Chương 1

1.

Lúc tôi xuyên đến đây, đúng lúc đội sản xuất đang chia lương thực.

Người khác nhận được cả rổ đầy khoai lang, khoai tây, còn nguyên chủ thì chỉ được nửa rổ dây khoai lang.

Dù có ăn dè hà tiện cỡ nào, cũng chẳng sống nổi đến Tết.

Theo như kịch bản gốc, cô ấy sẽ khẩn cầu đội trưởng:

“Làm ơn, cho tôi thêm vài củ khoai nhỏ.”

Nhưng đội trưởng lại ôm chầm lấy cô:

“Muốn ăn no cũng không khó, ngủ với tôi một đêm là xong. Chồng cô liệt giường rồi, chắc cô cũng thèm lắm, phải không?”

Nguyên chủ sợ chết khiếp.

Đội trưởng là người “đức cao vọng trọng” trong làng, ngang tuổi bố cô ấy. Chiếu theo vai vế, cô phải gọi ông ta là bác. Đàn ông trong làng bắt nạt cô đã đành, không ngờ đến cả đội trưởng cũng không buông tha.

Tất nhiên cô ấy không chịu nhục. Cô vùng vẫy chạy về nhà, đến nỗi bỏ cả rổ đồ lại.

Khó khăn lắm mới chạy được về đến nơi, quần áo rách tả tơi, tóc tai rối bời, một chiếc giày cũng rơi mất.

Cô ấy đầy bụng tủi thân, hoảng loạn, muốn kể khổ với chồng. Nhưng điều nhận lại chỉ là những lời mắng mỏ không thương tiếc:

“Đội trưởng là người thế nào, cô lại phát dâm quyến rũ, ông ta còn chẳng thèm ngó tới cô!”

“Lão tử sao lại cưới phải cái đồ đê tiện như cô? Nếu là tôi, tôi đã uống một chai thuốc trừ sâu mà chết quách đi rồi!”

Cô ấy từng bước lùi lại, không dám tin những lời như dao cứa này lại phát ra từ chính miệng người chồng của mình.

Những lời sỉ nhục, chửi bới từ đám đàn bà ngoài sân còn chịu được, nhưng nhát dao mềm của người đầu ấp tay gối thì đã đâm sâu vào tận đáy tim.

Lúc đó, người phụ nữ ngốc nghếch này đã nghĩ rằng phải chết để chứng minh sự trong sạch.

Một chai thuốc trừ sâu xuống bụng, thân thể chưa kịp lạnh đã bị cuộn vào chiếc chiếu rách rồi quẳng lên núi.

Người phụ nữ 25 tuổi xinh đẹp ấy, chết đi không tên không tuổi không bia mộ. Sau này, khi người ta nhắc đến, chỉ có vài lời lơ đãng:

“Cái đồ lăng loàn nhà họ Nhược Lệ ấy mà…”

Còn tôi, tôi quyết định sẽ sống đúng như cái tiếng dâm đãng mà người ta gán cho.

2.

Trong sân đông đúc người qua lại, tôi mở khuy áo, yếu đuối dựa vào:

“Ông trưởng thôn, cho tôi thêm ít lương thực đi, ông muốn tôi làm gì cũng được…”

Trưởng thôn ngớ người, liếc nhìn mọi người xung quanh rồi nghiêm mặt nói:

“Trần Uyên, cô làm cái gì vậy—”

Chiếc rổ rơi “cạch” xuống đất, lăn ra mấy dây khoai lang.

Tôi ôm lấy chân ông ta, nước mắt tuôn như mưa:

“Trưởng thôn, trước đây ông đã nói rồi, tôi ngủ với ông, ông sẽ chia thêm lương thực cho tôi. Bây giờ ông đổi ý, bảo tôi và gia đình sống sao đây…”

Ông ấy không ngờ tôi lại nói thẳng chuyện đó ra trước mọi người.

Ông ta vùng khỏi tay tôi, mặt mày nghiêm nghị nói:

“Lương thực của đội sản xuất đều chia theo công điểm. Chồng cô bị liệt ở nhà không làm được gì, công điểm của cô chỉ có vậy, chia được như thế đã là đội chiếu cố lắm rồi.”

Nói xong, ông thở dài, cúi xuống đỡ tôi dậy:

“Biết là nhà cô khó khăn, nhưng nhà nào chẳng khó khăn. Cô nhiều hơn thì người khác ít đi, tôi phải làm sao đây?”

