Chương 3

9

hôm sau, mắt chồng tôi thâm quầng, mặt mũi hốc hác.

Anh ta vừa ngáp vừa uể oải đánh răng.

Nhưng kịp xong, lại có chuyện.

sớm mẹ chồng tranh toilet với mẹ tôi – hai người đụng mặt nhau, ai nhường ai.

Mẹ chồng nói: “Tôi vào , đây là nhà con trai tôi!”

Mẹ tôi đáp không chút khách sáo: “Sao phải nhường? Đây cũng là nhà con gái tôi!”

Hai người cãi nhau chan chát, suýt nữa thì tay chân.

Chồng tôi đứng giữa hoảng hốt, phải dỗ bên này: “Mẹ, mẹ nhịn chút đi…”

Rồi lại quay sang bên : “Mẹ ơi, mẹ đừng giận mà…”

Tôi thì vừa đút cháo cho con vừa ngồi xem kịch, không xen vào.

Cuối cùng ổn thỏa xong thì… bồn rửa mặt bị bố tôi và bố chồng chiếm mất.

Chồng tôi đang vội đi làm, sốt ruột điên, cuối cùng phải bưng ly và bàn chải vào bếp đánh răng tạm.

Kết quả là vẫn đi làm muộn.

Tối về, mặt anh đen như than.

Bởi vì nay anh ta bị trễ cuộc họp quan trọng, bị sếp mắng thẳng mặt: “Nếu còn tái phạm thì nghỉ việc đi!”

Lúc này, lần đầu tiên tôi thấy gương mặt chồng lộ vẻ… hối hận.

10

Bốn ông bà ở chung nhà, chi tiêu bỗng dưng tăng vọt.

nói đến ăn mặc đi lại, chỉ riêng chuyện ăn thôi thấy khác biệt.

Hồi xưa người chúng tôi sống cũng tươm tất.

Dù có áp lực trả nợ mua nhà, nhưng lương chồng khá nên ngày nào cũng có cá thịt tôm, lười thì gọi đồ ăn, rảnh còn đi ăn ngoài.

Giờ thì sao?

Một nồi sườn một bữa hết sạch.

Một nồi cơm chia xong ai cũng còn đói.

Gạo, bột mì, lương thực chính vơi đi vùn vụt.

Chi tiêu ngày hơn trăm là chuyện thường.

mà bố mẹ chồng không đưa ra đồng nào, lại còn ngày một yêu cầu: Hôm nay muốn ăn sườn, mai đòi gà, mốt lại muốn vịt quay.

Bố mẹ tôi không nói , muốn ăn thì ăn theo.

Bởi vì bố mẹ chồng không góp tiền nên bố mẹ tôi cũng đưa.

Tất cả là vợ chồng tôi gánh.

Tôi thì còn lo tiền học phí, học múa, điện nước, không còn dư đồng nào.

Chồng bắt đầu không nổi.

Mà như xong ?

– bố chồng còn thích uống rượu, hút thuốc.

Một ngày tiền rượu thuốc cũng chục.

Không có tiền thì tìm chồng tôi xin.

Chồng tôi cũng hết tiền, quay sang cầu cứu tôi.

Tôi nhún vai: “Anh còn lạ , tiền tôi tiêu vào ? Còn dư nổi không?”

Chồng lắp bắp: “Bố mẹ em có lương hưu mà, hay… bảo họ đưa chút?”

Tôi lạnh mặt: “Tôn Lâm, anh còn biết xấu hổ không?
Bố mẹ anh không đưa đồng nào, tại sao bố mẹ tôi phải đưa?”

Bố chồng chen vào: “Bọn tôi không có lương hưu, còn bố mẹ cô tháng nhận hơn 10 ngàn, bỏ chút có sao?”

Tôi cười khẩy: “Ồ, hóa ra nghèo là có lý hả? Không có lương hưu là do ai? Nông thôn cũng có bảo hiểm hưu trí, tại sao không đóng?”

“Mới ngoài 50 đòi con trai nuôi, không thấy mất mặt ?”

“Tôi nói rõ: Muốn bỏ tiền thì bỏ cả hai bên.”

“Không thì ai cũng đừng bỏ.”

“Còn mơ lấy tiền nhà tôi nuôi nhà anh? Mơ đẹp!”

Chồng tôi nhăn mặt: “Em nói nặng lời quá rồi… Dù sao cũng là một nhà mà…”

Tôi chỉ thẳng vào mặt: “Lần cuối tôi nói – muốn thì cả hai bên cùng bỏ, không thì im! Anh giải quyết đống lộn xộn mình gây ra!”

Chồng tôi hết cách, đành phải sau giờ làm đi giao đồ ăn kiếm thêm.

ngày đều về nhà sau nửa đêm.

Mới hôm mà gầy rộc cả người.

Thế mà bố mẹ chồng thấy con trai vất vả, vẫn thản nhiên ăn uống, sống ung dung.

