Chương 8

“Khuông đại ca, huynh bảo Hoa nhi mang áo sang đi, chắc sau này ta chẳng còn cơ hội khâu áo cho con bé nữa đâu.”

“Đừng thấy bây giờ ai ai cũng sốt ruột muốn làm mai cho ta, nhưng ta biết sau lưng họ nói ta thế nào.”

“Ta nghĩ rồi… ta muốn rời khỏi nơi này, đến trấn trên.”

Khuông Dã tròn mắt kinh ngạc.

“Nàng muốn đi sao?”

“Ừm.”

“Ta muốn ra ngoài nhìn ngắm thế giới một chút.”

Khuông Dã sững người, miệng mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng xoay người rời đi.

Sáng hôm sau, ta gõ cửa nhà họ Khuông, đưa cho hắn một tay nải.

“Khuông đại ca, đây là hai bộ y phục ta khâu vội cho Hoa nhi tối qua, còn có… một chiếc là của huynh.”

“Ta… sắp đi rồi.”

Khuông Dã lúng túng đón lấy gói đồ, vẻ mặt hoảng hốt:

“Nàng đi thật sao?”

“Ừ.”

“Ta… để ta tiễn nàng vậy. Nữ nhân một mình lên đường, không an toàn đâu.”

Hắn đón lấy hành lý trong tay ta, lặng lẽ đi phía trước dẫn đường.

Chúng ta đi chưa ra khỏi làng, thì bỗng một bóng người từ đầu ngõ vội vã lao ra, chắn ngay trước mặt ta.

“Giang gia nương tử! Ta… ta là Nhị Lang nhà họ Trương, Trương Phong!”

“Ta nghe nương ta nói… nàng đã hòa ly với Triệu tiên sinh rồi, ta… ta có thể đến nhà nàng cầu thân được không?”

“Ta biết làm người giấy, tay nghề của ta rất tốt! Nếu nàng gả cho ta, nàng thích gì ta cũng có thể nặn cho nàng…”

— Ta không cần. Ta sống tốt, rất tốt.

Còn chưa kịp mở miệng, Khuông Dã đã bước lên một bước, đứng chắn ngay trước mặt ta, che ta kín mít sau lưng.

“Nàng ấy đã có người hứa hôn rồi, ngươi nên đi tìm người khác thì hơn.”

Ta và Trương Phong đều ngây người tại chỗ.

Trương Phong liếc ta một cái, rồi bị khí thế sắc lạnh và áp lực của Khuông Dã ép đến mức sợ hãi, xoay người bỏ chạy.

Khuông Dã quay lại, ánh mắt nóng rực như lửa cháy:

“Hắn chạy rồi.”

“Hắn quá nhát gan, không xứng với nàng.”

Ta ngơ ngác nhìn hắn:

“Ta hứa hôn rồi? Với ai? Sao ta không biết?”

Khuông Dã khẽ rút từ trong ngực áo ra một cây trâm cài bằng vàng, ánh kim óng ánh dưới nắng sớm.

“Đây là vật mẹ ta để lại cho ta, dặn rằng, nếu có người ta muốn cưới, hãy đưa cho nàng.”

“Giang Lục La, ta đưa nó cho nàng… nàng có muốn không?”

Ta ngơ ngác gật đầu, chỉ biết nhìn người nam nhân trước mặt—người xưa nay luôn ít khi cười—lúc này đang rạng rỡ như ánh dương, đích thân cài cây trâm vàng vào mái tóc ta.

“Giang Lục La, ta họ Khuông, tên Dã, hai mươi mốt tuổi, chưa từng thành thân, trong nhà có một dưỡng nữ năm tuổi.”

“Dưới trời xanh chứng giám, hôm nay ta thành tâm thành ý đến cầu thân với nàng. Từ nay về sau, trong mắt trong lòng chỉ có một người, đời này chỉ xoay quanh một mình nàng.”

“Nàng có bằng lòng… gả cho ta không?”

Ta tiếp tục gật đầu, nhưng lần này, mặt ta như bốc hỏa, nóng đến khó mà chịu nổi.

“Vậy thì… giờ nàng đã là người nhà họ Khuông rồi.”

“Ừ.”

“Đi thôi, về nhà.”

Ta kéo gói hành lý từ tay hắn, xoay người tiếp tục đi về hướng trấn trên.

Khuông Dã luống cuống chặn ta lại, gấp gáp hỏi:

“Nàng… nàng còn muốn đi sao?”

Ta bật cười thành tiếng, ánh mắt cong như trăng non:

“Ngốc quá, thành thân chẳng phải cần may tân nương y phục hay sao? Ta lên trấn mua vải.”

“May cho huynh một bộ, cho Hoa nhi một bộ.”

“À, còn nữa, phải mua cả bút, mực, giấy, nghiên… để Hoa nhi học chữ, đọc sách.”

“Ta đi cùng nàng.”

Ta cười khẽ: “Sợ ta chạy mất sao?”

“Ừm. Nương tử tốt thế này, ta phải canh chặt một chút.”

10

Bảy ngày sau, ta và Khuông Dã thành thân.

Triệu Văn Chi tức đến mặt mày vặn vẹo, nhưng cũng chỉ có thể mở mắt trơ trơ mà nhìn.

Hiện tại, hắn đang sống trong một căn nhà thuê tồi tàn mà Lục Thủy Đào tìm được, ngay gần nhà chúng ta.

