sống .

Ngày tiên Minh Châu đến đã nếm mùi khổ cực.

Nàng ta tự cho rằng mình vốn nên là phu nhân Ngụy gia, không chịu quỳ lạy quản sự, bị Vương công công sai người đè xuống đánh hai mươi trượng.

Người hành hình là hai ma ma việc nặng, ra tàn nhẫn. Tiếng gậy đánh vào da thịt vang , cách cả sân vẫn nghe rõ.

Minh Châu cắn răng không khóc, nhưng khi dậy, chân đã khập khiễng.

“ đây, là rồng cuộn mình, là hổ nằm xuống.”

Vương công công bóp cằm nàng ta, cười .

“Huống chi ngươi là cái gì? Tiện tỳ mưu hại hoàng tự, giữ được cái mạng đã là hoàng thượng khai ân rồi.”

Minh Châu bị phân việc khổ nhất: giặt y mặc trong của hoàng thượng và các phi tần.

Những y ấy chất liệu quý giá, không thể vò mạnh, chỉ có thể nhẹ giũ rửa.

Đang vào đông, hai Minh Châu ngâm trong nước , chẳng bao lâu đã sưng đỏ, lở loét.

Các cung nữ cùng phòng đều tránh xa nàng ta.

Một là vì nàng ta mang tội, hai là vì tính tình nàng ta cô độc, ai đầy oán độc, không ai muốn cận.

Ban đêm, Minh Châu co ro góc nhất trên giường chung. đau, thể đau, trong càng đau hơn.

Nàng ta nhớ đến khi còn nhà. Dù nghèo khó, nhưng mẫu cưng chiều, tỷ tỷ nhường nhịn, đã bao giờ chịu khổ thế ?

“Đều là nàng… đều do tiện nhân hại…”

Nàng ta cắn góc chăn, nước mắt trộn lẫn hận ý rơi xuống.

Nhưng nàng ta không cam .

Nàng ta bắt để ý động tĩnh trong cung, dò hỏi tin tức của ta.

Nàng ta ta được tấn phong Tần, phong hiệu là Tĩnh, được ban Trường Xuân cung.

tượng của ta ổn định, hoàng thượng thường thăm.

Nội vụ phủ thuốc bổ, lụa là, trang sức, chất đầy kho.

Mỗi lần nghe thêm một chuyện, hận ý trong nàng ta sâu thêm một phần.

Cơ hội đến sau một tháng.

Hôm , Nội vụ phủ đến một lô đông y mới may cho cung nữ, yêu cầu Hoán Y cục giặt sạch rồi phân phát.

Khi sắp xếp y , Minh Châu phát hiện một bông gấm màu hồng sen nhạt. là chất liệu và màu sắc chỉ phi tần từ bậc Tần trở mới được dùng.

nàng ta khẽ động, lén giấu ấy đi.

Ban đêm, dưới ánh trăng, nàng ta dùng kim chỉ trộm được từ ma ma, thêu vào lớp lót trong mấy chữ xiêu vẹo:

Yêu nghiệt họa quốc, chết trong bụng.

nàng ta vì lở loét do mà run rẩy, đường kim méo mó, nhưng vẫn đủ để nhận ra.

Ngày hôm sau, lô đông y được đến các cung.

bông theo phân lệ được đến Trường Xuân cung.

Minh Châu bên giếng vò y , khóe miệng nhếch nụ cười .

Nàng ta như đã thấy cảnh ta bị ấy dọa đến hồn bay phách lạc, động khí.