Chồng tôi vẫn nhủ: “Bố mẹ yêu mình”, cố gắng cắn răng đựng.

Còn tôi – chỉ đứng nhìn lạnh lùng.

Chắc sẽ có người nói tôi lạnh nhạt, không thương chồng.

Tôi cười.

Ngay cả bố mẹ ruột anh còn không thương anh, tôi thương làm ?

Để xem… anh cố đến bao giờ.

11

Họa vô đơn chí.

Dạo này ở Thượng Hải bùng cúm A.

Chỉ sau một đêm, cả thành phố ho khù khụ.

Tôi dặn đi dặn lại nhà: ra ngoài phải đeo khẩu trang.

Vì nhà có trẻ con.

Trẻ một là cha mẹ mệt rã rời.

Nhưng bố chồng tôi nghe, còn nghênh cổ cãi:
“Cô nuôi con mà như nuôi thú cưng! Trẻ con mới có sức đề kháng chứ, có sao !”

Chồng tôi hùa theo: “Vợ , bố nói cũng có lý.”

“Ai .”

“Mà ít thì lần nào cũng nặng…”

Tôi gắt: “Anh ngậm miệng lại đi! Thế chúc cả nhà anh suốt ngày tháng năm luôn nhé?!”

Chồng im bặt nhưng lòng vẫn ấm ức, cho rằng tôi làm quá.

Nhưng rồi… anh ta bị vả.

Hôm đó bố chồng đi chơi mạt chược về thì bắt đầu sốt, ho.

Nhiệt độ lên đến 40 độ.

Nằm liệt giường không nhúc nhích.

Chồng tôi thức trắng đêm chăm.

Hôm sau mẹ chồng cũng .

Lại một đêm trắng nữa.

Tới ngày thứ , khi anh vừa thở phào thì… con gái tôi sốt.

Ai từng chăm trẻ con sốt cao đều hiểu – Ban đêm không dám ngủ, phải đo nhiệt, canh chừng, cho uống thuốc, lau người, hạ sốt vật lý…

Sốt kéo dài ít nhất ngày mới hạ.

, lần con , tôi không yên tâm giao cho ai, toàn mình chăm, gầy sụt ký.

Chồng tôi thấy thế tưởng là… làm quá!

Lần này, tôi mặc kệ.

Cắn răng – để chồng chăm con.

hôm sau anh ta mắt thâm như gấu trúc.

hoảng hốt hỏi tôi: “Uống thuốc rồi sao hạ sốt?”

“ tới 6 sốt lại thì làm sao?”

Không ngủ một phút nào.

ra, bố chồng vẫn còn mạnh miệng: “Có mà lo, đắp chăn đổ mồ hôi là khỏi.”

“Hồi xưa tụi tao…”

Chồng tôi gào lên lần đầu tiên đời:!“ bảo rồi là đang bùng cúm A, bố đừng ra ngoài đánh bài! Ngày nào cũng đi! Không đánh không ? Không phải vì bố thì con con có bị lây không?!”

Cả nhà im phăng phắc.

Bố chồng sững người.

Con trai ông – đứa con hiếu thảo, ngoan ngoãn, dịu dàng, từng nặng lời – giờ nổi điên mặt mình.

Ông ta cứng họng, không dám hó hé nữa.

ngày sau, khi con gái tôi vừa hạ sốt…

Chồng tôi đổ .

ngày liên tục thiếu ngủ, chăm người , lo lắng đến rã rời – giờ thì anh chính thức gục ngã.

Bình thường chỉ cảm cúm nhẹ, thậm chí cần uống thuốc cũng khỏi, mà lần này, chồng tôi yếu đến phải đi truyền chai nước biển ở phòng khám dưới nhà mới đỡ lên .

Tối hôm đó, anh khàn giọng hỏi tôi: “Vợ … có phải… anh sai rồi không? Có phải… anh không nên gọi bố mẹ anh lên đây ở?”

Tôi không trả lời.

Đòn roi chỉ đau khi đánh trúng người.

Giờ mới thấy khổ sao?

là muốn dừng lại ?

Không .

“ngu hiếu” này…

Phải trị một lần cho dứt hẳn.

Không thì…

Rất dễ tái .

12

Tôi thì đang nghĩ cách đuổi bố mẹ chồng đi.

Còn bố mẹ chồng thì lại đang nghĩ cách đuổi bố mẹ tôi.

Bà ta biết mẹ tôi bị suy nhược thần kinh nhẹ.

Để ép bố mẹ tôi rời khỏi đây, bà bắt đầu ngày học theo bố chồng: cố ý dậy từ bốn giờ , quét nhà, nấu ăn, hiếm khi siêng năng như thế… chỉ là cố ý gây ra thật lớn.

Mẹ tôi bị ồn đến không ngủ nổi.