Lại thêm cái miệng không ngơi nghỉ của đám bà thím trong thôn, nên nhà hắn có động tĩnh gì, ta đều biết cả.

Hôm nay, Lục Thủy Đào chĩa tay mắng vào mặt hắn:

“Ngươi đúng là đồ vô dụng! Mang được chút tiền như vậy về, không đủ mua nổi một cân thịt!”

Ngày mai, Lục Thủy Đào lại ném chăn gối của hắn ra sân:

“Cút ra nhà kho mà ngủ! Trong bếp không còn hạt gạo nào, còn mơ tưởng đến việc đụng vào ta?”

Ngày nào cũng nghe những lời đàm tiếu ấy, trong lòng ta thấy sảng khoái vô cùng.

Ngoảnh đầu lại, thấy Khuông Dã đang cùng Tiểu Hoa đóng giường con trong sân, lòng ta lại ấm áp đến kỳ lạ.

Ta đã có thai rồi.

Bao năm sống với Triệu Văn Chi, ta phải chịu biết bao lời trách móc, gièm pha vô cớ vì không thể sinh con.

Kỳ thực… người không thể sinh con, là hắn.

Hiểu ra điều ấy rồi, ta bỗng thấy lòng mình nhẹ hẳn.

Triệu Văn Chi, Lục Thủy Đào… tất thảy đều đã là người không còn liên quan gì đến ta nữa.

Trong cuộc sống của ta, vốn không nên tồn tại những kẻ khiến lòng người khó chịu như vậy.

Vài tháng sau, ta ôm con ngồi trong sân cùng Tiểu Hoa đọc sách, thì vài bà thím trong thôn lại kéo nhau tới.

Vừa trêu đùa đứa trẻ, vừa không quên tán chuyện:

“Lục La, nàng nghe chưa? Triệu Văn Chi bị Lục Thủy Đào đuổi ra khỏi nhà rồi đó.”

“Thật sự bị đuổi rồi, cả chăn gối cũng bị ném ra ngoài sân. Ta tận mắt thấy mà!”

“Cái ả Lục Thủy Đào ấy, giờ lại câu dẫn được một gã khác, thấy Triệu Văn Chi vô dụng nên đá luôn.”

Ta thật không muốn để các con phải nghe những chuyện nhơ bẩn đó, đang định mở miệng thì Khuông Dã vừa về đến cửa đã bước tới, thay ta lên tiếng.

Hắn đón lấy đứa nhỏ trong tay ta, ánh mắt bình thản mà kiên quyết nhìn mấy bà thím, giọng trầm ổn:

“Các vị thím à, hài tử đói rồi, cần bú sữa. Phiền các vị ra ngoài một chút.”

Đám người kia hiểu ý, cười cười lảng đi.

Đợi họ đi khuất, Khuông Dã mới đỡ ta đứng dậy, nhẹ giọng trách:

“Mới ra tháng chưa được bao lâu, sao nàng còn ra sân hóng gió nghe chuyện phiếm?”

“Lỡ đâu mệt quá thì biết làm sao?”

Ta nhét một viên ô mai vào miệng hắn, lại đưa một viên cho Tiểu Hoa, mỉm cười nhìn hắn dịu dàng:

“Sao mà mệt được? Cả ngày chẳng làm gì ngoài ăn với ngủ thôi mà.”

Hắn cười, đưa ngón tay nhẹ nhàng cốc vào chóp mũi ta:

“Vậy thì tốt. Nuôi nàng trắng trẻo mập mạp lên mới là mục tiêu lớn nhất của ta.”

Ta liếc hắn một cái, giọng mang theo chút nũng nịu:

“Đáng ghét.”

11

Hôm ấy, Khuông Dã đánh xe, chở ta, đứa nhỏ và Tiểu Hoa lên trấn trên để dự hội chùa.

Vừa rời khỏi đầu thôn, thì một người chặn ngang đường.

Là Triệu Văn Chi.

Ta suýt không nhận ra hắn.

Đầu tóc rối bù, mặt mày tiều tụy, áo quần rách nát, người ngợm bẩn thỉu như một tên ăn mày không ai thèm ngó ngàng.

“Lục La… Lục La! Là ta, Văn Chi đây mà, nàng nhìn ta một chút có được không?”

“Ta sai rồi… lần này ta thật sự biết sai rồi…”

“Chỉ có nàng… chỉ có nàng là thật lòng đối tốt với ta.”

“Trước kia là ta bị mù mắt, là ta sai… Lục La, nàng tha thứ cho ta được không?”

“Chỉ cần nàng chịu tha thứ, bảo ta làm trâu làm ngựa báo đáp cũng được mà!”

“Lục La! Lục La!”

Khuông Dã không nói một lời, đẩy hắn sang một bên, vung roi lên, giục ngựa rời đi, bụi đất tung mù sau xe.

Ta vén nhẹ rèm xe, từ khe hở nhìn ra phía sau.

Chỉ thấy Triệu Văn Chi ngã ngồi giữa đường, chật vật, đáng thương, không một ai ngoảnh lại.

Mà lòng ta—không chút gợn sóng.

Người đang ngồi bên cạnh ta, luôn yêu thương, luôn nâng niu ta… mới chính là mệnh trung nhân mà ta phải giữ lấy trọn đời.