CHƯƠNG 2

Anh nhân cơ hội nắm chặt tay tôi, mười ngón đan vào nhau, ánh chân thành:

“Mẹ yên tâm, con sẽ yêu thương Niệm Niệm cả đời này.”

ánh đầy tin tưởng mẹ, tôi cúi , nhẹ nhàng gật .

Nhưng lại nặng như đè một miếng bọt biển ngấm nước – ngột ngạt khó thở.

Mọi chuyện tưởng chừng vẫn ổn.

Biến xảy ra vào một buổi chiều.

Yến Chu có việc gấp ở công ty phải rời đi, tôi một mình quay lại phòng bệnh.

Vừa đẩy cửa bước vào, tôi nhận ra người chăm mẹ thay thế.

Gương – tôi từng thấy ảnh mẹ Yến Chu đăng trên mạng xã hội.

Hạ Viên.

Cô ta trò chuyện với mẹ tôi:

“…chồng tôi thật ra là người tốt, là quá mềm , người ngoài dây dưa mãi không dứt ra .”

“Cô gái theo anh ấy nhiều năm rồi, anh ấy luôn nói không thể cắt đứt, sợ người ta tổn thương.”

“ tôi… chẳng dễ chịu gì, đành tìm việc khuây khỏa.”

Mẹ tôi nghe xong, gương hiện rõ vẻ đồng cảm.

Tôi đứng nơi cửa, toàn thân như đông cứng lại.

“Niệm Niệm, con về rồi à?”

Mẹ thấy tôi, liền mỉm :

“Cô Tiểu Hạ này khổ quá. Mẹ nói thật, mấy người ‘tiểu tam’ đúng là không xấu hổ…”

Tôi gắng gượng :

“Mẹ, con mang chút cháo mẹ, mẹ ăn thử đi.”

Sau tôi quay sang Hạ Viên:

“Có thể ra ngoài nói chuyện một lát không?”

Cuối hành lang.

Tôi cô ta, nghiêm giọng:

“Những lời khi nãy, cô ý nói mẹ tôi nghe?”

Sự ngoan ngoãn trên Hạ Viên biến mất, khóe môi cong một nụ lạnh:

“Tôi nói chuyện nhà mình, thì ?”

“Chuyện giữa chúng ta, đừng kéo ba mẹ tôi vào.”

Tôi giữ bình tĩnh, hạ giọng:

“Cả hai chúng ta đều là nạn nhân, có gì cứ nói với nhau là …”

“Nạn nhân?”

Cô ta khẩy, ngắt lời tôi:

“Trì Niệm, cô tiểu tam suốt bảy năm mà còn thấy mình có lý à?”

“Muốn nói chuyện với tôi?”

“Cô nghĩ Yến Chu thật sự sẽ ly hôn vì cô à? Anh ta dỗ cô vui thôi.”

“ mẹ cô còn nói mấy người ‘tiểu tam’ là không xấu hổ kia mà, cô có gan kể với bà chuyện mình là tiểu tam không?”

Tôi siết chặt nắm tay, muốn phản bác, muốn đánh người.

Nhưng tôi kiềm chế.

Vì đây là bệnh viện, tôi không thể gây chuyện, càng không thể khiến mẹ tôi sốc.

Nhưng cô ta vẫn chưa buông tha:

“Ồ, tôi hiểu rồi, cô sợ ảnh hưởng ca phẫu thuật mẹ cô đúng không?”

“Có điều… không cần phải nói đâu, ca phẫu thuật này – tôi nghĩ khó mà tiến hành.”

“Dù mẹ cô lớn tuổi rồi, sức khỏe lại yếu, đâu… còn chưa kịp bàn mổ …”

Một tiếng “tách” vang tôi.

Dây thần kinh nào tôi đứt phựt.

Tôi chưa kịp nhận thức, bàn tay nóng rát.

Tôi tát cô ta một cái như trời giáng.

Hạ Viên kêu một tiếng, loạng choạng ôm má lùi lại.

“Cô gì thế?!”

Tiếng Yến Chu đột ngột vang .

Anh lao tới, chắn trước Hạ Viên, túm chặt cổ tay tôi, lực rất mạnh:

“Trì Niệm! em lại đánh người?”

Hạ Viên nép vào sau lưng anh, nước rơi lã chã, giọng run rẩy:

“Yến Chu… em thấy dì không ai nói chuyện nên giúp, tâm sự dì đỡ buồn…”

“Em không hiểu chị ấy lại nổi giận, lao vào đánh em…”

Cô ta khóc như hoa lê đẫm mưa, vừa đáng thương vừa yếu đuối.

Không chút gì giống vẻ cay nghiệt khi nãy.

“Anh hỏi cô ta xem vừa nãy nói gì!”

Tôi run rẩy vì giận, giằng tay khỏi tay anh.

Yến Chu cau mày, ánh tôi đầy thất vọng và khó chịu, sau khi Hạ Viên sưng đỏ:

“Cô ấy xưa nay ngoan ngoãn, có thể nói gì chứ?”

“Dù có nói gì, em không nên ra tay!”

“Trì Niệm, từ khi nào em lại trở nên vô lý thế? cần không vừa ý là động tay động chân ?”

“Em vô lý?”

Tôi bật – ứa nước .

“ Yến Chu, người vô lý là anh đấy! Nếu anh không bắt cá hai tay, liệu em và cô ta có mức này không?!”

“Đủ rồi!”

Anh quát lớn, kéo sát Hạ Viên vào .

“Anh đưa cô ấy về trước.”

“Em bình tĩnh lại đi, tự suy nghĩ xem em sai ở đâu.”

Anh rời đi cùng cô ta.

Không hề ngoảnh lại.

Rất nhanh thôi, tôi hiểu cái gọi là “bình tĩnh lại” anh… thật ra có nghĩa gì.

4.

Tối hôm .

Bệnh viện thông báo, đội ngũ chuyên gia y tế ban điều đi gấp, tiếp nhận một ca cấp cứu khác.

Ngay sau , những lời đồn bẩn thỉu bắt lan ra khu phòng bệnh.

Về tôi, về chuyện “ người ta có vợ vẫn kẻ thứ ba”, về chuyện “bám lấy đàn ông có gia đình”…

Không mẹ tôi nghe từ đâu, sắc tái nhợt, ôm ngực thở dốc, rồi đẩy thẳng vào phòng cấp cứu.

Nhưng đội ngũ y tế… điều đi mất.

Ba tôi mồ hôi đầm đìa, nắm chặt lấy tôi hỏi:

“Niệm Niệm, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?”

“ yên lành, bác sĩ nói đi là đi?”

“Mẹ con nguy kịch rồi, phải phẫu thuật ngay !”

Tay tôi run mức gần như không cầm nổi điện thoại, gọi hết lần này lần khác Yến Chu.

Không một cuộc nào bắt máy.

Không còn cách nào khác, tôi đành gọi sang số Hạ Viên.

Cuối cùng, cuộc gọi kết nối.

“A lô?”

“Đưa điện thoại Yến Chu!”

Cổ họng tôi khàn đặc.

Bên kia im lặng vài giây, rồi giọng nói lạnh nhạt anh vang :

“ nghĩ thông suốt rồi à?”