Chương 2

Nụ cười giả lả trên mặt mẹ chồng tôi hoàn toàn đông , chỉ còn lại vẻ kinh hãi méo mó và cơn giận dữ bị xúc phạm tột độ. Bà ta giơ tay chỉ vào tôi, ngón tay gầy guộc bần bật như chiếc lá rụng giữa gió:

“Thẩm Ngọc ! … rồi ?!”

Gương mặt ngạo mạn đắc ý của Trương Vĩ cũng lại, lập tức bị cơn giận dữ vì bị sỉ nhục thay thế. Hắn bật dậy, chân ghế cọ vào sàn kêu “két” chói tai, sắc mặt xám ngoét:

“Bà già! Bà giỡn mặt tôi hả?!”

Tôi không thèm nhìn bất kỳ ai trong số họ.

Khuôn mặt tôi bình thản, như đeo một lớp mặt nạ băng giá ngắc. Tôi xoay người, đi về phía góc phòng khách, nơi đặt một chiếc tủ thấp không mấy nổi bật.

đó, tôi sẵn một hồ sơ đựng trong túi giấy kraft từ hôm .

03

Tôi cầm liệu trong chiếc túi giấy dày nặng, quay trở lại bàn .

Dư chấn từ cơn địa chấn vừa rồi vẫn còn rung lên trong không khí.

Lý Quốc Đống vẫn đờ trên ghế, giữ nguyên tư thế buông đũa, sắc mặt trắng bệch, đôi mắt vì chấn động quá mức mà khẽ rẩy.

Mẹ chồng tôi – tay còn giơ lưng lửng giữa không trung, ngón tay gầy guộc vẫn chỉ về phía tôi, môi mấp máy nhưng không thốt ra nổi một câu hoàn chỉnh.

Chu Gia ôm chặt tay có đeo vòng, cả người lẩy bẩy, nước mắt rơi như mưa, ánh mắt vô hồn nhìn tôi không chớp.

Chỉ có Trương Vĩ là không chịu nổi nữa — hắn hoàn toàn phát . Lớp mặt nạ bất cần được gò gẫm kỹ lưỡng vỡ nát tan tành, chỉ còn lại hung hãn.

Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, hai hàm răng nghiến ken két.

“Con mụ già không biết điều!” – Hắn đột ngột đá một cú vào chiếc ghế bên cạnh, chiếc ghế gỗ đặc nặng nề bị đẩy nghiêng ra nửa mét, phát ra âm thanh rên rỉ.

“Bà tìm ch//ết đấy ?! Mau tháo cái vòng ra cho tôi!”

Hắn chỉ thẳng vào tay Chu Gia, mắt ngầu như dã thú nổi .

Chu Gia lẩy bẩy, hoảng hốt che lấy tay phản xạ.

“Cậu dám đụng vào con bé thử xem?” – Tôi cất lời, giọng không cao, không gắt, nhưng từng chữ như đóng đinh.

Trương Vĩ khựng lại một giây, không ngờ tôi dám phản pháo. Hắn trừng mắt nhìn tôi, tay siết chặt thành nắm đấm.

Tôi chẳng buồn ý. Ánh mắt lướt Lý Quốc Đống đờ đẫn và mẹ chồng câm lặng, rồi dừng lại nơi bàn phủ đầy món ngon — giờ đây trông chẳng khác gì một trò hề châm biếm.

Sốt óng ánh trên cá chua ngọt đặc quánh lại. Tôm kho thì cuộn mình trong lớp dầu lạnh ngắt.

Tôi bước bàn — chỗ ngồi vốn là của Lý Quốc Đống.

Tôi đưa tay đẩy vài chiếc đĩa vướng víu sang bên, tạo ra một khoảng trống nhỏ trên bàn. Âm thanh gốm sứ cọ vào mặt bàn vang lên “kèn kẹt”, nghe lạnh sống lưng.

Rồi tôi đặt liệu lên mặt bàn — một tiếng “bộp” vang lên, không lớn nhưng sắc gọn, lan khắp căn phòng im phăng phắc.

“ no rồi chứ?” – Tôi cất giọng. Vẫn nhẹ nhàng, nhưng vang vọng rành rọt, như thể mọi việc an bài.

“ no rồi thì tốt.”

Tôi tháo sợi dây buộc miệng túi giấy, luồn tay vào lấy ra ba liệu đóng gáy sẵn. Giấy A4 trắng, chữ in đen rõ ràng, ánh đèn trần sáng rực chiếu lên, lạnh lẽo và dứt khoát.

Tôi cầm trên cùng, nhẹ nhàng đẩy trước mặt Lý Quốc Đống. Ánh mắt ngơ ngác của anh ta rơi vào dòng chữ in đậm ngay bìa trên cùng: “ĐƠN XIN LY HÔN”.

“Lý Quốc Đống.” – Lần tiên tôi dùng tên đầy đủ của anh ta một cách lạnh lẽo và chính thức như thế — “Ký vào đi.”