Ngực tôi bị bóp đau một cái, ngẩng lên nhìn trưởng thôn, ông ta vẫn giữ nguyên cái vẻ nghiêm chỉnh đầy chính trực.

Rõ ràng ông ta cho rằng phụ nữ thời đó bị ức hiếp cũng không dám lên tiếng.

Đáng tiếc, tôi không phải người của thời này.

Khi tôi định thần lại, một cái bạt tai đã vang lên, khiến cả đám người đứng đó đều sững sờ.

“Trưởng thôn, ông làm tôi đau đấy!”

“Tôi… cô…”

Ngay cả một trưởng thôn từng trải như ông cũng không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy. Ông ta đứng đó, với năm dấu ngón tay hằn trên mặt, hồi lâu không thốt nổi một lời.

Còn tôi thì thản nhiên lấy lương thực từ cái sọt tre của ông ta:

“Được rồi, ông cũng đã sờ mó rồi, giờ đồ tôi lấy mang đi. Muốn ngủ với tôi thì cứ đến nhà, nhớ mang thêm lương thực, tôi không phục vụ miễn phí đâu.”

Tôi xách rổ bước ra ngoài, áo quần xộc xệch, mắt đỏ hoe, nhất thời ánh mắt mọi người nhìn tôi đều thay đổi.

Những lời mắng chửi sau lưng tôi hoàn toàn không để tâm, nhưng âm thanh vang lên trong đầu lại khiến bước chân tôi khựng lại.

【Quá mất mặt rồi, danh tiếng của tôi bị cô hủy hoại hết rồi, Nhược Lệ sẽ giận lắm.】

3.

Tiếng nói của người phụ nữ vẫn ai oán, yếu ớt, cứ lặp đi lặp lại rằng danh tiếng cô ấy đã tan nát, cô ấy không còn gì nữa.

“Trần Uyên?”

Tôi thầm gọi trong lòng, lập tức nghe thấy giọng phụ nữ đầy ngạc nhiên:

【Cô nghe được tôi nói chuyện à?!】

Thì ra nguyên chủ chưa chết, thậm chí còn có thể trò chuyện với tôi.

“Tôi nghe được, nhưng cô có thể im đi được rồi.”

Vừa đẩy cửa ra, một cái bát to đùng liền bay thẳng về phía tôi, đập vào tường đất bên cạnh, mảnh sứ vỡ tung tóe đầy đất.

“Con đĩ thối! Cô lang thang ở đâu rồi, muốn bỏ đói ông đây à?!”

Hắn ta chửi một hồi, tôi không biểu lộ cảm xúc gì, nghe xong thì khẽ “tch” một tiếng:

“Lại làm bẩn quần à?”

Mặt hắn thoáng hiện vẻ khó chịu, giọng điệu cục cằn:

“Biết rồi thì còn không mau đến thay cho ông!”

【Mau đi thay cho anh ấy đi. Trời lạnh thế này, Nhược Lệ chịu khổ lắm đấy.】

Tiếng nói trong đầu vẫn đầy đau lòng, gần như tuyệt vọng.

Tôi cười lạnh một tiếng.

Hắn có tư cách gì để kêu khổ?

Phải biết rằng, trước khi kết hôn, nguyên chủ được cả mười dặm tám làng khen là một cô gái hiền thục, đẹp người đẹp nết. Cha cô ấy làm nghề đan lát, dành dụm được kha khá tài sản để làm của hồi môn cho con gái.

Với điều kiện của cô ấy, lấy chồng thành phố cũng chẳng phải chuyện khó. Thế mà cô ấy chẳng cần ai, nhất định phải lấy gã trí thức Nhược Lệ. Dù hắn ta chẳng có gì, đến cả một căn nhà cũng không có.

Về sau, họ cũng từng có vài năm hạnh phúc bên nhau.

Cho đến một ngày, Nhược Lệ khoe khoang sức vóc đi giúp cô trí thức trẻ Lâm Dao khiêng bao lúa, nào ngờ trượt chân ngã từ bờ ruộng xuống, dẫn đến liệt giường hoàn toàn.

Để nuôi gia đình, nguyên chủ ban ngày đi làm kiếm công điểm, ban đêm lại chăm sóc người chồng tính tình đã thay đổi hẳn.

