Chương 8

“Khuông đại ca, huynh bảo Hoa nhi mang áo sang đi, chắc sau này ta chẳng còn cơ hội khâu áo cho bé nữa đâu.”

“Đừng bây giờ sốt ruột muốn mai cho ta, nhưng ta biết sau lưng nói ta thế nào.”

“Ta nghĩ rồi… ta muốn rời khỏi nơi này, đến trấn trên.”

Khuông Dã tròn mắt kinh ngạc.

“Nàng muốn đi sao?”

“Ừm.”

“Ta muốn ra ngoài nhìn ngắm thế giới một chút.”

Khuông Dã sững người, mấp máy như muốn nói đó, nhưng cuối lại im lặng xoay người rời đi.

Sáng hôm sau, ta gõ cửa nhà Khuông, đưa cho hắn một nải.

“Khuông đại ca, đây là hai bộ y phục ta khâu vội cho Hoa nhi tối qua, còn có… một chiếc là của huynh.”

“Ta… sắp đi rồi.”

Khuông Dã lúng túng đón lấy gói đồ, vẻ mặt hoảng hốt:

“Nàng đi thật sao?”

“Ừ.”

“Ta… để ta tiễn nàng vậy. Nữ nhân một mình lên đường, không an toàn đâu.”

Hắn đón lấy hành lý trong ta, lặng lẽ đi phía trước dẫn đường.

Chúng ta đi ra khỏi làng, thì bỗng một bóng người từ ngõ vội vã lao ra, chắn ngay trước mặt ta.

“Giang gia nương tử! Ta… ta là Nhị Lang nhà Trương, Trương Phong!”

“Ta nương ta nói… nàng hòa ly Triệu tiên sinh rồi, ta… ta có thể đến nhà nàng cầu được không?”

“Ta biết người giấy, nghề của ta rất ! Nếu nàng gả cho ta, nàng thích ta có thể nặn cho nàng…”

— Ta không cần. Ta sống , rất .

Còn kịp mở , Khuông Dã bước lên một bước, đứng chắn ngay trước mặt ta, che ta kín mít sau lưng.

“Nàng ấy có người hứa hôn rồi, ngươi nên đi tìm người khác thì hơn.”

Ta và Trương Phong đều ngây người tại chỗ.

Trương Phong liếc ta một cái, rồi khí thế sắc lạnh và áp lực của Khuông Dã ép đến mức sợ hãi, xoay người bỏ chạy.

Khuông Dã quay lại, mắt nóng rực như lửa cháy:

“Hắn chạy rồi.”

“Hắn quá nhát gan, không xứng nàng.”

Ta ngơ ngác nhìn hắn:

“Ta hứa hôn rồi? ? Sao ta không biết?”

Khuông Dã khẽ rút từ trong ngực áo ra một cây trâm cài bằng vàng, kim óng dưới nắng sớm.

“Đây là vật mẹ ta để lại cho ta, dặn rằng, nếu có người ta muốn cưới, hãy đưa cho nàng.”

“Giang Lục La, ta đưa nó cho nàng… nàng có muốn không?”

Ta ngơ ngác gật , chỉ biết nhìn người nam nhân trước mặt—người xưa nay luôn ít khi —lúc này đang rạng rỡ như dương, đích cài cây trâm vàng vào mái tóc ta.

“Giang Lục La, ta Khuông, tên Dã, hai mươi mốt tuổi, từng , trong nhà có một dưỡng nữ năm tuổi.”

“Dưới trời xanh chứng giám, hôm nay ta tâm ý đến cầu nàng. Từ nay về sau, trong mắt trong lòng chỉ có một người, đời này chỉ xoay quanh một mình nàng.”

“Nàng có bằng lòng… gả cho ta không?”

Ta tiếp tục gật , nhưng lần này, mặt ta như bốc hỏa, nóng đến khó mà chịu nổi.

“Vậy thì… giờ nàng là người nhà Khuông rồi.”

“Ừ.”

“Đi thôi, về nhà.”

Ta kéo gói hành lý từ hắn, xoay người tiếp tục đi về hướng trấn trên.

Khuông Dã luống cuống chặn ta lại, gấp gáp hỏi:

“Nàng… nàng còn muốn đi sao?”

Ta bật tiếng, mắt cong như trăng non:

“Ngốc quá, chẳng cần may tân nương y phục hay sao? Ta lên trấn mua vải.”

“May cho huynh một bộ, cho Hoa nhi một bộ.”

“À, còn nữa, mua cả bút, mực, giấy, nghiên… để Hoa nhi học chữ, đọc sách.”

“Ta đi nàng.”

Ta khẽ: “Sợ ta chạy mất sao?”

“Ừm. Nương tử thế này, ta canh chặt một chút.”

10

Bảy ngày sau, ta và Khuông Dã .

Triệu Văn Chi tức đến mặt mày vặn vẹo, nhưng chỉ có thể mở mắt trơ trơ mà nhìn.