Tôi thấy liền nghĩ: không , kéo dài thế này chắc mẹ tôi không nổi.

Phải tăng tốc kế hoạch thôi.

Tôi nói với mẹ: “Mẹ cũng dậy sớm như họ, tạo còn lớn hơn.”

Mẹ tôi hơi do dự: “Làm không hay con? Lỡ làm phiền hàng xóm…”

Tôi cười: “Không sợ làm phiền, chỉ sợ không đủ phiền.”

“Mẹ yên tâm, con có sắp xếp rồi.”

Vì tầng dưới nhà tôi có một ông bị suy nhược thần kinh nặng.

Lúc con gái tôi còn nhỏ, tập đi hay chơi đồ chơi gây ra , ông ta lên gõ cửa than phiền không biết bao nhiêu lần.

đây hễ ông ta lên, tôi đều lễ phép xin lỗi, rồi nhà cũng cố gắng đi nhẹ nói khẽ, còn thường mang trái cây bánh ngọt sang tặng, nên ông ta cũng khó nói thêm .

Nhưng bây giờ thì… tôi mặc kệ.

Nhà đông người mà,
Tôi không thể một mình gánh hết .

Từ hôm tôi dặn mẹ, hễ mẹ chồng tôi thức dậy lạch cạch nấu nướng là mẹ tôi cũng dậy theo – và bắt đầu đập bột làm bánh, gói sủi cảo bếp.

Không chỉ chồng tôi ngủ không nổi, hàng xóm cũng bị ồn đến đồng loạt lên nhóm cư dân tag chồng tôi để phàn nàn.

Chồng tôi kẹt giữa hai bà mẹ, hoàn toàn bất lực.

Khuyên bên này không nghe.
Khuyên bên không nghe.
Ngày nào cũng xin lỗi nhóm cư dân đến muốn điên.

Hôm đó, dưới nhà vọng lên đập cửa “rầm rầm rầm”.

Mẹ chồng tôi mở cửa, bên ngoài đứng một gã đàn ông cao to – chính là ông hàng xóm thần kinh yếu tầng dưới.

Chỉ thấy ông ta quát thẳng vào mặt: “Nhà các người làm mà ngày nào cũng dậy sớm thế?

Không chỉ sớm, còn ồn muốn chết!

Muốn ồn đến đầu thai luôn ?!”

Mẹ chồng tôi ở quê vốn là kiểu đàn bà chanh chua, làm càn quen rồi, bình thường cán bộ thôn còn phải né bà phần, giờ bị nói như làm sao nổi?

Khí thế ‘phụ nữ làng’ của bà ta lập tức bùng lên.

Bà ta nhảy dựng, chỉ thẳng mặt người ta mắng: “Anh mắng ai đấy? Tao chửi chết cả nhà mày bây giờ!”

mắng đến đó, đối phương có thể nhịn sao?

Gã tát thẳng một giòn tan.
“Chửi thêm câu nữa xem? Bà già, tôi cho bà biết thế nào là lễ độ đấy!”

Mẹ chồng tôi nhỏ người yếu sức, bị tát một ngã lăn ra đất.

Chồng tôi thấy mẹ bị đánh thì lao lên định đánh trả – nhưng với thân gầy yếu đó, sao nổi?

Gã đấm ngay vào bụng, chồng tôi đau đến cong cả người lại.

Đối phương còn đạp thêm không nể nang, rồi gằn giọng đe dọa:

“Tôi nói cho mà biết – còn gây nữa, tôi cho cả nhà các người lên đường sang thế giới khác luôn, tin không?”

Mẹ chồng tôi sợ đến câm như hến, không dám hé răng.

Chồng tôi còn yếu ớt nói: “Anh đợi đấy, tôi sẽ kiện anh!”

Gã đàn ông nhếch miệng cười: “ kiện đi.”

“Tao có tâm thần đấy.”

“Tin không, tao có giết cả nhà mày cũng sao?”

Mẹ chồng tôi hoảng đến co rúm như chim cút.

Chồng tôi bị đánh khá nặng.

Đi chụp phim ở viện – gãy xương.

Anh đem chuyện kiện ra tòa, nhưng hoàn toàn vô dụng.

Đối phương đúng là có tâm thần.
Chồng tôi đành nuốt cay nuốt đắng.

Mà “thương gân cốt, trăm ngày mới lành” – Cơ quan nào cho anh nghỉ trăm ngày?

Kết quả, chồng tôi bị công ty đuổi việc.

Vài hôm sau tôi gặp người hàng xóm thang máy, ông ta gãi đầu nói: “Cô em… hôm tôi đánh có nặng tay quá không?”

Tôi cười tươi: “Không nặng, không nặng ạ.”

“Phải cảm ơn anh mới đúng.”

Rồi tôi còn tặng ông ta một giỏ táo nhập từ Bách Quả Viên – vừa đắt vừa ngon.