“Căn nhà này là sản trước hôn nhân của tôi, thuộc về tôi.

Tiền tiết kiệm trong nhà — phần lớn là tôi tích góp suốt bao năm đi làm — sẽ chia đôi luật sản chung sau hôn nhân.

Phần của anh đủ thuê một nơi tử tế, lo được cho anh và mẹ anh.”

Lý Quốc Đống bất giác rụt người lại, va vào lưng ghế. Hơi thở anh ta như nghẹn lại, cả khuôn mặt trắng bệch không còn giọt máu.

Môi rẩy, ánh mắt đảo tờ đơn, rồi lại nhìn tôi, tràn đầy khó tin:

“Thẩm Ngọc … em… em làm thật sao? Chỉ vì chút chuyện cỏn con thế này? Em rồi ?!”

“Chút chuyện cỏn con?” – Tôi lặp lại như nhẩm một câu thần chú, khóe môi hơi nhếch lên, nhưng trong đó không có lấy một tia ấm áp.

“Khi mẹ anh mắng tôi ‘tham lam’, ‘mặt dày’, anh gật .

Khi con gái anh bị hắn chửi thẳng mặt là ‘đồ tiện’, anh cúi làm thinh.

Hai mươi mấy năm nay, tôi quần quật hầu hạ cái nhà này như trâu như ngựa, cả nhà các người ngồi mát bát vàng, lại còn thấy điều đó là lẽ dĩ nhiên.”

Tôi liếc nhìn mâm cơm trước mặt — mấy món tôi tốn cả buổi chiều đứng bếp.

“Một bữa cơm, thấy rõ tất cả. Cũng tốt. Đỡ phải tốn cơm thêm nữa.”

“… nói năng bậy bạ gì đó hả?!” – Mẹ chồng tôi cuối cùng cũng hoàn hồn, giọng the thé rít lên chối tai.

Bà ta đập mạnh bàn, đứng phắt dậy, ngón tay gầy như que củi chỉ thẳng vào mặt tôi, gần như chạm sống mũi:

“Lật trời rồi đấy ?! Cái nhà này khi nào lượt lên mặt?! Nhà? Đây là nhà của con trai tôi! lấy tư cách gì mà đòi đuổi mẹ con tôi?! Quốc Đống! Còn đứng đực ra đó làm gì?! Xé cái thứ rác rưởi này đi! Tôi muốn xem ai dám đuổi mẹ con tôi khỏi cái nhà này?!”

Lý Quốc Đống bị tiếng quát của mẹ làm cho giật mình, ánh mắt hoảng loạn nhìn thỏa thuận ly hôn rồi lại nhìn gương mặt tức tối của mẹ mình — sắc mặt trắng bệch xen lẫn tím tái, ánh nhìn hỗn loạn không biết phải nghiêng về bên nào.

Tôi không thèm ý họ, cầm lấy liệu thứ hai, rồi quay sang Chu Gia.

Vừa chạm phải ánh mắt tôi, cơ thể bắn lên, phản xạ lùi về sau một bước.

Tôi đặt giấy đó trước mặt , ngay bên cạnh đĩa rau xào xanh mướt.

Dòng chữ trên bìa lạnh lẽo không kém gì tờ trước:

《 TUYÊN BỐ TỰ NGUYỆN CẮT ĐỨT QUAN HỆ CHA MẸ – CON CÁI》

“Chu Gia.”

Giọng tôi cuối cùng cũng khẽ rung lên một nhịp rất nhỏ, như dòng nước ngầm lớp băng yên tĩnh.

“Ký đi. Từ nay về sau, con là con, mẹ là mẹ. Đường con đi, tự con gánh. Tốt hay xấu, cười hay khóc, đều không còn liên quan gì mẹ nữa.”

“Mẹ——!”

Chu Gia bật khóc thảm thiết, lao muốn nắm lấy tay tôi, nhưng tôi lùi lại một bước.

chộp vào khoảng không, loạng choạng vịn lấy mép bàn, vòng vàng trên tay đập mạnh vào cạnh bàn, vang lên một tiếng “keng” sắc lạnh.

khóc nấc lên, tuyệt vọng nhìn tôi, lắc liên tục:

“Không… mẹ ơi con sai rồi… con sai rồi! Vòng con trả lại cho anh ta! Con trả! Mẹ đừng bỏ con… đừng bỏ con mà…”

hoảng loạn, vụng về tuột chiếc vòng trên tay, nhưng kim loại mắc kẹt khớp xương gầy guộc, không tháo ra được, ngược lại còn siết lên da một vệt rát mắt.

“Muộn rồi.”

Tôi nhìn sự giãy giụa vô vọng đó, chậm rãi thốt ra hai chữ, dứt khoát như dao chém.

“Kể từ khoảnh khắc con mặc nhiên hắn gọi mẹ là ‘bà già’,

kể từ khoảnh khắc con thấy hắn đòi vòng từ mẹ là ‘đương nhiên’,

thì giữa chúng ta không còn là mẹ con nữa rồi.”