Hiện tại, hắn đang sống trong một căn nhà thuê tồi tàn mà Lục tìm được, ngay gần nhà chúng ta.

Lại thêm cái không ngơi nghỉ của đám bà thím trong thôn, nên nhà hắn có động tĩnh , ta đều biết cả.

Hôm nay, Lục chĩa mắng vào mặt hắn:

“Ngươi đúng là đồ vô dụng! Mang được chút tiền như vậy về, không đủ mua nổi một cân thịt!”

Ngày mai, Lục lại ném chăn gối của hắn ra :

“Cút ra nhà kho mà ngủ! Trong bếp không còn hạt gạo nào, còn mơ tưởng đến việc đụng vào ta?”

Ngày nào những lời đàm tiếu ấy, trong lòng ta sảng khoái vô .

Ngoảnh lại, Khuông Dã đang Tiểu Hoa đóng giường trong , lòng ta lại ấm áp đến kỳ lạ.

Ta có thai rồi.

Bao năm sống Triệu Văn Chi, ta chịu biết bao lời trách móc, gièm pha vô cớ vì không thể sinh .

Kỳ thực… người không thể sinh , là hắn.

Hiểu ra điều ấy rồi, ta bỗng lòng mình nhẹ hẳn.

Triệu Văn Chi, Lục … tất thảy đều là người không còn liên quan đến ta nữa.

Trong cuộc sống của ta, vốn không nên tồn tại những kẻ khiến lòng người khó chịu như vậy.

Vài tháng sau, ta ôm ngồi trong Tiểu Hoa đọc sách, thì vài bà thím trong thôn lại kéo nhau tới.

Vừa trêu đùa đứa trẻ, vừa không quên tán chuyện:

“Lục La, nàng ? Triệu Văn Chi Lục đuổi ra khỏi nhà rồi đó.”

“Thật sự đuổi rồi, cả chăn gối ném ra ngoài . Ta tận mắt mà!”

“Cái ả Lục ấy, giờ lại câu dẫn được một gã khác, Triệu Văn Chi vô dụng nên đá luôn.”

Ta thật không muốn để các những chuyện nhơ bẩn đó, đang định mở thì Khuông Dã vừa về đến cửa bước tới, thay ta lên tiếng.

Hắn đón lấy đứa nhỏ trong ta, mắt bình thản mà kiên quyết nhìn mấy bà thím, giọng trầm ổn:

“Các vị thím à, hài tử đói rồi, cần bú sữa. Phiền các vị ra ngoài một chút.”

Đám người kia hiểu ý, lảng đi.

Đợi đi khuất, Khuông Dã mới đỡ ta đứng dậy, nhẹ giọng trách:

“Mới ra tháng được bao lâu, sao nàng còn ra hóng gió chuyện phiếm?”

“Lỡ đâu mệt quá thì biết sao?”

Ta nhét một viên ô mai vào hắn, lại đưa một viên cho Tiểu Hoa, mỉm nhìn hắn dịu dàng:

“Sao mà mệt được? Cả ngày chẳng ngoài ăn ngủ thôi mà.”

Hắn , đưa ngón nhẹ nhàng cốc vào chóp mũi ta:

“Vậy thì . Nuôi nàng trắng trẻo mập mạp lên mới là mục tiêu lớn nhất của ta.”

Ta liếc hắn một cái, giọng mang theo chút nũng nịu:

“Đáng ghét.”

11

Hôm ấy, Khuông Dã đánh xe, chở ta, đứa nhỏ và Tiểu Hoa lên trấn trên để dự hội chùa.

Vừa rời khỏi thôn, thì một người chặn ngang đường.

Là Triệu Văn Chi.

Ta suýt không nhận ra hắn.

tóc rối bù, mặt mày tiều tụy, áo quần rách nát, người ngợm bẩn thỉu như một tên ăn mày không thèm ngó ngàng.

“Lục La… Lục La! Là ta, Văn Chi đây mà, nàng nhìn ta một chút có được không?”

“Ta sai rồi… lần này ta thật sự biết sai rồi…”

“Chỉ có nàng… chỉ có nàng là thật lòng đối ta.”

“Trước kia là ta mù mắt, là ta sai… Lục La, nàng tha thứ cho ta được không?”

“Chỉ cần nàng chịu tha thứ, bảo ta trâu ngựa báo đáp được mà!”

“Lục La! Lục La!”

Khuông Dã không nói một lời, đẩy hắn sang một bên, vung roi lên, giục ngựa rời đi, bụi đất tung mù sau xe.

Ta vén nhẹ rèm xe, từ khe hở nhìn ra phía sau.

Chỉ Triệu Văn Chi ngã ngồi giữa đường, chật vật, đáng thương, không một ngoảnh lại.

Mà lòng ta—không chút gợn sóng.

Người đang ngồi bên cạnh ta, luôn yêu thương, luôn nâng niu ta… mới chính là mệnh trung nhân mà ta giữ lấy trọn đời.