Chương 14

Ngày phán quyết đưa ra, tôi — vâng, chính ông nghiện cờ bạc của tôi — đột nhiên xuất hiện.

Tôi không gặp ông ta tròn mười lăm năm rồi.

Ông ta đứng lù lù trước cổng khu dân cư.

Trông già rất nhiều, tóc bạc trắng cả, mặc áo sơ mi cáu bẩn.

“Niệm Niệm? Con Niệm Niệm phải không?”

Tôi nhìn ông ta:

“Ông đây gì?”

“Niệm Niệm, nghe nói con sắp —”

“Ai nói ông biết?”

Ánh mắt ông ta đảo láo liên.

“Bên nhà chồng con—”

“Ông liên lạc với nhà chồng tôi à?”

Ông ta nặn ra một nụ cười nhăn nhúm:

“Niệm Niệm, nói gì nói vẫn con. Chuyện á— nhà của con—”

“Dừng lại.”

Tôi trừng mắt nhìn ông ta.

“Ông mò đến đây vì nhà ?”

“Không phải không phải. chỉ muốn quan tâm con—”

“Ông chưa bao giờ quan tâm tôi cả. Ông nướng sạch tài sản trong nhà vào sới bạc, nần ngập đầu, rồi chuồn mất dạng. Mẹ tôi một thân một mình kéo tôi lớn lên. Giờ ông mò mặt đây—chẳng phải vì nghe nói tôi nhà đáng giá hơn một triệu tệ à?”

Sắc mặt ông ta thoắt biến.

“Niệm Niệm, con ăn nói kiểu gì với hả—”

“Ông không tư cách tôi.”

Tôi quay gót .

hai bước lại khựng lại.

“À phải rồi, phải ông nhận tí lót của nhà họ Trần không?”

Ông ta không đáp.

Nhưng ánh mắt lấm lét lảng tránh chính câu lời.

“Ông bọn họ thất vọng rồi.” Tôi nói. “ nhà chẳng dính dáng gì ông cả. Ông không phải chủ sở hữu, không phải mua, ông không quyền hạn gì sất.”

Ông ta gào thét gì đó lưng tôi.

Tôi mặc kệ.

Về nhà, mẹ tôi đang đút đồ ăn dặm bé Nếp.

“Mẹ, ông già đó rồi.”

mẹ tôi sững lại.

“Ông ta gì?”

“ nhà họ Trần bóp lỗ mũi gọi . Vì nhà .”

Sắc mặt mẹ tôi phẳng lặng như tờ.

Bình tĩnh đến đáng sợ.

“Ông ta tìm đây bằng cách nào?”

“Không biết ạ. Chắc nhà bên tuồn địa chỉ .”

“ rồi.” Mẹ tôi đặt thìa xuống. “Con không cần bận tâm đâu, chuyện cứ để mẹ lo.”

“Mẹ—”

“Nghe lời con.”

tôi mới biết, ngay chiều hôm đó mẹ tôi tự thân tìm ông tồi tệ .

Hai con mười lăm năm gặp nhau tại một quán cơm bụi lụp xụp ven đường.

Mẹ tôi nói gì tôi không rõ.

Nhưng ngay ngày hôm ông ta biến mất dạng.

Từ đó về không bao giờ xuất hiện lại nữa.

Tôi hỏi mẹ nói gì với ông ta.

Mẹ tôi chỉ thủng thẳng rớt lại một câu:

“Mẹ bảo ông ta, nếu còn dám bén mảng phiền con, trong mẹ vẫn còn giữ giấy vay nặng lãi của ông ta hồi xưa. Đám chủ chắc hẳn hoan nghênh lắm nếu biết tin tức của ông ta đấy.”

Tôi ngước nhìn mẹ.

phụ nữ , lúc dịu dàng cưng chiều tôi lên tận mây, lúc tàn nhẫn khiến ta phải lạnh buốt sống lưng.

“Mẹ, mẹ vẫn giữ mấy tờ giấy đó thật ạ?”

“Giữ chứ sao không. Năm xưa đám chủ truy sát cửa, mẹ phải nhai rơm nuốt trấu thay ông ta một khoản. mất 30 vạn. Giấy mẹ đang giữ đây. đó ông ta bốc hơi, số đó cứ coi như mẹ gom thay ông ta thôi.”

“30 vạn ư? 30 vạn của hồi đó—”

“ số mẹ dành dụm suốt 5 năm ròng rã.”

Năm năm.

Tâm huyết năm năm cúng gã nghiện cờ bạc đó.

đó lại quần quật mười năm , tích cóp lại từ đầu.

Cộng thêm mười lăm năm nữa, để mua đứt tôi nhà .

Tôi ngồi thụp xuống, ôm chầm lấy chân mẹ.

“Mẹ.”

“ rồi rồi, lớn tồng ngồng rồi còn bày đặt.” Mồm mắng , nhưng bàn bà lại khẽ vuốt ve mái tóc tôi.

Phán quyết của tòa .

Thẩm phán tuyên như :

Điều 1: Chấp thuận .

Điều 2: Quyền nuôi dưỡng con gái Tô Nhu thuộc về bị đơn Tô Niệm. Nguyên đơn Trần Dật Minh nghĩa vụ chu cấp 2.000 tệ/tháng đến khi Tô Nhu đủ 18 tuổi.

Điều 3: Bất động sản tại khu chung cư Ánh Dương do bị đơn đứng tên thuộc sở hữu cá nhân trước nhân, không liên quan đến tài sản chung vợ chồng. Tòa không chấp nhận yêu cầu đòi chia phần giá trị tăng thêm của nguyên đơn.

Điều 4: Tòa bác yêu cầu hoàn sính lễ của nguyên đơn.

Bác toàn tập.

Tôi cầm phán quyết trên , đứng sững trước cổng tòa rất lâu.

Giải thoát rồi.

Sự thật giải thoát rồi.

Trịnh Minh bước .

“Chúc mừng cô.”

“Cảm ơn anh.”

“Bên thể sẽ kháng cáo.”

“Mặc kệ họ.”

“Chuỗi bằng chứng của cô quá vững chắc, phiên phúc thẩm hầu như không cơ hội lật ngược cờ đâu.”

“Vâng.”

Tôi ngẩng đầu nhìn .

xanh thẳm.

Một dải mây trắng lững lờ trôi qua.

Tôi chụp một tấm ảnh.

Gửi mẹ.

“Mẹ ơi, thắng rồi.”

Mẹ tôi rep lại đúng một chữ:

“Tốt.”

đó lại nổ thêm một dòng tin nhắn nữa:

“Tối nay mẹ hầm gà con bồi bổ nhé.”

Trần Dật Minh không kháng cáo.

Nghe nói luật sư của anh ta khuyên can — bằng chứng thép , kháng cáo cũng vô nghĩa.

Ngày xong thủ tục , tôi ghé qua Sở Tài nguyên và Môi trường gỡ lệnh phong tỏa giao dịch.

Đang trên đường tôi nhận điện thoại.

Lâm Khả.

“Tô Niệm! Tin chấn động!”

“Chuyện gì ?”