Ánh mắt tôi lướt vệt trên tay , lướt chiếc vòng vàng:

“Thứ này, con cứ đeo đi.

Xem như chút tình cuối cùng của người làm mẹ.

Cũng coi như… một lời nhắc nhở — về sau nhìn người, hãy mở to mắt ra.”

Động tác của Chu Gia đờ.

vẫn nắm chặt chiếc vòng mắc kẹt nơi tay, rồi trượt dần sàn, tựa lưng vào bàn , phát ra những tiếng nức nở bị nén tận cùng, vỡ vụn không thành tiếng.

liệu cuối cùng, tôi cầm trong tay, không đặt .

Đó là 《THÔNG BÁO THU HỒI NHÀ 》.

Tôi nhìn về phía mẹ chồng.

Bà ta bị cảnh Chu Gia sụp đổ làm cho tâm, trên mặt là sự đan xen giữa tức giận và một tia hoảng loạn không che giấu được.

“Còn về bà.”

Tôi cất tiếng, bình thản, không lớn, nhưng đè bẹp hoàn toàn tiếng nức nở của Chu Gia:

“Căn nhà này, trên sổ chỉ có một mình tôi – Thẩm Ngọc – đứng tên.

Năm đó bố mẹ tôi thương tôi, mua trả đủ tiền, không liên quan nửa xu họ Lý nhà các người.”

“Tôi thông báo cho bà biết:

trước sáu giờ chiều ngày mai, mời bà dẫn con trai bảo bối của bà, còn cả…”

Tôi liếc Chu Gia thất thần đất:

“Cả cháu gái bảo bối của bà, dọn ra ngoài.

Chìa khóa, lại.”

“ nói láo!”

Mẹ chồng nổ tung.

Bà ta chộp ngay đĩa cá quế chiên xù còn nguyên trên bàn, ném thẳng về phía tôi!

“Muốn đuổi tao đi ?! Tao có chết cũng chết đây! Con đĩ thối! Đồ độc phụ! Đồ khắc nhà!”

Con cá vàng óng, đẫm nước sốt chua ngọt, vẽ một đường cong thảm hại giữa không trung.

Tôi đề phòng từ trước, nghiêng người né đi.

“RẦM——CHOANG!”

Chiếc đĩa sứ vỡ tan góc tường lát gạch.

Mảnh vỡ bắn tung tóe, vài mảnh văng lên ống quần Trương Vĩ.

Hắn ghê tởm nhảy lùi một bước, sắc mặt xanh mét, nhìn đống hỗn độn đất, rồi nhìn mẹ chồng như kẻ phát , lại nhìn tôi — người từ cuối không đổi sắc mặt.

Ánh mắt hắn dao động dữ dội, khí thế hống hách ban bị sự hỗn loạn và lạnh lẽo này dội tắt quá nửa.

Lý Quốc Đống cũng sững sờ trước hành động của mẹ, phản xạ gọi một tiếng:

“Mẹ!”

Anh ta muốn kéo bà lại, nhưng không dám.

Mẹ chồng thấy con trai nhu nhược như vậy càng tức rẩy, chỉ thẳng mũi tôi mà gào lên, những lời lẽ bẩn thỉu tuôn ra như nọc độc:

“Thẩm Ngọc ! đúng là không được chết tử tế!

Năm xưa nếu không có Quốc Đống nhà tao thu nhận , là cái thá gì?!

Giờ cánh rồi muốn tạo phản ?!

Tao nói cho biết! Không có cửa đâu!

Căn nhà này là của con trai tao! đừng mơ…”

“BỐP!”

Một xấp giấy dày bị tôi đập mạnh bàn đầy dầu mỡ, cắt ngang cơn chửi rủa cuồng của bà ta.

Là sao Thông báo thu hồi nhà, kèm những trang phóng to quan trọng —

Trang thông tin sổ hiện rõ ràng mồn một.

mục chủ sở hữu, chỉ có ba chữ:

THẨM NGỌC

“Nhìn cho rõ.”

Giọng tôi lạnh như băng tôi luyện.

“Giấy trắng mực đen. Pháp luật công nhận.

Sáu giờ chiều mai, dọn sạch.

Trễ một phút — tôi sẽ gọi công an và đội mở khóa ‘giúp’.”

Ánh mắt tôi lướt :

mẹ chồng mồ hôi dầu nhễ nhại, thở hổn hển,

Lý Quốc Đống mặt không còn giọt máu, ánh mắt tan rã,

Chu Gia cuộn mình đất, khóc câm lặng,

và cuối cùng —

dừng lại trên gương mặt Trương Vĩ, kẻ biến sắc liên hồi, ánh nhìn âm u lạnh lẽo.

“Các người,” – tôi dừng lại một nhịp, dứt khoát thốt ra hai chữ cuối cùng:

“Cút đi.”