Có lần, gã chồng nửa đêm đòi uống canh cá, cô phải ra sông bắt cá. Đứa con gái năm tuổi chạy theo rồi ngã xuống nước. May mà cứu được tính mạng, nhưng từ đó con bé ngớ ngẩn, ngây dại, không nói được nữa.

Nhớ lại chuyện đó, tôi phẩy tay một cách khinh bỉ:

“Thật là bốc mùi. Lớn tướng thế rồi mà vẫn tè ra quần, chẳng biết xấu hổ à.”

4.

Nhược Lệ đỏ bừng mặt, ngay sau đó liền gầm lên:

“Cô cái đồ tiện nhân này—”

Tôi chẳng buồn nghe cơn thịnh nộ vô dụng của hắn, cũng chẳng buồn nghe cái giọng ngốc nghếch của nguyên chủ.

“Ông nói thêm một chữ nữa, tôi đổ cả chai thuốc trừ sâu này vào miệng ông đấy.” Cuối cùng thì cũng yên tĩnh lại.

Tôi bế cô con gái gầy gò vàng vọt, nấu mấy củ khoai lang, mùi thơm ngọt ngào lan tỏa khắp gian bếp.

Từ trong buồng, Nhược Lệ lại bắt đầu la hét:

“Trần Uyên! Tôi là chồng cô, cô định bỏ đói tôi để đi lấy chồng khác phải không?”

Trong đầu tôi lại vọng lên tiếng van nài đầy tuyệt vọng:

【Không phải đâu, Nhược Lệ à, nghe tôi nói, tôi thực sự chẳng còn cách nào…】

【Làm ơn, không biết cô là ai, nhưng đã chiếm lấy thân xác tôi thì hãy chăm sóc cho anh ấy nhé.】

Nhìn con gái ôm một củ khoai lang bé xíu, muốn ăn mà không dám, tôi khẽ xoa đầu nó:

“Ăn đi con. Có mẹ ở đây rồi, sau này sẽ không ai dám bắt nạt con nữa.”

Con bé sợ sệt ngẩng lên nhìn tôi, rồi nhận lấy củ khoai nóng hổi, vừa thổi vừa ăn cả vỏ.

Tôi hít một hơi thật sâu, quét mắt nhìn Nhược Lệ đang trắng trẻo mập mạp, chẹp miệng tiếc rẻ. Nếu hắn là một con lợn thì hay biết mấy, giết thịt là có bữa ngon ngay.

Hắn chẳng hề hay biết, vẫn vênh váo đắc ý:

“Cô sợ chưa? Ngoài tôi ra, chẳng ai thèm rước cô cái đồ đã qua tay.”

Tôi bật cười thành tiếng:

“Ông vừa nhắc tôi đấy.”

“Hừ, giờ thì biết sai chưa? Còn không đi nấu cho tôi một bát mì, tôi muốn ăn ngon một bữa…”

“Lợn thì nên ở chuồng lợn.”

Nói rồi, tôi nắm cổ áo Nhược Lệ, lôi hắn xuống khỏi giường, kéo từng chút một ra ngoài cửa.

Hai năm qua hắn quen làm ông lớn, giờ không chỉ liệt mà đến cả tay cũng chẳng còn sức. Hắn vùng vẫy không được thì bắt đầu nói lảm nhảm, khiến tôi tức điên. Tôi nhặt thanh cửa lên nhắm thẳng vào miệng hắn mà nện, hắn trốn không kịp, chạy không thoát, chẳng mấy chốc miệng đã đỏ bừng, như vừa ăn thanh long vậy.

【Đừng đánh nữa! Tôi xin cô đấy! Cô sẽ không được chết tử tế đâu, không được chết tử tế đâu!】

Con gái trong giỏ sau lưng tôi cũng òa lên khóc. Tôi bế nó xuống, dỗ dành một lúc, rồi lần đầu tiên nghiêm túc hỏi nguyên chủ:

“Trần Uyên, nếu phải chọn giữa người chồng vô dụng và con gái, cô chọn ai?”

Âm thanh tuyệt vọng kia bỗng im bặt, một hồi lâu sau mới yếu ớt hỏi lại:

【Không thể chọn cả hai sao?】

“Tôi không có kiên nhẫn. Trả lời cho tử tế.”